– Да, не шикарно живете, – протянул Марат, оглядев прихожую и простенькую кухню. – Если бы и хотелось что-то украсть, то разгуляешься на украденное не очень.

– А ты думал! У нас тут простой бедный дом, без излишеств. Садись.

Марат сел за стол. По тому, как он нетерпеливо вертел в руках вилку, Ксю догадалась, что он голоден.

– Ты меня долго ждал? – спросила она, чтобы немного его отвлечь. – Да, кстати, как ты мой дом нашел?

– А у тебя в сумке записная книжка и в ней твой адрес. Ну, вот я и пришел утром, чтобы тебя выловить.

– Значит, ты здесь долго?

– Ну, часа два. А ты откуда домой шла?

– Я у Дины была. Нужно же было сказать, что ее мобильный украли!

– Ты что – правда мою сестру знаешь?

– Знаю. Я и отца твоего знаю. Может, ты сам про него слышал, – сказала Ксюша, снимая с плиты разогретую картошку и жареную рыбу. – Ешь.

– А ты?

– Хороший хозяин гостя голодным из дома не отпускает. Я у Дины поела, – ответила Ксю, замечая, что парень не хамоватый и не бессовестный, как беспризорники да и вообще ребята его возраста. Девушка вернулась к прежней теме разговора. – Ты, возможно, тоже слышал про своего отца, потому что он юрист, известный в области. Березин Вячеслав Павлович.

– А, да, слышал. Только я думал, что он это… типа мафиози, – с набитым ртом сказал Марат.

– Он дела имеет с «типа мафиозями», – в тон ему отозвалась Ксю. – Некоторых из них защищает в суде… Но, в общем, я не особенно в курсе.

64.

Прошел месяц. Двенадцатого июня был сдан последний экзамен – история. Ксю сдала его с блеском, так же как русский и белорусский языки. С математикой было сложнее – ее девушка сдала средненько. Годовые отметки по предметам тоже были вполне нормальными – так что можно было со спокойной совестью покинуть родную школу.

Несмотря на то, что Ксюше было разрешено учиться здесь дальше, Ксю решила уйти. Ей изрядно надоели слухи и сплетни о ней среди параллельных классов, старших учеников и учителей. Четыре года училась себе спокойно, и о ней почти не слышали, как вдруг после этого случая с таблетками Ксю «проснулась знаменитой»! Да еще и история с Денисом частично всплыла и исказилась до неузнаваемости. Нет, как тут будешь учиться дальше! Ксю спиной чувствовала любопытные и злобные взгляды. Классная руководительница практически игнорировала Ксению, а однажды сказала, что Ксюшино присутствие на выпускном вечере крайне нежелательно. Ксюшу это очень обидело, но она, по своему обыкновению, притворилась, будто ей все равно.

Ксю выяснила, кто подставил ее с таблетками. Оля подошла сама и со злорадством объявила об этом. Но Ксения не стала никому на нее жаловаться и даже не разозлилась. Она просто сказала:

– Мне тебя жаль. Ты такая слепая… Ты думаешь, что вредишь мне, но я это переживу. А вот то, что ты с самой собой делаешь, уже не исправить.

Андрей снова стал встречаться с Ангелиной, и на выпускной они собирались идти вместе. Но Ксюше на это было плевать.

Она все же умудрилась познакомить Марата с его отцом и сестрой, как ни сопротивлялся этот подросток. Мальчик с раннего детства жил трудной жизнью и поэтому не верил людям. Хотя он много раз сбегал из детских домов, чтобы добраться до Барановичей и найти своего папу, все-таки встреча с неведомым папой-богатеем пугала его. Правда, Марат свои страхи прятал, маскировал за нарочитое безразличие и колючесть.

Слава окружил сына вниманием и заботой, но тем не менее Марат вел себя как чужой. Он чувствовал себя неуютно в богатой квартире отца, боялся сделать что-то не так, стыдился и поэтому прятался за притворную озлобленность и форс беспризорника. И еще часто убегал к Ксюше и Ксюшиной маме. К ним он проникся доверием, секреты рассказывал и пережидал неурядицы в жизни, которые сам себе и придумывал.

Но эта самая привязанность Марата к Ирине не позволила Славе с Ирой расстаться. Ира обращалась с Вячеславом просто ужасно. Их отношения застопорились в одной точке из-за ее упрямства, холодности и безразличия. Слава пытался сделать эти отношения мягче, доверительнее, но Ира не позволяла. Она возвела вокруг себя стену и не давала ее снести. В конце концов Слава выбился из сил и решил разойтись с Ириной, сказав, что легче покончить с засильем мафии во всем мире, чем справиться с этой женщиной.

