Мой, к слову, поглаживал меня по бедру, правда через платье, но все равно я чувствовала себя несколько напряженно и непривычно. Неуютно.

  Несколько минут покоя для меня, в течение которых мы непринужденно обсуждали с Наташей что заказать дополнительно из меню к уже предварительно заказанным блюдам. Особенно вопрос встал о спиртном. Парни завязли в каких то общих воспоминаниях. Как опять:

  – Мариночка, а что ты будешь пить? Ты не пойми меня неправильно, просто вкусы девчонок уже давно известны, а вот ты у нас темная лошадка. Хотелось бы тебя предостеречь, чтобы ты не налегала сильно на спиртное, здесь за поведением клиентов строго следят.

  – Спасибо за предупреждение, Юрочка. Я учту, когда буду заказывать спиртное для себя. Хотя, наверное, за мной присмотрит Вадим? – вопросительно посмотрела на своего парня. Ну же, поддержи меня. Заткни своего друга, защити меня. Ибо что-то мне подсказывает, что это только начало веселья.

  Но он молчит, равнодушно держит одну свою ладонь на моем бедре, а во второй слегка взбалтывает приветственный коктейль от заведения, толком и не притронувшись к нему. Взбалтывает и рассматривает стекающие капли жидкости обратно по стеклу. Взбалтывает и рассматривает. Уже минут десять. А я, нет, я не просто злюсь. У меня шикарный букет эмоций внутри – отчаяние, обида, непонимание, уныние, скука и злость. Злость на эту красотку, что медленно, но верно придвигается опять к Вадиму. Злость на Юрика, что непонятно с чего вдруг взъелся на меня сегодня, вдруг поставил целью меня растоптать и унизить морально. Обида на моего парня, что ведет себя так, будто ничего не происходит, вообще ничего, все абсолютно в порядке вещей, а меня захлестывает отчаянием от происходящего. Я вижу как недоуменно посматривает на нас Наташа. Она уютно устроилась в объятиях своего парня, которого и правда посадили с краю, а девушка почти лежит на его груди, под правой рукой, что крепко обнимает ее за талию. Парень периодически легко касается губами ее волос, ушка, шеи, щеки, скулы или на несколько секунд ворует ее от окружающих при помощи поцелуя. Завидую, честно говорю об этом со всей откровенностью.

  Свой приветственный коктейль солнечного ярко оранжевого цвета я так же оставила нетронутым. Просто держу его в руках, чтобы чем то их занять. Для меня это обычная практика посиделок в компании – емкость со спиртным в руках, которую при тостах я подношу к губам и просто смачиваю их, только делая вид, что отпиваю. Я не пью, практически вообще, никакого алкоголя. И дело не в потере контроля или неадекватном поведении. Совсем нет. Я практически не пьянею, вот только все неприятные последствия чрезмерного употребления в виде головной боли и сушняка, приходят ко мне в полном объеме. И совершенно не имеет никакой разницы выпью ли я свой максимум – сто грамм красного вина или удивлю всех и тяпну сто грамм водки, через полчаса я, почти трезвая, с дикой головной болью буду мечтать об одном – открутить голову тому, кто вынудил меня выпить. Практика подсказывает, что добровольно к алкоголю я не притронусь. И крайне редко случается исключение – меня накрывает некоторое расслабление, после которого приходит следом головокружение и апатия. Мои друзья и одногруппники об этой особенности знают и спаиванием не занимаются. За что им честь и хвала.

  – Слыш, брат! – от этого голоса я вздрогнула. Опять он, да что же тебе неймется то?!? – Твоя красотка, – особенно выделил это слово. Может я уже параноик, но мне послышался контекст, и вряд ли он отличался приличием. – Она что, брезгует нами?

  Я удивленно подняла голову. О чем ты, старче? Маразм в голову окончательно забрался...

  Вадим перевел взгляд на меня, потом на стакан в моей руке, обратно на меня. Равнодушный, непроницаемый взгляд, лишь с легкой искоркой вежливого вопроса.

  – Детка, тебе не понравился коктейль?

  – Нет, он вкусный. Просто куда торопиться? – задала я самый логичный вопрос.

  – Хотя да, ты права, крошка. Лучше не торопиться, а то и правда, вдруг конфуз? – еще и подмигнул мне. Заррраза.

   Я мило улыбнулась в ответ, пряча за фальшивой улыбкой злость. Неудачно пряча, но попытаться стоило же, правда?

