— Вовсе нет. Ты согреваешься?

— О, да. — Но даже говоря это, она продолжала дрожать.

Прежде чем Тернер смог сделать еще одну попытку уговорить себя этого не делать, он протянул руку и расстегнул ее юбку.

Она приглушенно вскрикнула.

— Ты никогда не согреешься, если эта вещица будет липнуть к тебе как сосулька. — Он начал стягивать ее наряд.

— Не думаю… Я знаю… Это и правда…

— Да?

— Это очень плохая идея.

— Возможно. — Юбка мокрым ворохом упала на пол, оставив ее в тонкой сорочке, которая обтягивала ее словно вторая кожа.

— О, Господи. — Она попыталась прикрыться, но, видимо, не знала, с чего начать. Она сложила руки на груди, потом опустила одну руку к низу живота. Затем, очевидно, поняла, что стоит к нему спиной, поэтому завела руки себе на спину.

Тернер почти надеялся, что сейчас она сожмет ладони.

— Пожалуйста, не мог бы ты уйти? — произнесла она испуганным шепотом.

Он должен. Господи Боже, он знал, что должен выполнить ее просьбу. Но его ноги отказывались двигаться, и он не мог отвести глаз от вида ее совершенной округлой попки, прикрытой ее тонкими руками.

Руками, которые все еще дрожали от холода.

Он снова выругался, вдруг вспомнив, зачем он вообще сорвал с нее юбку.

— Подойди поближе к огню, — приказал он.

— Еще ближе, и я окажусь в нем! — сердито бросила она. — Просто уходи.

Он сделал шаг назад. Она нравилась ему еще больше, когда приходила в ярость.

— Вон!

Он подошел к двери и захлопнул ее. Какое-то мгновение Миранда стояла не двигаясь, затем наконец позволила одеялу, в которое завернулась, упасть на пол и опустилась на колени перед огнем.

Сердце Тернера громко стучало в груди — так громко, по сути, что он удивился, как это она все еще не догадалась о его присутствии.

Она вздохнула и потянулась.

Он стал еще тверже — подвиг, на который, по его мнению, он был не способен.

Она приподняла свои тяжелые локоны с шеи и томно обернула их вокруг головы.

Тернер застонал.

Миранда повернула голову.

— Ах ты, бестия! — выкрикнула она, забывая прикрыться.

— Бестия? — Он приподнял брови, услышав такое устаревшее слово.

— Бестия, распутник, дьявол, как тебе угодно называться.

— Виноват.

— Если бы ты был джентльменом, ты бы ушел.

— Но ты любишь меня, — сказал он, не уверенный, зачем напоминает ей об этом.

— Ужасно, что ты об этом напомнил, — прошептала она.

— Почему?

Миранда внимательно посмотрела на него, возмущенная его вопросом.

— Почему я люблю тебя? Не знаю. Ты совершенно этого не заслуживаешь.

— На заслуживаю, — согласился он.

— В любом случае, это не имеет значения. Я думаю, что больше не люблю тебя, — быстро сказала она. Что угодно, только бы сохранить остатки гордости. — Ты был прав. Это было детское увлечение.

— Неправда. Невозможно так быстро кого-то разлюбить.

Миранда округлила глаза. О чем он говорит? Ему нужна ее любовь?

— Тернер, чего ты хочешь?

— Тебя. — Это слово было едва слышным шепотом, словно он с трудом заставил себя его выговорить.

— Неправда, — сказала она, скорее из-за волнения, чем из-за чего-то другого. — Ты сам это говорил.

Он сделал шаг вперед. Он попадет за это в ад, но сперва побывает на небесах.

— Я хочу тебя, — сказал он. И это было правдой. Он хотел ее с большей силой, большим желанием и страстью, чем мог постичь. Это выходило за пределы желания.

Это выходило за пределы жажды.

Это невозможно было объяснить, и было чертовски глупо, но это было так, и он не мог этого отрицать.

Очень медленно, он преодолел расстояние между ними. Миранда замерла у огня, губы ее приоткрылись, дыхание стало неглубоким.

— Что ты собираешься делать? — прошептала она.

— По-моему, сейчас это очевидно. — И одним плавным движением, он наклонился и обнял ее.

Миранда не шевелилась и не вырывалась. Тепло его тела опьяняло. Оно проникало в нее, от чего ее кости словно плавились, заставляя ее чувствовать себя удивительно распущенной.

— О, Тернер, — выдохнула она.

— О, да. — Его губы скользнули по линии ее подбородка, и он нежно и благоговейно опустил ее на кровать.

