«Недавно вся околокиношная тусовка обсуждала странное поведение киноактера Александра Брюсова – героя-мачо, известного всей России по знаменитым блок-бастерам последних двух лет «Ловушка для анаконды» и «Ловушка для анаконды – 2». Все началось с того, что у артиста появилась новая подруга. Александр всегда выходил в свет с девушками, отличающимися неординарной красотой и прекрасным вкусом. А самые долгие и романтичные отношения связывали его с очаровательной блондинкой по имени Лиза.

Тем более были шокированы друзья Александра, увидев его на съемках нового сериала с особой совершенно иного склада. По сведениям из достоверных источников, эта не слишком молодая женщина недавно приехала из солнечного Тбилиси. Некоторое время она проработала на стройке, потом устроилась бухгалтером в какой-то лавочке, но быстро нашла более легкий способ проживания в столице. Каким образом этой малоинтересной особе удалось завоевать доверие такого актера, как Александр, объяснению не поддается. Достаточно взглянуть на ее фотографию, чтобы понять – история темная.

Правда, в последнее время Александр почти нигде не снимается, ходят слухи, что он страдает алкоголизмом. Не в этом ли таится загадка его дурновкусия? В принципе, тогда удивляться не приходится. А нам, поклонникам его таланта, остается только взывать: «Александр! Вернись в нормальную жизнь! Мы ждем тебя!»

…Фото было сделано в Суздале в первый день съемок. Ирина сидела, нахохлившись, на скамейке, в куртке и вязаной шапочке, натянутой до глаз, а в руках стакан – ассистентка как раз разлила всем горячего чаю. Рядом стоял Сашка, замерзший, с красным носом, и приобнимал ее за плечи одной рукой. В другой он тоже держал пластиковый стаканчик. Ни дать, ни взять – «алкаши на остановке».

Значит, Брюсов уже вчера был в курсе, но не захотел ее расстраивать… Ира медленно и брезгливо отодвинула от себя газету.

Ленка так и пожирала коллегу глазами. В том, что статья обошла всю фирму, сомневаться не приходилось. Ира на себе почувствовала, что значило оказаться в центре «такого» внимания. Единственным выходом было игнорировать любопытные взгляды, что она и делала весь день, уткнувшись в компьютер. Но все мысли вертелись только вокруг прочитанного.

Саша несколько раз звонил, но она отвечала бодрым и веселым голосом – еще не хватало радовать Ленку, которая только что не смотрела ей в рот, заслышав звонок. Наконец, та не выдержала и налетела с кучей вопросов:

– Ир… ну чего ты скрытничаешь? Ты действительно с ним в театре познакомилась?

Ира молчала.

– Неужели Брюсов пьет? Вот не подумала бы! Ирка, ну, колись давай, чего уж там!

– А чего я тебе одной буду рассказывать? – Ира подняла на нее спокойные глаза, хотя внутри все клокотало от бешенства. – Представляешь, сколько тебе потом людей придется обойти? Зови уж сразу всех!

– Да я никому не скажу, честное слово! А ты правда до нас на стройке работала?

– Да пошла ты! – ответила Ира и отвернулась.

Ну ладно, «бухгалтера», стройку и гастарбайтера она еще могла понять, просто выдумали на ходу. Непонятно только, чем ее хотели оскорбить? Ира не видела ничего позорного ни в том, ни в другом, ни в третьем. Хотя, она допускала, что в определенных кругах это, действительно, оскорбление.

Но откуда они узнали про ее грузинские, хоть и далекие, корни? Единственным человеком, кому она заикнулась об этом в ответ на привычный комплимент глазам, была помощница режиссера в Суздале. Но она показалась Ирине вполне искренней и очень милой. Что же это за народ такой? Впрочем… где он другой?

Вечером, как она и ожидала, обнаружилось множество желающих пойти за ней следом. Не было только Димки – он весь день не показывался ей на глаза. Но сегодня Саша был занят, и, к разочарованию сослуживцев, Ирина завернула к метро.

Весь день она как-то сдерживалась, но когда осталась дома одна, не вытерпела и разрыдалась. За что? Что такого плохого она им всем сделала? Чем она хуже или уродливее других? Неужели дело только в том, что она не из нужного круга, не вхожа в бомонд и не является чьей-то протеже? Что сама зарабатывает на жизнь и живет в обычном микрорайоне? Да нет, не может этого быть. Вот Петр, Оля – оба прекрасно к ней относятся. А вдруг – только притворяются, а за спиной вздыхают о несчастном Брюсове и его плохом вкусе? И что теперь сделает Саша? Может, он тоже жалеет, что связался с ней?

