– Нужен, ну что ты, Антон, очень нужен. Я тебя очень люблю! – воскликнула Лера, делая попытку обнять его. Но Антон отстранился.

– А вот я уже не уверен, – сказал он и уточнил: – Не уверен в том, что ты меня любишь. Мне надо побыть одному, Лера. Я хочу все обдумать.

– Ты хочешь, чтобы я ушла? – спросила Лера, не осознавая, что происходит. Антон кивнул.

– Да, пожалуй, так будет лучше.

Не помня себя, Лерка спускалась по лестнице вниз. На улице светило яркое летнее солнце, но девушка не видела его, не замечала. Она так ждала это лето, ждала своего совершеннолетия, ждала окончания училища. Ведь именно этим летом они с Антоном собирались пожениться. А теперь… Теперь, похоже, все кончено. Все рушится, причем из-за совершенных когда-то мамой ошибок. Ну что тут можно обдумывать? А Антон собирается что-то обдумывать… Наверняка, хочет решить, как лучше сказать, что они расстанутся… Рубил бы сразу, а не держал в неведении…

Лера подошла к памятнику Ленина, стоящему напротив городского Белого Дома, и села на мраморный постамент. Мимо проходили люди, иногда с недоумением поглядывая на рыжеволосую девушку в светлой одежде, одиноко сидящую возле высокой каменной фигуры лидера большевиков. Но мало кто замечал, что худенькие плечи девушки дрожат, а тонкие руки то и дело пробегают по щекам, отирая бегущие слезы.

Чувствуя, что внутри все начинает закипать, и ощущая острое желание выплеснуть свою обиду и горечь, Лера вынула из кармана мобильник и набрала номер Ксюши.

– Знаешь, куда засунь свои советы, Ксю? – воскликнула она, когда Ксения ответила на звонок. – Я ими воспользовалась, и теперь моя жизнь вся разрушена!

– Что случилось, Лер?

– Антон все знает! Я ему рассказала, как ты мне советовала,, и я потеряла его.

– Антон бросил тебя?!

– Он сказал что ему надо все обдумать, и выставил меня из квартиры! А думать тут не о чем – или мы остаемся вместе, или расходимся. Одно из двух, третьего не дано. Он без сомнения меня бросит, а я этого не переживу!

– Успокойся, Лерка, Антон шокирован, поэтому вполне понятно, почему он попросил у тебя время. Дай ему прийти в себя!

– Тебе легко говорить! Ты сама счастлива и любима, потому и рассуждаешь обо всем так спокойно!

– Перестань, Лерика, пожалуйста!

– Я не хочу тебя слушать, не хочу говорить с тобой! Я позвонила только сказать, что никогда не прощу тебя, если Антон меня бросит, потому что именно ты убеждала меня все ему рассказать! – крикнула Лера и отключила телефон.

Но легче от ссоры с Ксю не стало. Лерка поднялась с постамента и снова куда-то пошла.

– Лера! – донесся чей-то голос из притормозившей рядом машины. Валерия оглянулась и увидела Марка. – Куда так торопишься? Может, тебя подвезти?

Лера села в машину.

– А ты куда едешь?

– Я на дачу, – ответил Марк и, внимательно посмотрев на Лерку, спросил: – Ты плакала?

– Нет, не плакала. С чего мне плакать? У меня все хорошо.

– Так, давай рассказывай, что там у тебя и насколько хорошо. Слишком много слов говоришь – словно оправдываешься.

– Это длинная история.

– А я никуда не спешу и вполне могу послушать.

– А я спешу. У меня дела и нет времени рассказывать. Поэтому если хочешь сделать доброе дело – довези меня до бабушкиного дома.

– Довезти-то я довезу, – задумчиво проговорил Марк. – Но сдается мне, что никаких дел у тебя нет, и ты никуда не спешишь. Я видел, как ты сидела на памятнике минут пятнадцать назад и никуда не спешила. Просто ты чем-то расстроена, Валер…

– Ничем я не расстроена! – процедила сквозь зубы Лера.

– Не хочешь – не говори, – улыбнулся Марк. – Я сам не очень люблю делиться своими проблемами. Но вот что я тебе скажу. Может, прозвучит банально, но если рассказать кому-то о беде – станет легче. Я много раз фыркал, когда мне это говорила Ксю, но вынужден с этим согласиться.

– Ксю уже наговорила! Чтоб я еще раз послушалась ее советов!

– Не надо так. Ксю любит тебя и не могла посоветовать тебе что-то плохое. Может, ты что-то не так сделала?

– Удивительно просто, как все стараются выгородить Ксю и готовы голову отдать на отсечение, что Ксения никогда не ошибается. Она, в понимании всех, сверх мудрая! – язвительно сказала Лера.

