-Мне жаль, ты ведь знаешь. Но Антон? Ты же сама говорила, что привязалась к нему, да и с Мишуткой у вас прекрасные отношения. Уже и дома не ночевала, а значит, все серьезно.

    -Да, но, - пытаюсь привести какие-то аргументы, но не нахожу слов, ведь она права, у нас с Антоном все серьезно, и я чувствую рядом с ним разливающееся тепло.

    -Маш, никаких «но», или тебе не понравилась проведенная с ним ночь?

    -Что ты такое говоришь? - смутившись, спрашиваю я, пряча свои глаза.

    -Я просто интересуюсь, мне казалось, у вас все замечательно.

    -Да, Антон нежный, заботливый, терпеливый, а ночь и вправду была прекрасная.

    -Вот видишь, ни о каком Грише и речи быть не может.

    -Возможно, но что мне делать?

    -Не знаю, милая, лишь надеяться, что Гриша не даст своего ребенка в обиду.

    -Он уже дал, - произношу тихо, словно боясь, что кто-то может услышать.

    -Маш, ты что? - ошарашенно спрашивает подруга.

    -У нее синяки, Ась, я, когда увидела, готова была голыми руками его придушить за то, что позволил так обращаться с ребенком, - поднимая глаза, рассказываю, а Ася охает вответ, и уточняет.

    -Она ее била, да?

    -Нет, во всяком случае, никто в этом не признался, но она ее и не жалела. Хватала за руки с такой силой, что у ребенка они в синяках. Что она за мама такая? Что она вообщеза женщина?

    Ася, выругавшись себе под нос, снова сжала мою ладонь и, присев рядом, спросила:

    -Органы опеки?

    -Думаешь, помогут, или сделают только хуже?

    -Хуже, - вздыхает она, а я, обнимая себя руками, отворачиваюсь к окну, наблюдая за воронами на ветке дерева.

    -Вот и я так думаю, - произношу полушепотом, и в душе снова проносится боль, которую, наверное, никто не в силах унять.

    -Машенька, милая, не рви себе сердце.

    -Ась, а я не знаю, как по-другому, - поворачиваю к ней голову. - Вернуться к нему и защитить ребенка - значит, обречь себя, и не только себя на страдания, ведь я Гришу уже не люблю.

    -Хоть это радует, - хмыкнула подруга.

    -Да, и уже не уверена, любила ли…

    -Знаешь, а я рада, что есть Антон, он сейчас сдерживает тебя от ошибок.

    -Думаешь, это ошибка - стремиться защитить своего ребенка?

    -В данной ситуации - да, Маш, как бы ни было тяжело, ты не в силах это сделать.

    Я снова отвернулась, закрывшись от Аси. Она права, только мне от этого не легче. Я беспомощна, и ничего не могу       поделать      в сложившейся ситуации.

    Подруга, поняв, что больше меня на разговор не вытянет, оставила меня с расспросами и принялась переодеваться. А потом, включив какую-то передачу, по телевизору, онасела рядом со мной на кровати. Я, не вникая в то, о чем говорят, полностью погрузилась в свои мысли. Но перед сном, когда Ася ушла в ванную, я все-таки решилась набрать номер Гриши, не в силах успокоить бушующие нервы, не после того, что я увидела у них дома.

    -Как там Настя? - без приветствия поинтересовалась я, стоило мужчине на том конце поднять трубку.

    -Пошла, знаешь, куда, и хахаля твоего туда же, - зло выплюнул он и сбросил вызов, а я беззвучно всхлипнула,      смотря на телефон в своей руке.

    Теперь он даже слышать меня не хочет.

    Смахнув слезы, поняла, что Ася сейчас зайдет обратно в комнату, и повернулась к ней спиной, делая вид, что сплю, надеясь, что подруга не заметит моего состояния. Она легла рядом на кровати, обняла, и спустя пару минут заснула крепким сном, и только я еще долго не могла сомкнуть глаз. Переживала, думала о словах Гриши, презрительном тоне, которым он со мной разговаривал, и надеялась, что я не сделала хуже своим вмешательством ребенку, которого люблю больше жизни.

    Спустя несколько часов я все же смогла уснуть, но утро наступило быстро, и Ася решила немного меня растормошить, вывести в магазин, чтобы я могла развеяться, вот только мне ничего не хотелось.

    Так все утро я и просидела в кресле, смотря на стену перед собой, пока подруга в кухне готовила завтрак. Потом я вяло ковырялась вилкой в тарелке, ничего не кушая, аппетита не было, ровно так же, как и настроения.

    -Машенька, милая, но ты же не можешь ничего сделать, - произнесла подруга, замечая, что я ничего не съела.

