Женька сидела на диване, поджав под себя ноги, покусывая кончик карандаша и усердно вникая в содержание учебника. Створки стеклянной двери распахнулись, впуская в холл Эмму. Женька совсем не обрадовалась её появлению. Она не очень комфортно чувствовала себя один на один с Эммой, после того вечера, когда перехватила её взгляд, устремлённый на Илью. Никак не могла справиться с подозрительностью, хотя тщательно скрывала свои эмоции. Надо сказать, что с того дня у неё больше не возникало повода для беспокойства — Эмма не проявляла никаких признаков особой заинтересованности парнем. И всё же, зерно сомнения упало в благодатную почву. Женька отдавала себе отчёт в том, насколько Эмма хороша собой, не говоря уж о её родословной, к тому же, хоть Илья и заверил Женьку, что ему никто не нужен, кроме неё, всё же он не получил от неё ответа, а значит, он не связан никакими обязательствами. В душу закрадывался страх потерять его.

 — Жень, ты не одолжишь мне калькулятор? Мне посчитать кое-что приспичило, а мой сломался, — попросила Эмма.

 — Да, конечно, — кивнула Женька, стараясь быть любезной. — Зайди к нам, там Лиза в комнате. Она знает, где его искать.

 Эмма сделала пару шагов по направлению к двери, ведущей в девичье крыло, но потом остановилась и повернулась к Женьке.

 — Слушай, Жень, а ты сейчас очень занята? — поинтересовалась она.

 — Ну, если надо, могу отвлечься ненадолго. А что?

 — Да… есть у меня к тебе один разговор... личного характера. Но это терпит. Можно позже поговорить, — сказала Эмма.

 Женьку это напрягло. Возникло неприятное ощущение, что разговор может пойти об Илье. Ей это было совсем не по душе, но Женька предпочитала ясность во всём.

 — Я могу и позже дочитать, — сказала она.

 — Знаешь, давай тогда лучше ко мне в комнату пойдём, чтоб нам никто не помешал, — предложила Эмма.

 — Ну, так я и знала, — подумала Женька, испытывая сильное раздражение, но всё же согласно кивнула головой.

 Она отложила в сторону учебник и последовала за Эммой.

 — Жень, я не знаю, правильно ли сейчас поступаю, — немного помявшись, сказала Эмма, когда они пришли в её комнату и уселись друг напротив друга за столом. — Возможно, это не моё дело… Если не захочешь, не отвечай.

 Женька обескуражено смотрела на неё, теперь уже совсем не понимая, о чём может пойти разговор.

 — Жень, ты знаешь, что Илья в тебя влюблён?

 Женька ожидала услышать всё, что угодно, но только не это. Её словно обухом по голове огрели. Она чуть со стула не свалилась от неожиданности.

 — Ты... с чего ты это взяла? — пробормотала она, заливаясь краской. У неё мелькнула мысль, что Лиза могла проговориться, но это было бы страшным свинством с её стороны.

 — Я знаю это наверняка, — сказала Эмма. — Жень, ты не волнуйся, пожалуйста. Я тебе всё объясню сейчас. Помнишь, я говорила, что у меня есть кое-какие способности. Это непросто описать словами, но я попытаюсь, чтоб тебе было понятно, откуда я знаю про Илью… В общем, я ещё в детстве заметила, что если внимательно присмотреться к человеку, можно разглядеть вокруг него что-то вроде оболочки, напоминающей колеблющуюся дымку, которая окрашена в разные цвета. Наверное, это то, что принято называть аурой. Она состоит из очень большого количества цветовых оттенков, которым нет названия. Сначала мне просто доставляло удовольствие разглядывать это разноцветное излучение. Я наблюдала за людьми и замечала, что разные оттенки этой оболочки, вызывают у меня разные ощущения. Некоторые цвета вызывали расположение, а некоторые отталкивали и даже пугали меня. Словом, со временем я поняла, что эта оболочка отражает наш внутренний мир, черты характера, особенности. Я научилась находить соответствие между определёнными цветами и душевными качествами человека. Это не объяснишь словами, всё на уровне чувств, но я много чего могу сразу узнать о человеке, даже, если вижу его впервые. И ещё, я могу проникнуть в область чувств, приложив некоторые усилия. Я могу судить об отношении людей друг к другу. Зона чувств влюблённого человека выглядит более яркой. В человеке будто огонёк горит. Когда влюбленный находится рядом с тем, кого любит, это свечение разгорается. Тут невозможно ошибиться. Илья всерьёз в тебя влюблён… И ты ведь тоже его любишь. Так? — спокойно констатировала Эмма.

 Женька потрясённо молчала.

 — Жень, ты можешь ничего не говорить. Я просто решила, что тебе не помешает знать о том, что твоё чувство взаимно. А что с этой информацией делать, это тебе решать.