– Я этого не говорил. Просто я не знаю, что у тебя случилось, и говорю исходя из того, что Ксю не может желать тебе зла… Давай так, Валерия. Ты поедешь со мной на дачу и там мы поговорим. Я никому ничего не расскажу и помогу, если захочешь… Ладно?

– Ладно, – согласилась Лера. – Я и правда придумала, что у меня дела. На самом деле я даже не знала, куда себя девать.

– Знакомое чувство, – отозвался Марк. – Давай, говори, что стряслось?

Лера принялась рассказывать. Тем временем они подъехали к даче, и Марк остановил машину, но, чтобы не прерывать девушку, не предложил выйти на улицу. Он внимательно слушал сестру, которая говорила страстно, горячо, искренне.

– Как ты думаешь, Антон собирается меня бросить? – спросила наконец Лера.

– Я без понятия, Лерка. Что тебе сказать… Ты конкретно довела Тоника своим скрыванием. Толку из этого не вышло, а вот напортачила ты здорово… Знаешь, Антон несколько дней назад говорил со мной о тебе, говорил, что ты ведешь себя странно, предполагал даже, что у тебя другой… Другого, как выяснилось, нету, но имеет место обман…

– Никакого обмана не было, было лишь временное сокрытие правды!

– Это то же самое. По-твоему, Антон дурачок, чтобы радоваться тому, что ты скрывала от него подобные факты?

– Ну, хорошо, я виновата, я поняла. Но я прошу мне помочь, Марк! Что мне делать? Я так люблю Антона, я не хочу его потерять…

Марк вздохнул. Он не знал, что сейчас творится в голове у Антона, о чем тот думает, поэтому ничего не мог обещать.

– Дай ему то, что он просит, Лер. Пусть он побудет один. Дай ему время.

– Хорошо, – покорно согласилась Лера. Про себя она снова запаниковала – выражение Маркова лица было очень красноречиво. Но девушка не подала виду и вместе с кузеном вышла из машины.

Возле гаража стоял мотоцикл. Лера сразу оживилась.

– Марк, он в рабочем состоянии? – спросила она.

– Мотик? Ну да, я отремонтировал… – ответил Марк.

– А бензин есть? Можно прокатиться?

– Есть бензин… но… – Марк замялся. У него возникло странное предчувствие – почему-то ему не хотелось, чтобы Лера садилась на мотоцикл.

– Ну, Марк, пожалуйста! – взмолилась Лера. – Я недолго – прокачусь с ветерком и вернусь… Я же умею! Пожалуйста!

И Марк, словно завороженный, позволил девушке прокатиться.

Ощущая бьющий в лицо ветер, Лерка почувствовала себя снова свободной и счастливой. Она мчалась на бешеной скорости, забыв, что обещала быстро вернуться.

Увидев впереди грузовик, проезжающий по дороге, перпендикулярной Леркиной, девушка не притормозила, решив, что грузовик успеет проехать. Но, видно, не рассчитала расстояние и с криком ужаса врезалась в заднюю часть кузова. Последнее, что Лера почувствовала – это боль от удара о землю.

12.

Вокруг покореженного мотоцикла и лежащей на земле окровавленной девушки собрались люди.

– Как она ударилась! – доносились возгласы. – Как они так носятся на этих мотоциклах – просто ужас!

– Вечером все улицы аж гудят от этих ездоков!

– Неужели убилась?!

Лерка лежала на земле неподвижно, неестественно скрючившись, роскошные вьющиеся волосы рассыпались и смешались с песком и пылью, вокруг головы расползалось багровое пятно крови.

Кто-то из живущих поблизости вызвал «Скорую», но никто не решался подойти к девушке. Многие видели, с какой силой ударился мотоцикл в бок грузовика, и как полетела на землю юная мотоциклистка.

– Жалко, ведь умрет девушка, – сказала какая-то сердобольная женщина, глядя, как скрюченное тело пострадавшей на носилках грузят в машину. – Такая красивая!

– А я ее знаю, – воскликнул кто-то другой. – Это одна из молодых Кличенко, по-моему, Генина.

– Какой ужас! Ведь такая молодая… Разве ее могут спасти? Она даже не шевелится…

Под звуки сирены машина «Скорой» уехала. И почти сразу же подъехала темно-вишневая легковушка. Марк, который был не в силах бороться с охватившим его чувством тревоги, поехал разыскивать Леру.

– Что здесь случилось? – спросил молодой человек у двух стоящих у забора женщин.

– Авария случилась, – ответила одна. – Девушка на мотоцикле в грузовик врезалась.

– И что с девушкой? – холодея, спросил Марк и оглянулся на груду хлама, в которой невозможно было узнать мотоцикл.

