Дженнифер Аподака - Сделка за ребенка (ЛП)

Она была права. Настало время отступить. Он узнает завтра вечером, в чем заключается проблема. Убирая руки со стола, он слегка дотронулся ладонью до руки Мэган.

– Твоя взяла. Но кроме одного. Я закажу нам ужин. Мы будем есть, пить вино и общаться.

– Хорошо. – Ответила она мягко.

– И если ты захочешь, касаться друг друга. – Добавил он, проводя пальцами по оголенной коже её шеи. Он хотел её до безумия. Что–то было не так, и он собирался вытянуть это из неё. Черт, она отдалась ему три года назад. Если в её жизни сейчас были проблемы, он мог ей помочь. Но сначала ему нужно было заново завоевать её доверие. В его голове уже был сформирован план. Проводя большим пальцем по её подбородку, он сказал: – Никакого секса.

– Что? – она неодобрительно посмотрела на него. – Я имею в виду, что я не говорила... Я думала, что ты хочешь....

– Я знаю. Просто не хочу больше затрагивать эту тему. Я хочу тебя, поверь мне. Ты возбуждаешь меня прямо сейчас. – Он прижался бедрами к ней, чтобы она почувствовала его реакцию. – Но все эти годы меня не было рядом, поэтому я не хотел бы причинять тебе боль снова. Я намереваюсь доказать тебе, а возможно и себе, что хоть я и не могу дать тебе ту жизнь, о которой ты всегда мечтала, я могу дать тебе настоящую дружбу, которая не обязана включать в себя секс.

Но как раз с помощью дружбы он сможет узнать, что её беспокоит. Он не мог даже вообразить, что Мэган скрывает тайну от него. Ему это было не по душе.

Мэган с трудом вытащила пластикового динозавра из рук спящего сына. Она поправила любимого плюшевого щенка ньюфаундленда под его рукой и разровняла одеяло. С каждым днем в его лице она видела больше от мальчика, чем от младенца.

Он все больше становится похожим на Адама.

Сердце Мэган сжалось, и она вздохнула. Наклонившись вниз, она ещё раз поцеловала его и погасила свет. В коридоре горела лампа, и видно было Макса, вытянувшегося на полу. Его голова лежала на лапах, а глаза неотрывно смотрели на девушку. Присаживаясь, она погладила пса, не забыв почесать за правым ухом.

– Ты будешь спать, как только я выйду, не так ли?

Он зевнул.

Мэган тихо засмеялась. Макс был хорошо обучен как охранник и любимый товарищ Коула. В прошлом месяце, когда Коул перешел спать из колыбели в кровать, Макс взял за привычку спать в его ногах.

Когда она вышла из комнаты, то оставила дверь приоткрытой, чтобы Макс мог выйти, если ему захочется. Иногда он находился рядом с ней, когда она делала заметки, работала над разными случаями, писала отчеты или же изучала результаты анализов. Но после того, как она уходила спать, он возвращался к Коулу.

Но сегодня она уходила из дома.

В гостиной, она присела на диван и обула туфли. Её мама выглянула из–за ноутбука.

– Давненько ты не ходила на свидания.

– Это не свидание, мама. Всего лишь встреча со старым другом.

– В облегающих джинсах и на высоких каблуках?

Может, ей нужно переодеться? Она уже меняла одежду три раза. Кроме того, это не свидание. Это больше похоже на... интервью. Она пыталась узнать, может ли Адам быть отцом её сына. Она подавила вздох и сфокусировала внимание на маме.

– Как обстоят дела с речью?

Её мама была блондинкой со спадающими волосами до плеч. На ней были штаны для йоги и футболка. Она выглядела примерно на сорок лет, но никак не на пятьдесят.

– С речью все в порядке. Это именно то, что я хочу сказать. Но ты же заешь, что я медсестра на пенсии, а не политик.

Мэган наклонилась вперед, её собственные тревоги спрятались за вспышкой гордости.

– Ты будешь великолепным мэром, мама. – Она могла подписаться под каждым словом. Кэтрин получила образование и работу медсестрой после того, как отец Мэган ушел от них. Она также заставила его платить алименты. Её мама много работала и в любую свободную минутку она была рядом с дочерью. Когда Мэган узнала, что она беременна, она была с разбитым сердцем и безумно испугана, и именно Кэтрин стала её каменной стеной. Теперь, её мама снова вышла замуж за хорошего человека, которого зовут Хейден. Она рано ушла на пенсию, чтобы воплотить в жизнь свою мечту – стать мэром Рэйвенс Коув.

