– Валя ждёт вас во дворе с вилами, – любезно оповестил её Николай.

– Сено убирать? – Маша устала ершиться и была совершенно дезориентирована. Беседа не клеилась. Да и было бы странно, если бы она шла как по маслу, начавшись с того, что этот огромный мужик увидел её в одних трусах!

– Нет, она планирует вас на них насадить. Меня, кстати, она позвала вас закопать, чтобы нас не привлекли к ответственности. Видите, как у нас тут весело. Я, кстати, тут самый адекватный, имейте это в виду. Дружить будем? – Николай внимательно посмотрел на приоткрывшую рот девушку.

Она молча замотала головой. Надо полагать, не хотела дружить. А зря.

– Ладно. Не навязываюсь. А почему вы Феня джедаем называли? – вдруг вспомнил Николай, а заодно воспользовался поводом перевести разговор в другое русло. Обычно девушки были более покладисты и сразу соглашались с ним дружить. А эта вон как зыркает, стало быть, не нравится он ей. Ну и ладно.

– Он похож на мастера Йоду, – дрогнувшим голосом пискнула Маруся, шаря глазами по сторонам. Нужен был нож или хоть что-то, чтобы защититься от этих психов. Валя с вилами, двухметровый амбал с ухмылочками – и это ещё их бабка не вернулась.

– Похож, – вдруг хохотнул Николай. Блондинка была права – уши просто вылитые, ещё бы их пониже опустить… – А вы любительница «Звёздных войн»?

– Нет.

Очень содержательная беседа.

– У вас очаровательная причёска, – решил всё же пойти на второй заход Коля. Наверное, неправильно с мамулиной гостьей цапаться, надо хотя бы создать видимое перемирие.

– У меня нет причёски. Ваш джедай спёр мою заколку, – всё тем же напряжённым голоском заявила девушка.

– А кстати. Валя говорит, что вы зомби. А Фень вас жрал. Было?

«Точно, нет тут нормальных, все с прибабахом», – тоскливо констатировала про себя Маша, но вслух максимально спокойно поведала:

– Не жрал, а облизывал. Валя, я так понимаю, странная женщина, которая меня едва не затоптала? Вы вилы-то у неё заберёте?

– Надо забрать, – согласился Николай. – А то она у нас известный борец с нечистью. Вы к маме-то по какому вопросу?

– Нянькой, – односложно буркнула Маруся.

Николай, уже направившийся было за Валентиной, аж развернулся на сто восемьдесят градусов.

– У нас нет детей вообще-то. И не планируется! – Он начал злиться. Что за фантазии у родительницы? Бред какой-то.

– Я нянькой к вашей чупакабре, видимо, – не совсем уверенно предположила Маша. – У вас же нет других животных?

– Если только тараканы, – проворчал Коля. – В голове у маман.

Глава 11

Бодрая и стремительная, как футбольный мяч, Ольга Викторовна влетела в дом, с порога заорав:

– Колясик! Ты чего приехал? Я хотела тебе сделать сюрприз!

– Сюрприз в любом случае удался, – хмыкнул Николай, вспомнив голубые блондинкины трусы.

– Я вижу, вы уже подружились. – Маменька придирчиво осматривала Марусю. – Вы Мария, да? А я Ольга Викторовна. Это Николай. На улице Валя. Кстати, Колясик, почему Валя отказывается в дом идти? А ещё причитает, что у неё какие-то вилы отобрали.

– Потому что ей лучше не в дом, а к психиатру, – скривился Коля. – Мам, ты сильно рискуешь, имея такую домработницу. У неё крыша течёт давно и основательно. Я согласен, пирожки у неё вкусные, и убирает она идеально, но с головой-то беда! Она твой сюрприз, кстати, на вилы насадить собиралась. Потому что Фень твою девушку сожрал, а потом она ожила, стала зомби, и они с Фенем на пару хотели загрызть Валентину. Ты глаза-то не округляй, это я твою домработницу цитирую. Так сказать, то, что удалось уловить из её истерики. Думаю, у девушки тоже есть своя версия событий.

Ольга Викторовна снова перевела взгляд на Машу. Девушка ей внешне нравилась.

«Даже странно, что такая интересная девица решила наняться в няньки к Феню. Другой работы, что ли, не нашлось? Надо будет потом выяснить подробности биографии, а пока разобраться, что тут произошло. И, похоже, Николаю блондинка тоже приглянулась. Это скорее хорошо, чем плохо. Но вот то, что она ходит с распущенными волосами, – плохо. Это несерьёзно. Соображать же надо: на работу пришла устраиваться, а не на кастинг. Хотя что взять с блондинки? В живой природе противоположный пол таким образом пытается привлечь внимание. У людей всё точно так же. Девица, распустившая волосы, подаёт знак, что хочет кому-нибудь понравиться. Значит, блондинка свободна. Это нам на руку. Но вот то, что она по всему дому волос натрясёт, – это к бабке не ходи», – примерно так рассуждала Ольга Викторовна, разглядывая визитёршу. Но вслух претензии высказывать не стала, а лишь поинтересовалась:

– Мария, вы не могли бы объяснить, что тут произошло?

