Ульяна Гринь - Серая мышь на тропе войны

Я пожала плечами:

— Не знаю, мы об этом не говорили.

Только о Новом годе и думаю целыми днями, вот честное слово. Сплю и вижу, как и где буду его встречать… У меня другие проблемы.

— Потому что мама хотела вас пригласить к нам, но боится, что не хватит места всем. Ну, и если вдруг вы решите праздновать здесь, то мы могли бы подъехать к вам, у вас большой дом, ну и вот так, по-семейному…

Угу, конечно, и еще подарочков припасти под елочку…

— Ну, в общем, вот так. Если что, позвони, хорошо?

— Конечно, позвоню.

Мы еще немножко потрепались ни о чем. Как говорила Алина, это важный элемент общения между женщинами — треп о погоде, шмотках, мальчиках. Допивая второй бокал Мартини, Лера непринужденно спросила, помешивая лед пластмассовой палочкой:

— Слушай, можешь мне одолжить пять тысяч?

— Пять тысяч чего? — автоматически спросила я, а потом испугалась — вдруг Лера скажет: долларов.

— Рублей, конечно, — удивилась она, и я выдохнула. Такая сумма у меня есть. — Подожди, сейчас принесу.

Поднявшись в гостиную, задумалась на ступеньке лестницы, ведущей на второй этаж. Зачем так сразу согласилась? Надо было хоть спросить, зачем ей деньги. Если на что-то важное… Да и вообще. Могла бы и соврать, что муж не разрешает давать в долг. Ну, теперь уже поздно. Дам, куда денусь. К тому же, тетя приняла меня голую и босую, кормила-поила, на работу пыталась устроить. Это я лосиха, что не смогла там удержаться. Один раз можно и одолжить денег, что у ж там…

Однако вместе с кошельком я прихватила ручку и листок бумаги. Привычка, наверное. В магазине у нас в деревне тоже давали продукты в долг. Муку давали, как без муки хлеб испечь? А привозили ее раз в два месяца, куковать без хлеба тяжело… Записывала тетя Валя в тетрадочку карандашом, кто сколько должен, а придешь долг отдавать — карандаш послюнявит и вымарает жирной черной чертой сумму, напишет снизу, если еще что осталось. Добрая была тетя Валя, разрешала погашать частями, особенно зимой, когда ни в город, ни в соседние деревни не выберешься из-за снега. Разве можно не дать, когда просят?

Протянув Лере купюру в пять тысяч, я положила перед ней листок и велела:

— Пиши. Я, имя-фамилия, обязуюсь отдать Ольховской Вассе пять тысяч рублей, которые она мне заняла… какое у нас сегодня число?

— Двадцать второе, — нахмурилась Лера. — Ты мне не доверяешь? Да я и без писульки тебе отдам!

— Муж просил брать расписку, если буду в долг давать, — соврала я, отвернувшись, чтобы кузина не приметила покрасневшие щеки.

— Ну, раз му-у-уж! — протянула Лера, нехотя царапая ручкой бумагу. Потом расчеркнулась снизу и протянула мне: — Держи, ростовщица! Проценты хоть не возьмешь?

Проценты? Сдались мне ее проценты. Я покачала головой, аккуратно сложив бумагу пополам. Лера встала и потянулась ко мне:

— Чмоки, чмоки, увидимся! Спасибочки, а насчет Нового года ты спроси, ладно?

— Спрошу.

Когда она ушла, я снова включила фильм, но сосредоточиться на нем не смогла. Мысли прыгали со злого Вадима на чересчур сладкую Леру, и все это мне совсем не нравилось. Вот не нравилось и все. Муж повел себя, в принципе, правильно — ведь договаривались, что все будет только на бумаге, но как ему объяснить, что без него мне жизнь не мила? Что представляю его в моей постели, сплю и вижу, как он меня целует и обнимает…

Выключив фильм, я отпила глоток сока и откинулась на кресло. Может, Вадим подумает и поймет, что я все же лучше его криминальной подруги?

В зал заглянула Лариса:

— Васса, к вам еще один посетитель, выйдете? Это водитель, он отказался заезжать во двор.

— Какой водитель? — спросила я, не понимая.

— Господина Елагина, — тихо ответила управляющая. — Я могу сказать ему, чтобы убирался…

— Не надо, я сама.

Встала, запахнув толстовку, и решительно пошла к лестнице.

Водитель стоял у машины и курил. Симпатичный парень с большими руками и бритой головой, с простым лицом, как наши ребята в деревне, увидев меня, спешно загасил сигарету в пепельнице левой двери и встал навытяжку:

— Добрый день, госпожа Ольховская. Меня послали за вами. Господин Елагин

ждет.

