Но не тут-то было. Маня вовсе не собиралась спокойно смотреть, как об Макса вытирают ноги.

– Ты что тут хайло на моего парня раззявила? – спросила Маня. – Думаешь, раз я не такая толстая, как ты, то и блядь сразу? Пойдем, милый! Тебе лучше с ней не разговаривать!

Клава на несколько секунд остановила свое словоизвержение, но при этом покраснела и начала хватать воздух ртом. Макс начал всерьез опасаться, что Клава вот-вот лопнет от злости. Используя эту паузу, Маня взяла Макса под локоток и гордо увела его прочь, по дороге прихватив сумочку и пакетик с мокрым купальником и полотенцем. Фрида и Ксюша последовали за ними, время от времени испуганно оглядываясь на супружескую пару.

Клава продолжала безумствовать. На этот раз жертвой ее ярости стал все еще горячий гриль. Она схватила его, обожглась, отшвырнула в сторону, гриль опрокинул столик, потом отскочил, прожег кресло… Макс и девушки были уже довольно далеко, но крики Клавы разносились над широким песчаным пляжем как вой раненой волчицы.

«Конечно, моя жена тоже меня ревновала, – думал про себя Макс. – Но чтобы вот так позорить своего мужчину… Вряд ли она бы стала так себя вести. Скорее уж повернулась бы и ушла. Чтобы я побежал за ней. Хотя кто знает? Честно сказать, я уже забыл ощущение Нади рядом. Забыл как пахнут ее волосы. Как она двигается… Я забыл ее».

– Не обращай внимания на эту дуру! – сказала Маня, видя, что Макс расстроен.

– Очень ценю, что ты за меня заступилась, – через силу улыбнулся Макс.

– Да уж, как ты ее отбрила! – поддержала Ксюша.

– И как мы теперь домой доберемся? – вздохнула Фрида. – А еще и пить хочется…

– А пойдемте, я вас мороженым угощу и соками, – предложил Макс, – Вон там, это же вывеска какого-то кафе?

– Похоже, да, – сказала Маня.

– Пойдемте, там посидим.

Кафе, к счастью, работало. Соки, мороженое, чай и даже вкусные пироги с яблоками и черникой радушно предлагались вежливыми официантами. Макс заказал на стол почти все меню.

– Зачем столько? – спросила Маня.

– Попробуем все, что у них есть понемножку, – сказал Макс. – А съедим только самое вкусное.

– Вот это правильный подход, – одобрила Ксюша.

С веранды, на которой они расположились, было видно, как вдалеке Клава бьет своего мужа попавшимися под руку предметами и как Алекс вынужденно отступает, теснимый врагом с территории пляжа.

– Ну и фурия! – сказала Маня.

– Да ладно, бывает и хуже, – ответила Фрида. – Вы еще жену моего брата не видели.

– А что она? – спросила Ксюша.

– Уже штук десять мобильников растоптала ему за последний год.

– И с чего ж такие убытки? – спросила Маня.

– Женщины ему звонят, неважно, по делу или нет, если жене разговор не нравится, или, скажем, разговор слишком долгий, то она тут же выхватывает у него телефон и топчет. У нее уже даже характерная мозоль на пятке выросла, – усмехнулась Фрида.

– А как он объясняет, почему связь оборвалась? – спросил Макс.

– Поначалу лгал, что телефон уронил в море, или что-то в этом роде, – сказала Фрида. – А теперь все уже знают.

– Что, так бывает, даже когда ты ему звонишь? – спросила Ксюша.

– Один раз да. Было. Она решила, что это не я, а кто-то другой.

– Ему знакомые девушки, наверное, даже специально звонят, ну чисто приколоться, – предположила Маня.

– И у супруги нет проблем с выбором подарка для муженька, – сказала Ксюша.

– Ага, – согласилась Фрида. – Она ему может сразу десять телефонов на новый год дарить.

– А он ей молоток, – добавила Ксюша. – Или туфлю с чугунным каблуком. Мне бы, кстати, такая тоже пригодилась. Вчера мой Родик звонит нежданно-негаданно. И говорит, что хочет вернуться. Рассказывает, что он ошибся, и что он вовсе не голубой. И у него типа скоро день рождения, он скучает и готов попробовать снова, если я дам ему шанс. И я вот уже начинаю думать, что я ему подарю на день рождения, если вернется. Не знаете, продаются где-нибудь резиновые задницы?

Маня и Фрида переглянулись и засмеялись.

