– Эй, ээм, леди, –сказал водитель, смотря на нее в зеркало заднего вида. – Вы хотите, чтобы я ехал дальше?

Она нахмурила брови.

– Почему нет?

– Эм. Не такой уж хороший райончик для такого наблюдателя, как вы.

Снова выглянув из окна, она заметила, что здания стали немного обветшалыми, а фонари мигали.

– Я уверена, что он просто срезает путь, – пробормотала она отчасти себе, размышляя, куда, черт возьми, направляется Эван.

Мужчина пожал плечами и продолжил вести, углубляясь дальше в район, который, в глубине души Регйан знала, не мог привести к чему–то хорошему. Она чувствовала терзающее ее беспокойство и постоянно ерзала на сиденье, отчаянно надеясь, что в любую минуту Эван свернет на главную улицу или направится обратно к своей квартире.

– Это просто дорога.

– Нуууу, – сказал он, потирая заднюю часть шеи. – Не мое дело, но вы следите за этим парнем, и я не думаю, что вам понравится то, что вы увидите.

– Я не спрашивала у вас совета, так что, пожалуйста, ведите чертову машину, – отрезала она, беспокойство брало верх.

Блять, это была плохая идея. Она знала это, но не могла сейчас остановиться. Она должна была узнать.

Ее желудок перевернулся, когда она увидела, что внедорожник Эвана замедлился и остановился у тротуара, где собралась группа женщин. Все, как она могла разглядеть, были в обтягивающих платьях, если это можно так назвать – клочки – больше подходило. Даже в тусклом свете, она могла видеть тонны макияжа на их лицах и их воодушевленные выражения от того, что к их обочине подкатил крупный игрок.

Женщина вышла вперед, будто бы ее позвали, и у Рейган похолодела кровь. Длинные, темные кудри спускались по ее спине, и в отличие от остальных, эта не выглядела как грязная потаскуха. Ее каблуки были также высоки, как и у остальных, но ее платье было менее открытое, почти как если бы она собиралась в бар вместо того, чтобы работать на уличном углу. Окно Эвана опустилось, и женщина наклонилось к нему, локтями упершись о край автомобиля.

Сердце Рейган запнулось, когда она увидела его палец на ее локоне, пока они говорили, и тошнота, которую она чувствовала у себя в желудке, подкатилась к горлу. Она пыталась сдержать ее, не желая открывать дверь, чтобы ее могло стошнить, и разоблачая себя Эвану и его гребаной шлюхе.

Глубоко вдохнув через нос, она бросила:

– Поехали, – и у водителя хватило ума не комментировать или задавать вопросы, когда он развернулся посреди улицы и умчался.

Что я за идиотка, думала она, пока зажмуривала глаза и старалась избавиться от образов, горевших под ее веками. Что за чертова дура.

Глава 19.

Это официальное заявление. Рейган не доступна.

Как только добралась до дома субботней ночью, она отключила свой телефон, свернулась калачиком на диване и оставалась в таком положение до утра понедельника. Не было не единого шанса, что она уже была готова покинуть свою квартиру, поэтому после звонка Биллу и нескольких жалких покашливаний, она скрылась под одеялом и попыталась избежать во сне свою реальность.

Когда встало солнце во вторник утром, Рейган, наконец–то, доползла до душа, надеясь, что сможет смыть свои мысли об Эване, также легко, как и смывала высохшие дорожки туши на своих щеках. Горячая вода оказалась тонизирующей, и после этого, она даже сумела съесть несколько кусочков тоста, думая, что не станет делать никакого кофе, поскольку он напоминал ей об Эване, стоящем там, в ее кухне, как ни в чем не бывало, как будто он принадлежал этому месту.

Может, она переключится на чай.

Ее кровать была все еще усыпана снимками Полароида на смятых простынях, после того как они оставили ее после дикой ночи, а его запах присутствовал на каждом долбаном дюйме. Она схватила снимки, наполненная решимостью выбросить их в мусорку и сжечь все на костре, но одна фотография остановила ее.

Эван сидел на ее кровати, глядя на нее, когда она седлала его, а взгляд его был таким голодным, таким…благоговейным. Поднеся ее ближе, она задалась вопросом, – как она могла упустить этот намек на его уязвимость под фасадом секс–бога. Он смотрел на нее с выражением большим, чем желание, и от этого ее сердце болело.

Почему он должен был все испортить?