Маруся послушно кивнула, как прилежная школьница, и начала рассказывать:

– Я позвонила в домофон, услышала из динамика какой-то вопль, после чего двери открылись. Когда я подошла к дому, навстречу выбежала женщина. Она причитала что-то про кровь и чупакабру. Я испугалась и упала в обморок.

Тут Ольга Викторовна и Коля одновременно очумело уставились на девушку, словно она сморозила удивительную чушь.

– У меня сейчас просто очень сложная жизненная ситуация, я и так на нервах, – начала тут же оправдываться Маруся. – Так-то я в обмороки не падаю. А вы ещё не сказали внятно, что у вас за животное. Я и так в догадках терялась. К тому же я не знала, что у вашей Вали с головой беда. В общем, сделать правильные выводы я не успела, решив, что у вас и правда какая-нибудь чупакабра живёт. А что? Сейчас кого только не заводят. Даже экзотических пауков, ящериц и скунсов. В общем, я упала и ударилась головой…

– Вас не тошнит? – тут же прервал Марусю Николай.

– Да-да, – торопливо присоединилась к вопросу бдительная Ольга Викторовна, которую смутило откровение про сложные жизненные обстоятельства. Вдруг девица больна чем-нибудь заразным? Или вообще – аферистка, скрывающаяся от полиции? А Колясик, ягодка, зрил в корень! Совершенно верно, эта блондинка запросто могла оказаться беременной! Повесит потом ещё на приличную семью чужих внуков! Ишь, обмороки у неё. – Вы случайно не беременны?

– Я? – опешила Маруся.

– Мама, – рассердился Николай. – При чём тут это? Наше-то какое дело? Вас не тошнит? Голова не кружится? Вы сначала потеряли сознание, а потом упали, или упали, ударились и после этого сознание потеряли? Имейте в виду, это очень важно. Если обморок был связан с испугом, то ничего страшного, а если с ударом по голове, то это уже серьёзно и нужно к врачу.

– Я не беременна. – Маруся решила, что в первую очередь следует ответить Ольге Викторовне, так как именно к ней планировалось устроиться на работу. Судя по удовлетворению, плеснувшемуся в глазах мадам, Маша приняла верное решение. Мысленно поаплодировав себе, она повернулась к Николаю и честно попыталась восстановить картину событий: – Я сначала сознание потеряла, потому что очень испугалась. Я вообще-то не пугливая…

Николай тут же хмыкнул, вспомнив, как она взвизгнула и подпрыгнула при его появлении, но перебивать не стал.

– …Просто ситуация была крайне нелепая, как в фильмах ужасов. – Маша решила не обращать внимания на его хмыканье и не хамить. Наташка права: это не она им нужна, а наоборот, так что можно и потерпеть.

– Вы смотрите фильмы ужасов? – насторожилась Ольга Викторовна. Видимо, не хотела заполучить вторую Валентину.

– Нет, я просто в курсе, что они есть, – вежливо пресекла её сомнения Маша. – Так вот. Потом я упала, а когда очнулась, ваш зверёк лизал мне лицо. Я зашла в дом, чтобы постирать юбку…

– Матерь Божья! Какую ещё юбку? – ахнула Ольга Викторовна, то и дело терявшая нить повествования.

– Когда я упала, платье испачкала, – терпеливо пояснила Маша. – А ещё у меня волосы растрепались, я сняла заколку, но зверёк её утащил. Я начала за ним бегать, чтобы отнять, потом поняла, что не догоню, и пошла в кухню. А потом пришёл Николай…

Тут Маруся густо покраснела, вспомнив, в какой именно момент он пришёл.

– Кстати, вот! – Ольга Викторовна повернулась к сыну: – Как ты здесь оказался? Ты же на работе! Ты же вообще здесь практически не появляешься! Даже соседи уже говорят, что ты меня сослал и бросил на этих выселках.

– Ты сама хотела дом за городом, – напомнил Коля. – А соседям нечего совать нос в чужие дела. А оказался я здесь, потому что твоя ненормальная Валентина мне позвонила и пригласила закопать твою барышню, которую Фень не доел. У тебя телефон был выключен, пришлось ехать. Ещё вопросы есть?

– Нет, – махнула рукой Ольга Викторовна. – Можешь отправляться на свою работу, мы сами разберёмся. Или пообедаешь?