– Вообще женская ревность непредсказуема, – сказал Макс. – У меня в молодости была девушка, которая, когда меня ревновала, сразу же бежала на мост и пыталась с него броситься. В Питере дело было. Один и тот же мост. Одно и то же место. Поэтому когда у нее случался приступ ревности, и она убегала от меня, я знал, где ее ловить.

– Весело, – сказала Маня. – А как в первый раз узнал?

– Рядом с этим самым мостом поссорились. Она туда побежала. Я каким-то чудом угадал, что это условный рефлекс.

– Прямо «Бедная Лиза», – сказала Фрида, и, видя недоуменные взгляды вопросила: – Вы что, Карамзина не читали?

– А кто его читал? – спросила Маня.

– Ну нам, филологам, положено читать всякую муру.

Столик перед ними уже начал наполняться заказанными блюдами.

– Красота какая! – сказала Ксюша.

И пироги, и мороженое, и фруктовые десерты – все выглядело очень аппетитно.

Пока Макс и девушки кушали, Алекс в сопровождении Клавы, тещи и двоих испуганных детей был отконвоирован на базу.

– Грустное зрелище, да? – спросила Маня.

– Он и так уже ко мне переехал, – сказал Макс. – Вчера попросил политического убежища. Так что виновен по всем статьям. Дома не ночевал, утром поехал на шашлыки с друзьями. Должен быть наказан, а лучше вообще уничтожен.

– Нелегко ему, – сказала Фрида. – Он с ней разводится?

– Думаю, да, – сказал Макс. – Уже два года у них все очень плохо.

– Хочется ему помочь, но не знаю как, – Фрида улыбнулась.

– Он должен принять решение. Определить свою жизнь, – сказал Макс. – В этом не поможешь.

– Верно, – вздохнула Ксюша. – Если бы еще мужики могли вовремя решения принимать, а не тянуть годами… А то вон мой свекор развелся со своей супругой, когда ему было шестьдесят пять, и решил, что найдет себе молодую, красивую стройняшечку. Нашел, конечно. Только ненадолго. Сейчас живет у свекрови на даче, поскольку ни квартиры, ни загородного дома, ни машины, ни даже гаража у него уже нет. Молодая краля уговорила его все продать и поехать жить в Европу. И даже доказала, что если они положат эти деньги в банк, то смогут превосходно жить на проценты, снимая небольшую квартирку в Праге. Представляешь?

– И он повелся? – спросила Маня.

– Да, – ответила Ксюша. – Она уехала покупать квартиру, воспользовавшись тем, что у него загранпаспорт не был еще готов. И исчезла вместе с деньгами.

– У башкиров есть прекрасная пословица, – сказал Макс. – «Все продай, купи курай».

Поскольку девушки недоуменно смотрели на него, Макс пояснил:

– Курай – это дудка такая длинная с отвратительным сиплым звуком. Они это говорят, когда человек лишается необходимого, стремясь получить то, что ему совершенно не нужно.

– Все продай, купи курай, – повторила Ксюша. – Именно так.

– Подкосила его эта история? – спросила Фрида.

– Нет. Он строит планы. Сейчас активно деньги зарабатывает, хочет стать богатым человеком, и уверен, что на этот раз у него с молодой и красивой любовницей все получится.

– Ну, хоть это хорошо, – сказала Фрида. – Терпеть не могу мужчин, сломанных жизнью.

Когда они вернулись на место сражения, на песке валялся опрокинутый гриль. Столик и прожженное кресло, лежащие кверху ножками, безмолвно свидетельствовали о том, что жертва похищения активно, но безуспешно сопротивлялась, отстаивая свое право на свободный секс в ужасном мире матриархата.

– Ну что, позагораем еще? – спросил Макс. – Или будем ехать в Одессу?

– Надо ехать, – сказала Фрида. – Как-то неловко продолжать праздник на поле боя.

– Или, может, все-таки массаж? – уточнил Макс. – Сейчас только час дня. Можем на три машину заказать. Фрида, ты как?

– Ну… как-то я не настроена на массаж.

– А вы, девушки?

– А я за! – сказала Ксюша.

– Маня? – спросил Макс.

– Я там решу, у массажиста.

– Договорились. Идем.

Они двинулись к базе отдыха. Маня нагнулась и подняла с песка большую алую раковину рапана.

– Красота, – сказала она.

– Это дух места тебе подложил в подарок, – улыбнулся Макс.

– Ну от таких подарков я не отказываюсь, – сказала Маня, пряча раковину в сумочку.

