Понятно дело, что я не мог не выпендриться, зная, что лягушонка моя рядом и, скорее всего, смотрит вместе со всеми. Уж что-то, а зрелищных труков я за это время выучил немало. И можете в меня плеваться, да только покажите того мужика, что не пользовался любой возможностью произвести впечатление на ту, чей взгляд хочется притянуть навсегда. Да все мы выпендрежники, но это — чертова генетическая потребность, что ли. Вывернуться наизнанку, демонстрируя, какой ты супер мужик, самец, в, мать его, офигительной форме. Кусок гребаного павлина, хоть самый маленький, но сидит в каждом из нас. Какими бы продвинутыми философами мы себя не мнили, посадите в одном пространстве с каждым женщину, что заставляет выпрыгивать тебя из кожи, и все — был уравновешенный умник, а стал полоумный идиот, которому или отовсюду загребущие руки чудятся, или двух слов связать внятных не сможет. Ага, и давайте, прочешите мне сейчас лекцию о ревности, как признаке неуверенности в себе! Могу хоть стопятьсот раз быть уверенным, но вот в присутствии Василисы все куда девается, испаряется, как дым, оставляя одну мою паранойю в обостренной форме. Так что начал я с бич старта с пробежкой. Понятно дело, народ повопил, посвистел, но я решил отъехать немного в сторону. Чтобы уж не так сильно бросалось в глаза, что я практически «работаю на камеру», а точнее выступаю для одного единственного, но такого важного зрителя.

Итак, я бахал чуть в сторонке, с учетом, чтобы меня видели. И при этом бахал такие трюки, которые раньше даже не пробовал, пару раз убрался, как скотина, об воду, аж до зеленых мушек в глазах. Но все крутил и крутил фронтрол на 720 в анхукте, пытаясь довести его до 1080. Когда чувствовал, что надо дать башке отойти — выпрыгивал на бэкрол с грэбом или ван фут, посматривая за тем, как народ на берегу щелкает зеркалками. К тому времени, как увидел, что наши начинают уже потихоньку выползать из лимана, я тоже уже малехо подустал. И решил, что сейчас еще пару раз закручу мега кайтлупы, выпрыгну повыше, и можно уже закругляться. И даже один крутанул. И вот с высоты-то почти птичьего полета увидел подкрадывавшегося к Ваське Гешу. Наверное, моя злость передалась моей Фурии, ибо она так взбрыкнула, что приземлился я об воду… убрался, короче. Что со-о-овсем не добавило мне ни позитива, ни добродушия. А тут этот любозвон потащил ее в ледяную воду! Твою мать! Я в зимнем гидрике, и то руки-ноги подзадубели, а она с голыми ногами!

Когда оказался с разгневанной Василисой лицом к лицу, меня окончательно перемкнуло. Мы словно вернулись в прошлое, где она грудью бросалась на меня защищать мудака Марка. В голове вообще помутилось, и если бы не Шон с Рыж, черт его знает, чем бы все закончилось. Для Геши точно бы травматологией, а Василиса бы наверняка получила, что хотела. Подтверждение, что я как был неуправляемым чудовищем, отравляющим ей жизнь, так им и остался.

Я посмотрел на Шон, терпеливо ожидающего, когда я вернусь из своих размышлений.

— Тебе ведь не нужно в город, — невесело усмехнулся я.

— Ну почему же. Я там живу, между прочим. Как и ты, — спокойно ответил он.

— Спасибо, что уволок меня. Я… когда это касается Васьки… короче, не хватает мне слегка здравомыслия.

— Я бы сказал «с этого места поподробнее», но, думаю, что смысла нет. Тем более, кое-что уже сопоставил в голове. Вот она, значит, какая, эта твоя Васька, про которую ты мне весь мозг вынес в незабвенный день нашего знакомства.

— Да ладно, мужик, ты тоже в долгу-то не остался! Если бы твоя Леська знала, кто отслеживал все ее перемещения и благодаря чему вы с ней сталкивались в таких неожиданных местах и так надолго… Точно как в ее присказке сняла бы мне штаны и набила морду. Вот даже и не сомневаюсь в ней. А она про Ваську знает? Ты рассказывал?

— Зачем? — пожал плечами задумчиво вперившийся в окно Шон. — Это не моя тайна, а твоя. Мало того. Если ей удастся раскрутить твою зазнобу на разговор, то хер мы с тобой что из нее вытащим. Тот еще, млин, спецагент под прикрытием. Балаболка балаболкой, а никакой важной инфы из нее не выцарапаешь, научили, блин. И вот потому-то, братишка, я тебя и понимаю. Сам намучался в свое время.

