Переживая сильнейшее потрясение, Мария отказалась возвращаться в Мадрид. Она бродила по городу и искала своего «слоника».

— Почему «слоник»? Откуда это? — вспомнила я прозвище, данное мне «испанкой».

— У ее матери была фамилия Слоним. Ее все шутливо называли «наш слон» или «слоник». Видимо, она искала мать в других людях.

— А почему вы говорите о ней в прошедшем времени? — зацепило меня. Муж иронично взглянул на меня, вздохнул и, глядя куда-то в сторону, ответил:

— Вы действительно не понимаете?.. Когда ее выпишут из травматологии, то сразу переведут в психиатрическую лечебницу. У нее шизофрения. Видимо, это наследственное…

Я растерялась, потому что никогда еще не сталкивалась с людьми, страдающими этой болезнью.

— А это лечится? — с надеждой спросила я.

— Вы к ней больше приходить не будете, — продолжил он. — Ее нельзя волновать. Болезнь периодически дает о себе знать, и главным лечением для нее в эти моменты должны быть любовь, терпение и забота близких людей. А вы, девушка, как я понимаю, не способны к самопожертвованию.

— Зачем вы так? — расстроилась я. — Между прочим, именно со мной Мария была счастлива и не хотела возвращаться домой.

— Она была счастлива, потому что была нужна вам. Для нее это смысл жизни — отдавать, не прося ничего взамен. Она хотела лишь одного — чтобы вы ее любили. А вы легко избавились от нее при первом же удобном случае.

Я помолчала. В двадцать три сложно отвечать на взрослые вопросы по-взрослому…

— Да. Для того чтобы понять Марию, нужно мыслить, как она. Вы мне вот сейчас наговорили гадостей, а вполне вероятно, что она уже не помнит, как меня зовут.

— Простите меня. Это я от отчаяния. Да, отвечаю вам на ваш вопрос — это не лечится. И еще. Объяснений ее поступкам не ищите — это пустое. Я не ищу, и вы не ищите. Всего вам доброго!


Прошло пятнадцать лет.

Как-то раз мой приятель, заядлый театрал, позвал меня на премьеру модного спектакля «Угадать любовь».

Имя режиссера гремело на всю театральную Москву. В программке значилось: постановка Марии Слоним.

Я напрягла память: знакомая фамилия. Вроде журналистка такая есть.

— Нет, она не журналистка. Она гениальный режиссер. Это ее псевдоним. Ты чего, мать, неужели о ней не слышала? Она же сейчас режиссер номер один! Чувиха жесть какая модная, креативная, работает в жанре минимализма, — тут же выдал мне всю информацию приятель. — Тебе понравится. Смотри, началось…

Свет погас. Поехал занавес…

На сцене стояла кровать, стол, холодильник, по центру балкон с открытыми дверями. На столе — граненый стакан с петуньями.

А на стене — портрет розового слона в стиле сюр, из обрывков фантиков. Ее талисман…

— Пролог! — объявила молодая актриса и села на пол. Стульев не было.

— Сюда попадают через балкон. И через балкон уходят. Кто удачно, кто навсегда. Закройте двери своего балкона, и вы навсегда потеряете свежий ветер. И никакие перемены не придут в вашу скучную и серую жизнь. Вы ничего не поймете, если держите взаперти свой балкон. Люди же не просто так его придумали: балкон — это проводник к вселенской жизненной энергии или к заземлению. Впрочем, каждый сам выбирает свой путь.


Я слушала и думала, что хотел сказать автор? И мне вдруг стало не по себе. Я поняла, почему в моей жизни образовалась Василиса. Я вспомнила слова Марии: «Ты всегда будешь узнавать любовь в других и будешь обманываться». Наверное, подспудно все эти годы мне хотелось быть Марией, и кому-то отдавать, не требуя ничего взамен. И я выбрала Василису. Я очень ее любила. А она меня предала, причем так, походя, и невзначай…


Любила ли меня Мария на самом деле? Или это было обострение?.. В спектакле я так и не нашла ответа на этот вопрос. Пришла домой, снова взяла в руки программку. На обратной стороне мелким шрифтом были набраны стихи М. Цветаевой.

Вы счастливы? — Не скажете! Едва ли!

И лучше — пусть!

Вы слишком многих, мнится, целовали,

Отсюда грусть.