Идя по песку к базе отдыха, Макс ощущал себя как корабль, идущий по ветру. Ветер мягко подталкивал в спину. Но, кроме того, Макс впервые за три последние года ощутил, что находится именно там и именно тогда, где должен. Должен в соответствие с каким-то неведомым ему замыслом, которым Макс мог бы пренебречь, если бы захотел. Но тогда вся его жизнь оказалась бы никому не нужной. А сейчас каждый его шаг по белому песку как будто бы был обусловлен этим замыслом, и его жизнь превращалась в пучок ощущений, а сквозь тело медленно, словно облака, проплывали концентрированные сгустки бытия.

Войдя на территорию базы отдыха, Макс увидел одного из сотрудников, которые помогали им донести до моря все необходимое для пикника.

– Дружище, – обратился к нему Макс. – Там некоторые повреждения вашего имущества произошли. Я готов компенсировать ущерб. Вы уж заберите, пожалуйста, с берега все. А мы у массажистов будем. Где они тут?

– Да вон там, – показал сотрудник на один из домиков, украшенный не очень приметной вывеской «Массаж».

По дороге Макс позвонил в службу такси и заказал машину на пятнадцать ноль-ноль.

Массажистами оказались два парня и девушка. Они сидели в купальных костюмах на веранде и, в ожидании клиентов, играли в преферанс.

– Добрый день! Клиенты не помешают? – спросил Макс.

– Что Вы! Очень Вам рады! – откликнулся высокий мускулистый блондин. – Проходите, выбирайте места.

– А я к Вам хочу персонально, – заявила Ксюша.

– Мы работаем конвейером, – сказал блондин и улыбнулся. – Так что я тоже с Вами обязательно поработаю.

В просторной комнате стояло пять массажных столов, застеленных чистыми простынями.

– Фрида, ты как? – спросила Ксюша.

– Эх, была не была! – сказала Фрида, начиная раздеваться.

Пикантность ситуации состояла в том, что лифчиков на девушках не было. Да и мешали бы лифчики массажистам, так что их все равно пришлось бы снять. Поэтому Максу нелегко было делать вид, что женские красоты оставляют его совершенно равнодушным. Очень нелегко.

Маня коварно улыбаясь, подошла к Максу.

– Кажется, у тебя там банан, – шепнула она ему на ушко, да еще и прижавшись обнаженной грудью к его руке.

– Ну извини, – шепнул в ответ Макс. – Это я не могу контролировать.

Они улеглись на массажные столы. Массажисты вошли, включили легкий джаз, и начали свою процедуру. Они работали, переходя от одного стола к другому, и каждый разминал мышцы клиента в своей манере. Потом девушка-массажистка, опустив стол, на котором лежал Макс, начала массировать его ногами. Это было невероятно приятно. Макс постанывал, покряхтывал, и чувствовал, что его мышцы плавятся и растягиваются, скручиваются и расслабляются, пронизываются электричеством и внутренним жаром, отпуская зажатые суставы и уничтожая следы нервного напряжения в теле. Девушки тоже постанывали и покрикивали, а массажисты только улыбались и работали, работали, работали, словно бы не уставая, применяя все новые и новые техники массажа.

Полтора часа длились, с одной стороны, очень долго. Но с другой – пролетели совершенно незаметно. Когда Макс и девушки одевались после процедуры, они чувствовали себя совершенно расслабленными и счастливыми.

– Ох, Макс! – сказала Ксюша. – Вот это было не зря. Очень даже не зря.

– Да, а я еще отказывалась, – засмеялась Фрида. – Как будто родилась заново!

Маня подошла к Максу и повисла у него на шее.

– Я больше не могу ходить, они меня так расслабили, – сказала она.

– Тебе придется меня нести.

– Я, конечно, с удовольствием тебя понесу, – сказал Макс. – Но сам в том же положении.

Маня поцеловала его в щеку.

– Если что, я тебя тоже могу понести, – сказала она.

Макс щедро расплатился с массажистами. Когда они вышли, их ожидал сотрудник базы отдыха.

– Мы там забрали имущество, – сказал он. – С вас сто гривен за порчу.

– Хорошо, – сказал Макс. – Возьмите двести. И будем считать, что мы в расчете.

– Спасибо, – сказал сотрудник. – Ваше такси уже ждет, кстати.

– Благодарю, – ответил Макс.

Действительно у ворот базы отдыха уже стояло приехавшее заранее такси.

– Спать хочется, – сказала Маня. – Массаж – это очень круто.

Она была такой соблазнительной и расслабленной, что Макс не удержался, обнял и поцеловал ее в щеку.