– Такое и мне приходило на ум, – ответил он. – Не удивлюсь, если перемены будут продолжаться и впредь. Может, вернувшись в Нью-Йорк, мы увезем с собой любовь к такому ленивому времяпрепровождению или же попадем в прежний порочный круг, суетливо, как и прежде, проводя свою жизнь?

– К сожалению, у нас выбор не так уж велик. Наши профессиональные успехи…

– …Разумеется, наши успехи, – прервал ее Логан, прекрасно понимая, что оба они настоящие трудоголики. Ни один не сможет бросить любимое дело. Ничто на свете не сможет их отвлечь от работы, составляющей смысл их жизни. – Но мы не забудем, – сказал он.

– Нет, – повторила Джастин. – Никогда не забудем.

– Смотрите, – вдруг воскликнул Логан, – вот и лагуна.

Небольшая внутренняя бухта была ярко-голубой у кромки берега, а за рифами приобретала цвет бирюзы и индиго. Она лежала перед ними прозрачно-спокойная, без всякого намека на рябь набегающей волны.

– Здесь можно спуститься прямо к бухте, – сказал Логан, сворачивая на каменистую, испещренную глубокими выбоинами дорогу.

– Это напоминает наш давешний поход к городу.

Посмотрев на нее и задорно подмигнув, Логан спросил:

– Помните?

Джастин лишь вздохнула.

– Разве такое забудешь! По крайней мере сейчас нам не нужно идти пешком.

Джип тащился по глубоким колеям, пока они не очутились на берегу раскинувшейся перед ними лагуны. Только узенькая полоска белого песка отделяла воду от джунглей, на краю которых кто-то соорудил небольшой навес из пальмовых ветвей.

– Потрясающе! – воскликнула Джастин, когда они вылезли из джипа, прихватив с собой корзинку с провизией и полотенца.

– Сначала купаться! – скомандовал Логан, бросив на песок все вещи. – Пришло время, когда я намерен затащить вас в воду.

– Я вчера уже купалась, – напомнила ему Джастин.

– Да, но тогда я отправился на прогулку. Так что сейчас хочу взять реванш.

– Но я не умею плавать, – напомнила ему Джастин о том, в чем наконец вчера ему призналась.

– Я вас научу, – объявил он, стащив одежду и представ перед ней в одних плавках. – Если не получится, можно просто отдыхать на поверхности. Соленая вода хорошо держит. Пойдемте! – настойчиво повторил он.

Джастин все еще стояла в тени навеса, испытывая некоторую неловкость оттого, что надо прямо у него на глазах сбросить шорты и майку, хотя на ней было то же бикини, которое он вчера уже лицезрел на пляже. Было нечто слишком интимное в разоблачении прямо у него на глазах.

– Вы идите первым, – предложила она, – а потом и я.

– Обещаете?

– Обещаю.

Она проследила за тем, как Логан повернулся и побежал по узенькой полоске песка прямо к морю и с размаху влетел в воду, подняв множество брызг. Он не остановился до тех пор, пока вода не поднялась ему до плавок, а потом, вытянувшись и подняв вверх руки, он глубоко нырнул. Исчез, затем снова появился и, повернувшись, стал настойчиво звать Джастин. Зачарованно наблюдая за тем, как он плывет, она стояла, забыв снять с себя одежду, так что ей все-таки пришлось раздеваться под пристальным взглядом Логана. «Ну и пусть, – подумала она. – Хоть не стоит у меня над душой».

Через мгновение она уже была готова окунуться. Правда, в воду она вошла отнюдь не с таким энтузиазмом, как Логан, слегка вздрогнула от первого ощущения холода, но потом, привыкнув, рискнула забраться поглубже. Джастин отважилась зайти лишь по пояс, окунулась и быстро попятилась к берегу, для устойчивости зарыв ноги глубоко в песок.

– Итак, начнем? – спросил Логан, подплывая к ней.

Джастин покачала головой:

– Думаю, мне уже поздновато учиться плавать. Может, поучите меня чему-нибудь попроще, к примеру, держаться на воде?

Логан засмеялся:

– Давайте.

Он потянулся, и внезапно Джастин оказалась в кольце его рук.

– Логан!

– Расслабьтесь.

Он старался не смотреть на две полоски зеленого бикини. Сейчас, когда они оба были мокрыми, воображение уже было ни к чему, подумал он, когда краешек ее купальника, соскользнув совсем чуть-чуть, впрочем, вполне достаточно, приоткрыл розовый сосок. Она поддернула бретельку, но слишком поздно.

– А теперь вытянитесь, – хрипло проговорил он, стараясь сосредоточиться на своей роли учителя.