Всех героинь шекспировских трагедий

Я вижу в Вас.

Вас, юная трагическая леди,

Никто не спас!

Вы так устали повторять любовный

Речитатив!

Чугунный обод на руке бескровной —

Красноречив!

Я Вас люблю. — Как грозовая туча

Над Вами — грех —

За то, что Вы язвительны и жгучи

И лучше всех,

За то, что мы, что наши жизни — разны

Во тьме дорог,

За Ваши вдохновенные соблазны

И темный рок,

За то, что Вам, мой демон крутолобый,

Скажу прости,

За то, что Вас — хоть разорвись над гробом!

Уж не спасти!

За эту дрожь, за то — что — неужели

Мне снится сон? —

За эту ироническую прелесть,

Что Вы — не он.

Портрет в рамке

Прошло уже достаточно времени, чтобы понять — Роберт исчез не назло. С ним что-то случилось.

Я полистала журнал с телепрограммой и на последней странице, рядом с ведуньями и ясновидящими бабушками отыскала то, что мне было нужно.

— Детективное агентство «Холмс» слушает! — сурово ответил мужчина.

— Здравствуйте, у меня проблема… То есть проблема не у меня, а у моего мужа. То есть он мне не муж, а бывший муж… Извините, я запуталась…

— Нет, нет, все нормально. Говорите дальше. Вам нужно отыскать алиментщика? Возврат долгов? — участливо подсоединился к моей проблеме агент.

Я совсем растерялась. Как точно сформулировать, с какой целью я ищу бывшего мужа? Потому, что я добрая? Вот я, например, не впускаю соседского Барсика ночью в подъезд, хотя он орет благим матом. Он гадит, после него пахнет. Я его не люблю. Но Роберт не лучше. Потому что он — козел. Получается, что и козла, и кота я ночью в подъезд не впущу. Значит, не такая уж и добрая. Под брачно-семейные отношения поиск Роберта тоже не подходил. В этом плане его жизнь такая скукотища, что можно уснуть под кроватью с фотоаппаратом в руке. В лучшем случае посмотрит семейное порно свадебной давности и тут же уснет. Да и к чему мне это?

Сбор информации личного характера. Вот это, скорее всего. Мне нужна информация о местонахождении бывшего супруга, и это мое личное дело, зачем мне эта информация.

— Хорошо. Все понятно, — обрадовался конкретике агент. — Ждем вас завтра.

На следующий день, с легким волнением, я зашла в комнату № 5 на улице Лубянка.

Детектив встретил меня деловито, смотрел с подозрением. «Работа наложила отпечаток», — с пониманием отнеслась я.

— Его могли устранить партнеры по бизнесу или конкуренты? — начал задавать вопросы агент, выслушав мою историю.

— Теоретически — да. Люди вокруг него ненадежные, подбирал лично. Себе подобных.

— А он мог перевести капитал за рубеж и там остаться?

— Спокойно. Деньги он любит самозабвенно.

— Он мог скрыться ото всех в тайге и стать отшельником?

— Вряд ли. Он бы позвонил мне оттуда.

— Значит, получается, что в силу каких-то обстоятельств он перестал вам звонить и подавать о себе какую-либо информацию?

— Да. Он всегда, из любой страны находил возможность написать мне пару гадких слов.

Детектив удивленно поднял бровь.

— Может, лучше его не искать?

— Нет. Ищите, — упрямо сказала я.

Детектив побарабанил тяжелыми пальцами по Робертовой фотке.

— Он вам должен денег?

— Нет.

— А зачем он вам тогда? Услуги наши дорогие, результаты не быстрые, не будете жалеть потом, а? — чисто по-человечески спросил дядька.

— Не буду.

— М-да… Не хочу вас пугать, но похоже, с ним что-то случилось.

— Давайте сразу сузим круг поиска, — предложила я. — Ни дома, ни на работе он не появлялся. Таким образом получается…

— Таким образом получается, что мы сами будем выполнять свою работу, — мягко, но жестко сруководил детектив. — Посмотрите наши грамоты и отзывы клиентов — отыскиваем даже тех, кого и не искали. Найдем мы вашего бывшего или на земле, или, уж извините, под землей.

Отщипнув туалетную комнату от моего бюджета на квартиру возле океана, детективы рьяно взялись за дело.


