Лина Тейлор - Секретная формула

Решив как можно быстрее пройти через эту изощренную пытку, он принялся сосредоточенно осматривать порезы. И что прикажете делать дальше? – спросил он себя. Если он отвезет ее к себе домой, ему придется исполнять роль врача. Она не сможет обработать сама большую часть этих царапин, ей потребуется его помощь. Тони представил, как она лежит обнаженная на его кровати, а он медленно ощупывает руками ее тело, чтобы убедиться, что на нем не осталось мелких осколков стекла. Никакая периодическая таблица элементов не поможет справиться с таким искушением.

Конечно, можно просто оставить ее здесь. Не исключено, что в этом случае она пустит ему пулю в спину – ну что ж, значит, он умрет. Он сделал все возможное, чтобы его открытие не попало в чужие руки.

Но стоило ему опять увидеть ее лицо, как мысли снова спутались. Он успел заметить проблеск слез в прекрасных серых глазах, прежде чем она опустила ресницы, и дрожащую нижнюю губу, которую она тут же с силой прикусила зубами. Куда подевался надменно-самоуверенный вид, с которым она несколько минут назад ступила на порог бара? Сейчас перед ним стояла испуганная и растерянная молодая женщина, готовая вот-вот разрыдаться.

Если она будет продолжать так сжимать губу, то, пожалуй, прокусит ее. Хватит на сегодня крови, подумал Тони. Сделав шаг вперед, он провел кончиками пальцев вдоль линии ее рта.

– Перестань, тебе же больно, – сказал он.

Она подняла ресницы и, затаив дыхание, устремила на него пристальный изучающий взгляд. Его прикосновение, очевидно, заставило ее занервничать. Тони продолжал стоять, не отнимая руки от ее щеки. Он снова провел большим пальцем вдоль ее губ. Ему стоило больших усилий не замечать – или почти не замечать – ее нежного запаха, ее хрупкости и женственности. У нее были узкие плечи и бедра, рост примерно метр шестьдесят без каблуков, стройная фигура – тренированная, как у спортсменки, и в то же время очень женственная.

Некоторое время она стояла не шевелясь. Может, прошло несколько минут, а может, несколько секунд – Тони почти потерял ощущение времени. А затем она молча сделала шаг назад, продолжая смотреть на него. Его рука повисла в воздухе и упала вниз. Как странно, подумал Тони. У нее сейчас более встревоженный вид, чем в те минуты, когда она лежала на полу перед стойкой бара.

Что это за женщина, если легкое прикосновение его пальцев к ее губам испугало ее больше, чем угроза того, что полдюжины пьяных ковбоев уволокут ее в заднюю комнату и начнут срывать с нее одежду? Тони почувствовал себя заинтригованным, но желание разгадать эту загадку не менее опасно, чем тот порыв благородства, который заставил его броситься ей на помощь в баре.

– Вот что, леди, – проговорил он, вытаскивая край своей футболки из-за пояса джинсов. – Если это спектакль, то у тебя неплохо получается. – Он шагнул к ней, она отступила назад и побледнела: то ли от его слов, то ли решила, что он сейчас начнет срывать с нее одежду. Это удвоило его любопытство. – Порез, – объяснил он, делая еще шаг к ней.

– Что?

Тони показал на глубокую царапину на ее плече.

– У тебя здесь кровь.

Девушка наконец остановилась. Тони пришлось подойти к ней еще ближе, чтобы дотянуться краем футболки до раны и вытереть кровь. Царапина тянулась от плеча вниз, к мягкой округлости, выступающей над глубокой линией выреза ее эластичной майки. Сквозь тонкую ткань своей футболки он чувствовал нежное тепло упругой груди, которая вздымалась и опускалась при каждом ее вздохе. Не требовалось много воображения, чтобы представить эти груди обнаженными в его ладонях… К тому времени, как Тони закончил обрабатывать рану, он едва мог дышать.

– Спасибо, – сказала девушка. Ее голос звучал натянуто, и благодарности в нем не слышалось.

– Нам лучше уехать отсюда, – отвернувшись в сторону, заметил Тони.

Он уселся на мотоцикл и завел мотор. Не глядя на девушку, он велел ей сесть сзади. Она осторожно забралась на сиденье и, отодвинувшись как можно дальше назад, всячески избегала соприкосновения с его телом. Разумеется, он оценил это, но, судя по всему, ей никогда не приходилось ездить на мотоцикле.

– Как тебя зовут? – спросил он, повернувшись к ней вполоборота.

