Брюсов, конечно, расстроился, но все равно летал, как на крыльях. Ладно, решила Ира, если Саша снова начнет сниматься, разлуки станут регулярными, так что надо привыкать…


***


Прощание далось ей тяжело. В аэропорт Саша ее не взял – вылетали рано утром, а ехать обратно одной он ей не разрешал. И только смеялся, глядя на Ирины слезы:

– Ну, что ты, как маленькая просто! Я не буду там торчать все десять дней, что мне там делать без тебя? Наш фильм – в день открытия, ну, самое большее, пробуду до понедельника. Билеты поменяю на месте. Обещай вести себя хорошо, ладно?

В день прилета он звонил несколько раз, сообщил, что долетел нормально, устроился замечательно. Вечером рассказал, что встретил приятеля – Владимира, с которым вместе снимались в фильме по Чехову. Теперь тот постоянно работает в Штатах. Собираются перед сном зайти в ресторан. Сказал, что позвонит, как только будет возможность, и чтобы не переживала, если он молчит – программа на завтра очень плотная.

Настроение у него было превосходным, и оно передалось Ирине – значит, все хорошо, отношение к нему нормальное. Люди увидят, что Сашка в прекрасной форме, и все сплетни и домыслы рассеются, как дым.

Утром в субботу Брюсов все-таки звякнул, сказав буквально пару коротких слов, что у него все нормально, и что он ее любит. Вечером Ира уселась перед телевизором – может, покажут церемонию открытия? Действительно, в новостях культуры начали рассказывать про начавшийся днем фестиваль. Ира прильнула к экрану. Обычная картинка: по ковровой дорожке вышагивают знаменитости. Вот камера оператора сосредоточилась на группе актеров. Ирина узнает их лица. Голос за кадром комментирует происходящее, называя имена.

– Фестиваль открывается показом российской ленты по мотивам чеховских рассказов. Сейчас мы как раз встречаем популярного киноактера Александра Брюсова с его очаровательной спутницей. Вопреки слухам, он прекрасно выглядит и снова появляется в свете со своей постоянной девушкой, дочерью человека, широко известного в кругу кинематографистов, – Елизаветой Сухомлиной.

Несколько корреспондентов сразу рванули к парочке, орудуя микрофонами, но Сашка, кажется, не собирался позировать перед телекамерами. На лице у него была вымученная улыбка. Зато Лиза прекрасно смотрелось в длинном, до пят, темно-синем платье. Они промелькнули и скрылись в распахнутых дверях, а на экране показались следующие гости.

Ирина нажала на кнопку пульта, и квартира погрузилась в тишину.

«Ну, вот, кажется, и все. Ты этого и боялась, и не ждала», – мозг констатировал факт, а душа отказывалась принимать. Только сегодня они разговаривали по телефону. Как можно так врать? «Как, как… Дурочка, он же артист – забыла? Талантливейший артист!». Интересно, они увиделись с Лизой только в Софии, или договорились заранее?

Ира поднялась и отправилась на кухню, на автомате поставила чайник. Все полетело в пропасть, все кончилось, ничего больше не будет. Нормально, в принципе. Ждать этого было намного страшнее. Даже какое-то не совсем здоровое облегчение – чем хуже, тем лучше.

Только – минуточку… Что-то еще очень важное зафиксировалось в голове и пропало. Надо вспомнить. Что там сказали – Лиза Сухомлина? Сухомлина?!

И как же она сразу… так вот в чем дело! Как она могла быть такой слепой – не вычислить, откуда исходят все Сашины неприятности!

Ира даже вздрогнула от звука мобильного. Взяла в руки трубку и увидела: «Брюсов» – Саша до сих пор остался записан в ее телефоне под фамилией. Некоторое время она в недоумении смотрела на аппарат. Но Брюсов все звонил и звонил. Зачем? Это ведь совершенно необязательно…

Наконец она не выдержала и нажала «ответ». Слышно было плохо, кажется, вокруг стояла шумиха. Голос у него звучал взволнованно:

– Ириш… ты смотрела церемонию? Не важно, тебе все равно расскажут. Короче, мне пришлось пройтись по ковру с Лизаветой. Так попросили. Звоню тебе специально, чтобы ты не грузилась. Это просто пиар, ясно?

«Даже если так, – подумала Ира, – это совершенно не ясно. Твоей официальной девушкой называют другую. Для чего и кому это надо, и в чем тут пиар?»

Ирина не отвечала, и Саша продолжал, уже заметно нервничая:

– Такая вышла фишка – ну, пришлось, попросили это сделать. Тебя со мной не было, а иначе – и речи бы не шло… Ты только близко к сердцу не принимай, ладно? Ведь это все равно, кого как назвать. Это не должно тебя заботить совершенно.

