Увидев кровь Джулии, Кэмерон застыла на месте, как будто не могла поверить, что выстрелила. Джулия тут же отреагировала, схватила с соседнего стола какую-то скульптуру и запустила ей в Кэмерон. Кусок мрамора задел руку Кэмерон, и она уронила пистолет. Когда она упала на колени, намереваясь взять пистолет, Джулия схватила тяжелую хрустальную вазу и разбила ее об голову Кэмерон. Та застонала и упала на пол.

Сердце Джулии стучало так сильно, что она боялась упасть в обморок. Поэтому, не теряя времени, она выскочила из квартиры.


***


Когда Натан, наконец, разобрался с делами на площадке нового офисного здания, которое проектировала его фирма, он был усталый и злой. Участок находился в нескольких милях к югу от Сан-Франциско, он был плохо знаком с этой местностью и ему пришлось дожидаться приезда городского инженера и проектировщика. У застройщика, которого выбрали для проекта, была масса вопросов, и встреча очень затянулась.

Натан только что вернулся в Сан-Франциско и задавался вопросом, хватит ли у него времени заехать в офис перед тем, как забрать Джулию от клиента. Он понял, что даже не знает адреса клиентки, и надеялся, что Джулия отправила ему смс. Он остановился на красный свет, быстро нашел сообщение и сразу же почувствовал, как кровь превращается в лед.

Кэмерон. Это был ее адрес. Ей как-то удалось заманить Джулию к себе домой, видимо, под ложным предлогом, потому что иначе Джулия бы точно туда не поехала.

— Дерьмо! — выругался он, и тут же стал смотреть, как быстрее проехать к апартаментам Кэмерон. Он не мог себе представить, чтоб его бывшая невеста смогла причинить Джулии вред, но потом вспомнил о пощечине, которую однажды дала ей Кэмерон.

Свет переключился на зеленый, и он резко рванул вперед, радуясь тому, что сегодня выбрал быстрый и маневренный BMW вместо внедорожника. Он надеялся, что ему не попадется полицейская машина, потому что он превысил все ограничения скорости, стремясь как можно скорее добраться до квартиры Кэмерон. Он игнорировал рассерженные сигналы водителей, которых подрезал, не соблюдал дистанцию и продолжал нестись вперед. Он молился, чтобы с Джулией ничего не случилось, чтоб Кэмерон не причинила ей вреда. Боже, если эта сумасшедшая сучка осмелиться поднять на нее руку, он ее придушит.

Его сердце стучало как сумасшедшее, а в животе закручивался узел, когда он приближался к квартире Кэмерон. Взглянув на часы, он увидел, что прошло всего пятнадцать минут с того момента, когда должна была начаться встреча.

Он уже дважды объехал квартал в поисках парковочного места. Он собирался предпринять еще одну попытку найти место, но вдруг застыл от ужаса. Из здания, где находились апартаменты Кэмерон, вышла окровавленная и дрожащая Джулия. Он остановил машину, выскочил на тротуар, и Джулия тут же упала в его объятия.

— Иисус, детка, что случилось? Джулия, у тебя кровь. Боже, надо вызвать 911.

Она всхлипывала, вцепившись в его руку, и стала оседать на тротуар.

— Боже, Натан. Это…это Кэмерон…у нее пистолет…она…она пыталась меня убить. Я думала, это просто ссадина…но…

— Тихо, тихо. — Он держал ее одной рукой, дрожащими пальцами второй пытаясь набрать 911. Он не обращал внимания на собирающуюся толпу прохожих, которые с тревогой смотрели на них, и тут один из них присел рядом с ними. Он сказал, что его зовут Чарли, и он медбрат. Чарли начал осматривать руку Джулии, пока Натан, игнорируя призывы успокоиться, отвечал на вопросы оператора. После того, как он сказал все, что требуется, он был уверен, что полиция и скорая не заставят себя ждать.

Тем временем, Чарли делал все возможное, чтобы успокоить Джулию, и искал чем бы остановить кровь.

— У вас в машине есть аптечка? — спросил он Натана. — Полотенце или что-то подобное? Я почти уверен, что это всего лишь глубокая царапина, но кровотечение чертовски сильное, нам надо срочно остановить кровь.

Натан и на секунду не хотел оставлять Джулию, особенно когда увидел, насколько она бледна. Но он бросился к своей машине и в спортивной сумке, которую всегда возил с собой, нашел полотенце.

Когда Чарли стал оборачивать полотенце вокруг руки Джулии, Натан услышал звук сирены и почувствовал небольшое облегчение. Он крепко сжал руку Джулии и поцеловал ее в лоб, убирая влажные пряди за ухо.