Брюсов вернулся поздно, и, разумеется, все понял, только взглянув. С порога он заключил ее в объятия.

– Саш… я испорчу тебе карьеру, – Ира отвернулась, пытаясь отодвинуться от него, но Брюсов держал крепко.

– Глупенькая… При чем тут ты? Ну, успокойся, малыш… Просто ты не привыкла к нашим фишкам. А я давно не обращаю на это внимания. Мало ли шавок сидит и сочиняет со скуки пасквили? Прикупили фотку и обрадовались – есть, о чем написать, занять колонку.

– Но за что? Неужели я настолько хуже всех твоих красавиц, что меня преподнесли в таком виде? И откуда эта фотка?

– Да продал кто-то со съемок, мало ли там дерьма ошивается! Ну, не грузись, родная моя, ну, пожалуйста…

– Я видела, ты сам вчера был расстроен.

– Нет, – достаточно убедительно ответил он, – просто не хотел огорчать тебя, знал, как ты воспримешь.

– Твоя Надя, небось, рвет и мечет!

– О, да! Она уже звонила. Собирается писать опровержение. Я ее немножко охладил.

– Но ведь, и правда, раньше о тебе никогда не говорили в таком тоне! Назвали алкоголиком… Вот дерьмо…!

– Ну и что? Это обычные вещи в шоу-бизнесе. Сначала делают из человека кумира, потом начинают рыться в его белье, а затем якобы узнают шокирующие подробности. Да ты просто никогда такого не читаешь, да и я тоже. Видела статью «Кротова неизлечимо больна?» Оказывается, у нее просто повреждено колено, и это уже не лечится. Представляешь, каково ей? Со временем привыкаешь. Ну, не писали раньше гадостей, когда-то это должно было случиться. Если на каждую грязную газетку так реагировать…

– И все-таки… неужели я так плоха для тебя, что они сочинили именно это? – повторила она.

Он устремил в пространство ненавидящий взгляд:

– Ириш… Если кому-то и пытались досадить, то только мне. А тобою воспользовались, как средством.

– Кто? Ты ведь только что говорил про активных журналистиков!

– Да мало ли завистливых людей на свете. Кто-то решил проплатить эту заказуху, вот и все.

– Надеюсь, мама не узнает…

– Да она и не увидит этой газетки!

– Зато твоя точно увидит. И на работе на меня теперь пальцами показывают.

– Привыкай, – ухмыльнулся он, – слава – вещь обременительная. И вообще, в воскресенье пойдем на презентацию, пусть все видят, что ты не алкоголичка, а наоборот, просто красотка.

Ира посмотрела на него испуганно.

– Чтобы на меня тыкали пальцем уже твои?

– Нет. Они будут подходить к тебе и приветливо улыбаться.

– Ага, а потом отворачиваться, обсуждать твоего «гастарбайтера»!

– Ну и пусть. Я не собираюсь тебя прятать, я горжусь тобой, ясно?

– А… – Ира попробовала удержать этот вопрос, но он так и соскользнул с языка, – а Лиза там будет?

– Наверняка, – Саша спокойно смотрел ей в глаза. – Тебя это пугает?

– Нет, – вдруг твердо заявила она. – Я обязательно пойду.


***


Ирина едва выдержала эти два дня на работе, так ей хотелось прикинуться больной и уехать домой. Народ в офисе разделился на две категории. Некоторые женщины, в том числе Ленка, стали относиться к ней с показательной вежливостью, говорили комплименты и всячески льстили. Другие кидали завистливые или презрительные взгляды и не здоровались. Мужчины смотрели с повышенным интересом, и только Димка старательно избегал ее. Обращался лишь по делу, говорил подчеркнуто официально, не глядя в глаза. Иру это даже слегка угнетало. Впрочем, ее могли не узнать на дурацкой фотке, если бы не Димкин треп. Так что она и сама не рвалась с ним общаться.

Кроме этих неприятностей, существовала проблема, о которой Саше, очевидно, было невдомек. Как принято выглядеть на презентациях? Как одеться, причесаться и накраситься так, чтобы не опозориться самой и не подвести Брюсова? Напоминать ему об этом, а значит, просить помощи с нарядом, не хотелось категорически. До этого момента Ира могла спокойно утверждать, что практически ни в чем не зависит от него материально.

В принципе, когда речь шла о других, ей казалось естественным, что любимой девушке могут покупать одежду или украшения. Но что касалось ее самой… Ира боялась, что в их отношения с Брюсовым прокрадется хоть что-то еще, кроме искренности и любви, любая форма зависимости или обязательств. До этого момента все Сашины попытки ее «приодеть» заканчивались ссорой, и он осторожно не трогал больную тему. Правда, прикрываясь прошедшим днем рождения, Брюсов сделал ей несколько дорогих подарков, от которых уже неудобно было отказываться, в том числе кольцо и колье, которые она еще ни разу не надевала.

