Сандра Браун - Секрет обаяния

— Если ты настаиваешь на том, чтобы увидеть меня, я встречусь с тобой в вестибюле. Дай мне…

— Времени нет. — Его улыбка была одновременно дьявольской и обольстительной. — Да ладно, Арден. Разреши мне войти.

С неохотой она открыла дверь и пропустила его в комнату. Он осторожно закрыл за собой дверь. Эндрю посмотрел на нее неодетую, не задерживая взгляда. Ей было неудобно, и она нервничала, что он видит ее голые ноги. Ночная рубашка не была откровенной, но ей внезапно захотелось, чтобы та была гораздо длиннее. Арден застенчиво скрестила руки на груди и попыталась придать себе скучающий вид.

— Ты права. Я — самовлюбленный осел.

Он быстро прошел мимо нее к окну, раздвинул занавески, не спрашивая у нее разрешения. Комната наполнилась слепящим солнечным светом, и это заставило ее прищуриться.

— Я повел себя как сексуально озабоченный подросток, тиская и прижимая тебя в темноте. Черт, — сказал он, потирая шею, — неудивительно, что ты подумала, будто я отношусь к тебе как к одной из своих фанаток. А когда ты сказала «нет», не знаю, почему наговорил тебе все это. Я совсем не то имел в виду. Это было неправдой, я прекрасно понимал. — Он оглянулся и увидел, что она ни на йоту не изменила своей боевой позиции. — Единственным оправданием, которое я могу предложить, — продолжал Эндрю, — так это то, что после смерти Элли я был окружен женщинами, которые думали, будто смогут спасти меня от моего горя. У меня создалось впечатление, что они представляли собой каких-то социальных работниц в сфере сексуальных услуг, нанятых именно для того, чтобы защитить меня от саморазрушения. Для них я был просто галочкой в списке.

Арден опустила руки и немного расслабилась. Она испытала нечто подобное со стороны мужчин после развода. Друзья Рона, которые сами были разведены, стали названивать ей, предлагая свою «помощь».

«Нет, благодарю вас», — говорила она тогда до тех пор, пока они окончательно не перестали донимать ее.

— В любом случае, — произнес Эндрю, — первое, что я должен быть сделать сегодня утром, — это увидеть тебя. С той самой минуты, как я уехал отсюда вчера вечером, я понимал, что вел себя как ничтожество. Ты вполне могла дать мне в пах или еще куда-нибудь.

— Я думала именно так и поступить.

Он засмеялся:

— Ну, может быть, это не сразу сработало бы, но ты, по крайней мере, отвлекла бы мое внимание.

Она тоже засмеялась.

— Ну что, мы снова друзья, — поспешно сказал он, хлопнув в ладоши. — А почему бы тебе не поехать со мной на Оаху на несколько дней?

— Что?!

— Подожди минутку. — Эндрю схватил обе ее руки, не давая ей возможности возразить. — Никакого обмана. Я пробуду там всего несколько дней. У меня зарезервирован номер из нескольких комнат. Ты можешь найти там что-нибудь интересное для своей статьи. — Это был слабый аргумент, но он очень спешил уговорить ее.

— Но я не могу просто уехать отсюда. Я…

— Я и не предлагаю тебе выписываться из гостиницы. Упакуй только то, что тебе будет необходимо. Мы предупредим управляющего, что ты уезжаешь всего на несколько дней, но хочешь оставить за собой этот номер.

Он шагнул к ней и сжал ее руки.

— Ты мне так нравишься в этой ночной рубашке, — сказал он, эротично растягивая слова, — волосы не уложены, на щеках румянец. У тебя самый очаровательный рот, который я когда-либо целовал. Я просто не могу поверить, что был настолько глуп, что такой прекрасный вечер, как вчера, закончился так скверно.

— Да, ты — просто агрессор какой-то, знаешь ли? У тебя хватает наглости врываться сюда сегодня утром после всего того, что ты мне наговорил вчера вечером, да еще и заявлять, как прекрасно я выгляжу, но я-то знаю, что выгляжу просто ужасно. — Ее гневные слова вызвали у него улыбку, и это подстегнуло ее возмущение. — Ты всегда получаешь то, что хочешь?

— Я участвую в соревнованиях, Арден, и я люблю побеждать. — Неистовство, которое буквально полыхало в его глазах, убедило ее в том, что его следующей целью будет она. Пока она стояла, совершенно оцепенев от его поистине неотразимого напора и искренности его выражения, Эндрю нежно уговаривал ее: — Пожалуйста, поедем вместе в Гонолулу. Мы сможем лучше узнать друг друга.