    -Ась, разве мне от этого легче?

    -Подумай о чем-то хорошем, отвлекись.

    -Не могу.

    Ася, громко вздохнув, ушла из кухни, а я решила убрать со стола и вымыть посуду, чтобы не наглеть в глазах подруги.

    Спустя несколько часов, и безрезультатных попыток дозвониться Грише, я услышала громкий звонок в дверь, вздрогнула. Но даже не пошевелилась.

    -Это точно к тебе, я никого не жду, - сказала Ася, выставляя руки вперед, как бы оправдываясь.

    А я, кивнув, плетусь к двери, умоляя Бога, чтобы это был не Антон, но судьба решила надо мной подшутить, и, открыв дверь, я встретилась со взглядом красивого мужчины. Антон мне легонько улыбнулся, говоря: «Привет», а я, кивнув в ответ, заметила, как он внимательно смотрит в мои глаза, что-то в них выискивая. Мне стало неловко от его взгляда, и от своего внешнего вида в растянутых домашних штанах и футболке, но Антону, кажется, все нипочем, он раскрыл свои объятия, проходя в квартиру, и притянул меняк себе. Я, уткнувшись носом в его плечо, вдохнула уже ставший родным запах, и поняла, что с ним все по-другому - сильнее, лучше, острее, но и отпустить прошлое не могла.

    -Чаю? - отодвинувшись от него, спросила, желая показаться гостеприимной.

    Антон кивнул в ответ, и мы пошли в сторону кухни, когда из комнаты вышла Ася, чтобы посмотреть, кто пришел, а увидев Антона, она улыбнулась. Я продолжила идти, извиняясь перед подругой взглядом, она кивнула и обратила внимание на Антона:

    -Вразуми ее, а?

    Антон на это ничего не ответил, а я, обернувшись, увидела, что он заходит в ванную.

    -Что ты говоришь? - посмотрела на подругу, недовольно качая головой.

    -А что? - как бы непонимающе спрашивает она.

    -Ничего, - шикнув на Асю, собралась уйти, но услышала ее слова в ответ.

    -Пусть хоть мужчина на тебя повлияет.

    Не оборачиваясь, махнула рукой, ничего не отвечая, и, вздохнув, все же прошла в кухню. Разве ей объяснишь, что не все так просто? Что не могу вырвать из сердца то, что так дорого и важно.

    Включив чайник, постаралась пальцами немного поправить волосы, которые с утра мне даже не хотелось расчесывать, и они были собраны в обычный растрепанный пучок. Я почувствовала, когда Антон зашел в кухню, но не повернулась, пытаясь хоть немного привести себя в порядок и стыдясь, что выглядела, как неухоженная барышня. В этой давящей тишине я поняла, что мужчина заполнил все пространство, и ощутила себя еще более неуютно, будь я хоть сто раз красавица. Решив не зацикливать на этом внимание, достала из стола чайные ложки, которые тут же зацепились за ручку стола и упали на пол. Растерявшись, я тут же их подняла и положила в мойку, а сама рукой потянулась за сахаром, чтобы хоть чем-то занять трясущиеся руки. Схватила круглую сахарницу, и не донесла ее до стола, она буквально выскользнула из руки, и тут же оказалась на полу, разбитая на три части в горке белого кристального порошка. Тяжело вздохнув, я с отчаянием опустила руки, и из глаз тут же покатились слезы, которые, казалось, я уже выплакала за прошедшие сутки, но они снова появились.

    Истерика снова накатила на меня с безудержной силой, и мне захотелось завыть от боли, от безысходности, как я тут же почувствовала крепкие объятия Антона, дарящие вданный момент хоть малую долю спокойствия. Этот мужчина рядом, готов был поддержать, выслушать, унять мою истерику, он никуда не ушел, не сбежал в трудную минуту, и разве могу я поступить иначе, могу ли я предать его?

    ГЛАВА 13

    Антон

    Держа в руках убитую горем девушку, мне хотелось забрать ее боль себе, чтобы хоть немного уменьшить страдания, даря тепло, заботу и поддержку. Когда она только открыла мне двери, и я увидел ее невыносимо грустные серые глаза, наполненные болью, захотелось сделать все, чтобы уберечь ее от невзгод, и снова увидеть улыбку. Она выглядела такой несчастной, находящейся в отчаянии от всей этой ситуации, и хоть я понимал ее внутренние противоречия, ситуацию в целом, но готов был бороться за нее.

    Сейчас, обняв хрупкое тело, я ощущал, как она дрожала, от этого и мое сердце разрывалось на части.