  – Так, народ, предлагаю тост! – этот человек даже постучал тоненькой палочкой для канапе по ножке своего бокала. – Предлагаю выпить за тех, с кем мы сегодня тут собрались! А чтобы все было так и впредь – только до дна, и закрепить результат поцелуем спутника! Жека, прости, ты один, но я поделюсь с тобой одной из девчонок! Выбирай, какая больше нравится, не стесняйся. Я запасливый и не жадный. Ну-с, приступим!

  Засада, что тут еще скажешь. Посмотрела выжидательно на Вадима. Он просто пожал плечами и протянул свой бокал, чтобы чокнуться со всеми. Звон бокалов, все начинают пить. Как и сказано, до дна. А в бокале примерно сто пятьдесят миллилитров алкогольной жидкости. Тряхнув головой, гори оно все огнем, выпиваю и я свой коктейль. Приятный вкус – кисло сладкий апельсиновый с ноткой грейпфрута, которая отлично маскирует горечь какого-то алкоголя, только небольшое жжение на языке намекает на то, что это не сок. Поцелуй Вадима уже не приносит никакого удовольствия, просто проходит мимо меня. Нервничаю, ожидая неминуемую головную боль и прочие неприятные ощущения. Мизерная надежда на то, что сейчас произойдет исключение из правил и меня немного отпустит напряжение.

  Случилось чудо, не иначе. Точнее два чуда – я отделалась только головной болью, и Юрик оставил меня в покое на почти полтора часа. Несколько общий фраз между мной и Вадимом, пару долгих взглядов между мной и Юриком, и непринужденный разговор с Наташей. Мы обменялись телефонами, обсудили полученные подарки и договорились пройтись вместе по магазинам. Я нашла ее в соцсети и некоторое время с интересом рассматривала их с Михаилом фото из последней поездки в Германию. И, конечно, сходили попудрить носик.

  – Марин, – тихонько позвала меня Наташа в дамской комнате.

  Мне не надо было в туалет, но и упустить возможность смочить щеки и руки холодной водой, да и просто вдохнуть свежего воздуха, вырвавшись из давящего на меня общества, я не могла. Оперевшись ладонями на раковину, попытаюсь успокоиться и унять дрожь в руках. Подняла на нее взгляд, смотрю на отражение девушки в зеркале.

  – Ты как? – с неподдельным сочувствием в голосе спросила у меня, слегка погладив по плечу.

  – Все хорошо, спасибо, – попыталась я улыбнуться в ответ. Жаловаться – не буду.

  – Я не знаю, что Юрик так взбесился. В первый раз вижу его в таком состоянии. Хотя, – вдруг задумалась она, – я, пожалуй, могу предположить, в чем причина.

  – Просветишь?

  – Он боится, – с видом заговорщика приглушенно проговорила Наташа. На мой вопросительный взгляд пояснила. – Он почувствовал опасность, в твоем лице, – слегка ткнула указательным пальчиком в мое плечо. – Да-да, не усмехайся так недоверчиво. Это именно так. Вейв столько времени был один, полностью во власти и под влиянием своего друга. А тут раз, и появилась ты! Первая девушка, которую он привел к своим друзьям. Естественно, Юрка запаниковал. Потерпи немного, он перебесится и успокоится. Или ему просто надоест. Но все совершенно точно будет хорошо, – успокаивающе погладила меня по руке, слегка приобнимая за плечи.

  – Хорошо. Спасибо за поддержку, – улыбнулась я в ответ. Мне стало легче, как бы наивно не звучали ее уверения в светлом будущем.

  – Так ладно. Время уже, – посмотрела на маленькие часики на тонком запястье, – почти десять. Примерно через полчаса мы с Топтыгиным будем отчаливать. Друзья это, конечно, замечательно и классно. Но я хочу побыть с любимым человеком наедине. Без компании, – лукаво подмигнула мне, мечтательно улыбаясь.

   А я засмотрелась на нее – любит и любима, судя по всему. С удовольствием купается в постоянной ласке своего молодого человека и дарит в ответ себя, совершенно никого не стесняясь и ни на кого не обращая внимания. Стало тоскливо и пусто на душе. Опять подкатили слезы к горлу, выплыли обиды, спрятанные сегодня по всем тайным закуткам моей души.

