Стэнн даже для приличия отнекиваться не стал. Откровенно обрадовавшись моему предложению, радостно закивал:

– Давайте. А то, знаете, на самом деле как-то неудобно в таком виде ходить.

И взялся за ручку подъездной двери, дожидаясь, когда я открою домофонный замок.

Поднявшись на мой третий этаж, мы зашли в квартиру, и я, отобрав у Стэнна пакет, унесла его в кухню и поставила в мойку, логично рассудив, что всё равно большую часть продуктов придётся отмывать от яиц. Затем вернулась в прихожую, где всё ещё топтался мой неожиданный гость.

– Ну, что же вы? Заходите. И штаны снимайте. Ой…

Сообразив, что я сказала, я смущённо засмеялась:

– Подождите, я сейчас найду что-нибудь взамен.

И быстро прошла в спальню, где стоял шкаф с одеждой, на ходу прикидывая, что я могу надеть на этого длинноногого парня. Но, перебрав весь мой гардероб, я поняла, что предложить ему мне нечего. Одежду, оставшуюся от погибшего мужа, я выбросила при переезде, не стала на новую квартиру везти старые воспоминания, а мои джинсы на него при всём желании не налезут.

Что ж, придётся обойтись подручными средствами.

Я залезла в комод, достала большое банное полотенце и вышла с ним в гостиную.

Стэнн стоял у книжного шкафа и рассматривал стоящие на полках книги, но по его напряжённой спине я вдруг поняла, что ему очень не по себе. И тоже вдруг разволновалась, непонятно отчего.

– Вот. Я больше ничего не нашла. Замотайтесь пока этим, а я быстро выстираю.

Я протянула ему полотенце. Стэнн улыбнулся:

– Спасибо. Я сам постираю, не волнуйтесь.

И ушёл в ванную, откуда почти сразу раздался шум бегущей воды. Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, и пошла на кухню, спасать пострадавшие продукты.

Я машинально протирала испачканные пакеты, прислушиваясь к плеску воды в ванной, и пыталась разобраться в своих чувствах. Вот чего я, спрашивается, так разволновалась? Точнее, почему так разволновался Стэнн? Я уверена, что просто «поймала» его состояние. Со мной иногда бывает такое. «Ловлю» чужие переживания и сама начинаю чувствовать то же самое.

Впрочем, он попал в неловкую ситуацию, и это могло ударить по его самолюбию. Вот он и распереживался. Вон, как в ванную поскакал. И стирать сам начал. Я бы тоже так поступила в подобной ситуации. Так что, ничего удивительного, что он пришёл в смятение и потерял душевное равновесие. Пожалуй, надо его хоть чаем напоить, пусть в себя придёт, успокоится, пока я брюки сушу.

Я выбросила порванный пакет в мусорное ведро и поставила на огонь чайник. Плеск в ванной прекратился, и через несколько секунд замотанный в полотенце Стэнн появился на пороге кухни, держа в руках мокрые брюки.

– Вот, выстирал. Где утюг?

– Сейчас!

Я поспешно вытащила из-за шкафа гладильную доску, установила её у окна и достала с полки утюг.

– Вот. Он быстро нагревается. Давайте посушу.

– Я сам, не беспокойтесь, – Стэнн забрал у меня утюг и начал раскладывать на доске брюки.

За время нахождения в ванной его настроение изменилось. Волнение ушло, он был спокоен, расслаблен и по-прежнему улыбчив. Разложив брюки, он начал ловко работать утюгом. Штаны сохли на удивление быстро – с одного прикосновения. А я стояла, не в силах отвести взгляд от лежащего на полу шнура.

– Стэнн… Как вы это делаете? – собравшись с силами, спросила я, и сама не узнала хриплый чужой голос, вырвавшийся из моей груди.

Парень замер, потом медленно обернулся:

– Что?

– Вы утюг не включили. А штаны высушили. Холодным утюгом.

Стэнн растерянно моргнул и медленно поставил утюг на доску. Постоял, отвернувшись и глядя в окно, а потом глухо сказал:

– Смотрите.

И провёл над не досохшей брючиной рукой. Чуть слышно зашипела испаряющаяся вода. Я подошла и потрогала штанину рукой: она была абсолютно сухая. Я подумала, что сейчас сойду с ума от непонимания происходящего, но тут мой логически мыслящий разум нашёл единственное объяснение этому феномену:

– Вы – фокусник? – недоверчиво спросила я.

– Да, – с радостным облегчением заулыбался Стэнн. – Фокусник. Маг и чародей. Я в цирке работаю и постоянно тренируюсь. А иногда забываюсь, и пугаю людей, как вот сейчас получилось. Извините, нечаянно вышло.