– Пообедаю. Если Валентина соизволит заняться делом. Сейчас приволоку эту курицу. А то она опять будет с вилами по участку за вами бегать. Надо прояснить вопрос с зомби раз и навсегда.

– Я не курица, – обиделась притаившаяся под окном и подслушивавшая Валентина. – Согласна, с девушкой ошиблась я. А со зверем – нет. Он вам ещё покажет, помяните моё слово.

– Валя, хватит придуриваться, – сердито крикнула Ольга Викторовна. – Колясик голодный! Иди на кухню, займись обедом! Ещё раз такое повторится, и я тебя уволю. Поняла?

– Поняла. Сейчас обед будет, – подобострастно отозвалась Валя и с топотом ринулась выполнять указания.

– Итак, Мария, вернёмся к вам. – Ольга Викторовна уселась в кресло и жестом пригласила Марусю последовать её примеру. Николай тоже сел рядом, вызвав глухое маменькино недовольство. Она хотела обсудить многие вопросы, но не при Колясике же! Придётся основное отложить на вечер, когда сын уедет, а сейчас просто ввести девушку в курс дела. – У нас, как вы уже видели, есть лисёнок.

Маруся молча округлила глаза. То, что джедай – лисёнок, для неё было совершеннейшим откровением. Кстати, вышеупомянутый джедай прискакал из глубин дома и запрыгнул к ней на руки, удивив хозяйку. Обычно он побаивался чужих. Маруся машинально начала поглаживать его шелковистую шёрстку. Фень отозвался тихим похрюкиванием и плюхнулся на бок, вытянув лапы. Один глаз он прикрыл, а другим бдительно следил, чтобы гладильщица не отвлекалась от возложенной на неё почётной миссии.

– Это фенек, зовут его Фердинандо Вельфедоро, но это по документам. Мы зовём его Фень. Что требуется от вас. Организовать его досуг, играть с ним, следить, приучить к лотку, научить вести себя в доме… В общем, он мне тут всё разгромил и не даёт спать по ночам. Надо что-то такое сделать, чтобы с ним было комфортно жить. Понимаете? – Ольга Викторовна внимательно посмотрела на Марусю. – Я не жду от вас чудес дрессировки. Мне нужно лишь, чтобы лисёнок стал кем-то вроде нормального домашнего кота. Чтобы вы его выгуливали, чтобы он перестал оставлять лужи, чтобы выполнял хоть какие-то команды. Впрочем, необязательно, можно и без команд. Вы понимаете, о чём я?

– В общих чертах, – призналась Маруся. – А у него есть своё место в доме?

– Вот! В этом и проблема. Я купила ему такую круглую штуку, в которой спят кошки, но он из неё вылезает и носится ночью по комнатам. На данный момент – весь дом его место. Надо придумать, как его ограничить. Ну, и как-то развести с Валентиной. Эта бедолага скачет от него, как мартышка. Она мне скоро всю мебель переломает.

– Но я не разбираюсь в животных, – на всякий случай напомнила Маруся… – Я могу почитать про них в Интернете, посоветоваться…

– Вот-вот, – обрадовалась Ольга Викторовна. – Интернет у нас есть. Меня это вполне устроит. Селить дома ветеринара я не намерена. Кстати, вы, надеюсь, поняли, что работа с проживанием?

– Да-да, – торопливо подтвердила Маша. – Мне как раз это и нужно.

Ольга Викторовна снова подозрительно прищурилась и неохотно кивнула. Надо было потом выяснить, что за проблемы у девицы.

– Ну, давайте сейчас пообедаем, а потом, когда Коленька уедет, будете осваиваться. – Ольга Викторовна выговорила это с некоторым сомнением, словно ещё не была уверена, стоит ли оставлять Марусю в доме.

Глава 12

– Зая, а что б ты сделал, если б у тебя было много денег? – Алиса задумчиво водила пальчиком по голому животу Вадика, мечтательно глядя куда-то в стену.

– Уехал бы на океан и катался на сёрфе.

– Всю жизнь? До старости?

– Ну да. Если б деньги были. – Вадик пожал плечами: – Не работать же.

– Это да, – согласилась Алиса. – А я?

– Тебя б с собой взял, – подумав, добавил парень. Он знал, что женщинам всегда надо говорить то, что они хотят услышать. Алиса ему нравилась, кроме того, барышня иногда подкидывала ему деньги. Да и была в отличие от его основного контингента вполне свеженькой и весёлой. С ней он хотя бы не чувствовал себя так позорно. Но если бы у него на самом деле были деньги, он бы и её никуда не взял. Только сёрф и никаких баб! – Слушай, а твой громила точно не приедет? Зря мы дома-то. Надо было где-нибудь на нейтральной территории.