Ксю и Кэт не понимали маминого поведения. Они старались помочь, что-то подсказать Славе, как-то повлиять на маму, но ничего не могли сделать. И в час великого разрыва положение спас Марат, уйдя из дома и оставив записку. В записке говорилось, что он вернется, если папа снова возобновит отношения с тетей Ирой. Что оставалось делать папе? Вооружиться букетом роз, бутылкой шампанского и прочими прибомбасами и отправиться «раскуривать трубку мира».

Вот за такими событиями началось лето. Ксюша задумалась о том, куда пойти учиться дальше, а Катя – в чем ей идти на выпускной.

День выпускного бала был горьким днем для Ксюши. Ведь недавно она покупала платье, туфли, строила планы, мечтала о том, какой красивой будет… А теперь… Туфли были заброшены в кладовку, платье висело в дальнем углу шкафа, а Ксюша наблюдала за приготовлениями сестры, твердо зная, что это Кэт будет блистать и ловить заинтересованные взгляды парней, что Кэт будет танцевать весь вечер и полночи, что это Кэт будет счастлива… А она, Ксю, весь вечер будет дома перед телевизором, где не показывают ничего интересного.

Катя ушла. Мама тоже ушла. Бабушка была у себя в комнате. Было скучно. А на небе собирались большие серые тучи. Ксюша стояла у окна, сильный ветер, бьющий в открытую форточку, трепал ее волосы, а на глазах девушки дрожали слезы.

– Марк, – прошептала Ксю еле слышно. – Если то, что я к тебе испытываю и от чего так страдаю, не любовь, то какие же страдания и муки причиняет человеку сама любовь?

Марк, конечно, не был виновен в злосчастьях Ксюши. Но его появление в жизни Ксю положило начало этим злосчастьям, а тоска, безысходность и полное отсутствие надежды на взаимные чувства со стороны Марка лишь усугубляли боль.

Ночью девушка спала тревожно, то и дело просыпалась от слез, которые душили ее даже во сне. Ей было очень холодно, но почему-то не снаружи, а изнутри, словно кто-то заморозил все Ксюшины внутренности. Ксю изо всех сил заворачивалась в одеяло, а делалось только холоднее. Согрелась она лишь под утро и только тогда спокойно уснула. Ей снился Марк, который улыбался Ксении своей неповторимой, только ему данной улыбкой. В глазах его дрожали огоньки, и Ксюша грелась в их тепле и свете.

Утром за завтраком довольная Катя рассказывала о вчерашнем вечере, с которого вернулась очень поздно. Но ее рассказ не вызывал злости или зависти в Ксюше. Ксю чувствовала себя легко и свободно, вчерашняя хандра растворилась в ночных слезах, и теперь девушка искренне верила, что в ее жизни начинается новый период.

Днем к сестрам Кличенко в гости заявились все школьные подружки. Недолго думая, девчата затеяли шумный девичник. Когда они выпили да закусили и пустились в откровения, принялись делиться планами на будущее, Ксения объявила, что будет поступать. Все бывшие одноклассницы были рады, что Ксю не потеряла веру в жизнь и постоянный оптимизм, присущий ей, и поздравили подругу с удачным решением.

Но решить – это одно, а вот привести свой замысел в исполнение – все же немного другое, как в скором времени убедилась Ксю. Она хотела поступить на курсы парикмахера-визажиста, находящиеся в Барановичах, но, как выяснилось, туда набирали только окончивших одиннадцать классов. Явная осечка. Затем Гринкевич Маша заинтересовала Ксюшу поступлением в Брест, в железнодорожное училище. Но поступить туда не удалось ни той, ни другой. Правда, Маша-то могла вернуться в школу – бывшая классная руководительница с радостью ее примет, чего нельзя сказать о Ксении. Чтобы не тратить попусту год, Ксю взялась искать работу. Но и здесь ее ждала неудача. Потратив на тщетные поиски две недели, девушка так сильно погасла, что мама предложила ей поехать в Березино на каникулы. А старания найти работу оставить до осени. Ксюша подумала, что это будет оптимальным решением.

А скоро появился огромный повод поехать в Березино – отец пригласил их на свою свадьбу.

65.

Приближался вечер. Еще ярко светило солнце, но было видно, что оно уже клонится к горизонту.

Марк, как добрый хозяин, возился на даче. Выпавшие свободные дни он проводил в этот раз в родном городке и с удовольствием благоустраивал владения семьи Римшиц. Парень знал, что он выполняет на даче больше работы, чем Леша и отец вместе, но если уж на то пошло, то и ночует здесь Марк чаще. Поэтому ни к чему жалобы. Тем более, что Марку нравилось работать на даче.