– Ничего страшного, – облегчённо вздохнула я. – Интересная у вас жизнь, наверное.

И тут на кухне засвистел вскипевший чайник.

– Чай пить будете? – спросила я, убегая к плите.

– Наверное, нет. Спасибо, – отозвался Стэнн из комнаты.

Я постояла у плиты, пытаясь успокоиться. Чёрт побери, кто же он такой, этот черноглазый красавец? Байка про фокусника, конечно, хороша для самоуспокоения, но я в неё не поверила, хотя сама и предложила. Честно говоря, я здорово испугалась, увидев болтающийся провод. И до сих пор сердце трепыхается в груди, как пойманная птица. Пожалуй, надо парня выпроводить, и постараться прийти в себя.

– Я, пожалуй, пойду.

Стэнн нарисовался в дверях кухни. На выглаженных холодным утюгом брюках красовались хорошо заглаженные стрелки.

– Да, конечно. Идите.

– Я напугал вас. Простите. В действительности всё не так страшно, как вы думаете.

– Ну, что вы… всё нормально.

– Но вы ведь не откажетесь показать мне город? – с плохо скрытой тревогой спросил парень.

Я состряпала на лице вежливую улыбку:

– Нет, конечно. Завтра в одиннадцать. А сейчас – уйдите.

И жалобно добавила:

– Пожалуйста.

Стэнн развернулся и быстро вышел. Щёлкнула закрывшаяся дверь, и я без сил опустилась на табуретку. Встреча с мужчиной моей мечты оказалась чересчур экстремальной…

***

Я пристроилась в кресле у журнального столика, напротив меня на гостиничной кровати сидел расстроенный Начальник Тайной Магической Полиции и мрачно слушал моё ворчание.

– Стэнн! Ты меня напугал так, что я теперь думаю, не послать ли тебя подальше с твоими выдающимися способностями по глажению брюк. Ну, вот кто тебя просил проявлять самостоятельность?! Ведь предлагала я тебе погладить брюки, почему ты не согласился?

Стэнн вздохнул и уныло пожал плечами:

– Знаешь, я что-то так разволновался, увидев тебя наяву, что совсем соображать перестал. Вёл себя, как мальчишка.

– Это точно, – улыбнулась я. – Ты напугал меня своими магическими способностями. Я весь вечер сама не своя была. И вообще: если так прокололся, почему сразу не колдонул? Заставил бы меня забыть этот эпизод, и всё.

– Слишком маленький временной промежуток надо было ликвидировать, понимаешь? Я испугался, что если сотру из твоей памяти чуть больше необходимого, получится ещё хуже. Представляешь, ты помнишь, как ходишь по магазину, потом – провал в памяти, и ты вдруг оказываешься в комнате с незнакомым мужчиной, который к тому же ещё и без штанов разгуливает. Как тебе такая ситуация?

– Ужастик какой-то, – меня даже передёрнуло от такого развития событий. – И что? Ничего нельзя сделать?

– Можно. Если ты и завтра будешь от меня шарахаться, я просто тебя успокою. Ты будешь помнить этот эпизод, но тревожить он тебя не будет. Так пойдёт?

– Пойдёт, – согласилась я. – Только давай договоримся на будущее: ты мне свои магические умения больше показывать не будешь, хорошо? Что бы ты там не воображал на мой счёт, здесь я – самая обычная, среднестатистическая женщина, к магии не приученная, и тебе надо сперва к себе доверие вызвать, а потом уж фокусы показывать. Договорились?

– Договорились, – кивнул Стэнн. – Я правда не нарочно.

– Знаю, – с досадой произнесла я. – Только мне от этого не легче.

И поинтересовалась:

– Слушай, а о чём ты думал, когда у книжного шкафа стоял? Ты так разволновался, что я даже смогла словить твоё состояние и тоже волноваться начала.

– Да, собственно, всё о том же: что мне необходимо тебе понравиться, чтобы ты захотела со мной встречаться. А как это сделать, придумать не мог. Вот и психовал.

– Дорогой ты мой, – вздохнула я, – куда ж делось твоё самомнение? Вроде, комплексом неполноценности ты никогда не страдал.

Стэнн смущённо улыбнулся и пожал плечами. А я продолжила:

– Самое смешное во всей этой ситуации то, что тебе и делать ничего не надо было. Я влюбилась в тебя с первого взгляда, сразу, ещё в магазине. И приревновала к Селене, ради которой ты сюда аж из Болгарии приехал. Кстати, ты хоть знаешь, где эта Болгария находится?

– Нет, конечно, – мотнул головой Стэнн. – Я вообще не знаю, что это за страна и кто там живёт. Это ты придумала, что я из Болгарии, а я только согласился.

