Правда, некоторая сумма денег была у нее от продажи родительской квартиры. На какое-то время, конечно, хватит, но не навечно же. И хотя жить, в общем-то, не хочется, но она живет, и кто знает, сколько еще времени мучиться ей отпустил Всевышний? Не побираться же.

У нее еще теплилась надежда, что пройдет время, а оно, как известно, лечит, и Андрей станет прежним. Ну, конечно, не совсем таким, как был, — смерть Севы их обоих навсегда изменила, — но с которым можно разговаривать, и который вновь станет слышать ее и понимать. Ну почему Андрей ведет себя так, словно горе только его, а она, Ника, совершенно ни при чем. Посторонний, чужой человек, не имеющий права мешать ему горевать. Ей ведь тоже горько. Сева и ее сын. Она его рожала, мечтала, чтобы он родился. И, в конце концов, именно она больше всех провела с ним времени за эти шесть лет. Так по какому же праву Андрей возомнил, что больше нее любит сына?

Ника не оставляла попыток заставить мужа услышать себя. Поначалу, когда ей удавалось его отловить, он молча выслушивал ее и уходил. Затем стал отвечать. Холодно, грубо, жестоко. Нике просто не верилось, что человек мог так измениться. В нем не осталось ни капли любви к ней, казалось, он ее ненавидит и едва терпит ее присутствие рядом с собой.

С каждым днем их отношения становились все напряженней. И когда в очередной раз Ника попробовала заставить его образумиться, его наконец прорвало. Он с побелевшим лицом начал кричать, что видеть и слышать больше ее не может и требует лишь одного: она должна навсегда оставить его в покое и не сметь мешать ему делать то, что он хочет, потому что она потеряла право вмешиваться в его жизнь. Она теперь для него никто, и он вообще не понимает, зачем она так упорно за него цепляется.

Ника вскипела:

— Во-первых, я за тебя не цепляюсь. Если хочешь, только скажи, и я отпущу тебя. Просто я, идиотка, еще надеялась, что ты придешь в себя и поймешь, что мы с тобой все-таки еще живы, и нам надо попробовать жить. Хотя бы в память о Севе. Потому что и он будет жить, пока мы с тобой живы, и наша семья жива. Ведь только мы его помним. Я так надеялась, что мы вместе поможем друг другу и выкарабкаемся. Ведь мы всегда так любили друг друга. Да, у нас страшное горе. И Севу нам никто не заменит. Но мы еще можем начать все сначала. И даже ребенка можем родить. Ну хоть попытаемся. Или усыновим…

— Ты чудовище! — перебил Андрей. Он взирал на нее с нескрываемым изумлением. — О чем ты говоришь? Горе у нее! Какое это горе, если ты еще можешь жить и строить планы! Начать все сначала! Родить! — в тоне его теперь звучала неприкрытая издевка. — Родит она! Да ты Севу едва родила! И не нужен мне больше никто! Усыновить ребенка! Бред сумасшедшего! Ты единственного сына уберечь не смогла! Кого тебе после этого можно доверить! А-а-а! Понимаю! Готова цепляться за последнюю соломинку, чтобы мужика при себе удержать! Не надейся! Мне чужих детей не надо! Мне вообще никого и ничего не надо! Любит она меня, видите ли. А если любишь, чего же не понимаешь: душа у меня уже умерла. Мертвый я. Нету меня. Ничего не хочу. И видеть тебя не хочу! И знать! Уходи куда-нибудь! Возьми деньги, возьми все! Я, кстати, эту проклятую дачу на прошлой неделе продал! Все забирай и с глаз моих долой!

Он бил наотмашь, однако Ника понимала: специально ведь это делает, чтобы остаться одному и окончательно раствориться в своем горе. И она твердо проговорила:

— Андрей, не надейся. Я никуда не уйду. Беда у нас общая, и выбираться нам из нее только вместе. Я, между прочим, когда выходила замуж, обещала быть с тобой и в радости, и в горе. В радости получилось, так неужели мы в горе сдадимся? Позволим ему одержать верх над нами?

— В таком случае ухожу я! — Андрей кинулся к двери, на ходу натягивая пальто. — Я никогда больше сюда не вернусь, и прошу меня не искать.

Резко обернувшись, он схватил со стола большую фотографию Севы.

— Извини, это я возьму. Все остальное можешь забирать себе!

— Ты твердо решил развестись?

Ника из последних сил сохраняла спокойствие: ей хотелось вцепиться в него, завыть, умоляя его остаться, не покидать ее, потому что одной, без него, ей никогда не справиться.

На мгновение застыв, муж глухо рассмеялся.

