Когда она вошла в дамскую комнату, та была почти пуста, и только одна женщина мыла руки около одной из раковин. Женщина подняла глаза и улыбнулась Джулии.

— Мне нравится ваше платье, — сказала она. — Наш стол рядом с вашим, и я любовалась им весь вечер. Вам повезло иметь такую идеальную фигуру.

Джулия благодарно улыбнулась женщине, ей было около пятидесяти, она была одета в стильный брючный костюм цвета слоновой кости.

— Спасибо. Вы очень любезны.

Женщина, чьи каштановые волосы были коротко подстрижены, закончила, вытирая руки.

— О, и я заметила, что каждый мужчина в комнате был готов упасть перед вами на колени. Особенно один за вашим столом, в черном костюме. Он выглядел так, будто готов съесть вас на десерт.

Подмигнув, женщина ушла, и Джулия заперлась в пустой кабинке. Вспоминая всех, кто сидел за столом, она покраснела, когда поняла, что единственным мужчиной в черном был Натан. Женщина, должно быть, ошиблась, ведь Натан, безусловно, не смотрел на нее так, особенно с Кэмерон, которая наблюдала за каждым его движением.

Она мыла руки, дверь открылась, и в комнату быстро вошла Кэмерон. Блондинка слегка пошатывалась, а когда она приблизилась, Джулия отшатнулась от запаха алкоголя, исходившего от нее. Ореховые глаза Кэмерон были злыми, а ее рот вытянулся в твердую линию.

Джулия неуверенно посмотрела на нее.

— Время десерта? Я надеялась, что успею вернуться вовремя. Десерты здесь, должно быть, просто сказочные. — Она надеялась, что ее голос звучал естественно.

Но Кэмерон была явно не в настроении для светской беседы.

— Ты чертова маленькая сучка, — сердито зарычала она. — Надеюсь, ты и твои чертовы гомосексуальные дружки хорошенько повеселились, выставляя меня идиоткой.

Джулия ахнула, не готовая ни к тону, ни к словам, которые произнесла Кэмерон.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — ответила она. — Никто ничего не делал, чтобы тебе досадить.

Кэмерон стукнула рукой по гранитной раковине и повысила голос.

— Да да, конечно. Я хорошо знаю, что Тревис и его щенок ненавидят меня, и они знают, это чувство взаимно. Это их способ досадить мне. Они хотят заставить меня выглядеть плохо перед Нейтом. Но это не сработает.

— Я уверена, что это не…

Кэмерон внезапно толкнула ее, прерывая.

— Заткнись! Мне надоело слушать тебя сегодня, надоело смотреть, как ты пялишься на моего жениха словно влюбленная дурочка. Ты бросала на него соблазнительные взгляды, думая, что я не замечу. Он мой жених, Джулия. Я единственная, кого он любит и на ком собирается жениться. И оставь его, блядь, в покое!

Джулия уставилась на нее, одной рукой опираясь о стену, чтобы не упасть. Кэмерон был худой, но она была высокой и сильной, о чем свидетельствовал толчок, который она дала ей раньше.

— Я отлично осведомлена об этом. Натан мой босс, и это все. И я не охочусь на территории других.

Глаза Кэмерон опасно сузились.

— О, но я уверена, ты хотела бы, не так ли? Он ужасно хорош собой, и тааак хорош в постели, ммм. Ты ведь не будешь утверждать, что не хочешь, чтоб он тебя трахнул? Или это уже произошло? Уже трахалась с моим женихом, ты, маленькая сучка? Не так ли?

Джулия покраснела.

— Прекрати. Я думаю, ты слишком много выпила и….

Хлоп!

Звук ладони Кэмерон впечатавшейся в губу Джулии эхом отскочил от стен ванной. Джулия заскулила от боли и прижала руку к уголку рта, пораженная, когда увидела, как кровь окрашивает ее пальцы. Раньше, на безымянном пальце Кэмерон она заметила кольцо, и поняла, что оно только что порезало ее губу.

В ее голове снова вспылили воспоминания о той ночи, когда Филипп пытался ее изнасиловать, он так же ударил ее по губам. Джулия затрясло, слезы тихо потекли по щекам, и она отвернулась от Кэмерон, опасаясь, что та может ударить ее снова.

Но Кэмерон ограничилась только словами.

— Держись, мать твою, подальше от Нейта, — пригрозила она. — Если я сегодня вечером снова увижу, что ты на него пялишься, ты об этом пожалеешь. Ты, сучка, ему не интересна, так что оставь его в покое.