Скрипнула калитка, и Марк, подняв голову, увидел Ксюшу. Это была именно она, а не Карина. У бабушки уже давно говорили, что они с Кэт могут приехать, но тем не менее неожиданное появление девушки стало для Марка приятным сюрпризом. Он даже на мгновение замер, не зная, что делать, и стал похож на мраморное изваяние. Это впечатление о сходстве парня со статуей усиливало то, что Марк был без майки или рубашки, только в немного укороченных джинсах и босиком. На то и летняя жара, чтобы загорать. Загар Марку был нужен, правда, как рыбе зонтик – и без того его иногда милиционеры в Минске останавливали, прося предъявить документы. Принимали за жителя какой-либо из стран Востока, и из-за терроризма старались подстраховаться. Так вот загорать не было нужды, но это не повод летом прятаться от солнышка. Но видик у него был как у аборигена.

– Ксюшка! – наконец опомнившись, воскликнул Марк.

Ксю бросилась к нему.

– Привет, вечный труженик, – весело сказала она, обнимая брата. – Загораешь?

– Ага. А ты когда приехала?

– Часика полтора назад. И вовремя на автобус успели мы с Кэт, а то ползли бы прямо с вокзала…

– Так вы что – вдвоем ехали прямо из Барановичей?

– Да, – спокойно ответила Ксюша. – Знаешь, Марк, после недели, проведенной в Бресте, когда я поступить пробовала, мне уже ничего не страшно. Мы туда с подружкой вдвоем поехали, вдвоем там нашли училище и вдвоем пролетели, как фанера над Парижем!

– Так ты поступала учиться в этом году?

– Угу. Только оказалась в пролете – и в железнодорожном училище, и на парикмахерских курсах. Осенью буду работу искать, чтобы время не пропадало зря.

– А в десятый класс идти не собираешься?

– Не-а, – покачала головой Ксю. По ее лицу прошла какая-то тень грусти, и Марк, присмотревшись к девушке внимательнее, заметил, что Ксюша как-то побледнела и осунулась. Раньше по-детски круглое и поэтому слегка наивное личико вытянулось, похудело, щеки впали, подбородок заострился, под глазами залегла синева… И главное взгляд – он выглядел тверже, увереннее… печальнее. Не такой Марк помнил сестренку, совсем не такой. Даже будучи совсем маленькой, Ксюша не казалась такой погасшей, даже когда плакала или была обижена. Никогда не исчезал из ее глаз живой блеск. Не исчез он и теперь, но приобрел какой-то другой оттенок. Какой именно, было еще не понятно, но ясно читалось одно – Ксю повзрослела. И повзрослела не годами, а опытом, приобретенным в каких-то пройденных испытаниях. Отсюда и внешние перемены.

Что же у тебя случилось, Ксюшка, что ты стала такой? Ты еще не сделалась совсем взрослой, но по твоему виду можно догадаться, что ты уже сознаешь – жизнь – это не просто сказка. Что же произошло в твоей жизни? Не смогла поступить учиться, не нашла работу, что еще? Почему предложение вернуться в школу заставило тебя резко нахмуриться?

– А у тебя что нового, Марк? – спросила Ксю, уводя разговор в сторону от болезненной для нее темы. Теперь была очередь Марка нахмуриться. Не все гладко было и у него. У его бывшей жены Алины что-то не ладились отношения с мужем, поэтому они собирались уехать куда-то на второй «медовый месяц» и забрать Кристину с собой. Марк предлагал взять девочку к себе на время их отъезда, потому что прекрасно знал, что на «медовый месяц» с целью поправить отношения супругам ехать лучше вдвоем. Кристина будет чувствовать себя с ними лишней – она и будет лишней. Алина не могла этого не понимать, но она заупрямилась и наотрез отказывалась оставить дочку на три-четыре недели с отцом. Почему она так себя вела, Марк не понимал, возможно, хотела уязвить его или показать свою власть… Так или иначе, уговоры ничем не помогали. И тогда Марк, никогда не отличавшийся особым терпением, вспылил и сказал, что, если уж Алина решила стать такой примерной матерью, то лучше пусть остается дома и пытается поправить отношения с мужем здесь, ведь нет никакого смысла ехать неведомо куда, чтобы вновь оказаться пленницей домашне-семейного быта, от которого так старалась убежать. В ответ на это Алина холодно улыбнулась и заявила, что если Марку в подобном мероприятии ребенок будет мешать, то они с Мишей по-другому устроены, и Кристина для них всегда на первом месте. Это был прямой намек на то, что Марк – никудышный отец. Марк взбесился, наговорил бывшей гадостей (к ее великому удовольствию) и окончательно убедился, что Алина увезет дочь.