Через несколько дней мне была передана папка с отчетом о проделанной работе.

Коллектив детективного агентства «Холмс» действительно «рыл» на совесть — они нашли целых пять Робертов Крыловых. Причем все пять были неблагонадежные.

Роберт Дмитриевич Крылов — не Пофистал Грызоглазов. Пофистала нашли бы сразу. (Кстати, сразу и нашли, помниться, да еще и посадили.)

Благонадежных тезок моего бывшего супруга в стране оказалось хоть пруд пруди.

Неблагонадежных мы рассортировали по степени беспредельщины: один в бегах уже десять лет, замочил троих (!) собутыльников. Другой — бухгалтер, своровал деньги из кассы и уехал за границу. Третьего разыскивают за алименты аж несколько жен. Удивительно, но их фото были действительно схожи с моим Робертом. И возраст подходил. Этот факт навел меня на одну простую мысль.

Он легко мог бы быть одним из этих бродяг. Но его всегда спасала я.

Когда он пьяный лез в драку с незнакомыми людьми, только у меня получалось увести его и утихомирить. Каждый выход в свет мог закончится криминалом. Или позорным курьезом.

Дело было в Эмиратах. Маленький сын заболел, и у него была высоченная температура. Роберт, видимо, так расстроился, что спустился в бар отеля и напился. Насколько сильно он напился, я узнала уже от администратора ресепшена.

Глубоко ночью она позвонила мне в номер и попросила забрать супруга, потому что его ПОБИЛ араб.

Я была очень удивлена:

— Но ведь Роберт не знает английского!

— Да, но ваш муж ТАК смотрел на араба, что тот без разговоров бросился на него и начал бить.

Я очень смеялась. Это КАК же надо было смотреть, чтобы на тебя бросился иностранец…

Администратор настаивала, чтобы я забрала побитого супруга, но я знала, кто будет следующей жертвой, поэтому попросила поселить его в другой номер, пока не проспится.


Когда он начинал свой бизнес с тремя партнерами, а потом решил их отстранить от дел, а попросту кинуть — это тоже была лотерея. Он мог забрать общие деньги и смыться, как тот бухгалтер. А мог разойтись красиво, отдав каждому из партнеров его долю. Вместе с ним я держала оборону и верила, что он поступит правильно и поэтому должен стоять до конца. В тот момент его все предали. Все, кроме меня.


Когда он расходился со своей первой женой, он жаждал отнять у нее все. И квартиру, и машину, и дочь, и даже личные вещи. Я уговорила его это не делать и привела в церковь. Он что-то понял и смилостивился. Поделил все жестко пополам. Хотя тайную обиду дочери все равно заработал на всю жизнь.


…Тех троих неблагонадежных я из списка вычеркнула — мелко для Роберта. Да и по срокам не проходило.

Оставалось еще двое. Но они находились не в Москве. Один в Украине. Другой вообще неизвестно где.


Киевское подразделение моего детективного агентства достаточно оперативно выслало фотосъемку новой квартиры украинского Роберта.

Копия документов на собственность подтвердила, что площадь приобретена два месяца назад гражданином Крыловым Р.Д.

Когда я увидела цветы на подоконнике, то чуть не пустила слезу умиления. При всей злобности натуры, Роберт любил разводить цветы.

Сам лично, без помощников, покупал кадки и цветочные горшки, пересаживал саженцы, удобрял, поливал каждое утро, и это было очень трогательно.

— Все, ухожу от тебя! Не могу больше! — собирала я сумку после очередного скандала.

И вижу его, он стоит с лейкой возле своих горшков и плачет:

— Вот видишь, я цветочки поливаю… А ты никогда…


В киевской квартире на подоконнике стояли цветы. Это был знак.

Я немедленно купила билет на поезд и поехала в Киев. Вышла помятая из поезда ранним утром — солнце, тепло!..

«А что? Может, он правильно выбрал место для новой жизни. Надо повнимательнее присмотреться, Киев издревле славился своею красотой».

Целый день я гуляла по городу, снимала виды с Владимирской горки, потом села на трамвайчик и проехалась по маршруту Пуща — Водица. Киев чем-то напомнил мне Прагу — те же трамвайчики, широкая речная мощь. Только, слава богу, нет Андрюхи, никто не подложит мне «Злата Гусу»…