Я приехала домой и открыла компьютер. «Как дела?» — высветилось приветствие от милого.

«Спасибо! Все ОК!» — ответила я.

«Что случилось?» (Наитончайшая интуиция).

«Прочла твою переписку с Клубничкой». (Рано или поздно я все равно рассказала бы ему.)

«Какие же вы бабы дуры. Вечно ищите себе проблемы…» — ответил он.

Портрет в интерьере

Роберт не объявлялся.

Он пропал накрепко. И не оставил никаких следов, кроме воспоминаний.

По идее я должна была о нем забыть, как о самом жестоком мужчине в своей биографии. Но после истории с Олегом я все чаще сравнивала его с другими. Да. И пил, и бил, и судился. Но он любил только меня, любил до ненависти, до бреда. Даже после развода он говорил мне о любви. В карикатурной форме, пытаясь спрятать свои чувства в обидных посланиях, в нарочитом игнорировании общих праздников, он каждый раз показывал, что в его сердце живет только одна женщина. Я могла забыть обо всем, улететь на свой остров и пригреться возле Желанного, но в сердце Олега всегда горел зеленый свет. А значит, я вечно буду находиться в движущемся потоке.

Набрать телефон Василисы, когда душит одиночество, — это как выпить в пустыне стакан воды. Она всегда знала, как заземлить и вернуть в настоящее.

Подруга была в плохом настроении.

— Приезжай! — коротко бросила она.

— Давай лучше ты ко мне. — Только вчера я заполнила холодильник.

— Нет. Мне нужно тебе кое-что показать, — сдержанно ответила она.

— Как, опять? Ты меня уже ничем не удивишь, — рассмеялась я.

— Приезжай, ты мне очень нужна. Вместе мы что-нибудь придумаем. У меня неприятности.

Я быстро собралась, недоумевая, какие у железной Василиски могут быть неприятности. Если только в бизнесе…

Василиса была расстроена до неузнаваемости. Оказывается, ее косметикой была постоянная улыбка, не сходившая с ее лица. А теперь улыбки нет и нет лица.

— Твой Роберт последняя тварь. — Она грузно опустилась на стул.

Вообще-то я знала об этом и без нее, но слышать такую конкретику от подруги, едва знакомой с моим бывшем мужем, было более чем странно.

Я присела с другой стороны стола, напротив. Она напряженно смотрела мне в глаза, но думала о своем. Закурила.

— А вы знакомы больше, чем я думала? — спросила я спокойно.

— Увы. Ты нас познакомила тогда в казино, я дала ему свой телефон и попросила его. Ты же знаешь, я всегда даю свои телефоны бизнесменам на всякий случай. Мало ли что, бизнес совместный закружить или совет спросить. Связи всегда пригодятся. Так вот, — продолжала Василиса, аккуратно сбросив пепел в рот пепельницы-лягушки, — некоторое время назад я ему позвонила и попросила совета, нет ли у него знакомых бизнесменов, у которых можно на выгодных условиях арендовать большое помещение. Ты знаешь, я давно хочу создать свой бренд одежды и для этого мне нужно помещение не менее тысячи метров. А ты говорила, что он как раз занимается коммерческой недвижимостью.

— Я вообще много чего тебе говорила… — случайно бросила я.

— Ну вот! — Василиса даже слегка улыбнулась. — Я и подумала, что он может дать хороший совет. А он, представляешь, предложил мне встретиться и все обсудить. — Василиса закашлялась и потушила сигарету. — Мы встретились, он выслушал и предложил свое помещение на очень выгодных условиях.

— На каких же? — спокойно спросила я.

— Вот тут-то самое интересное! Он предложил мне платить только коммуналку, понимаешь?

— Не совсем, — без эмоций ответила я.

— Только коммунальные расходы, а плату за аренду, страховку и все остальное исключил.

— За что? — усмехнулась я.

— За аренду платить не надо, — терпеливо объяснила подруга.

— За что? — повторила я. — Что в обмен?

— А-а… я не поняла… — Василиса опять закурила. — В обмен он хотел, чтобы я ему рассказала все о тебе. Ну, за время после развода. Зачем ему это, я вообще не поняла. Да и, собственно, какое ему дело, скажи?

Василиса вытягивала из сигареты весь табак за три затяжки. Наверно, волновалась.

— И ты отказалась, — предположила я.

— Да. То есть нет, — запуталась Василиса. — Сперва я, конечно, отказалась, потому что это как-то не совсем красиво…

— Да, ладно? — заметила я с сарказмом.