    -Машенька, родная, как бы я хотел, чтобы все было по-другому, но, увы, это не так. Ты же понимаешь, такова наша жизнь - кого-то теряем, кого-то находим, но давай смотреть вперед, в будущее, - пытался успокоить ее.

    -Я понимаю, Антон, понимаю. И со стороны может показаться, что я чокнутая, повернутая на чужих проблемах, только Настя мне не чужая.

    -Я верю… - начал, было, я, но Маша прервала меня.

    -Ты же сам видел ее, она чудесная, добрая девочка, и я уверена, что она нуждается в моей поддержке.

    -Господи, Маша, если бы ты знала, как мне хочется помочь тебе, Настеньке, но что сделать, когда ее родители при ней? Серьезных оснований, чтобы заявить в органы опеки, нет, и мы не в силах помочь, - и, как бы ни было больно ей это осознавать, она должна была принять эту правду.

    -Я звонила вчера Грише, - подняв на меня глаза, поведала Маша, переводя тему, и сжимая руками мои плечи.

    -И? Ты что-то решила для себя? - уточнил я, вытирая с ее щек слезы, а внутри все переворачивалось от переживаний, что могу потерять свою девушку, так и не успев ее обрести окончательно.

    -Я… нет, я не знаю. Просто, мне так тревожно за малышку, и я не сдержалась, просто хотела узнать, как она, а Гриша даже не стал со мной разговаривать, - снова всхлипнула она, прижавшись к моей груди.

    -Урод законченный, - зло выпалил я.

    Девушка вздрогнула от моих слов и задрожала, а я, обняв ее сильнее и погладив по спине, прошептал.

    -Прости.

    Маша положила голову мне на грудь и, тяжело вздохнув, прикрыла глаза. Чувствовал, что ей становилось легче, очень надеялся, что так влияют на нее мои объятия и поддержка. Я не тешил свое самолюбие, просто радовался, что хоть так ей становилось легче, для этого я готов был часами обнимать ее, только чтобы прекрасная девушка не грустила.

    -Мишка по тебе скучает, - негромко произнес, перебирая рыжие пряди красавицы. - Вчера весь вечер о тебе спрашивал.

    -Завтра в садике увидимся, - уже более оживленным голосом ответила Маша, а я, приподняв ее лицо за подбородок, увидел на губах теплую улыбку от воспоминаний о моем ребенке. Меня затопила такая безграничная теплота, что мой сын вызывает улыбку на устах возлюбленной, что я поневоле улыбнулся и произнес то, о чем думал в последнее время очень часто.

    -Да, думаю, ему хотелось видеть тебя почаще, как и мне, но… - не успел договорить, так как в наш разговор вмешалась подруга Маши, неожиданно входя в кухню и бодро произнося:

    -А что это прекрасная парочка здесь расселась? Хватит сопли мотать на кулак, марш гулять, вечер такой прекрасный, - заключила она, смотря на нас с улыбкой и включая чайник.

    -Ася права, Машуль, пойдем, прогуляемся, ты наверняка сегодня не выходила еще никуда, - предложил я, заглядывая в глаза девушки.

    -Думаешь, действительно стоит сходить? - как-то неуверенно произнесла Маша.

    -Он уверен, - снова встряла подруга. - Давайте, чешите.

    -Машенька, иди, оденься потеплее, и пойдем гулять, - заключил я, подтверждая свои слова кивком.

    -Ладно, но только недолго, - согласилась девушка, а я улыбнулся, благодаря мысленно Асю за то, что вмешалась.

    -Как получится, - ответил я, планируя, куда мы пойдем, и радуясь, что Маша, хоть немного, но отпустила ситуацию, и на ее щеках появился заметный румянец.

    Оказавшись на улице, мы молча брели по заснеженному тротуару, девушка то и дело вертела головой, рассматривая красиво украшенные различными новогодними огонькамии гирляндами витрины и деревья. Я же просто наблюдал за ней, наслаждаясь тишиной, витавшей вокруг нас. Конечно, повсюду были слышны разговоры, смех, где-то даже крик,а также хруст снега под ногами, но мне казалось, что мы - словно отдельная планета, где не существовало больше никого, кроме нас двоих, и это ощущалось таким правильным.

    Пройдя несколько магазинов и кафе, мы оказались около катка, где громко играла музыка, ярко сияли разноцветные огни, и красиво кружила молодежь на коньках. Остановившись, я притянул к себе Машу, взглянул в ее удивленные глаза и, весело кивнув, буквально потащил к кассам, чтобы оплатить коньки, и тоже покататься на льду. Настроение тут же подскочило, и я почему-то почувствовал себя ребенком, который выпросил у мамы денег на любимое развлечение.