 — Я знаю, Эм… Знаю, что он меня любит, — сдавленно выдала Женька. Услышанное её потрясло, но от недоверия к Эмме не осталось и следа.

 — Знаешь? – удивилась Эм. — Но… тогда… Почему ты встречаешься с Денисом? Он-то в тебя влюблён, но ты ведь любишь другого. Причём, чувство взаимное. Что за сложности такие?

 — Это Илья не знает о том, что я его люблю, — ответила Женька, почему-то уже абсолютно не опасаясь быть откровенной со своей собеседницей.

 — Почему ты ему не скажешь? Извини, если я слишком любопытна.

 — Я не могу, Эм. Они ведь с Денисом с самого детства дружат. С Дэном мы встречаемся уже два года. Илья всегда вёл себя по отношению ко мне, как друг, и для меня он всегда был лучшим другом. Я была уверена, что люблю Дэна, пока Илья вдруг не признался мне в любви. Не знаю, что со мной случилось. Это просто какой-то жуткий кошмар. Так странно, Эм, я не понимаю, как могло такое случиться. Стоило Илье сказать мне... Он ведь ничего не сделал, не добивался, не ухаживал... Что со мной произошло? Я ничего в себе не понимаю. С ума схожу и ничего не могу с собой поделать… Мне страшно от этого, — продолжала раскрывать душу Женька. — Так перед Дэном совестно, жуть.

 — Ну да, ситуация не из лёгких, — согласилась Эмма. — Жень, если тебе нужно моё мнение, то я не считаю, что держать Дэна в неведенье – это правильно. Ну, сколько ты так сможешь продержаться? Вот скажи, как тебе кажется, есть хоть малейший шанс, что ты остынешь и поймёшь, что просто увлеклась, а когда это пройдёт, у вас с Денисом всё будет по-прежнему?

 — Нет, — покачала головой Женька. — Если б речь шла не об Илье, я бы могла допустить мысль о том, что это просто увлечение, но я его слишком хорошо знаю и отлично понимаю, что мне от этой любви никуда не деться. Я его люблю.

 — Я знаю, — сказала Эм. — Поэтому тебе надо отпустить Дениса. Какой смысл притворяться, что у вас всё в порядке? Чего ради? Пока ты с ним, ты ни сама не можешь быть счастливой, ни ему не даёшь шанса найти своё собственное счастье. Кому это нужно? Понимаешь, как бы ты ни старалась, в этой ситуации ты не сможешь остаться для всех хорошей и никого не задеть. Тебе придётся это пережить, и Дэну с Ильёй тоже. Сейчас всё у вас неправильно, согласись.

 — Да… да, я понимаю… Конечно, ты права, — согласно кивнула Женька. — Другого выхода нет.

 — И ещё, прекрати терзаться мыслями о том, кто виноват. Думай о том, что делать. Нет здесь виноватых, поверь. Это же чувства, для них законы не писаны, — ободряюще улыбнулась ей Эм. — Всё со временем утрясётся, вот увидишь.

 — Да, наверное, — улыбнулась в ответ Женька, у которой стало немного легче на душе.

 — Жень… скажи, а почему ты в последнее время стала относиться ко мне… по-другому, — спросила вдруг Эм. — Я тебя чем-то задела?

 Женька густо покраснела.

 — Ты заметила?... Мне показалось, что тебе нравится Илья, — смущённо произнесла она.

 — А-а-а, вот оно в чём дело, — рассмеялась Эм. — А я-то понять не могла, что вдруг случилось. Не волнуйся, он сейчас абсолютно не восприимчив к чьим-то проискам. Весь твой.

 Женька тоже рассмеялась.

 — Жень, так ты мне дашь калькулятор? Он ведь мне и правда нужен, — лукаво взглянула на неё Эм.

 — Ну конечно!

***

 Однокурсник пригласил Эмму в кафе. Он должен был заехать за ней в общежитие. Эм не считала, что девушка обязательно должна заставлять парня долго себя ждать, поэтому успела принарядиться и собраться к его приезду.

 Перед выходом она бросила ещё один взгляд в зеркало и улыбнулась своему отражению. Прародительница по материнской линии наградила её незаурядной внешностью. Роскошные каштановые волосы, отливающие медью и вьющиеся лёгкой волной по всей длине, оттеняли безупречную белизну лица и шеи. Чувственные губы, большие выразительные глаза, абсолютно не нуждающиеся в косметике. Цвет её глаз завораживал и озадачивал многих, кто видел её впервые. Необычный, переменчивый, не имеющий названия. Один её поклонник, сильно склонный к романтизму, как-то сказал, что у неё глаза цвета лаванды. В этом определении была доля истины. Во всяком случае, Эмме оно нравилось.