Она немного помедлила с ответом, потом с каким-то вызовом проговорила:

– Линда.

Интересно, настоящее это имя или нет? – подумал Тони. Впрочем, какая разница.

– А меня зовут Тони.

Он уже давно понял, что, даже скрываясь, гораздо проще оставить себе свое собственное, ничем не примечательное имя, чем выдумать другое. У чужого имени есть один крупный недостаток – на него все время забываешь откликаться.

– Так вот, Линда, тебе придется придвинуться ко мне как можно ближе и покрепче за меня ухватиться, а иначе ты через десять метров свалишься с мотоцикла.

Она молча подвинулась, прижавшись голыми ногами к его бедрам, и положила руки ему на плечи. Тони усмехнулся про себя.

– Не так, – сказал он. – Держи меня за талию.

Линда робко прикоснулась к его бокам, но он решительно подтянул ее ладони вперед и крепко прижал их к своему животу. Упругие груди уперлись ему в спину. Всего лишь одна миля, успокоил он себя. Ее машина стоит в миле отсюда. Если в этом мире существует снисхождение, машина заведется и девушка уедет.

Считанные мгновения спустя они уже стояли у новенького красного «шевроле» с откидным верхом. Линда заявила, что мотор ни с того ни с сего начал чихать, потом двигатель заглох, и ей ничего не оставалось, как бросить машину и идти в городок пешком.

Тони попробовал завести мотор, но ничего не получилось. Он открыл капот и осмотрел наиболее уязвимые места. Никаких видимых дефектов не было. Очевидно, придется буксировать машину в гараж. А гараж закрыт до понедельника.

Между тем стоящая на обочине дороги Линда начала с тревогой поглядывать в сторону городка.

– Эти пьяные ковбои… Они не погонятся за нами?

– Не исключено. – Едва не обругав чертов автомобиль самыми грязными словами, Тони пояснил: – Здесь только один бар на сорок миль вокруг. Бармену не нужны неприятности, и все это понимают. Если он разозлится на Барта и Дженкинса, то может отказаться их обслуживать и тогда им придется ехать за выпивкой в соседний город. Так что они еще подумают, прежде чем броситься следом за тобой.

– А-а.

Тони в последний раз попробовал завести машину. Безуспешно. Если Линда нарочно вывела ее из строя, она сделала это очень профессионально. Несколько секунд он молча сидел, обдумывая дальнейшие шаги. Вариантов было немного. Бросить ее здесь одну он не может. Это он отверг сразу. Он никогда не простит себе, если она окажется обыкновенной девушкой и попадет в беду из-за его излишней подозрительности. Можно отвезти ее в какой-нибудь более крупный город, где есть гостиница, гараж и прочее. Это довольно далеко отсюда, но, если ее устроит такой путь, он готов помочь. И, наконец, можно оставить ее у себя. До понедельника. Если она тайный агент, то те, кто ее послал, уже узнали о нем достаточно и, отослав ее прочь, он ничего не изменит. Наверняка она приехала не одна. Наверняка кто-то следит за ними. Проклятье! Он так и не смог убежать от них. Может, ему удастся их перехитрить? Для начала неплохо бы выяснить, кто его нашел. Надо узнать, кто эта девушка и на кого работает, а для этого лучше, чтобы она находилась рядом.

Он вышел из машины и, глядя прямо в лицо девушки, которая, возможно, послана ему на погибель, спросил, не хочет ли она забрать какие-нибудь вещи из багажника. Она кивнула и достала большую кожаную сумку.

– Куда мы поедем? – с озабоченным видом поинтересовалась она.

– Ко мне.

Линда начала что-то возражать, но он резко перебил ее:

– Если хочешь, можешь оставаться здесь. Но, имей в виду, в этом городке нет ни одной гостиницы. И, как ты могла заметить, машины по этой дороге проезжают тоже очень редко.

– Я это заметила, – кивнула она.

Просто поразительно, как при таком вызывающе откровенном наряде ей удается производить впечатление встревоженной и беззащитной овечки, подумал Тони. Конечно, почти любая женщина на ее месте была бы обеспокоена подобным предложением. В конце концов, она ничего не знает о нем, если не считать рекомендации бармена, который сказал, что с Тони она будет в большей безопасности, чем с кем-либо из присутствующих.

– Могу предложить такой вариант, – сказал он, закрепляя ее сумку на багажнике мотоцикла. – Сейчас мы поедем ко мне, обработаем твои порезы, перекусим, а потом обсудим, что делать дальше. Хорошо?

Она согласилась. Слишком легко согласилась, отметил Тони.