– Я думаю, что я буду хорошим мэром. – Сказала Кэтрин. – Но я прямолинейна. Не каждому это нравится.

Она постучала пальцами сбоку по ноутбуку.

– Твоим пациентам это нравилось. Они ценили твою честность.

– Это другое. Они были больны и напуганы в больнице. Люди в такой ситуации обычно чувствуют себя лучше, когда с ними искренне разговаривают, слушают и поддерживают. Но эти люди – жители дома отдыха.

– Так же и Хейден, – напомнила Мэган. – и он тебя любит.

– Да, он любит. Хорошо, это глупо. Я сделаю все, что в моих силах, но если меня не выберут, тогда я сфокусируюсь на других вещах. Моя жизнь полна.

Такой является моя практичная мама.

– Кстати, я думаю, что ты победишь. – Мэган встала, взяла свой кошелек и поцеловала свою маму. – Спасибо за то, что присматриваешь за Коулом.

Кэтрин улыбнулась.

– Я с радостью смотрю за ним, тем более, это несложно, когда ты укладываешь его спать.

Мэган всегда укладывала его в кровать, когда она не работала допоздна. Идя к двери, она сказала:

– Я буду не позже одиннадцати.

– Мэган.

Приостановившись, она оглянулась.

– Ты знаешь, что ты делаешь? Это не похоже на тебя, хранить секреты о том, с кем ты встречаешься сегодня.

Она не хотела говорить об этом. Единственной вещью, из–за которой они с мамой когда–либо ссорились, было её решение не разыскивать Адама, чтобы рассказать ему о Коуле. Но она также не собиралась врать.

– Как только я все выясню, я расскажу тебе.

– Уважаю твое личное пространство. Помни, что скоро День Матери.

Мэган засмеялась.

– По крайней мере, не до моего возвращения домой, не так ли?

– Именно поэтому ты – врач, милая. Ты такая умная.

Когда она шла к машине, она не была полностью уверена, что было разумно связаться с Адамом Вэйтерсом. Ну, по крайней мере, на этот раз у неё не было напрасных ожиданий, поэтому её сердце было в безопасности. Он бы не застал её врасплох.

***

Мэган удивленно осмотрела задний двор. Во внутреннем дворике горели фонарики и пьянящие ароматы от подносов разносились по воздуху. На столе в центре была белая скатерть, цветы и два набора столовых принадлежностей. Ей это понравилось.

Потом она обернулась к Адаму и… он выглядел лучше, чем ароматы еды. Его коричневые волосы были зачесаны назад и мягкой волной обрамляли грубые черты его лица. На нем был черный свитер с отрытым горлом и закатанными рукавами. Обтягивающие джинсы. Даже на каблуках, Мэган нужно было поднять голову, чтобы взглянуть ему в глаза.

– Вина? – он поднял бутылку и налил немного красной жидкости в высокие бокалы. – Проходи, присаживайся.

Она подошла к столу и приняла у него бокал.

– Адам, к чему это все? Я имею в виду... эти подносы с едой.

Находясь рядом, она ощутила его богатый, мужской запах с примесью пряностей.

– Ты не позволила мне сводить тебя на ужин, поэтому я доставил ужин сюда. – Он выдвинул ей стул.

Когда она устроилась, он сказал:

– Я сейчас вернусь.

Менее чем через минуту, он вернулся с двумя охлажденными салатами из шпината.

– У нас также есть говядина, картофель с морковью и розмарином, а на десерт – клубника в шоколаде.

Салат был хрустящим с небольшим количеством приправы. Очень вкусно.

– Я не думала, что голодна, но это было чудесно.

Адам улыбнулся.

– И так. Ты ведь только начинала свою практику, когда я тебя видел в последний раз?

– Я занимаюсь этим около года и все ещё пополняю клиентскую базу. Все было не очень хорошо до тех пор, пока я не вылечила выставочную собаку–чемпиона.

Адам оглянулся на темное одеяло, которое он положил снаружи для Элли. Она лежала на здоровом боку, держа игрушечного серого слоника в своих лапах. Когда она увидела, что Адам смотрит на неё, она завиляла хвостом.