— Да. Но потом он пригласил меня во Вьетнам, сказал, что это будет незабываемое путешествие. А я как раз одинокая сейчас, сама знаешь… Да и ты меня бросила в тот момент — уехала с Адамом в Грецию.

— С Адамом, которого ты же мне и подсунула? — уточнила я.

— Ну, знаешь, не захотела бы — не поехала, — быстро обиделась Василиса. — Между прочим, у меня с Адамом в свое время роман был. Очень красивый.

— Ты мне про это не говорила, — сухо заметила я.

— Сама могла бы догадаться. Красивый мужчина, неглупый. Только тебе же все не нравятся. А я постаралась познакомить тебя с лучшим, что у меня было.

— Спасибо. Если он — это лучшее, тогда понятно, почему тебя к Роберту прибило.

— Ничего подобного! Для того, чтобы строить бизнес, дорогая, нельзя оглядываться на всех. Кому-то обязательно наступишь на ногу.

— И ты выбрала МОЮ ногу.

— А у вас, кроме ссор, ничего путного не было. Богатый бизнесмен с большими возможностями совершенно тебе не нужный. А если грамотно рулить, можно очень хорошо подняться. Я планировала через год войти с тобой в сделку и купить на двоих квартиру в Майами. Причем в новом доме прямо у океана! Ты же об этом мечтала? Я все делала для нас с тобой! — Василиса замолчала. Ждала вопросов. И, не дождавшись, продолжила: — Это была ужасная поездка. Твой Роберт постоянно квасил и говорил только о тебе. Он меня достал одной и той же темой. Выпьет, потом целый день спит, просыпается, начинает жаловаться на тебя. Сам себя накручивал. Я, между прочим, вообще в той поезде про тебя не говорила. Надо было дать возможность человеку выговориться, а потом из него можно веревки вить. А потом мы вернулись в Москву, и я напомнила ему о нашем договоре.

— О договоре продать меня за аренду? — перепроверила я факты.

— Ну вот, опять ты со своими терминами! — нарочито возмущенно отреагировала Василиса. — У вас все равно плохие отношения, как ты не можешь понять! А наше с тобой будущее зависит от стабильного бизнеса и четких схем. Если бы у меня получилось, ты бы и внимания не обратила на эти мелочи…

— Зря ты так думаешь… — задумчиво ответила я. — Скажи мне сейчас честно, ты уже «хорошо» начала, — зачем была устроена эта провокация с Олегом? Ну, уехала бы я в Майами и жила бы там с ним себе. И тебе спокойней было бы выстраивать свой бизнес? Не из-за любви же ко мне ты так поступила…

Василисино лицо внезапно стало злым и холодным:

— А ты думаешь, мне приятно было наблюдать, как ты там купаешься в любви, а Роберт ничего не знает, страдает и думает только о тебе? Как будто я не женщина, а диктофон, на который он наговаривает свои мысли. И потом… В лице Олега мы с Робертом почувствовали угрозу. Ты готова была поменять свою жизнь. А Роберт этого не хотел и попросил меня что-то предпринять.

— Значит, ты ему и про Олега рассказала, предприимчивая ты моя?

— Я рассказала ему про всех, о ком знала. Я же тебя тысячу раз предупреждала — не говори о себе ничего личного. Я видела, ты рассказываешь мне обо всем так легко, а значит, это не секрет. То, что знают двое, знают все. Это истина. Поэтому, когда Роберт попросил за свою дорогую услугу такую недорогую цену, я согласилась.

Отражение в зеркале делило нас на две части — одна пара сидела за столом, другая в зеркале. Та, что в зеркале, была запачкана лапами Василисиной кошки. Она играла со своим отражением. Била по нему лапкой, зеркало делало кувырок, хлопая кошку по башке, и снова становилось на свое месте. Наверное, она хотела подружиться с зеркальной кошкой, а та ее била на носу. Глупая.

— А хочешь, я тебе расскажу, как все было на самом деле? — наконец заговорила я.