Это я и так знал. Рыж при всей ее внешней поверхностной легкости, кипучей энергии, которая реально временами могла сбить с ног неподготовленную к этому живому шквалу жертву, и привычку болтать без умолку, вроде вываливая все свои мысли не фильтруя, была на самом деле очень многогранной и часто загадочной для меня натурой. Очень внимательной, не упускающей мелочей, что неудивительно, учитывая, где и кем ей довелось в свое время поработать. А иногда мне даже казалось, что она обладает какой-то сверхъестественной эмоциональной восприимчивостью и способностью читать людей буквально с первого взгляда или фразы. В силу своей профессиональной деятельности я тоже уже научился улавливать вибрации, исходящие от окружающих. Вот только у нас специфика, так сказать, была разная. Я-то ориентирован на скрытую угрозу в людях и мог нутром учуять, до какой степени опасен кто-то и как далеко способен зайти в агрессии, а она искала и находила некие струны для сближения, обладая способностью мгновенно внушать доверие. Все на себе проверено.

— Но, слышь, Седой, — Шон снова посмотрел на меня, и теперь его взгляд был суровым на грани осуждения, — если бы я раньше увидел, как ты с Русалкой общаешься, то быть бы тебе не Седым, а Рапаном.

— Не понял… — я тут же напрягся, реагируя на это изменение в настроении друга.

— А че тут непонятного? — криво усмехнулся Шон. — Мы же с тобой за мидиями ходили в прошлом сезоне? Ходили. Помнишь, как рапан на них охотится? Подползает такой, сверху накрывает и херак — насильно створки открывает и жрет.

— А ты поэт, Шон, — хмыкнул я и, отвернувшись, потянулся к зажиганию.

— А ты дебил, Седой, — в голосе Шона прорезалось уже самое настоящее раздражение, и он оттолкнул мою руку от ключа. — Нет, теперь уж погодь, мужик. Послушай такого же дебила. Я девчонку всего второй раз вижу и то понял — она только сверху такая холодная, да неприступная, что твоя мидяйка. А внутри у нее — мягкая, нежная сердцевина, а в случае с Русалычем, еще и с жемчужинкой. А ты чисто хыщный рапан. Я, ей Богу, тестя своего теперь понимаю. Особенно когда у самого дочь растет. Так и хочется идиота дрыном по хребтине перетянуть. Авось просветление тебя посетит.

Резкий прилив гнева заставил машинально сжать кулаки. Какого хрена, собственно? Вот таких у нас разговоров еще не бывало!

— Да за что? — сдержанно рыкнул я.

— За то, что с женщиной, которую ты любишь, если реально любишь, а не просто хочешь вставить пару раз, так себя не ведут, — Шон говорил все так же ровно, но такое было чувство, что температура воздуха в салоне от каждой его фразы подскакивает градусов на десять. — И не хер на меня глазами сверкать! Это Лесе моей про свою недолюбленность детскую рассказывай, она тебе жилетку подставит и пожалеет, по-матерински да по-сестрински. Ты же девчонке дышать не даешь, кислород ей перекрываешь. Вот она и бежит от тебя, потому что ей воздуха не хватает рядом с тобой.

— Да с чего ты это взял?

— С того, что я еще вроде не глух и не слеп и все видел своими глазами. Ты на том берегу мог бы — точно сожрал бы ее с потрохами. А про пацана я вообще молчу. Боюсь представить, что его ждало.

— А что мне, смотреть, как она заигрывает с Гешей? — огрызнулся я, заводясь все сильнее.

— О-о-о, мужик, да ты конкретно поплыл. Где заигрывает? Это называется — коммуникация. Общается она. Понимаешь? Просто разговаривает с адекватными людьми.

— Да ни хера он не адекватный. Я что, не вижу, как он на нее смотрит? — ага, а еще болтает — не заткнешь. Мечтатель-камикадзе.

— Так правильно смотрит. Любой бы смотрел — как на красивую, умную, веселую девушку. Не дуру, не охотницу за баблом, не столичную стерву, а классную девчонку, с которой хочется долгих интересных отношений. Сечешь? А тебе-то от нее чего надо?

— Да ни черта мне не нужно! Просто бесит, что она вечно ведется на всяких придурков, тех, кто ее внимание ни на грамм не заслуживает! И все! Хорош на этом! Считаю сеанс мозгоправства оконченным, доктор Шон!

— А вот я не считаю! — спокойствие с него как ветром сдуло, и теперь Шон практически орал на меня. — И пока что я наблюдаю единственного недостойного придурка, и это ты, мой друг!

— Спасибо, что просветил! А то я не знаю это с первого дня, как только ее рассмотрел!

— Да прям расплачься давай! Что-то я за все время твоих по ней пьяных страдашек так и не вкурил — ты бесишься, потому что сам хотел ей предложить больше или просто тупо не хотел, чтобы это делал кто-то другой? И хрен с ним раньше, но сейчас-то ты должен был хоть чуть поумнеть и определиться.

— Должен! Но толку-то мне определяться? Сдался я ей весь такой, мать его, определенный! Сам же вот сказал, что я идиот и недостоин.