Арден не могла и пожелать чего-нибудь большего, но она осознавала также, что тем самым вовлекает себя в еще большие проблемы. Глубоко вздохнув, она покачала головой.

— Эндрю, я думаю, что мне не…

— Очень прошу тебя. Кроме того, у тебя будет возможность познакомиться с Мэтом.

Время неумолимо бежало, но Арден не могла вымолвить ни слова. Запас ее аргументов, которые она так старательно выстраивала в уме, иссяк. Наконец, запинаясь, она произнесла:

— М-Мэт поедет?

— Да, мы и едем-то только из-за него. Его пора показать педиатру. Ему нужно сделать прививки. Да, и миссис Лаани жаловалась на днях, что он очень быстро растет и ему не хватает одежды. Так что она собирается пройтись по магазинам и закупить все, что нужно.

В голове Арден все перемешалось. Это скоро произойдет! Она скоро увидит сына, будет проводить с ним время, целые дни! Она ждала этого момента, мечтала о нем, представляла, что будет при этом чувствовать. Но паника, которая охватила ее сейчас, была непредсказуемой. Все, что она ощущала сейчас, была леденящая душу, слепая паника. Теперь, когда то, о чем она молила Всевышнего, было рядом с ней, она страшно испугалась. Она попыталась отказаться от поездки.

— Это — семейное путешествие, и мне не хотелось бы мешать. Он… Я могу не понравиться Мэту. Миссис, ух, Лаани, так? Она, возможно, будет возражать против… моего присутствия.

— А это и есть семейное путешествие, но так случилось, что глава этой семьи — я. Что же касается миссис Лаани, так она мне читает нотации по любому поводу, включая и то, что нет милой — я настаиваю, — милой дамы в моей жизни. Она просто жаждет познакомиться с тобой. А Мэту еще нет и двух лет. Он любит всех, кто его кормит. — Эндрю обхватил руками ее голову. — Пожалуйста, поедем, Арден. Если бы я не считал это замечательной идеей, я бы никогда не попросил тебя об этом. — Его голос стал низким и глубоким. — Я не хочу расставаться с тобой даже на несколько дней.

О боже! Ну почему же она не прыгает до потолка от радости? Почему она колеблется? Чувствует ли она, что виновата? Было ли это именно то чувство, которое железной хваткой удерживало ее сердце и не покидало его, уступив место другим эмоциям? Эндрю смотрел на нее сверху вниз с откровенным желанием. Он смотрел на нее как на женщину, с которой его связывали романтические узы, но не как на суррогатную мать, которую он и его любимая наняли когда-то. Как долго она сможет обманывать его?

— Эндрю, мне кажется, что ехать с тобой совсем не замечательная идея.

— Ты все еще сердишься за вчерашнее?

— Нет, но… — Я не виню тебя в том, что ты не контролировал себя. Я сама говорила ужасные, оскорбительные вещи.

Он провел большим пальцем по ее щеке.

— Я был не прав. Все, что ты сказала, было справедливо. Я вел себя как полный дурак. Я — эгоист. Я привык брать то, что хочу, и у меня бывают приступы гнева, если я чего-то не получаю. Я — выработавшийся теннисный халтурщик.

— Нет! Это — неправда. Я сказала так, чтобы специально разозлить тебя. Других причин нет.

Он вздохнул:

— Правда это или нет, увидим. Но сейчас я мужчина, который вдруг понял, что его очень привлекает одна женщина, хотя он и не надеялся испытать подобное чувство еще раз в своей жизни. Я очень боюсь тебя, Арден, и того чувства, которое завладело мной. Не усложняй и без того трудную для меня ситуацию. Я делаю все возможное, чтобы снова стать нормальным человеком, а не раненым зверем. Иногда у меня бывают срывы. Вчера вечером так и было.

— Я не пытаюсь обманывать тебя, Эндрю.

— Я знаю.

— И я не соблазняла тебя вчера.

Он нежно поцеловал ее.

— И это я тоже знаю.

— Есть причина, по которой я не могу поехать.

— Ты ничего о ней не говорила. Мне кажется, никаких причин нет. Достаточно резонных, по крайней мере. Поедем с нами. Самолет вылетает через час.

— Что?! — только и смогла она выдохнуть. Оттолкнув его, она бросилась к столику у кровати, на котором стояли часы. — Час! Ох, Эндрю… Я не смогу… Почему ты не сказал… Я ни за что не успею.