Мэг увидела, что он улыбнулся в ответ. Когда она приехала в этот дом, то заметила, что собака ходила за Адамом по пятам, пока он не сказал ей лечь.

– Тебе не нужна выставочная собака, чтобы доказать, что ты хороша. – Сказал Адам. – Ты чудесно справилась с Элли. Она уже идет на поправку.

Мэган вспыхнула от его похвалы.

– Спасибо. Но благодаря заботе о собаке–чемпионе мое имя на слуху. Нужно много расходов, чтобы начать ветеринарный бизнес. Кредиты на все оборудование. – Она умолкла, смутившись, что она рассказала слишком многое. Она напряженно улыбнулась и продолжила. – Я люблю мою работу. Как насчет тебя? Расскажи о старте твоего охранного агентства.

Адам забрал посуду из–под салатов и вернулся, с тарелками нежной говядиной и картофелем с морковью. Он также наполнил её бокал с вином.

В конце–концов, он присел и ответил:

– Это было нашей с Трейсом мечтой. Но я вернулся домой, а Трейс... нет.

Еда во рту Мэган превратилась в пыль, когда она поняла, что он имел ввиду. Отложив вилку, она положила руку на его предплечье. Почувствовала его напряженные мышцы. Она увидела стиснутую челюсть, его глаза пристально смотрели в темноту.

– Мне очень жаль.

Он повернулся и взглянул на неё.

Мэган вздохнула, увидев настоящую муку в его взгляде. Чувствительная, чистая боль темнела в его глазах. Тогда он закрыл глаза, а когда снова открыл их, все прошло.

– Поэтому я делал это для нас двоих. Его жена Сиенна работает на меня. Она – мой административный помощник и всеобщая зануда.

– Ты беспокоишься о ней. – Она могла слышать это в его голосе.

– Она – жена моего лучшего друга. Черт, да, я забочусь о ней, как брат. Я взял её к себе в самом начале, и мы строим агентство. Мы нанимаем много морских пехотинцев, с которыми я работал до того, как они покинули службу. Я собираюсь сделать это агентство всенародным. Большинство парней одиноки и могут отправиться куда угодно.

Мэган убрала руку и взяла вилку. Ей необходимо было вспомнить, почему она была там.

– Значит, ты так и не встретил женщину, которая бы изменила твое восприятие о женитьбе и детях? – Она подцепила вилкой морковь и съела её, пытаясь выглядеть как обычно. Еда была очень вкусной и это помогало держать нервы под контролем.

– Нет.

Она смотрела, как он отрезал кусочек мяса, его действия такие же жесткие и бесстрастные, как и ответ. Что же значит "нет": то, что он не встретил подходящую женщину или то, что он бы не смотря ни на что не принял ребенка? Она так погрузилась в свои мысли, что едва заметила, когда он заговорил.

– Как насчет тебя? Ты всегда хотела семью. Я был удивлен, что ты не вышла замуж несколько лет назад.

Её нужно было обдумывать все с большой осторожностью.

– Получение "доктора ветеринарии" занимало все мое время. Потом я начала заниматься лечебной практикой, а подходящий парень все как–то не встречался.

Скорее всего, он никогда и не встретится. В какой–то момент она смирилась с этим. Она взяла бокал с вином и откинулась назад.

– Я счастлива, что моя жизнь такая, какой она является сейчас.

Взгляд Адама был напряженным.

– Но это же не всё, не так ли?

Встревоженная, она опустила свой бокал.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты не хотела, чтобы нас видели вдвоем. На это есть причина. Я бы хотел знать, какая.

Своими теплыми пальцами он взял её руку, а его большой палец поглаживал её кожу, вызывая чувственные искры. Под мягким светом фонарей, она пристально смотрела на него. Было невозможно поверить, что он был здесь. Настоящий. У неё всё сжалось в животе. Нервы? Желание?

– Это плохо? Тебе кажется, будто я что–то скрываю?

– Это заставляет меня захотеть снова тебя узнать, Мэг. Ты всегда была хорошенькой, но сейчас ты прекрасна. Интригующая. – Его голос упал. – Сексуальная.

Мурашки побежали по её спине и её соски отвердели.

Он отодвинул стул.

– Пойдем, я хочу тебе кое–что показать.

Она замешкалась.

– Может, нам стоит помыть тарелки?

Он подошел к ней. Так близко, что она могла чувствовать тепло, исходящее от него.

– Тянешь время, Мэг?