Брюсов все оправдывался, голос его периодически прерывался, видимо, антенна плохо ловила в том месте, а Ира молчала. Наконец, Саша несколько раз позвал ее по имени, и тогда она произнесла запекшимися губами:

– Так когда ты собирался рассказать мне?

– Что… что рассказать?

– Что Лиза – дочка Сухомлина. И что это я виновата во всех твоих бедах.

– Ни в чем ты не виновата! – она почувствовала беспокойство в его голосе. – Послушай… Да, я не рассказал. Именно потому, что ты сразу начала бы – все из-за меня и так далее… Пойми – дело не в тебе. На твоем месте могла быть любая другая.

– Саша… Я ведь только сейчас поняла, какая это огромная жертва с твоей стороны. Ты правильно поступил сегодня. Дальше я этот груз все равно нести не в состоянии. И ты не в состоянии больше жертвовать. Значит, все, как и должно быть.

Может, он и не слышал половину – трубка гудела. Хорошо, что не мог видеть…

– Успокойся, пожалуйста! Я так и знал, что ты сразу начнешь! Я приеду, и мы обо всем поговорим. Помни: я жить без тебя не могу и не собираюсь.

Она не отвечала.

– Ириша! Ира…

Наступила тишина в трубке, и она сразу поняла – кто-то подошел к нему.

– Послушай, меня могут вырубить из роуминга, я сегодня много разговаривал. Я завтра приеду, слышишь?

– Куда спешить? – ответила она. – Занимайся спокойно своими делами. Не думай обо мне. Приедешь – разберемся.

Ира нажала отбой. Она очень устала за этот короткий разговор, как будто таскала кирпичи. Непонятно, откуда взялась эта тяжесть. Если все так, как он говорит, может, и правда, ничего страшного, он приедет, и они все обсудят. Но что-то было еще, что-то еще, что давило – на нее или на него? Ей и хотелось не замечать разных «но»… Но не получалось.

С кухни потянуло гарью – выкипевший чайник начал трещать. Ира бросила его в раковину. Она решила ни о чем не думать и лечь спать. Этот номер у нее не прошел. Зазвонил телефон – обычный, не мобильный. Она удивилась, услышав голос Оленьки – они почти не общались вне Старкова и их компании.

– Ирочка, привет. Ты видела церемонию?

– Да, видела.

В трубке помолчали.

– Слушай, мне Петька звонил. Не велел говорить, к тому же, возможно, это просто сплетни. Но ему звякнул однокурсник бывший – он снимался вместе с Сашкой. Ну, Брюсова в Болгарии встретил, про Петьку вспомнил – соскучился. Даже не специально, между делом, рассказал – он ведь думал, что Сашка до сих пор с Лизой… Вовка давно в России не живет, наших сплетен не знает…

– Короче, Оль… – Ира уже поняла, что сейчас услышит.

Ноги отказывались ее держать, и она села на пол вместе с телефоном.

– Короче, говорю тебе только из бабской солидарности. Смотри, не выдавай. Они все живут в одной гостинице. Брюсов снял одноместный номер. Так вот, Лиза в эту ночь ночевала у него. Тот парень заходил к ним и попал в… пикантный момент. Рассказал Петьке, как курьез, как глянула на него Лиза…

Никаких сил выносить эти подробности у нее не было, но Ольга продолжала тараторить в трубку:

– Ну, ты только не переживай очень… Они все козлы, что с ними делать? Петька тоже мне изменял, я знаю. Но Брюсов тебя любит, это точно. Петька считает, что он просто сдался Сухомлину. Дожали его, понимаешь? Там, на фестивале, все было подстроено… Ты не знаешь, Сашка запретил нам тебе говорить, а на него очень сильно давили, но он все ради тебя терпел. Не повезло ему, конечно, что попался этой сучке в ручки с самого начала, а теперь очень сложно вылезти. Но я уверена – ты победишь. И Петька тоже говорит – Брюсов полностью Иркин! Вот вляпался опять, дурак! А что ему делать? Он же не может не работать… Но ты тоже не сдавайся!

Ира, не выдержав, прервала ее излияния:

– Оленька, извини, мне надо лечь…

– Тебе что, плохо? Ир, только ты не выдавай меня, ладно?

– Ладно, прощай, дорогая.

– Почему прощай? Эй, ты что собираешься делать?

Как ей ни было плохо, Ирина даже рассмеялась:

– Да нет. Просто мы вряд ли еще увидимся в одной компании.

– Ты все-таки думаешь, он к тебе не вернется? – сочувственно проговорила Ольга.

Ира положила трубку. Не станет она ничего объяснять этой милой девушке.


***


В Ириной квартирке не оказалось ни одного уголка, в который она могла зарыться, спрятаться, чтобы избавиться от боли. Боль стучала ей в голову, разрывала изнутри, жгла, пилила, делала с ней, что хотела. Может, получится убежать? Ира оделась и вышла на темную улицу. Направилась в сторону метро, затем обратно, не обращая внимания на подвыпившие компании. Потом села на лавочке у подъезда. Вернуться в квартиру, в которой они были вместе, казалось невозможно. Ира не могла смотреть на свой диван, кухонный стол, на кресло, в котором он любил держать ее у себя на коленях.