– Ну, да. На всякий случай запомни, что столица Болгарии – София. Красивый старинный город. Но будет лучше, если ты вообще напоминать не будешь, что ты оттуда. А то точно подозрения вызовешь. Я хоть в болгарской истории не сильна, но примерно представляю, о чём спросить можно, и если ты, якобы болгарин, об этом рассказать не сможешь, я буду, мягко говоря, очень удивлена. А самое лучшее, если ты скажешь, что ты сам – из Москвы и в Болгарии никогда не был. Москву ты хотя бы видел.

– Хорошо, – согласился мой любимый дуралей. – Скажу.

Встал с кровати и, подойдя ко мне, присел на корточки и заглянул в лицо:

– Не ругайся больше, ладно? Мне и так хреново.

– Ладно, – улыбнулась я и провела рукой по его распущенным по плечам волосам. – Главное, знай, что я тебя люблю: и во сне, и уже и наяву. И тебе просто надо быть самим собой. И тогда всё будет хорошо.

Стэнн привлёк меня к себе и поцеловал, а потом с досадой произнёс:

– Ну, почему нельзя вернуть память на расстоянии? Почему обязательно нужен физический контакт?

– Да, – серьёзно согласилась я. – Это большая недоработка Тайной Магической Полиции.

– Издеваешься? – сообразил парень.

– Ага, – засмеялась я. – Вот не позаботились об этом заранее, теперь отдувайся за всех колдунов сразу.

И, выбравшись из кресла, потянула любимого мужчину за руку:

– Пошли на кровать, тебе спать пора. Три часа уже. А в одиннадцать тебе надо быть у моего подъезда. Учти, опаздывать нельзя. Я – жуткая зануда, терпеть не могу опаздунов.

– Кого? – не понял Стэнн, покорно вставая.

– Опаздунов. Я так любителей опаздывать называю.

Я подождала, пока мой любимый мужчина заберётся под одеяло, и села на край кровати, взяв его за руку.

– Представляешь, пройдёт ещё пара дней – и мы с тобой будем вместе. По-настоящему. Если бы ты знал, как я жду этого момента…

Стэнн улыбнулся и молча сжал мою руку.

– А теперь – спи! – скомандовала я. – Завтра тебе предстоит интересный и непредсказуемый день.

Стэнн послушно закрыл глаза, а я так и осталась сидеть рядом, держа его за руку, пока не пришла пора просыпаться.

***

Проснувшись, я лениво потянулась и глянула на часы. Девять часов. Можно ещё поваляться, никаких особых дел я, кажется, на сегодня не планировала.

И тут же подскочила, как ошпаренная: как это – не планировала? А Стэнн? Он придёт через два часа, а я ещё даже не придумала, в чём я пойду. И душ надо принять. И позавтракать. А ещё… я тоскливо посмотрела в окно, на весело бегущие по небу лёгкие облака. А ещё надо попытаться уговорить себя перестать его бояться. Придумать, наконец, какое-то удобоваримое объяснение вчерашнему происшествию – и успокоиться.

Я встала и пошла в ванную. Муська с обычными для неё утренними дикими воплями помчалась впереди меня на кухню требовать завтрак, но я её проигнорировала. Стоя под душем, я опять, в который уже раз, вспомнила шипение испаряющейся воды под рукой Стэнна и замотала головой: что ж это я слабонервная такая! Мало ли на свете людей с чудесными способностями. Кто-то железо к себе притягивает, кто-то может под водой сидеть, подолгу не дыша, а йоги вон левитацию освоили: как сидели, так и полетели, я сама по телевизору видела. А эти, как их, хилеры, что ли, так они без скальпеля операции делают, голыми руками. Так что способность Стэнна на этом фоне вообще выглядит незатейливо. Нашла чего пугаться.

Выбравшись из ванны, высушив феном волосы и, наконец, накормив кошку, я внимательно изучила свой гардероб и, окончательно расстроившись, поняла, что на первое свидание с идеальным мужчиной надеть мне абсолютно нечего.

– Извечная женская проблема, – пробормотала я, в десятый раз просматривая висящие на вешалках блузки и футболки: – Шкаф забит, а носить нечего. Ну, и пусть! Мне всё равно ничего не светит, он Селену ищет. Он и внимания не обратит, в чём я буду. Не голая – и ладно.

И в полном отчаянии достала длинную чёрную юбку и белую свободную безрукавую блузку с цветочным принтом по низу. К блузке прилагался поясок из цепочки «под золото». В комплекте с чёрными же босоножками на подошве-танкетке смотрелось это весьма неплохо, хотя и слишком торжественно. Оглядев себя в зеркале с головы до ног и тяжело вздохнув от мысли, что наряд получился слишком официальным, я снова разделась и пошла завтракать.