— Все будет хорошо, малышка. С тобой все будет в порядке, — уверял он ее, даже когда ее глаза закрылись, а голова безвольно откинулась назад.

— Черт. — Пробормотал Чарли. — Она потеряла сознание. Надеюсь, это сирена скорой, а не полиции. Давай положим ее голову к тебе на колени.

Натан почувствовал, как по его щеке бежит слеза, пока он нежно держал Джулию, покачиваясь взад-вперед.

— С ней все будет хорошо? Боже, столько крови…

Чарли кивнул, затягивая полотенце вокруг ее руки.

— Да, поэтому она и потеряла сознание. Ей может понадобиться переливание крови, но, я уверен, с ней все будет хорошо. Вот и скорая, наконец-то!

Натан наклонился и поцеловал Джулию в губы.

— Держись, любовь моя. Все будет хорошо.


***


Пошатываясь, Кэмерон встала на ноги, чувствуя, как из уголка ее глаза течет кровь. Она все еще была слегка заторможена, но заметила пистолет и подняла его. Быстро осмотревшись, она увидела, что Джулия сбежала, оставив дверь открытой. Она в бешенстве схватила ключи со стола и побежала вниз по лестнице. Эта сука не могла уйти далеко, особенно на таких каблуках, и Кэмерон была уверена, что сможет ее догнать. Джулии просто повезло, что Кэмерон не сильно ее задела. Надо было целиться в голову или сердце, тогда она точно была бы мертва.

Но, когда Кэмерон увидела сцену, разыгравшуюся перед входом в здание, она застыла на месте. На тротуаре собралась небольшая толпа, а два санитара поднимали Джулию на каталку.

Натан тоже был там. Как он так быстро здесь оказался? Как Джулии удалось с ним связаться? Кэмерон смотрела, как Натан склонился над Джулией, нежно сжал ее руку и поцеловал в лоб, и ее сердце разбилось на тысячу осколков. Его трясло, он плакал и выглядел абсолютно опустошенным. И именно в этот момент Кэмерон поняла, насколько сильно он влюблен в Джулию, и как бы она не надеялась, к ней он не вернется. Ее ноги задрожали, она боролась с желанием упасть на пол и зарыдать.

А затем, услышав еще одну сирену, которая, несомненно, принадлежала полиции, отчаяние Кэмерон превратилось в страх. Внезапно осознав, что пистолет все еще находится в ее руках, она повернулась и побежала вниз по лестнице, в подземный гараж.

Дрожащими руками она открыла дверь своей машины, а затем выехала из гаража так быстро, как только могла. Её сердце колотилось, ее захлестнула паника. Джулия была жива, и теперь уж точно никто не поверит в сказку Кэмерон о том, что она спутала её с грабителем. Боже, ее арестуют, предъявят обвинения, и никакие деньги отца не спасут ее от тюрьмы. Семья отвернется от нее, она потеряет свой бизнес, и это только начало.

По ее щекам текли слезы, смешиваясь с кровью, идущей из уголка глаза, и она почти не различала дороги. Она слышала полицейские сирены и боялась, что они гонятся за ней. Она начала ускоряться, не обращая внимания на разметку и знаки, она даже не знала, куда направляется и что будет делать, когда остановиться.

Кэмерон была настолько напугана, настолько сбита с толку, что не заметила, как оказалась в тупике, все еще двигаясь с бешеной скоростью. «Странное место для бетонной стены, — подумала она», и темнота поглотила ее.


***


— Врач сказал, что завтра ты сможешь отправиться домой, малышка.

Джулия слабо улыбнулась Натану и сжала его руку. Она была вялой от всех лекарств, которые ей дали, и все еще пребывала в шоке от того, что произошло. Она упала в обморок от шока и потери крови, и Натан рассказал ей о том, что произошло после того, как она сбежала от Кэмерон.

Ранение действительно оказалось глубокой ссадиной, но этого было достаточно, чтоб она потеряла много крови. Ей сделали переливание крови, дали антибиотики и забинтовали руку. Хотя ее здоровью ничего и не угрожало, доктор настаивал на том, чтобы оставить ее на ночь под наблюдением. Натан уже сообщил о случившемся ее родителям и Лорен, они были в шоке от произошедшего, но благодарили Бога что теперь все в порядке. Джулия измученно улыбнулась, когда услышала, что Лорен готова сегодня же приехать в город, позвонить друзьям и отправиться на охоту за Кэмерон, а найдя ее, переломать ей все кости.