В тот последний момент, прежде чем он накрыл ее тело своим, Миранда могла лишь смотреть на него, думая, что всегда любила его, что каждый ее сон, каждая мысль вели к этому моменту. Он все еще не сказал слов, от которых сердце ее воспарило бы, но сейчас это, казалось, не имело значения. Его голубые глаза сверкали так ярко, так сильно, что она подумала, что он должен любить ее хоть немного. А этого было достаточно.

Достаточно, чтобы это стало возможным.

Достаточно, чтобы это казалось правильным.

Достаточно, чтобы это казалось превосходным.

Миранда утонула в матрасе, когда он прижал ее своим весом. Она протянула руку и коснулась его густых волос.

— Такие мягкие, — пробормотала она. — Какое расточительство.

Тернер поднял голову и посмотрел на нее с изумлением.

— Расточительство?

— Для мужчины, — сказала она с робкой улыбкой. — Так же как и длинные ресницы. Женщины готовы убить за такие.

— Вот как? — Он улыбнулся ей, глядя сверху вниз. — И какого же ты мнения о моих ресницах?

— Очень, очень высокого.

— И ты бы убила за длинные ресницы?

— Я бы убила за твои.

— Правда? Не думаешь, что они будут казаться слишком светлыми с твоими темными волосами?

Она игриво стукнула его.

— Я хочу, чтобы они касались моего лица, а не росли на моих веках, глупый.

— Ты только что назвала меня глупым?

Она ухмыльнулась ему.

— Именно.

— Разве это глупо? — Он погладил ладонью ее голую ногу.

Она покачала головой, дыхание у нее на мгновение перехватило.

— А это? — Его рука обхватила ее грудь.

Она бессвязно застонала.

— Или это?

— Нет, — удалось произнести ей.

— И каково же это?

— Здорово.

— И все?

— Замечательно.

— И?

Миранда прерывисто вздохнула, пытаясь сосредоточиться на его указательном пальце, который выводил ленивые круги на тонком шелке, прикрывавшем ее сморщившийся сосок. И она сказала единственное слово, которым, казалось, можно это описать.

— Восхитительно.

Он удивленно улыбнулся.

— Восхитительно?

Она смогла лишь кивнуть. Его жар обжигал ее повсюду, и он был таким твердым и тяжелым — таким мужчиной. Миранда почувствовала, что соскальзывает в пропасть. Она падала, падала, но ей не хотелось, чтобы ее спасали. Ей хотелось лишь взять его с собой.

Он покусывал ее ухо, а потом его рот оказался в ямочке между плечом и шеей, и он стал зубами стягивать ее тонкую сорочку.

— Что ты чувствуешь? — хрипло спросил он.

— Горячо. — Одно это слово словно описывало каждый дюйм ее тела.

— Ммм, хорошо. Мне нравится, когда ты такая. — Его рука забралась под шелковую ткань и обхватила ее обнаженную грудь.

— О, Боже! О, Тернер! — Она изогнулась под ним, непроизвольно сильнее наполнив его ладонь.

— Боже или я? — насмешливо спросил он.

Миранда прерывисто дышала.

— Я… не… знаю.

Тернер скользнул второй рукой под подол ее сорочки и стал задирать ее, пока не нащупал мягкий изгиб ее бедра.

— В данных обстоятельствах, — пробормотал он ей в шею, — Думаю, это все-таки я.

Она слабо улыбнулась.

— Прошу, не приплетай сюда религию. — Ей не нужно было напоминать, что ее действия шли вразрез со всеми догматами, которым ее учили в церкви, школе, дома и везде.

— При одном условии.

Она удивленно распахнула глаза.

— Ты должна снять чертову штуковину.

— Я не могу. — Выдавила она.

— Она красивая и мягкая, и я куплю тебе сотню таких, но если ты не избавишься от нее сейчас, она превратится в лохмотья. — Словно чтобы продемонстрировать свою настойчивость, он потеснее прижался к ней бедрами, напоминая о силе своего желания.

— Я просто не могу. Я не знаю почему. — Она сглотнула. — Но ты можешь.

Он приподнял один уголок рта в понимающей ухмылке.

— Не тот ответ, который я ожидал, но мне нравится. — Он оперся на колени и стал задирать сорочку все выше и выше, пока не стянул ее через голову.

Миранда почувствовала, как холодный воздух коснулся ее обнаженной кожи, но, странное дело, ей больше не хотелось прикрыться. Казалось абсолютно естественным, что этот мужчина смотрит на нее и касается каждого дюйма ее кожи. Он взглядом собственника рассматривал ее пылающую кожу, и она дрожала под его жарким взглядом. Она хотела принадлежать ему всеми способами, какими женщина могла принадлежать мужчине. Она хотела потеряться в его жаре и силе.