– Ее «Скорая» увезла… она вся такая избитая… не жилец, наверное, уже…

– О Господи! – воскликнул Марк, запрыгивая в машину. Ругая себя последними словами, он помчался в больницу. Идиот! Как можно было отпустить Леру в таком состоянии, да еще без шлема! Ведь чувствовал же, понимал, что нельзя этого делать!… А теперь… Если Лера умрет, будет во всем виноват он один! Он не смог остановить девушку, расстроенную неурядицами в жизни!

Заехав к Гене и Ларисе, Марк вместе с ними направился в больницу. Состояние Леры врачи оценивали, как критическое, и рекомендовали перевезти девушку в больницу в Минск.

– Здесь мы не сможем ей помочь. У нее много переломов, травма черепа и возможны разрывы внутренних органов. У нас нет ни оборудования, ни специалистов, чтобы сказать ей помощь. Оставшись здесь, ваша дочь просто умрет.

– Но она ведь может не перенести переезда! Что, если она умрет в пути?

– Такое тоже может быть, – вздохнул врач. – Но если этого не случится, ее могут спасти. А в нашем городке мы бессильны.

– Господи! – воскликнула Лариса. За что это случилось с моей дочерью? Лера не должна платить за мои ошибки, не должна! Я не переживу, если она умрет! Что делать?

– Тетя Лариса, мне кажется, что стоит рискнуть и попытаться отвезти Леру в Минск, – сказал Марк.

– А ты не вмешивайся, тебя это не касается, – прорычала Лариса. Гена осторожно обнял ее за плечи.

– Марк прав, Лариса. Это единственный шанс спасти нашу дочь, – сказал он.

– Лера моя дочь, а не твоя, поэтому тебе легко рисковать ее жизнью!

– Тише вы, не ругайтесь. Сначала надо помочь Лере.

– Но я не могу позволить, чтобы рисковали моей девочкой! Должен быть другой способ помочь ей! – зарыдала Лариса.

– Тетя, счет идет уже не на часы, а на минуты, возможно. Здесь Лере не выжить, а в Минске ее, может, удастся спасти. Мы должны попытаться!

– Хорошо, – всхлипывая, проговорила Лариса. – Мы перевезем ее в Минск.

Переезд, занявший два с половиной часа, казалось, растянулся на целую вечность. Поскольку родственникам не позволили сесть в машину «Скорой» вместе с Лерой, чтобы они не мешали двум сопровождающим врачам и медсестре. Марку пришлось везти гену и Ларису в Минск на своей машине и всю дорогу слушать слезы и стенания. Марк чувствовал себя хуже некуда – хоть пока никто и не обвинил его в случившемся с Лерой, но без сомнения – еще обвинят. И что ужаснее всего – Марк сам ощущал вину. Его неотвратимо преследовало видение неподвижного Леркиного тела на носилках, ее вытянутых тонких рук и бледного, даже какого-то прозрачного лица. Будь проклят тот день, когда он совершил глупость и согласился научить ее водить мотоцикл!

Марк не верил, что Лерку удастся довезти до медицинского центра. Как ее довезешь, если она уже и не дышит почти? Столкновение на всей скорости с грузовиком, падение на землю способны убить кого угодно! Тем более что силы ее организма сильно подорваны нервным напряжением последних дней или даже недель.

И почему Лерка? С первого дня эта рыжеволосая девушка вызвала в нем симпатию, и ни разу Марк не пожалел, что согласился назвать ее сестрой. Такая добрая, веселая, справедливая, общительная… Почему это должно было случиться именно с ней?

Но до больницы девушку довезли. По тому, как забегали доктора, когда Лерку отправили в реанимацию, стало ясно, что состояние ее очень тяжелое. Лариса закрыла лицо руками и плакала, сидя на скамье. Гена расхаживал по коридору, угрюмый и подавленный. А в мысли Марка проникла молитва, которой когда-то в детстве, давно учила его бабушка.

Время, казалось, не двигалось. Марк уже не знал, сколько он просидел в коридоре вот так, прислонившись головой к твердой холодной стене и закрыв глаза. Он был даже не в состоянии пошевелиться.

Марк не столько услышал, сколько почувствовал, что кто-то подошел к нему и сел рядом. Молодой человек открыл глаза и увидел Ксению. Значит, прошло уже около часа, если не больше.

– Как ты? – спросила Ксю.

– Это нужно спрашивать не у меня. Твой отец и Лариса страдают гораздо больше, чем я, – отозвался Марк.

– Я знаю. Но все и так им сочувствуют, а ты… Я знаю, что Лерка поехала на твоем мотоцикле…

– И что?

– Я догадываюсь, о чем ты думаешь. Не смей себя винить, Марк. Ты не Бог и не мог предвидеть того, что произойдет. Лера – классный водитель, она здорово управляет мотоциклом, ты же сам ее учил! Так должно было случиться…