Она выскочила из ванной, хлопнув дверью. Джулия вцепилась в гранитную столешницу, ее ноги дрожали. Она заставила себя сделать несколько длинных, глубоких вдохов, опасаясь, что может упасть в обморок. Она надеялась, что больше в ванную никто не зайдет, схватила бумажное полотенце, намочила его и прижала к губам. Кровотечение довольно быстро прекратилось, но ее губа болела и распухла. Она вздрогнула от боли, когда стала наносить блеск для губ, чтобы скрыть порез. Она промокнула глаза, чтобы высушить слезы, и надеялась, что ее макияж еще не совсем разрушен. Она расчесала волосы и заставила себя вернуться к столу, хотя это была последняя вещь, которую она хотела сделать. Она не собиралась доставлять Кэмерон удовольствие и сбегать с ужина.

Но, должно быть, что-то в её лице было не так, ибо Тревис, увидев её, сразу же нахмурился и прошептал ей на ухо.

— Что, черт возьми, с тобой случилось? Ты плакала?

Джулия закусила губу и отвернулась от остальных, шепча в ответ.

— Не могу рассказать тебе сейчас. Позже.

Она тихо и молча сидела всю оставшуюся часть вечера, который, к счастью, закончился раньше, чем должен был. Она была более чем счастлива, что Кэмерон взяла под контроль разговор, хоть противная сука была слишком пьяна и в процессе выставляла себя дурой. Даже Джексон пробормотал Джулии.

— Похоже, кто-то слишком наслаждается моим вином.

Джулия наотрез отказывалась взглянуть на ту сторону стола, где сидели Кэмерон и Натан, хотя постоянно ощущала на себе его взгляд. Даже несмотря на то, что Кэмерон была пьяна, Джулия не стала рисковать и смотреть на него. Она понуро смотрела на стол и надеялась, что никто не попытается вступить с ней в разговор.

Тревис, с его знаменитой интуицией быстро сложил кусочки пазла вместе, извинился перед всеми, и, к счастью, поспешил уйти сразу же после десерта.

— Сожалею, что мы вынуждены вас покинуть, но у нас с Джулией в 8:00 утра встреча с клиентом в офисе, — пояснил он. — Нам всем нужно поспать, особенно мне, поэтому желаем всем спокойной ночи. — Он отодвинул стул Джулии и помог ей подняться. — И я обещал Джулии, что мы вместе поедем домой на такси.

Джулия была готова обнять и расцеловать своего босса, но вместо этого приглушено сказала «Спокойной ночи» всем за столом, никого особо не выделяя.

Джек положил салфетку на стол и встал.

— Позвольте мне вас проводить, — предложил он. — Нам еще надо обменяться визитками. — Он положил руку Джулии на поясницу и повел ее из комнаты, Тревис и Антон шли сзади. Обычно Джулия избегала такого, но, по какой-то причине, легкое прикосновение Джексона сегодня успокаивало.

Ей удалось сдерживать себя, пока они втроем благополучно не устроились в такси, тогда она позволила себе разрыдаться на плече Тревиса, пока Антон ободряюще держал ее за руку. Между рыданиями ей удалось рассказать о том, что произошло в дамской комнате.

— Я собираюсь убедиться в том, что Нейт в курсе того, что произошло, — предупредил Тревис. — На самом деле, я сейчас же отправлю ему смс.

— Нет! — Джулия положила руку на его кисть. — Пожалуйста, не надо. Давай просто оставим все как есть.

Тревис стиснул зубы.

— Нет. Его сука невеста напала на мою сотрудницу. Ей чертовски повезло, что я не звоню в полицию.

— Тревис, пожалуйста. Не думаю, что Кэмерон вела бы себя так, если бы вы с Антоном сегодня не вели себя как президенты моего фан-клуба. О чем вы вообще думали?

Антон усмехнулся.

— Мы хотели ее позлить. Но, полагаю, мы нажали на слишком много кнопок.

— Да, этот лифт уехал прямо на крышу, — криво сказал Тревис. — Дорогая, мне очень жаль. Мы просто пытались немного ее разозлить, в отместку за все гадости, которые она делала нам раньше. А так же хотели, чтоб она показала свою сторону Джекила, чтобы Нейт увидел, что она не сладкая мисс Хайд, которой притворяется.

Джулия вздохнула, осторожно потрогав разбитую губу.

— Ну, полагаю, часть вашего замысла удалась. Только плохо, что у меня теперь губа раздулась.


***


Натан был в ярости, когда приехал в офис утром следующего дня, и его настроению не способствовал тот факт, что он очень мало спал. Сначала он отвез пьяную Кэмерон в ее квартиру, затем вернулся к себе, и на часах была почти полночь. И даже когда он упал на кровать, сон пришел к нему далеко не сразу.