— Где ждет, простите? И зачем?

— В кафе, здесь, в поселке.

— Господи Боже, зачем ему понадобилось встретиться со мной в кафе?

— Не знаю, госпожа Ольховская, мне велено вас доставить.

Он улыбнулся, словно извиняясь, что не может ответить на мой вопрос, и распахнул заднюю дверцу машины. Я хмыкнула. Госпожа-то госпожа, но зачем машина, если можно пройтись десять минут неспешным шагом до центра поселка?

— Знаете, вы ему скажите, что я приду. Только в машину не сяду.

Парень упрямо мотнул головой:

— Велено доставить. Да и дождь идет!

— Ну тогда езжайте рядом, а осадки мне не страшны, — усмехнулась я и пошла по дорожке к центру поселка.

Водитель сдавленно хрюкнул, и я услышала почти сразу ровный звук мотора. Машина развернулась, догнала меня и покатилась чуть сзади. С улыбкой оглянулась на нее, увидела, как водитель пожимает плечами, и пошла дальше. Тоже мне, барские замашки!

Кафе располагалось в здании, накрытом тем самым стеклянным куполом, который я видела, когда гуляла по поселку. Там же, по словам Ларисы, располагался крохотный магазинчик с обалденными ценами, детский спортивный комплекс и даже химчистка собственная. Все для местных кумушек, которые водили деток на мою ферму. Красота: сдашь потомство аниматору комплекса на час-два, пошляешься с подругами по магазину, потом кофе со смузи пьешь в кафе…

Но сегодня маленькое светлое помещение с богатой обстановкой было пусто. Только Елагин светил лысой головой у окна, глядя на крупные капли, бьющие по косой по стеклу. Наверное, заметил собственную машину, припарковавшуюся у комплекса, потому что огляделся, поискал глазами и улыбнулся мне:

— Васса! Рад вас видеть!

— Вы хотите, чтобы я развелась с мужем? — проворчала, подойдя, села напротив на неудобный дизайнерский стул. Елагин, смеясь, подозвал жестом официанта:

— Коля, принесите госпоже Ольховской то, что она захочет.

— Добрый день, госпожа Ольховская, — почтительно склонил голову официант, чуть не оцарапав подбородок о туго накрахмаленную черную бабочку. — Добро пожаловать в наше уютное заведение. Что желаете? Возможно, посмотрите сначала карту?

Отказавшись жестом от кожаной папки, которую он пытался мне подсунуть, я попросила:

— Чаю, пожалуйста.

— Вам черный, зеленый, красный, белый, пуэр?

Над этим вопросом я зависла. Черный и зеленый я уже знала, а вот остальные как- то не довелось попробовать, поэтому я покрутила пальцами в воздухе: — М-м-м… Чаю.

Официант не дрогнул и мужественно пошел исполнять заказ, а я взглянула на Елагина:

— Нет, серьезно. Для чего вам понадобилась эта встреча? Вадиму донесут, он будет рвать и метать, вы меня подставляете!

— Да перестаньте. Я по делу, амуры тут ни при чем.

Елагин фыркнул в свою чашку и добавил:

— Хотя я был бы не против.

— Да ну вас!

— Все, молчу. По делу!

— Давайте ваше дело.

Елагин кивнул и положил руки на стол перед собой:

— В общем, так. Я хочу легализировать вашу ферму. Инвестировать в эту идею. Понимаете?

Я прищурилась:

— Допустим. Я и сама хотела поговорить с юристом. Вам-то это зачем?

Елагин бросил взгляд в окно, потом начал копаться в портфеле, стоявшем на соседнем стуле. Вынул бумаги, положил их между нами на стол и ответил:

— Мне любопытна эта затея. Я давно ищу благотворительный проект, чтобы вложить в него часть денег. Почему не ваш, Васса?

— Ну, так вложитесь в приют для животных, я вам адрес дам и телефон. Им деньги нужны…

Он покачал головой с улыбкой:

— Нет-нет, это отпадает даже не в полуфинале, а на стадии предварительного отбора. Там столько шизанутых бабенок, что вам и не снилось. А я хочу что-то необычное, вне привычных рамок, самоокупаемое, да к тому же полезное для детей.

Стопка распечатанных листов под пальцем Елагина пододвинулась ближе ко мне.

— Что это?

— Договор. Почитайте на досуге, подумайте.

— А если в двух словах?