Джастин проделала то, что ей велели, но ее тело оказалось слишком неподатливым.

– Не беспокойтесь. Я с вами. Будьте мягче, свободнее.

Она очень старалась расслабиться, но боязнь воды сводила на нет все ее попытки. Одной рукой Логан поддерживал ее за талию, а другой за бедра, там, где следовало быть трусикам. Но их не было.

Трусики съехали вниз, и Логан ощутил под рукой соблазнительное местечко ниже поясницы. Джастин напряглась как струна, и Логан, испытав несколько восхитительных секунд, провел рукой вниз по ее бедру и почувствовал, как она расслабилась и через мгновение уже лежала на воде.

– Я ведь говорил, что это очень легко, – заметил он, когда урок подошел к концу.

Она нащупала ногами песок и наконец встала рядом с ним.

– Уроками плавания займемся позже, – добавил он, ведя ее к берегу. – Вы прилежная ученица. А теперь скажите, почему, ума не приложу, вы ухитрились не научиться плавать?

– Не знаю. Просто я никогда не училась.

Он поднял полотенце и осторожно, не касаясь рукой тела Джастин, вытер ей спину. Он ожидал от нее объяснений.

Она молчала, и Логан спросил:

– Вы боялись?

– О нет, – запротестовала она. – Просто как-то никогда не подворачивался случай. Кроме того, мне негде было плавать. Моя семья не могла себе позволить посещать клуб с бассейном. Мы были очень бедны, – быстро проговорила она.

Логан понял, что коснулся наболевшего, и ему страшно захотелось подробнее узнать о ее прошлом. Однако он не желал давить на нее, отчетливо понимая, что если он хочет по-настоящему познать Джастин, следует продвигаться медленно, приноравливаясь к ее собственным шагам.

– Ладно, – мягко проговорил он. – Догадываюсь, что девушка не может одновременно быть красавицей и хорошей пловчихой.

– А я и не красавица, – неожиданно ответила Джастин. – И никогда ею не была.

Логан, кончив вытирать ей спину, обернул ее в полотенце и подоткнул его на груди.

– Я никогда не видел никого красивее.

Он все еще стоял позади нее, но Джастин, отвечая, даже не обернулась:

– Та, о ком вы говорите, всего лишь образ, обаяние, аура, стиль, все, что угодно. Но только не я.

Мягко коснувшись ее плеча, он повернул ее к себе.

– Сейчас, Джастин, я вижу перед собой этот образ.

Она отступила и рассеянно начала распаковывать корзинку с провизией. Прямо на песке под пальмовым навесом она расстелила клетчатую скатерть.

– Когда я была совсем ребенком, то я уже знала, что некрасива, – сказала она. – У меня очень круглое лицо, слишком полная верхняя губа, мои…

Логан рассмеялся.

– Продолжайте. Вы ведь перечисляете все ваши самые привлекательные черты.

– Мои волосы…

Он протянул руку и, погладив ее кудри, почувствовал, как в нем все затрепетало. Ему страстно захотелось обхватить ладонями ее голову и стоять так долго-долго.

– Это великолепно, Джастин! Ваши волосы словно струящееся пламя. Такие же живые и прекрасные, как и вы. Да, прекрасные! – повторил он.

Джастин смотрела вниз, казалось, она целиком отдалась устройству пикника, но он заметил, как ее глаза наполнились слезами. Логана затопила неодолимая потребность поцеловать ее, схватить в объятия, защитить, наконец. Он почувствовал, как в нем нарастает желание. Потом она подняла голову и улыбнулась сквозь слезы:

– Благодарю за комплимент. Я сейчас оденусь и буду совсем готова к ленчу.

Она проскользнула сквозь заросли тоненьких деревьев у края джунглей, стараясь спрятаться от взгляда Логана. Собираясь сюда, она надела купальник прямо под одежду, однако не забыла прихватить с собой и белье. Быстро переодевшись, Джастин почувствовала себя в большей безопасности. Она всегда была очень уязвима, да и сейчас его слова ранили ее. Вернув ее в прошлое, он почти довел ее до слез. Но теперь все в порядке.

В молчании они съели сандвичи, приготовленные в гостинице, и выпили фруктового пунша. Логан понимал, что это молчание отнюдь не безмятежно. В нем чувствовалось напряжение, и все из-за него, Логана. Пытаясь получше узнать Джастин, он коснулся какой-то тайны. Подошел слишком близко, неосторожно приподнял завесу. Ему показалось, что он наконец начал понимать ее слабости, но его успехи в этом были полностью перечеркнуты ранимостью Джастин, которая, как он полагал, проистекала именно из этих слабостей. Он признался себе, что в нем жила толика благоговейного страха перед суперзвездой Джастин. Но сейчас страх ушел. Женщина, в которой он уловил такую болезненную чувствительность, была здесь, рядом, и в ней не было ничего от суперзвезды.