— Тревис приедет с минуты на минуту, — сказал ей Натан, расчесывая ее спутанные волосы. Он не находил себе места, обеспокоенно ходя взад-вперед, волнуясь, как будто даже на секунду боялся оставить ее одну. Его волосы были в полном беспорядке и торчали в разные стороны.

— Надеюсь, он принесет тебе ужин, — сонно сказала она. — Уже семь вечера, а я знаю, что ты ничего не ел и не пил. А с этими пятнами крови ты выглядишь слегка страшновато.

Он поднес ее руку к губам.

— Только представь себе, что я испытал, когда увидел, как ты падаешь на тротуар, а из твоей руки течет кровь. Иисус, Джулия, если бы я тебя потерял, если бы она сделала то, что собиралась, я бы не смог жить.

— Тише. — Она нежно провела кончиками пальцев по его губам. — Я в порядке. Мне просто хочется спать. И я уверена, что когда обезболивающее перестанет действовать, рука будет чертовски болеть. Хорошо хоть это не рабочая рука, а то я бы скучала по своей работе.

— У твоего босса собственное мнение на этот счет.

Тревис вошел в комнату, неся в одной руке сумку с едой на вынос, а в другой мягкого розового единорога. Он передал сумку Натану, положил игрушку на подушку Джулии и наклонился, чтобы поцеловать ее в щечку.

— Даже окровавленная, перевязанная и под кайфом, в этом ужасном больничном халате, ты выглядишь просто восхитительно, — с улыбкой сказал он.

Она издала легкий смешок, обнимая единорога.

— Да что ты? Прости, но я тебе не верю.

Тревис прогнал Натана с больничной кровати и осторожно присел на край.

—Нейт, тебе надо было сказать, чтоб я захватил тебе чистую рубашку. Хорошо, что я уже поел, а то выглядишь ты совсем не аппетитно. Иди, сядь туда и поешь.

Нахмурившись, Натан сделал, как ему велели, вытащил из сумки спагетти с моллюсками, зеленый салат, и чесночный хлеб, вместе с банкой содовой. Когда Натан начал есть, Тревис удовлетворенно улыбнулся и обратил свое внимание на Джулию.

— Я не подумал спросить, милая. Надо было захватить что-то для тебя? — с беспокойством спросил он.

Она поморщилась и покачала головой.

— Первый раз в жизни я совсем не голодна. Меня слегка мутит от всех этих лекарств. Они недавно принесли мне бульон и желе. Я и это-то почти не ела.

Тревис покачал головой, нежно сжав ее руку.

— Кто бы мог подумать, что Кэмерон на такое способна? Иисус, когда Натан позвонил мне из скорой, я думал, что в обморок упаду. Как ты вообще оказалась в ее квартире?

Сонная Джулия рассказала, как ассистентка Кэмерон обманула ее. Натан подтвердил, что полиция разговаривала с плачущей молодой женщиной, которая не имела ни малейшего представления о реальных намерениях Кэмерон. Она думала, что это просто дружеский розыгрыш.

Тревис выразил свои соболезнования, сказал ей, что Антон желает ей скорейшего выздоровления, и заверил ее, что она до конца недели может взять отпуск. Джулия заснула, и Натан жестом предложил ему выйти в коридор.

— Ты действительно дерьмово выглядишь, — сказал он Натану. — Тебе надо выбросить эту рубашку вместе с галстуком.

Натан пожал плечами.

— Да наплевать. Когда я думаю о том, что собиралась сделать Кэмерон, что могло случиться, если бы Джулия не успела спрятаться – гребаная катастрофа. И я чувствую, что в этом виноват я. Я должен был позвонить в полицию. Или нанять телохранителя. Сделать хоть что-нибудь.

— Полиция еще не нашла ее?

Натан покачал головой.

— Они организовали патрулирование района около ее квартиры, галереи, дома ее родителей. Следят за ее кредитками и списками пассажиров, покидающих город. Но, пока тишина.

— Невероятно. Я имею в виду, я всегда знал, что она хладнокровная сука, но я никогда не думал, что она на самом деле способна кого-то убить, — размышлял Тревис. — Ее папаша в ярости.

— Ну и хорошо. Старый хрен это заслужил, — пробормотал Натан. — Слава Богу, что он не стал моим тестем. Чем я вообще думал?

Тревис успокаивающе похлопал его по спине

— Эй, Кэмерон умеет быть обаятельной и интересной. Она показывала тебе только эту сторону. Очевидно, разрыв помутил ее разум. И, прежде чем ты что-то скажешь, — он указал пальцем на Натана, — это не твоя вина. Вероятно, она уже была слегка того.