– В Таунсенде есть мотель, это примерно в часе езды отсюда. Если хочешь, вечером я отвезу тебя туда, – добавил он.

Если она согласится, то он избавится от нее. Если откажется… Тогда это кое-что значит.

Но Линда ничего не сказала, только кивнула. Тони запрыгнул на мотоцикл и собрал в кулак всю волю, чтобы не вздрогнуть в тот момент, когда ее руки крепко обхватят его за талию. Потом резко отпустил сцепление, и мотоцикл рванул с места.

Я смогу убить его в любой подходящий момент, решила Линда.

Вообще-то, она испытывала искушение сделать это в самом начале. Еще до того, как она получила задание от агентства разыскать его, Линда собиралась взять отпуск и выследить его самостоятельно. А затем убить.

Конечно, навязчивый внутренний голос напоминал ей, что она не так воспитана, чтобы взять на себя функции судьи, жюри присяжных и палача одновременно. Она солдат – во-первых, во-вторых и в-последних. Начальство отдало ей приказ, который она обязана выполнить. Никто не говорил ей, что она должна убить этого мужчину, ей поручили найти его. Но он заслуживает смерти, а она знает полдюжины способов убить человека, не оставив следов.

Другой сердитый внутренний голос спросил: а что, если он не Энтони Каллахэн? Если она хладнокровно убьет человека, подчиняясь не чьему-либо приказу, а своему собственному решению, а потом окажется, что это не тот человек, разве она сможет спокойно жить? Она и так чуть не сошла с ума, виня себя в тех тяжелых травмах, которые получил Генри. А если она убьет невиновного, то никогда не простит себе этого.

Линда вздохнула, пытаясь сосредоточиться на поставленной перед ней задаче. Ее задача – найти Энтони Каллахэна. Выполнила ли она ее? Она узнала его с первого взгляда, хотя он выглядит совсем не так, как она предполагала. Она представляла его хитрым, эгоистичным, жадным и злобным человеком, который ради своих низменных целей не остановился перед убийством. Ей было бы легче, если бы его дьявольская сущность проявлялась в его внешности, была чем-то ощутимым. Линда всегда чувствовала зло, интуитивно распознавала его по едва заметным признакам. Но сейчас явно не тот случай.

И что это означает? Только то, что он просто лучше умеет скрывать свою внутреннюю сущность, чем большинство тех, с кем она встречалась раньше.

Для начала надо разложить по полочкам все, что ей известно. Итак, он назвал себя Тони. В научном мире его полное имя звучит как доктор Энтони Каллахэн, но для друзей и родственников он просто Тони. Что еще совпадает? Высокий рост. Правда, на фотографиях Энтони Каллахэн выглядел худощавым, а этот мужчина довольно крепкого телосложения. Его широкие плечи и сильные загорелые руки у нее прямо перед глазами. На фото у Каллахэна была стрижка ежиком, а у ее нового знакомого волосы спускаются до плеч. Встречный ветерок развевает их, и мягкие пряди время от времени щекочут ей лицо. Но больше всего Линду смущает выражение его лица – оно совсем другое, не такое, как на снимках. Пожалуй, более суровое и строгое.

Те немногочисленные фотографии доктора Каллахэна, которые удалось раздобыть агентству, были любительскими семейными снимками. Энтони Каллахэн был запечатлен со своими племянниками и племянницами и выглядел молодым, счастливым и беззаботным. Линду передергивало, когда она смотрела на те фотографии, где он улыбался детям. Трудно было поверить, что этот человек убийца. Но тем не менее это было так.

Войдя в бар, она сразу заметила его. Он сидел за столиком, уткнувшись в газету, но все же она узнала его. Но, когда он поднял голову и посмотрел на нее, Линду вдруг охватили сомнения. Что-то в его лице делало его не похожим на те снимки, которые она видела. То ли нос, то ли подбородок были другими. Может быть, он сделал пластическую операцию, чтобы изменить внешность? Но тогда почему он ограничился столь легкими изменениями?

И потом, его возраст. Человек, называющий себя Тони Харрисом, выглядит очень молодо. Линде он показался совсем мальчишкой. Между тем, согласно документам, Энтони Каллахэн ее ровесник. Ему должно быть двадцать девять. Впрочем, в оценке возраста Линда может ошибиться. Она всегда чувствовала себя старше своих лет. Может быть, потому, что, с тех пор как ей исполнился двадцать один год, она только тем и занималась, что стреляла, взрывала, выслеживала, а такая деятельность быстро делает молодого человека взрослым.