Кто-то прошелся грязными ногами по ее душе. В доме ее любви хозяйничали посторонние, грубые нелюди. Топали, не разуваясь, по чистым коврам, срывали занавески, небрежно отбрасывали дорогие ей вещи, нещадно обдирали обои и выкидывали в мусорку плюшевые игрушки. Все предано, все испорчено, все загажено… Скорее бы уж все это кончилось, и в душе наступила тупая пустота… Чтобы ни о чем не думать, ни о чем… Отключить воображение.

Она вернулась домой и осмотрелась по сторонам, как будто попала в гости к незнакомым ей людям. На стуле еще валялась Сашкина одежда, в коридоре стояла его дорогущая обувь.

А может, это уже давно у них с Лизой продолжается? Да нет, нет… он же собирался взять Ирину с собой, нет, она знает точно, он не врал, когда уезжал. А какая, собственно, теперь разница? Да такая… Хотя бы знать, что все его слова и ласки по – настоящему принадлежали ей, а не были лживой и подлой фальшивкой. Этого Ира уже выдержать не сумеет. Оставьте ей то, что ее… Чужого ей не надо.

Вынести эту ночь было сложно. Вот сейчас, в эту самую минуту, он снова обнимает другую… И никогда больше не обнимет ее, никогда. Уж за этим Ира проследит. Ну, вот Лиза и отомщена. Все бумерангом вернулось обратно, все справедливо…

Или стоит притвориться, когда Брюсов приедет, что ничего не было? Вот и Ольга так советует… Быть с ним после Лизы? Ира даже задохнулась. Да она не дотронется до него и пальцем, не вытерпит ни одного его прикосновения!!!

А может, он и не вернется – просто пришлет посыльного за чемоданом. Но Ира откуда-то знала – вернется, да, вернется, и будет смотреть лживыми глазами, стараясь обмануть и ту, и другую женщину. Но Ира не позволит ему упасть так низко.

Она приняла снотворное, но только к середине ночи забылась тяжелым болезненным сном. В пять утра раздался звонок по мобильному, разбудив ее посреди очередного кошмара. Ира посмотрела на номер. Неужели все утехи так быстро закончились?

– Иришка, я вылетаю, – голос у него был показательно бодрым. – Через час самолет. Послушай, я очень скучаю… Вчера был такой суматошный день. Наш фильм прошел на «ура». Потом расскажу – будет интересно. Я тебя люблю, слышишь? Никуда не уходи…

Не дожидаясь или боясь ее ответа, Саша отключился. Конечно, она подождет. Сегодня воскресенье. Она все успеет сделать.

Ира умылась, позавтракала, и принялась методично, бережно укладывать его одежду и книги в большую мамину сумку – свою дорожную Саша взял с собой. Его вещи казались чужаками, обманным путем проникнувшими к ней, такими же предателями, как и он сам. Вот майка, которую она так любила – он ходил в ней по дому. Ира разрывалась между желанием в последний раз прижать ее к себе, почувствовав родной запах, и разорвать на мелкие кусочки от ненависти.

Ирина выпила каких-то таблеток, но успокоительного действия они не оказали, только теперь она находилась в странном, пограничном состоянии – замороженном и истеричном одновременно. Внутри все тряслось. И все же она продолжала аккуратно собирать ему сумку, стараясь ничего не упустить, продумывая, как лучше уместить его зубную щетку и домашние тапочки. Украшения, подаренные Брюсовым, Ира тоже не забыла упаковать.

Телефонный звонок по-городскому вывел ее из себя. Когда они все от нее отстанут! Но трубку все-таки взяла – а вдруг мама? С трудом управляя голосом, произнесла «Алло». Это оказался Толик.

– Приветик! Слушай, вы с Веркой поссорились, что ли?

– Немного, – выдавила из себя Ира. – А что?

– Да я у вас тут как передатчик работаю… Говорит, позвони Ирке, расскажи. А сама, мол, не буду.

– Толь… я очень занята.

– Эхх… Ты послушай все-таки, хотя мне и не очень приятно, но не хочу, чтобы мою Ирку дурили. Цепочка такая: актриса наша дружит с Лизой, бывшей девушкой твоего Брюсова. Лиза вчера отзвонилась ей из Болгарии. Говорит, мы здесь с Брюсовым, снова вместе. Счастья – полные штаны. И еще – ее папик постарался, сразу сосватал Брюсова Вороничу в новый фильм. Они улетели сегодня в Москву, а Лиза еще осталась на фестивале, но тоже вылетает завтра. Она теперь своего не упустит. А тебе что Брюсов сказал – когда вернется?