Внезапно она остановилась, так как вдруг поняла, что дала согласие. Эндрю рассмеялся, увидев на ее лице выражение недоумения, затем сел на кровать и взял телефон.

— Поторопись. Я закажу кофе.

К тому времени, когда она вышла из душа, он уже стучал в дверь ванной комнаты.

— Обслуживание номеров.

Арден немного приоткрыла дверь и взяла у него чашечку кофе.

— Тридцать минут, — сказал он. — Хочешь, я помогу тебе закинуть вещи в чемодан?

Одна лишь мысль о том, что он может прикоснуться к ее личным, даже интимным вещам возымела свое действие и заставила ее почувствовать тепло между ног.

— Нет, нет. Я буду готова через минуту.

Она пила кофе маленькими глотками и пыталась унять дрожь в руках, когда накладывала макияж. Арден убеждала себя, что ее нервозность — результат недосыпания, практически бессонной ночи. Она ни в коем случае не считала, что ее напряженное состояние имеет какое бы то ни было отношение к тому, что она стояла совершенно голая всего лишь в нескольких метрах от Эндрю, от которого ее отгораживала только дверь в ванную. Она считала, что волнуется, потому что менее чем через час встретится с сыном, которого вынашивала девять месяцев, но никогда не видела.

На Эндрю были самые обычные широкие брюки цвета хаки и подходящий по фасону белый хлопчатобумажный свитер с широкими рукавами, которые он закатал до локтей. Арден выбрала пару слаксов из шелка-сырца и соответствующий топ с рукавами «летучая мышь», которые взяла с собой в ванную. Она завязала волосы на затылке лентой, слегка переплела их и подоткнула сзади. Ничего особенного, но это было лучшее, что она могла сделать в спешке.

Когда Арден вышла из наполненной паром ванной, то нервно взглянула в сторону Эндрю. Он небрежно развалился в кресле у стеклянной двери на террасу и внимательно читал утреннюю газету. Услышав, что Арден вышла, Эндрю опустил газету, взглянул на нее и присвистнул.

— Как тебе удалось это сделать так быстро? Возьми с собой что-нибудь простое, шорты, купальник, ну и что-нибудь надеть к обеду, но ничего особенного.

Она начала складывать вещи в сумку, судорожно соображая, что с чем сочетается и какие аксессуары понадобятся к тому или иному наряду. Но когда дело дошло до белья, у нее все просто валилось из рук. Несмотря на то что в руках у Эндрю все еще была раскрытая газета, его глаза не видели того, что там было напечатано. Арден чувствовала, как он наблюдает за ней, за каждым ее движением, пока она паковала кружевные трусики и тонюсенькие бюстгальтеры. Но когда она бросила на него сердитый взгляд, он широко улыбнулся бесхитростной улыбкой.

— Все готово, — сказала Арден, застегивая молнию на сумке, куда помимо одежды она умудрилась также положить косметику, потайную сумочку с украшениями и обувь.

— Восхитительно, — только и произнес Эндрю, он встал и посмотрел на свои тонкие изящные часы. — Как раз вовремя. Мы встречаемся с миссис Лаани и Мэтом в аэропорту. Мо, — он присматривает за домом, — отвезет их. А мы возьмем лимузин, предоставляемый гостиницей, если не возражаешь. Я очень не хотел бы оставлять свою машину у аэропорта на такое продолжительное время.

— Отлично. — Арден надела соломенную шляпу с широкими свисающими полями и большие квадратные очки от солнца. — Помни: я не имею привычки роскошествовать во время путешествий.

— Но на тебя это не очень-то похоже, — сказал он, пока нес ее сумку по коридору к лифту. Он обратил внимание на все модные детали ее костюма, пока они ждали лифт. — Мне это нравится.

— Спасибо, — тихо отозвалась Арден.

Когда они уже находились в лифте, Эндрю вдруг заявил:

— Я забыл кое-что.

— Ты что-то оставил в комнате?

— Нет. Вот что я забыл. — Он наклонился к ней так, чтобы его лицо было напротив ее лица, немного отодвинул поля ее шляпы и прижался губами к ее губам.

Его губы раздвинулись, но лишь слегка, тем не менее Арден ощутила их сладкое давление во всем теле. Эндрю нежно коснулся языком кончика ее языка, но это могло быть просто поддразнивание, как если бы он касался кончиков ее пальцев, сосков, сокровенных мест внутри ее, и ей была крайне приятна его нежная ласка.

Когда он отодвинулся от нее, она почувствовала, как возбуждено ее тело.

— Мои очки запотели от твоего дыхания, — сказала она охрипшим от волнения голосом.