  – Ну что ты, малыш, – развернула меня к себе и обняла с неожиданной силой для такой хрупкой девушки. – Терпи, солнышко. Терпи и борись, хоть зубами, хоть хитростью, хоть коварством. Все не важно – все способы простительны, если тебе он на самом деле нужен. Еще чуть-чуть, еще немножко. Покажешь слабину – и ниточки, что в твоих руках, рассыпятся. Тут нет принципов, нет жалости, нет сострадания. Есть конкуренция, не совсем здоровая ревность конченного сексиста, которому особо нечем похвастаться. Но ты сильная, ты справишься. Вейв он хороший, добрый, отзывчивый, у него были проблемы с отношениями, он закрылся тогда ото всех. Стал циником и потребителем, но все можно изменить, все уже меняется, процесс уже не остановить, никому. Он это знает, осталось только принять, расстаться с так лелеемой всеми мужиками свободой, научиться показывать свое настоящее лицо. Сейчас он просто боится показать свою слабость, боится, что вновь кто то воспользуется ею и попытается им управлять. Но все изменится – ему надо просто переступить эту ступеньку в себе, открыться тебе, поверить в тебя и тебе. Принять, завоевать, холить, лелеять и никому и никогда не отдавать свою любовь. Сделать своим солнышком, смыслом жизни, жить тобой, научиться любить тебя. Отогреться и дарить всю ту нерастраченную любовь, что у него с краями наравне в душе. Вот увидишь, я права. Потерпи еще чуть. И борись, если он тебе нужен.

  На свое место я вернулась почти спокойная, почти взявшая себя в руки, с твердой уверенностью, что я справлюсь, и с легкой улыбкой на губах. Приземлилась на диван почти вплотную к Вадиму, можно сказать, что еще немного и села бы к нему на колени. Мило улыбнулась вопросительно посмотревшему на меня парню и взяла его за руку, переплела наши пальцы. В ответ он мне улыбнулся и прикоснулся губами к тыльной стороне моей ладони. Снова уткнулся в телефон, что то набирая одной рукой. Не важно, главное мы вместе.

  Воистину, самый простой способ отключиться от реальности – погрузиться в дебри интернета. Работает стопроцентно. Я расслабилась, спрятавшись за Вадимом от взгляда Юрика, уютно пристроившись у его плеча, и не заметила как прошло время, просто наслаждаясь его присутствием и легким запахом парфюма. Лишь краем сознания отметив, что Наташа начинает потихоньку собираться, проверяя наличие телефона и сумочки.

  – Вейв, поделись с общественностью, что тебе подарила твоя девушка? – неожиданный вопрос заставил вздрогнуть.

  Вадим молча достал ключи из кармана и продемонстрировал брелок. Разговор на этом не закончился. Кольнуло неприятное предчувствие.

  – Ааа, серебряная побрякушка. Хотя, скажу тебе по секрету, исходя из своих наблюдений и опыта, – и вроде говорит не громко, а все равно каждое слово слышится отчетливо, тем более что все слушают внимательно. – Для нее больше подошел бы какой то деревянный подарок, ну там кусочек палочки. В виде бревна. Такой же как она. Как считаешь, крошка? Может быть, еще не поздно все исправить? Или доказать обратное, прямо здесь? Что стесняться то, сама сказала – "откровенно душевная обстановка"? Хотя нет, не отвечай, это будет слишком скучно. На такую ледышку можно обратить внимание лишь в самой тухлой ситуации, при полном штиле. Вейв, ну скажи всем, вы хоть пару тройку поз освоили или она безнадежно фригидна?

  Оглушающая тишина. Я не слышала ни приглушенную музыку с первого этажа, что слышна из-за приоткрытой створки. Ни того, что народ неожиданно начал громко обсуждать подарки на прошедший Новый год. Не слышала, что говорила Наташа. Я ждала всего одного голоса. И его не было. Тишина, равнодушная и холодная, и кривая усмешка, и тихий хмык, он даже не взглянул в мою сторону. Ему совершенно все равно на то, что его девушку унижают весь вечер. Наплевать на меня. Осталось одно последнее, почти запретное, средство.

  – Наташ, – тихо прошептала я, повернув к ней голову. Она тут же посмотрела на меня, с сочувствием и пониманием. – Вы все? – кивнула мне в ответ. – Местечко? – и снова кивнула.

  Я не смогла больше ничего сказать. Телефон в сумку, сумку на плечо. Проглотила горький комок в горле. Не заметила с какого момента мы с Вадимом перестали держаться за руки, а красотка-блондинка сидит вплотную прижавшись бедром к парню. Ну же! Останови меня! пожалуйста, молю тебя...

  Он не сделал ничего, вообще. Не сказал ни слова, не попытался остановить. Просто отпустил меня с незнакомыми людьми в почти одиннадцать вечера. Лишь смотрел в сторону.

  Доехали мы быстро – город пустой. За всю дорогу не сказали ни слова, не считая моего адреса, Наташа несколько раз внимательно смотрела на меня в зеркало заднего вида, но молчала. И за это я была ей благодарна. Остановка около родного подъезда.

  – Мариш, – я уже взявшаяся за ручку двери и собираясь поблагодарить за помощь, остановилась и прямо посмотрела девушке в глаза. – Мы еще пообщаемся?