Он не мог сказать, на кого был больше зол. На Тревиса или Антона, которые придумали какую-то схему, чтобы разозлить Кэмерон, что заставило ее слишком много выпить и практически закатить сцену. Или на того хитрого старого ублюдка Джексона Веста, который осмелился весь вечер заигрывать с Джулией, а затем и вовсе к ней прикоснулся. Вест был больше, чем в два раза старше нее, женат, и уже три раза разведен, кроме того, слыл известным бабником. Тот факт, что он втянул Джулию в дискуссию о каких-то дизайнерских работах сильно раздражал Натана, потому что последнее, чего он хотел, это дать возможность этому старому хрычу часто с ней общаться.

Пожалуй, он был зол и на себя, что ничего не сделал вчера вечером, когда Джулия вернулась к столу явно чем-то расстроенная. Он знал, что Кэмерон, так или иначе, была к этому причастна, потому что его невеста пришла за несколько минут до Джулии, выглядя при этом очень самодовольной. Совершенно очевидно, что она что-то сказала Джулии, но он слишком боялся, что она начнет некрасиво вести себя на публике, поэтому не стал задавать вопросов.

Кэмерон не тратила времени зря. Он пару раз видел ее пьяной до этого, но прошлой ночью она превзошла себя. Ее стошнило на тротуаре недалеко от ее дома прямо на собственное платье и туфле, и это повторилось в ее квартире, как только они до нее дошли. Он помог ей привести себя в порядок, убедился, что она приняла Адвил, и был потрясен тем, что она уговаривала его остаться на ночь. От одной мысли о том, что после такого ему придется спасть с ней в одной постели, по его телу побежали мурашки. Он был уверен, что утром она будет на него злиться, особенно учитывая похмелье, которое её ждет.

Помня комментарий Тревиса о ранней встрече с клиентом, уже в 7:30 утра Натан ждал Джулию в её кабинете. Ему было необходимо поговорить с ней с глазу на глаза, и услышать историю из её уст. Кэмерон вчера вечером была не в форме, чтобы обсуждать, что же там произошло, а Натан был не в настроении для спора. Было понятно, что Кэмерон сильно приревновала его к Джулии, и он слегка боялся обсуждать это с ней. Кэмерон была очень проницательным человеком, и он очень боялся, что она раскрыла его влечение к Джулии, узнала о том, что произошло между ними в Нью-Йорке.

Пока он ждал Джулию в ее уютном, ухоженном кабинете, он изучал фотографии, расположенные на комоде. На одном снимке была изображена пожилая супружеская пара, её родители. Женщина была очень похожа на Джулию, а рядом с ней стоял его кумир, Роберт МакКиннон. Он все еще не мог поверить, что Джулия оказалась его дочерью, ему бы это и в голову не пришло.

Еще была фотография матери Джулии с другой, более утонченной женщиной, которая выглядела точно так же, и Натан предположил, что это была ее тетя, которая снабжала Джулию одеждой. Видимо, в этой семье преобладали близнецы.

Так же там были три разные фотографии, объединенные одной рамкой, Джулия и ее сестра. Один из снимков был сделан когда они были молодыми, но уже красавицами, и их окружали три австралийских овчарки. Судя по тому, как девочки обнимали собак, они их очень любили, и он улыбнулся, рассматривая эту фотографию. Он сам рос в окружении собак, преимущественно лабрадоров, и очень по ним скучал. Затем он поморщился, вспомнив крошечную тявкающую собачку, принадлежащую матери Кэмерон. Она была противной и вечно суетилась вокруг, а миссис Толливер одевала ее в нелепую собачью одежду и ошейники, украшенные драгоценными камнями.

На второй фотографии обе девочки были в шапочках и мантиях по случаю окончания средней школы. Последняя фотография была сделана сравнительно недавно, на святках, о чем свидетельствовало украшенное дерево на заднем фоне. В камеру смотрели две одинаковых пары зеленых глаз, хотя их было достаточно легко различить. Джулия была одета в шелковую блузку, шерстяную юбку и туфли на высоких каблуках, а ее близняшка в мешковатый свитер, джинсы и кроссовки.

Он проверил часы, было уже 7:40, и нахмурился, задаваясь вопросом, правильно ли он вчера услышал Тревиса. Он решил пойти в кабинет партнера, но тут услышал стук каблуков в коридоре. В дверях кабинета застыла Джулия, с удивлением уставившись на него.

На ней все еще было надето шерстяное пальто в черную и белую клетку с большими черными пуговицами, и те сексуальные шпильки Louboutin. Ее лицо было идеально накрашено, но она выглядела бледной и усталой.