Поэтому в пятницу Ира сняла со счета кучу денег и отправилась по магазинам. Странное дело, но в дорогих бутиках висели совершенно неприглядные, неинтересные шмотки, только цены на них были астрономическими. После нескольких часов, проведенных в бесплодных попытках найти показательно-дорогую вещь, Ира зашла в магазинчик попроще и купила там «маленькое черное платье» в стиле Коко Шанель, решив, что это, по крайней мере, классика, а также новые туфли на высоком каблуке. Ноги у нее были стройные, так что краснеть Брюсову в этом отношении за спутницу не придется. А с укладкой она разберется сама.

Впрочем, вскоре выяснилось, что Саша вовсе не забыл про ее наряд, но только не знал, как подступиться к вопросу. Вечером позвонила Оля – обсудить будущее мероприятие, и как бы между прочим спросила, в чем Ира пойдет, и не хочет ли она вместе пробежаться по магазинам. Ирина, сразу не врубившись, ответила, что у нее все есть.

Но в субботу Брюсов повез ее обедать, а перед этим завернул куда-то и остановился перед бутиком. Правда, магазин этот на порядок отличался от тех, что обошла Ира накануне.

– Слушай, я тут себя костюмчик от «Армани» прикупил. Надо бы и тебе что-нибудь в стиль – завтра мероприятие, – невинным голосом заявил он.

– Я уже все купила, чего ж ты меня не спросил? – поинтересовалась она.

– Да спросишь тебя! Я тебя боюсь.

– И правильно. Обойдемся тем, что есть. И еще одену твой подарок – колье.

– Ир, ты же сама говоришь…

– Саш, даже если я куплю себе что-то крутое, они все равно скажут, что «бухгалтершу» приодели. Так какая же разница? Если стесняешься, я спокойно могу не ходить. Ты знаешь, деньги у меня есть. Но тратить годовую зарплату на одну шмотку… да еще на один раз!

– Ну что ты деньги считаешь, если я могу это сделать?

– Слушай… Не начинай, ладно? Посмотришь вечером: пойдет – не пойдет. Я хочу обедать. Поехали отсюда.

Брюсов вздохнул и развернул машину. В принципе, Ира его понимала – Саша хотел показать «товар» лицом. Но не могла переломить гордыню: нет, она ничем не будет от него пользоваться, не будет пускать пыль в глаза за его счет. Саша недвусмысленно дал понять, что имидж пока не позволяет ему думать о семье. Ира, конечно, и не рассчитывала… Но и быть содержанкой не собиралась. Не жена – значит, не жена. Вот и все.

Вечером она померила платье, и, как ни странно, Саша остался доволен: сидело оно на ее фигуре замечательно, качество ткани – отменное, а от какой оно марки – пусть гадают те, кому интересно!


***


Обычно, когда Ирина волновалась, как ее примут, в ней включался защитный механизм, этакая бравада и пофигизм: «А вот я такая, и будь, что будет!» Но сейчас, когда они подъехали к кинотеатру, ее даже затошнило от страха. Поскорее отдав скромный полушубок, Ира подошла к зеркалу, стараясь не обращать внимания на толпу вокруг. Отражение ее успокоило, и она высоко подняла подбородок, выпрямила спину.

Саша взял ее за руку, и только после этого Ира рискнула обвести глазами полное народа фойе. Знакомых лиц было так много, что это даже не казалось удивительным – актеры, режиссеры, толпа журналистов. Кто-то подходил и здоровался, к кому-то Саша сам ее подводил. Многие актеры, особенно постарше, были душевны и щедры на улыбки, некоторые – приветливо-равнодушны. Но кое-кто из молодых и малоизвестных дамочек морщил при ее виде нос, перешептывался за спиной.

Мужчины поглядывали оценивающе, и кажется, оценка эта была скорее одобрительной. А по большому счету, они с Сашей не стали таким уж центром вселенной – все были заняты собой. Здесь Александр Брюсов был просто одним из многих, и каждый считал настоящей звездой лишь самого себя.

Странно, но именно сейчас она остро почувствовала, что Саша действительно ее любит. По тому, как он сжимал ее руку, с какой заносчивостью и гордой нежностью представлял знаменитостям… Ей показалось, что это слишком, совсем незаслуженно, и даже захотелось одернуть его, чтобы привлекал к ней поменьше внимания.