— Развестись? О чем ты, милая? Никак про штамп в паспорте? Кого это волнует! Да мне наплевать! Мне на все наплевать! У меня сын погиб! И главное для меня — не видеть тебя! А на остальное плевать! Пойми: я не к другой женщине ухожу! Я просто ухожу! Для меня дальше жизни нету! Никакой жизни! Ну все! Прощай!

Он двинулся в прихожую. Ника, не выдержав, бросилась следом, вцепилась ему в рукав.

— Не уходи! — рыдала она. — Андрюша, милый, я не могу! Я не смогу!

Он резко отшвырнул ее от себя. Она, отлетев на другой конец комнаты, упала на пол, и пока поднималась на ноги, хлопнула входная дверь.

Казалось, еще немного и Ника сойдет с ума. Он ушел навсегда. Поверить в это было невозможно. Куда ему уйти? Здесь его дом. Их дом. Нет, конечно же, он вернется, одумается и вернется. Разве можно разом забыть и выбросить из жизни столько совместных счастливых лет? Так не бывает.

У Ники не было больше сил об этом думать. Отыскав в аптечке снотворное, она приняла сразу несколько таблеток. Главное, заснуть и отключиться.

А завтра, глядишь, и силы появятся обдумать, как вести себя дальше и вернуть поскорее Андрея.

Проснулась она от того, что ее с силой трясли за плечо. Она с трудом разлепила глаза, но ей показалось, будто она все еще спит.

«Какой странный сон», — пронеслось в голове. Над ней склонилось лицо компаньона Андрея — Олега Киреева. «Ну, точно, сплю», — окончательно уверилась она. Вот только трясти ее за плечо почему-то не переставали.

— Ника, Ника! Ты меня слышишь?

Ее похлопали по щеке. Нет, похоже не сон. Но каким образом Олег мог попасть к ним в квартиру? Дверь она, что ли, забыла за Андреем запереть? Нет, наверное, это Андрей прислал его. Звонил, а она спала. Он, видно, заволновался, но сам проверять не пошел. Характер, дурак, выдерживает. Олега попросил посмотреть, как она там. А ведь хороший признак! Значит, Андрей о ней думает и волнуется. Врал, что не любит. И она с сонной улыбкой осведомилась:

— В чем дело, Олег, какими судьбами?

Тот продолжал трясти ее за плечо.

— Просыпайся, просыпайся! Ты что-нибудь принимала?

— Снотворное, — не скрыла она.

— Сколько?

— Две или три таблетки. Может, четыре. Но не больше. Вон облатка лежит, — она указала на тумбочку возле кровати. — Да вам с Андреем нечего волноваться. Мне просто хотелось как следует выспаться.

Оставив наконец в покое ее плечо, Олег выдохнул:

— Фу-у А мне уж невесть что мерещилось. Ты ведь не открывала. Уж извини, пришлось дверь немного покорежить. Да не волнуйся. Сейчас пришлю мастера, все починят.

— Разве тебе Андрюша ключи не дал? — удивилась она.

Олег вдруг резко от нее отвернулся и после долгой паузы бросил:

— Андрея нет.

— Открыл Америку! — усмехнулась Ника. — Мы с ним поругались, и он ушел. Кстати, сколько сейчас времени?..

— Ника, — перебил Олег. — Его вообще нет. Совсем.

— Хочешь сказать, за границу съехал?

Вновь повисла длинная пауза. Вслед за которой на Нику обрушился страшный удар:

— Он погиб. Несколько часов назад.

«Погиб. Несколько часов назад». — Слова доходили до ее одурманенного снотворным мозга медленно, с трудом. «Может, я все-таки вижу сон? — мелькнула спасительная мысль. — Сейчас закрою глаза, а когда проснусь, Андрей вернется. Ну пусть даже не сразу вернется, а через какое-то время. Неважно…».

Ее вновь затрясли за плечо.

— Ника, не засыпай! Ты поняла, что я тебе сказал? Андрей погиб. Разбился на машине.

Погиб. Разбился на машине. Нет, она все еще не могла поверить.

— Это не ошибка, — словно предупреждая ее сомнения, твердо проговорил Олег. — Я его опознал.

Значит, правда. В следующий миг Ника услышала, как в комнате кто-то закричал. Страшно. Надрывно. Потом она поняла. Это ее собственный крик, от которого ей самой хотелось зажать уши. Андрей больше никогда не вернется!

Больше она его так и не увидела. Даже мертвого. Его хоронили в закрытом гробу, до того он был изуродован. Он ушел от нее навсегда. Туда, где хотел быть. Рядом с сыном. А Ника осталась одна, и все для нее окончательно потеряло смысл.

Глава IV

Следующие дни Ника помнила очень плохо. Таблетки чередовались с уколами. Олег Киреев практически не оставлял ее. Приходя в себя, она неизменно видела его. Ей становилось неловко. У Олега была собственная семья. И она говорила:

— Олег, иди домой. Что ты здесь сидишь? Тебя ждут жена и дети. Я справлюсь. Сейчас приму таблетку и усну.