— Да не пофиг ли тебе на то, что я сказал, и на то, что думаешь сам. Когда степень собственного идиотизма и осознание несовершенства останавливало мужиков от завоевания женщин? Или бабы, думаешь, выбирают только правильных и идеальных? Было бы так, ты бы по сей день в девственниках ходил! У тебя же на лбу написано, какой ты засранец.

— Там зеркальце имеется, не хочешь в него посмотреться и свою надпись прочитать? — отмахнулся я.

— А я и без зеркала все знаю. Там крупными буквами написано: «Упертая козлорогая скотина».

— Какой ты у нас самокритичный! Вот прям не замечал за тобой раньше!

— А я тоже не припомню тебя в роли истеричной псины, что сама не жрет и никому не дает!

— А что мне предлагаешь — каждый раз в сторону смотреть, когда к ней очередной неудачник подкатывать будет, только потому, что я точно знаю, что сам я ее недостоин?

— Охренеть у тебя логика, мужик! — невесело рассмеялся Шон. — Значит, душить ее и жизнь портить вполне себе достоин, а вот показать, как она нужна тебе, что готов ковриком под ножки лечь, недостоин? А может, на самом деле не очень-то оно тебе и надо? Гордыня дороже счастья будет?

— Да иди ты!

— А я ходил и бегал, если припоминаешь. Да ты вспомни, сколько лет я Рыжую свою приучал к мысли, что не только ей без меня никуда, но и мне, чуешь разницу? мне без нее жизни нет. Что она — мой воздух, которым я дышу, а я — тот мир, в котором ей комфортно и безопасно. А ты? С тобой Русалке комфортно? Безопасно ей с тобой? Или она тупо боится, что любой ее неверный взгляд, любое ее движение, ну, как там говорят — шаг вправо, шаг влево? приведут к бойне или другой катастрофе. Ты ее контролируешь так, что она себя в капкане чувствует.

— Я ее оберегаю! — не выдержал я.

— Ой ли? Оберегать, как живое, свободно дышащее существо — это одно. А вот сберегать как вещь, собственник, гребаный скряга — типа, нужно — не нужно, но пусть мое будет — это совсем другое, Седой.

— Ну знаешь… Как могу! — Я уже больше всего на свете хотел прекратить этот разговор.

— Вот именно как можешь. Но на то ты и человек, теоретически разумный, чтобы новому учиться и расти по жизни. Ты должен стать той морской водой, тем легким течением, приносящим свет и пищу, для которых мидия раскроется сама, по своей воле. Потому что по-другому она жить не сможет. Существовать — да. За стеклом, в аквариуме где-то. Но это будет только видимость. И я, братан, говорю тебе это потому, что смотрю на тебя и себя вспоминаю. Потому и советую, по-братски. Эх, молодой еще совсем. Гарячий джыгыт. Покакаешь — и пар идет.

— Все сказал? — фыркнул я, чувствуя, как злость откатывает. — Или у тебя еще поэтические сравнения меня и Васьки с моллюсками припасены?

— Теперь все. Нет, я, конечно, могу еще долго на эту тему изгаляться, но вот, боюсь, ты не готов еще меня услышать, непросветленный ты наш!

— Ой спасибо, что снизошли, великий мастер, до меня неразумного, но на сегодня реально хватит!

— Хватит так хватит, — беспечно пожал плечами Шон. — Хотя мне кажется, что по хребтине все же доходчивей было бы.

Когда выезжал на дорогу, было, чего уж врать, желание развернуться и поехать обратно. Свербело внутри от мысли, что теперь Василиса осталась там одна, и на пути у Геши никто не стоит. Шон, казалось, прочел мои мысли и, покачав головой, пробормотал: «Тяжелый случай». Он отвернулся к окну, явно давая мне свободу самому решить, в какую сторону двигаться. Я же сжал зубы, гоня все картинки напридуманного Гешей их совместного с Васькой счастья, и поехал в сторону города.

Оставшийся путь проделали в молчании.

Шон покопался в бардачке, нашел там диск с «Dead Can Dance», и следующими его словами были:

— Бывай, мужик, — когда он вышел у своего дома.

Я же проводил его задумчивым взглядом и не спеша поехал домой. Застал отца непонятно что делающим в любимых клумбах Марины. Никогда не видел его интересующимся этими садово-огородными мероприятиями и, если честно, сомневаюсь, что Марина, когда вернется, будет в восторге от его попыток помочь. Хотел сказать об этом, но, столкнувшись с его взглядом, ощутил, как слова застряли в горле. Сердце стиснуло от его неприкрытой тоски и приступа собственного стыда. Ведь я даже не подумал, погрузившись в свои переживания по поводу отношений с Василисой и рабочие напряги, что оставляю его на выходные одного в пустом доме, наедине с невеселыми мыслями. Хороший же из меня сын!