Официант поставил передо мной широкую чашку, из которой изумительно пахло ароматным чаем и какими-то фруктами. Обняв ее ладонями, снова взглянула на Елагина. Тот допил кофе и кивнул:

— Ну, если в двух словах, то… Ваша земля и идеи, мои инвестиции. Вся прибыль из этого проекта пополам. Рекламу я обеспечу, вы займетесь практической стороной. Контрольного пакета не предусмотрено, права равные.

— То есть, если я правильно поняла, вы дадите денег, чтобы я занималась тем, чем занимаюсь, и генерировала другие идеи?

— Совершенно верно. Например, та же пони. Из нее можно сделать символ фермы. Выходили, выкормили, забота и хорошая еда творят чудеса. Привлекаем внимание к брошенным животным, привлекаем меценатов и потенциальные семьи для потеряшек. Понимаете?

Я кивнула. Что же, неплохая идея. Расшириться и утеплиться было бы совсем не лишним до зимы. Можно забрать еще одну лошадь, которая сейчас жила на передержке в гораздо худших, чем у меня, условиях… Можно заниматься только дворовыми животными, а можно построить дом для кошек с выгулом, огороженным крепкой сеткой… Можно взять большую собаку в помощь мелкой Петре…

В своих мечтах я уже добралась до целого мини-зоопарка, но Елагин кашлянул, возвращая меня на бренную землю:

— Так вы обещаете подумать?

— А чего тут думать, я согласна. У вас есть ручка?

Машинально подав мне ручку, Елагин нахмурился:

— Васса, мне все же хотелось бы, чтобы вы прочитали договор и посоветовались с юристом.

— Вы меня хотите обмануть? — улыбнулась я, ища, где должна подписать. Елагин нахмурился еще больше, показав морщинку между бровей:

— Нет, это не в моих правилах.

— Тогда я спокойна.

Написав свою новую фамилию внизу последнего листа, я сделала то же самое со вторым экземпляром, который показал Елагин, и откинулась на спинку стула.

— Вы удивительно беззаботны, — пробурчал мой новый бизнес-партнер, пряча свою копию в портфель. — Нарветесь на лохотрон и не заметите.

— Я не знаю, что это, поэтому пропущу ваши поучения мимо ушей, — засмеялась я, прежде чем отпить глоток очень вкусного чая. — Когда начнем?

26 ноября

С утра подморозило. На траве лужайки сверкали, переливаясь в редких солнечных лучах, крохотные бриллианты, которые природа разбросала повсюду щедрой рукой. Скоро зима. Выпадет ли снег? У нас на Енисее уже в ноябре все белым-бело, да и берега льдом покрыты.

Спагетти надоело стоять в стойле, пони просилась побегать, и я дала ей эту возможность. Тем более, что купила в интернете теплую попонку, вот и испробовали ее вместе. Кто из нас двоих выгуливал кого — я так и не поняла, потому что поняшка весело скакала впереди, таща меня за повод, почти как собака.

Потом я занялась переездом Авдотьи с потомством в законченную и утепленную конюшню. Не обошлось без лая, кудахтанья возмущенных кур и странных выпадов Спагетти, но все успокоились, когда поняли, что воинственная коза малышей в обиду не даст и настучит рогами по мягким местам любому обитателю этой общаги.

В дом я вернулась, когда было уже почти время обеда. Ильич сгребал опавшие с клена и липы листья, и я остановилась на несколько секунд, с наслаждением вдыхая запах мокрой земли, травы и этой самой листвы.

— Как сегодня дела, Васса Ульяновна? — спросил садовник, приветствуя меня касанием пальцев к круглому потрепанному берету.

— Ничего, спасибо. Ой, Степан Ильич! Я же как раз хотела сказать… В понедельник придет печник, будет печь класть на участке там… Ну, где моя ферма!

— Че ж вам вторая-то печка понадобилась? — удивился старик. — Одной мало?

— Так то моя, здесь. А там будет для посетителей. Буду давать как их… Мастер- классы, вот. С детками хлеб печь и блинцы.

— Их ты… — крякнул Ильич, почесав в затылке, отчего берет сдвинулся на лоб. Старик поправил его и добавил: — Чет вы все со зверятками да со зверятками… Прошлые-то хозяйки больше по салонам красоты да по ресторанам бегали.

— Кстати…

Я замялась и прикусила губу, потом спросила все же:

— Степан Ильич, а почему дети к Вадиму не приезжают? У него же есть дети?

Старик нахмурился, устремив взгляд на грабли, и принялся грабить с удвоенной силой:

— Тут уж я не в курсе, тут меня не спрашивайте. Я человек маленький, Васса Ульяновна, я за садом смотрю…