Когда они закончили ленч и сложили остатки в корзинку, Логан спросил:

– Кто-то в детстве заставил вас поверить в то, что вы отнюдь не милашка?

Он понимал, что переступает некую грань, но ему было все равно. Сегодня или никогда. Она сейчас так близка к тому, чтобы все рассказать о себе, что нельзя ей позволить делать шаг назад, даже если она постарается уйти от ответа. Нужно хоть попытаться, другого случая может и не представиться.

– Да, – ответила она мягко.

Тарелки и столовые приборы были уже уложены в корзинку. Логан отодвинул ее в сторону.

– Может, отнесем все в машину? – предложила Джастин. Она взглянула на часы, и Логан сообразил, что вот-вот она ускользнет от него.

Он поднял корзинку, взял Джастин за руку и направился к джипу.

– Не хотите ли немного прогуляться перед отъездом? Я подумал, не остаться ли нам здесь подольше. В самом деле, мы могли бы провести здесь весь день, – сказал он, сознавая, что снова и снова принуждает ее остаться и рассказать о себе.

Но ему было на это наплевать. Сейчас или никогда.

– Еще несколько минут, – ответила она, шагнув вперед, чем удивила его: ведь она могла просто отказаться, сбросив его руку. Ее прикосновение распаляло его. Он ощутил, как возбуждение овладевает его пальцами, поднимается вверх по руке, разливается в груди, заставляя сердце бешено колотиться. Джастин явно чувствовала то же самое. Он определил это по дрожи, пробежавшей по ее телу. Значит, это случилось с ними обоими, и он захотел, чтобы все теперь и произошло.

Черт побери, подумал Логан, ведь их тянет друг к другу. Джастин не девочка, она была замужем за Бреди Хартом и, по словам Фрэнка, тяжело переживала их разрыв. Но он-то не собирается причинять ей боль. Что бы ни случилось, он никогда ее не обидит.

Они шли почти вплотную, но не касались друг друга.

– Все-таки кто вам это сказал? – спросил он.

– Сказал что?

– Что вы не… что вы… – Логан заколебался.

– Что я некрасива? Моя мать, – решительно произнесла Джастин. – Она утверждала, что я никогда не добьюсь успеха, даже если буду неплохо петь, поскольку у меня отнюдь не звездная внешность. – Она задумчиво покачала головой. – Полагаю, что себя она считала звездой и надеялась вырваться оттуда.

Джастин вдруг замолчала, но он и не настаивал.

– Однако она все-таки ошиблась насчет моего будущего, – объяснила она, ставя на этом точку.

– И насчет другого тоже, – заметил Логан.

Налетел бриз и, взлохматив волосы Джастин, бросил непокорные пряди прямо ей в лицо. Логан поднял руку и легонько коснулся одного локона, заботливо убирая его со лба. Жест был совершенно непроизвольным, словно он потерял власть над своим телом.

Небо внезапно заволокло тучами, и вместе с прикосновением Логана Джастин ощутила на лице сначала одну, а затем и другую каплю дождя. Ласка Логана была такой же нежной, как и прикосновение капелек, и Джастин вдруг поняла, что сейчас что-то произошло. Она рассказала Логану о том, о чем никогда прежде никому не говорила: призналась, что всегда была неуверенной в себе, в своей внешности.

Они стояли на узкой полоске песка, разделявшей джунгли и море, в сотне ярдов от джипа. Вдали над лагуной небо потемнело, а набежавшие облака стремительно набухали влагой. Начался дождь.

– Нам лучше вернуться в гостиницу, – сказала Джастин.

– Хорошо.

Взявшись за руки, они повернулись и сначала пошли, а после и побежали назад. Когда они добрались наконец до машины, ливень припустил вовсю. Логан начал было открывать дверь, но вдруг изменил намерение и потащил ее к навесу.

– Логан…

Он схватил полотенца.

– Пойдемте, спрячемся под навес, пока не кончится дождь, – крикнул он на бегу. – Мы промокнем до нитки, если попробуем сейчас вернуться в гостиницу.

Они неслись к навесу, и Джастин вдруг облегченно рассмеялась, будто дождь смыл с нее все напряжение. Они вбежали под крышу из пальмовых ветвей, и Логан бросил полотенца на землю. Ливень падал сплошной стеной, но в этом крошечном уголке было совершенно сухо. Снаружи струилась вода, но плотный навес не давал упасть на них ни одной капле.