Не совсем способная избавиться от снимка, она подошла к своей тумбочке и засунула пленку между страниц ее романа, а потом снова вернулась к своей кровати. Она вырвала по краям простыни, собрала их в шар, удерживая фотографии внутри, а потом пошла за мусорным мешком.

После запихивания ткани в пластик, она завязла концы на два узла, как будто это помогло бы удержать воспоминания от побега из заключения. Но это было бесполезно. Та взрывоопасная ночь запечатлелась в ее голове надолго,– к сожалению, так же был и образ того, что случилось после.

Будь он проклят.

Она пнула мешок в угол своей комнаты и уставилась на свой пустой матрас.

Она никогда не должна была приглашать его сюда. Не в свой дом, не в свою кровать и не в свое долбаное сердце.

Хотя худшей частью всего этого был тот факт, что она не могла винить никого, кроме себя. Эван никогда не лгал ей, когда дело коснулось того, чтобы рассказать, кем он был. Он говорил ей несколько раз, что он плохой. Он проходил терапию из–за своих проблем, ради всего святого.

Но нет…как глупая идиотка с комплексом «Спасителя», думала, что своей волшебной киской смогу изменить это.

Каким же образом она собирается встретиться с ним снова? Не просто так, а столкнуться с ним лицом к лицу и делать вид, что не преследовала его, как сумасшедшая, и видела, как он разговаривал Бог знает, о чем с какой–то шлюхой.

Когда это слово прокатилось в ее голове, снова подступила тошнота.

Ей нужно собрать все свое дерьмо вместе. Она – Рейган Спенсер, у нее охрененная карьера, мужчин она съедает на завтрак. Она не какая–то влюбленная, увядший цветок, которая остается дома и поедает мороженое из–за парня…

Ну, по крайней мере, последнее было наполовину правдой.

Она подошла к комоду и посмотрела в зеркало на свое печальное отражение, с намерением все исправить. Она больше не позволить Эвану Джеймсу контролировать свои эмоции.

Решив, что день в спа может помочь пересмотреть ее общее настроение, она укрепила единственную мысль в своей голове. Пришло время перестать скрываться от прошлого, от того, кем она в действительности является, и первым, что надо сделать, – стать женщиной, которая привела Эвана к себе домой и в свою кровать прошлой ночью в пятницу.

Это время для чего–то нового.

***

– Вау, мисс Спенсер, вы выглядите великолепно, – сказала Эми, когда Рейган проходила по лобби Корпорации Келман в среду утром. С обновленным внешним видом и прической, она чувствовал себя увереннее и энергичнее. По крайней мере, снаружи. Она все еще ждала, когда наверстает это изнутри, но планировала притворяться, пока может.

– Спасибо, Эми. Билл уже здесь?

– Да, мадам, он приехал двадцать минут назад.

Рейган признательно улыбнулась и протолкнулась через главный вход, не утрудившись забросить свои вещи, когда постучалась в кабинет Билла.

– Входите, – крикнул он.

Когда она вошла внутрь, Билл поднял глаза и одобрительно присвистнул.

– Ну, теперь это Рейган, которую я не видел много лет.

– Ну, я подумала, что это время для перемен. Одобряешь?

– Да. Блондинка была милой, но ты знаешь, что я большой любитель брюнеток, – он подмигнул и отложил ручку. – Чувствуешь себя лучше?

Присев на один из стульев перед его столом, она поставила свой портфель и сказала:

– Да. Просто немного насморка. От чего все было, как в тумане, несколько дней.

– Ясно.

Она скрестила ноги и сложила руки на коленях, осторожно подбирая свои следующие слова.

– Я просто хотела посоветоваться с тобой по поводу испытательного срока Эвана. Ты сказал, чтобы я дала тебе знать, когда он будет готов к своему сольному полету. Я думаю, сейчас подходящее время.

Билл приподнял свои брови.

– Ни каких сомнений в его способности обеспечивать высокую производительность без твоего присмотра?

Ох, блять, у меня нет сомнений насчет безнадзорной производительности, без меня.

– Нет, вообще.

– Хмм, – Билл откинулся и начал раскачиваться на своем стуле, а Рейган изо всех сил старалась сохранить невозмутимое лицо под его пристальным вниманием.

– Я разговаривал с несколькими крупными клиентами, с которыми он работал на протяжении всего времени здесь, и даже те, с которыми он расстался на неприятных условия, все согласились, что он показал себя более чем способным управлять их счетами.