Она знала: Рита, жена Олега, терпеть ее не может. Когда все было еще нормально и все были живы, они крайне редко общались семьями. Но даже в эти нечастые встречи Ника неизменно чувствовала высокомерно-брезгливое отношение к себе Риты. В первый раз, когда они только познакомились, это потрясло доброжелательную Нику до глубины души. Обычно к ней хорошо относились. И она спросила Андрея:

— Может, я чем-то ее обидела, что-нибудь не так сделала или сказала? Ты уж объясни, а то неудобно. Если надо, я извинюсь.

Андрей в ответ скривился:

— Не обращай внимания. У Риты сложный характер, и угодить ей трудно.

Лишь позже одна из общих знакомых, послушав кислую беседу Ники с женой Олега, раскрыла ей тайну:

— Ритка никогда тебе не простит, что Андрей тебя выбрал.

— И чем я ей так не нравлюсь?

— Так ты не знаешь! — всплеснула руками знакомая. — Ритка твоего так обхаживала, надеялась в постель затащить. А он ее отшил. Мол, Киреев не только мой компаньон, но и друг, а с женами друзей я никаких дел не имею. Ну и, сама понимаешь, Ника, отвергнутая женщина хуже бешеной кошки. До сих пор успокоиться не может.

— Выходит, она тогда уже была замужем за Киреевым?

— Естественно. Только он, видать, к тому времени успел наскучить. Она вообще до мужиков охоча, и обычно ей не отказывают. Роскошная ведь баба. Вот она и не привыкла слышать «нет».

— Бедный Олег, — посочувствовала Ника. — Как он такое терпит? И зачем?

— Во-первых, шикарная баба, — многозначительно повторила знакомая, — и ему кое-что обламывается. А во-вторых, у Риты отец с большими связями наверху. Думаешь, почему ваш «Офис-стайл» на плаву до сих пор держится? Без Киреевского тестя давно бы прогорел. Где бы ребятам льготный кредит взять, госзаказик получить? То есть, твой Андрей, конечно, молодец. Это все знают. Однако без связей в нашей стране далеко не уедешь. А Киреев без своего тестя вообще ничто. Нуль без палочки.

Поэтому даже в ужасном горе, даже одурманенная лекарствами, Ника волновалась, что у Киреева могут из-за нее возникнуть дома серьезные неприятности. Однако Олег ее успокаивал:

— Ничего страшного. Ритка и сама бы тут сидела, если бы наш младшенький не заболел.

— Тем более, иди домой, — вновь принялась уговаривать его Ника.

— Ни в коем случае. Во-первых, тебе сейчас нельзя одной, а у тебя ведь никого больше не осталось. А потом… — он замялся. — Знаешь, такой деликатный вопрос. Мне срочно нужен один документ. Я точно знаю: Андрей его увез домой. Можно я в его бумагах пороюсь? И заодно в компьютере. Там мне тоже кое-что требуется. А то дела совершенно застопорились.

— Пожалуйста. Делай, что хочешь, — разрешила Ника. — Это ведь ваши с Андрюшей дела. Я все равно тебе в этом не помощник. Он меня мало во что посвящал.

— Ну и ладненько. Я покопаюсь, а ты поспи. Принести тебе таблеточку?

А несколько дней спустя Олег явился к ней с целым ворохом бумаг. Вид у него был мрачный, встревоженный.

— Не хочется тебя расстраивать и загружать, но Андрей последнее время, оказывается, сильно все запустил. Финансы-то целиком и полностью на нем были. Я в них даже не вникал. Он всегда был такой аккуратный. Кто бы мог подумать… Видимо, из-за смерти сына. Извини, Ника, но я вынужден это с тобой обсудить. Понимаешь, фирму надо спасать. Был бы один, еще ладно, но у меня ведь семья, дети. И тесть уже не у дел. Они с тещей теперь тоже на моей шее. И Риткин брат непутевый. — Олег махнул рукой. — Ах, да что говорить! Знаешь что, сядь-ка, напрягись. Попробую тебе объяснить ситуацию, а потом вместе решим, что делать.

— Я-то при чем? — не понимала она.

— Как это! — Олег удивился. — Андрей часть кредитов ведь на свое имя брал. А ты его жена, и долги его теперь на тебе. Ну ладно, давай по порядку.

Он суетливо зашелестел бумагами. И говорил, говорил, без конца подсовывая Нике под нос листки с колонками цифр, графики, документы с подписями Андрея. Как ни старалась она сосредоточиться, смысл слов от нее ускользал. В глазах плыло, в голове туманилось. А Олег все говорил и говорил. Нике хотелось лишь одного: забраться в постель и, зарывшись с головой под одеяло, снова уснуть.