И она хотела, чтобы он так же полностью сдался ей.

Она подняла руку и положила ее ему на грудь, задев пальцами его плоский коричневый сосок. В ответ он вздрогнул.

— Я сделала тебе больно? — встревоженно прошептала она.

Он покачал головой.

— Еще, — произнес он севшим голосом.

Повторяя его ласки, она сжала самый кончик его соска большим и указательным пальцами. Он затвердел от ее прикосновения, вызвав у нее восторженную улыбку. Как ребенок с новой игрушкой, она протянула руку, чтобы поиграть с другим его соском. Тернер, сознавая, что быстро начинает терять контроль под ее любопытными пальцами, накрыл ее ладонь своей, удерживая ее на месте. Целую минуту он смотрел на нее сверху вниз внимательным взглядом голубых глаз. Его взгляд был таким пристальным, что Миранде пришлось бороться с желанием отвести глаза. Но она заставила себя выдержать его взгляд. Ей хотелось, чтобы он знал, что она не боится, не стыдится, и самое важное, что она не лгала, когда сказала, что любит его.

— Прикоснись ко мне, — прошептала она.

Но он словно застыл на месте, рука его все еще прижимала ее ладонь к груди. Он выглядел странно растерянным, почти… испуганным.

— Я не хочу делать тебе больно, — резко произнес он.

И хотя она не знала, как его успокоить, но пробормотала:

— Ты не сделаешь.

— Я…

— Пожалуйста, — попросила она. Он был нужен ей. Он был нужен ей сейчас.

Ее страстная мольба пробилась сквозь его сдержанность, и он со стоном притянул ее к себе и крепко поцеловал, прежде чем опустить обратно на постель. На этот раз он последовал за ней, твердое, длинное тело прижалось к ее груди. Его руки были везде, он стонал ее имя, и каждое прикосновение, каждый звук, казалось, разжигал внутри нее пламя.

Она хотела чувствовать его. Каждый его дюйм.

Она дернула его самодельный килт, желая избавиться от последнего разделяющего их барьера. Она почувствовала, как он скользнул вниз, и не осталось ничего… кроме Тернера.

Она ахнула, увидев его.

— О, Господи.

На это он усмехнулся.

— Нет, просто я… — Он уткнулся лицом а ямку у нее на шее. — Я уже говорил тебе.

— Но ты такой…

— Большой? — он улыбнулся ей в шею. — Это все ты виновата, милая.

— О, нет. — Она изогнулась под ним. — Я не могла такого сотворить.

Он прижался к ней еще сильнее.

— Тсс.

— Но я хочу…

— И ты это получишь. — Он закрыл ей рот горячим поцелуем, не совсем понимая, что он только что ей пообещал. Снова заставив ее стонать, он оторвал от нее свой рот, прокладывая обжигающую дорожку вниз к ее пупку. Он обвел его языком, а затем, какой ужас, нырнул внутрь. Его руки легли на ее бедра, осторожно раздвигая их, открывая для его вторжения.

Ему хотелось поцеловать ее. Хотелось проглотить ее, но он думал, что она еще не готова к такой близости, поэтому вместо этого он поднял одну руку…

И скользнул пальцем внутрь нее.

— Тернер! — вскрикнула она, и он не смог сдержать удовлетворенную улыбку. Он погладил большим пальцем нежные, розовые складки, наслаждаясь тем, как она извивается под ним. Ему пришлось крепко придержать ее бедра свободной рукой, чтобы она не скатилась с кровати.

— Откройся мне, — простонал он, снова накрывая ее рот своим.

Он услышал, как она негромко вскрикнула от удовольствия, и ее ноги, словно совсем расплавились, раздвигаясь все шире, пока кончик его возбужденной плоти не прижался к ней, исследуя ее мягкость. Тернер коснулся губами ее уха и прошептал:

— А сейчас я хочу заняться с тобой любовью.

Не в силах вздохнуть, она кивнула.

— Хочу сделать тебя своей.

— О, да, прошу тебя.

Он медленно подался вперед, терпеливо сдерживаясь перед ее невинностью. Это убивало его, но он собирался сохранять самообладание. Больше всего на свете ему хотелось ворваться в нее резкими, яростными толчками, но придется подождать следующего раза. Не сейчас.

— Тернер? — прошептала она, и он понял, что уже несколько секунд не двигается. Стиснув зубы, он медленно отступил, пока внутри нее не остался только самый кончик его плоти.