— Когда я рассказала тебе про нашу жизнь с Робертом, ты слышала только то, что хотела. Я говорила — он такой, он сякой, показывала личные фото. Их ты вообще смотреть отказалась, сказав, что не любишь «всякую жуть». И тогда я подумала, что ты очень ранимая. Ты подробно выспрашивала про его бизнес — и это я трактовала по-своему. Ты же бизнес-вумэн. Ты услышала только то, что хотела, — у него есть деньги. И ты решила, что он как раз та самая крупная рыба, о которой ты мечтала. Ты хвалила его — и молодой, и холостой, и симпатичный, и богатый. Только я думала, что ты хвалила его ДЛЯ МЕНЯ. А ты для себя оценивала — годиться ли в кандидаты на вакантное место?.. Потом ты его увидела в казино и поняла, что годиться. Вышла со мной на улицу, села в машину и «вдруг» внезапно вспомнила, что забыла в зале свой телефон. Вернулась и всучила ему свой номер. Но — молодец! Ты и его номер догадалась записать, ты ведь знала от меня, что он патологически верный. И сам вряд ли позвонит. Когда вы с Робертом встретились и он пригласил тебя во Вьетнам, ты согласилась, даже не раздумывая. Но тебе мешала… я. Ты знала, что, если до отъезда Роберт по пьяни проболтается, поездки не видать. И ты решаешь познакомить меня с Адамом. Но у нас с Адамом дальше прогулки дело не пошло. Потом я тебе рассказываю про то, что мне ночью звонил бывший муж. Что он с какой-то телкой собирается ехать отмечать мой день рождения во Вьетнам. Ты тут же звонишь Адаму и просишь его поехать со мной, куда я скажу.

— Если ты такая догадливая, как же ты не догадалась, что деньги на вашу поездку тоже давала я?

— ? — удивилась я.

— А откуда у него деньги? Он сам тебе сказал, что не работает. Если бы у него были деньги, сама посуди, стала бы я такого ценного кадра отдавать в чужие руки? — Она горько рассмеялась своей следующей мысли: — Ты как собака на сене — обижаешься сейчас, что я начала вести дела с твоим бывшим мужем… Просто смешно.

— Получилось?

— Что?

— Дела вести получилось?

Василиса вытащила из стола папку и положила перед собой:

— Он обманул меня. Когда мы встретились с ним в Москве, я попросила его принести мой контракт. Он сказал: «Твой рассказ — мой контракт, не волнуйся». И я рассказала ему обо всех твоих увлечениях. Но знаешь, я схитрила! Из нашей женской солидарности я сказала ему, что ты каждый раз безумно влюбляешься, про него не вспоминаешь и говоришь, что каждый мужчина лучше, чем он.

— Ну ты гадина… — я взялась за голову. — Ты еще коварнее, чем можно было предположить.

— Ошибаешься. Это все твои эмоции. Заметь, именно я всегда расстаюсь с мужчинами без конфликтов, а у тебя «страсти мадридского двора».

— Потому что они тебя не любят. И муж твой, что живет от тебя отдельно, и любовники твои, которые уходят и потом рассказывают тебе о своих новых увлечениях. Поэтому ты взбесилась, когда у меня начался роман с Олегом. Не по просьбе Роберта. В характере Роберта пойти и морду набить, а анкеты составлять — это слишком мелко для него. Ты поехала с ним во Вьетнам, чтобы он влюбился в тебя. Но тут вышла промашка. Роберт был болен другой женщиной. И тебя взяла обида — как же так? Ей и Олега, и Роберта, и еще там какие-то трутся, а мне что? Лежать за перегородкой да выслушивать монологи бывшего мужа?

— В любом случае ссориться нам не надо. Потому что делить нечего. И некого. Дай мне дорассказать… Когда там, в ресторане, я закончила свой рассказ, Роберт сразу дал контракт со словами: «Как договаривались». Я настолько нервничала, что даже не просмотрела его! Хотела положить в сумку, чтобы потом юристу своему показать, но он остановил меня, сказав: «Наша сделка должна остаться в тайне. Иначе меня порвут другие арендаторы». И тогда я подписала.

— А теперь ты увидела в контракте, что он тебя дурой назвал? — догадалась я.

— Почти так. В контракте прописано, что я должна платить и аренду, и коммуналку, и страховку, и все, все. Я думала сперва, может, он ошибся? Но спросить не у кого — он исчез. — Василиса полезла в корзину и достала овощи: — Хочешь, я салат приготовлю?

Кошка возле зеркала доигралась — ее крепко прихлопнуло, и она четырьмя лапами шмякнулась на пол. Зверски мяукнула и удрала в ванную.

— Я хочу, чтобы ты сказала, зачем ты меня сюда позвала. Очистить совесть? Вряд ли, на тебя это не похоже. Если ты когда-нибудь в жизни и плакала, то только от лука.

— Я сегодня тебе его не положу. Я помню, — мягко улыбнулась Василиса.

— А может, ты хочешь, чтобы я уговорила Роберта полюбить тебя и расширить твой бизнес? Но учти, он эти услуги предоставляет в комплексе — еще изобьет и отнимет что-нибудь. Но люби-и-ить будет! На всю жизнь запомнишь.