 Во всём её образе была какая-то природная грациозность, которую ещё принято называть аристократичностью. Тонкий стан, хрупкие плечи, красивые руки, изящные движения. Неудивительно, что она не оставляла мужчин равнодушными, даже не применяя своей магии.

 Из поколения в поколение в её семье передавалась легенда о сирене, полюбившей отважного мореплавателя, но необыкновенные способности достались немногим из потомков этой необычной пары. Из ныне живущих только одна Эм была наделена магией своей прапрапрабабки.

 Ухажёр уже дожидался в машине у подъезда общаги. Эм накинула на плечи короткую песцовую шубку, подхватила сумочку и пошла к выходу. Её путь лежал через холл, в котором удобно расположились Илья с Денисом, вдвоём коротая свободное время. Появление Эм произвело на них вполне предсказуемый эффект. Она выглядела сейчас сногсшибательно. Впрочем, она всегда так выглядела, но предвкушение свидания и игривый настрой прибавляли глазам блеска, а её образу в целом — невероятного очарования.

 Парни замолкли на полуслове и уставились на неё, как пара не самых воспитанных баранов.

 — Э-э-э...Эм! Потрясно выглядишь! — заорал во всю глотку Дэн, вероятно слегка оглохший от грохота, произведённого его собственной, стукнувшейся об пол, челюстью. — Ты куда такая нарядная собралась?!

 — На свидание, — кокетливо ответила Эм, полностью осознавая, какое впечатление она сейчас производит на парней и забавляясь этим от души.

 — Пока, мальчики, — небрежно бросила она и поплыла к выходу, оставляя за собой шлейф восхитительных духов.

 — А-бал-де-еть, — просипел Дэн после довольно продолжительного ступора, всё ещё пялясь на дверь, за которой исчезла Эм.

 Илья, взглянув на него, ухмыльнулся.

 — Дэн, варежку захлопни, ты уже весь ковёр слюной закапал.

 — Нет, ну ты это видел? — Дэн тряхнул головой, отгоняя наваждение. — Как можно спокойно на это смотреть? Вот везёт же кому-то, на свидание с такой девушкой идёт!

 У Ильи сразу зачесался кулак, и появилось жгучее желание заехать своему другу в ухо.

 — Можно подумать, тебе с девушкой не повезло, — раздражённо буркнул он. — Женька тоже красивая. Если б... ( Если б она была моей..., — чуть не сорвалось сгоряча, но здравый смысл вовремя заставил его прикусить язык ). Если б... она тебя услышала, вряд ли её это обрадовало бы.

 — А? — Дэн ещё не совсем понимал, о чём говорит Илья. — Да что же я идиот, что ли, при Женьке о других девчонках высказываться? Женька, конечно, красивая, и я её люблю, но не замечать таких, как Эм, я не в состоянии. Это нормально! Что тут такого?

 — Ты и при Женьке иногда шею сворачиваешь на проходящие мимо юбки, — никак не мог уняться Илья. Он почему-то чувствовал сильное раздражение. — Учти, если замечу, что Женька расстроена по твоей милости, накостыляю тебе по шее по полной, чтоб поворачивалась с трудом!

 Дэн вытаращил на него глаза.

 — Ты что, борзянки обклевался?! Какое тебе дело до наших с Женькой отношений? У нас всё нормально, я не такой дурак, чтоб их портить!

 Илья почувствовал, что перегнул палку, и смутился.

 — М-м… она же мне не чужая… я не хочу, чтоб она расстраивалась, — пробубнил он, отводя глаза.

 — Да ты лучше о себе пекись, — Дэн сбавил тон, настроившись на миролюбивый лад. — Уж если кто и ведёт себя странно, так это ты, — хмыкнул он.

 — Это почему же? — вскинул брови Илья.

 — А разве не странно, что у тебя не только нет подружки, но ты даже не пытаешься завести с кем-то отношения?

 — Что тут странного? — опять начал кипятиться Илья.

 — А то, что тебе восемнадцать! В нашем возрасте все с кем-нибудь встречаются! У тебя что, задержка развития? — съязвил Дэн.

 — Ну, ты точно щас по шее получишь, — раздражённо фыркнул Илья.

 — Тогда в чём дело? Девчонки в очередь встанут, если ты им намекнёшь, что ищешь подружку, — не унимался Дэн.

 — Я вовсе не ищу подружку!

 — Правильно, тебе и искать не надо, только кивни. Вон, Лизе, например, ты явно нравишься. Ещё та блондинка с филфака всегда строит тебе глазки при встрече. Очень хорошенькая, между прочим. Разуй глаза, Илюха! Не понимаю, что тебя останавливает? Или у тебя есть веские причины, чтоб от девчонок шарахаться? Поведай свою страшную тайну отцу Дэну, облегчи душу, — веселился Денис. — Ты же мне, как родной, Илюшенька, я приму тебя таким, какой ты есть.