– Так, самое время выпнуть его из гнезда и увидеть его полет.

Ох, я бы с радостью пнула его, конечно же.

– Думаю, это лучше для всех.

Прищурив глаза, Билл спросил:

– И что и для тебя так тоже будет лучше?

– Не думаю, что Эван больше нуждается во мне, наблюдающей за каждым его шагом, и честно говоря, у меня полно работы. Он просто будет в порядке.

Прошло несколько молчаливых минут, а потом Билл наклонил свою голову.

– Я подготовлю бумаги сегодня и дам ему знать.

Она встала, подобрала свой портфель и направилась к двери. Когда открыла ее, она повернулась и увидела, как Билл ей нежно улыбается.

– Мне действительно нравятся волосы. И твоему папе тоже понравится.

С мягким смешком, понимая, что он прав, она помахала и вышла через дверь, крича:

– Спасибо, Билл.

***

Пятнадцать минут спустя Рейган села за свой стол и начала сортировать свой почтовый ящик. Ее первым заданием стало – удалить все письма, напоминающие о мистере Джеймсе на прошлой неделе. Нет необходимости хранить их, как доказательство отсутствия у нее здравого смысла.

Потом она перешла на подавляющее количество хлама, с которым она должна была разобраться. Единственный недостаток отгулов – грандиозная задача наверстать все упущенное. После удаления всего того, что не было нужно, она собиралась кликнуть на запрос о встрече со своими клиентами из Уайтхэд Интернешенал, когда раздался оживленный стук в дверь ее кабинета.

Она крикнула человеку входить, и потянулась за телефоном, чтобы набрать номер компании.

Когда Эван вошел, он остановился на полпути, когда увидел ее, а потом огляделся вокруг, прежде чем опустить глаза на нее снова.

– Ой…извините, я искал мисс Рейган Спенсер. Вы ее видели?

Юмор его голоса окружил ее, а когда Рейган посмотрела прямо ему в глаза, там, где он стоял, она набралась решимости в том, что произойдет. Не дрогнув улыбкой, она вернула свой взгляд на телефон и ответила ему:

– Она занята. Тебе что–то нужно, Эван?

Она понимала, что прозвучала язвительно, и ненавидела себя за то, что не смогла остаться хладнокровной, но увидев его, ее намерения оставаться собранной женщиной, которая выбросила все из головы, вылетели все к чертовой матери в окно.

– Я могу вернуться, – сказал он, и она услышала, как он продвинулся дальше в ее кабинет.

– Я буду связана работой весь день. Есть что–то, что ты конкретно хотел?

– Говоря о связывании…

– Мы не говорим о связывании.

Когда он остановился перед ее столом, она заставила себя натянуть свое самое беспристрастное выражение лица и подняла глаза на него.

– Ладно…ну, ответ на твой изначальный вопрос, – мне не нужно ничего конкретного, нет. Но я пытался найти тебя последние три дня, и все чего я добился – твоей голосовой почты. Если бы ты не пришла сегодня, я бы отправил поисковой отряд.

Она заправила прядь волос за ухо и объяснила настолько быстро и беспристрастно, насколько возможно.

– Я болела. Я спала несколько дней. Вот и все.

– Болела, ага? Ну, для кого–то, кто чувствовал себя плохо, ты, блять, потрясно выглядишь.

Она попыталась не позволить его комплименту уйти глубже поверхности, но чувствовала, что тот уже просачивался в каждую трещину ее решимости. Ей нужно убраться от него – сейчас же.

– Спасибо. Просто подумала немного измениться. Если это все…

Она могла видеть, как в его голове крутятся колесики, пытаясь выяснить почему она делает все для того, чтобы избежать его, но вместо того чтобы спросить, он слегка улыбнулся и начал отступать.

– Ладно, намек понял. Но к слову, твои волосы выглядят великолепно такими темными. Действительно, подходит тебе.

Когда он вышел из кабинета и закрыл дверь мягким щелчком, она задавалась вопросом, – понял ли он, что раньше так много раз видел ее волосы.

***

В полдень Рейган направлялась по коридору в офис Катарины с документами, которые запросила у клиента, с которым встречалась вчера. Она практически добралась до туда, когда Эван вышел из своего кабинета, закрыл дверь за собой, и направил ей улыбку.