- Это, по-твоему, равноценная плата за царапинку? - Леся смотрит на меня, как на умалишенную.

- Он мог бы получить серьёзное ранение, если бы вовремя не среагировал, - вспомнив их короткую, но страшную драку, произношу тихо.

- Но он среагиовал вовремя, - замечает подруга.

- Он заступился за меня. По своей воле, - пытаюсь объяснить.

- Хорошо. Ты вернёшь ему долг, - кивает Леся, - а если он, в качестве платы, решит линчевать тебя прилюдно?

- Вроде того, что выдумает обидную причину для расставания? - отзываюсь безразлично, -Мне плевать. Мы последний год в школе.

- Ты поступаешь с ним слишком мягко. Он издевался над твоими чувствами, - напоминает Леся.

- Я не испытывала к нему никаких чувств, - отрезаю спокойно, - и надежд не питала. Так что здесь он конкретно так промахнулся.

- Ладно, как скажешь, - отводит взгляд подруга.

Утыкаюсь подбородком в колени и молча смотрю в окно. Я не уверена в том, что хочу общаться с ним завтра днём. Я не уверена в том, что вообще хочу его видеть.

Но он вряд ли догадывается, что Аглая слила мне его секрет, - и абсолютный игнор в таком случае будет выглядеть странно...

Думаю, наш сегодняшний разговор и без того стал точкой в отношениях, так что проще всего просто продолжать плыть по течению и, когда выпадет возможность, вернуть долг.

На этом всё.

Наверно, я высокого мнения о своих способностях. И о силе своего духа.

Потому что, когда на следующий день я столкнулась с ним в школе, всё, на что меня хватило - это опустить взгляд в пол и быстро обойти брюнета по большому кругу.

Когда мы пересеклись в столовой, произошло ровно то же самое. Только я не обходила его, а вышла из очереди и покинула помещение. Официальная причина - есть расхотелось. Неофициальная - аритмия.

А когда судьба вынудила нас едва не налететь друг на друга в конце перемены после следующей пары, я отскочила от брюнета, как от прокаженного.

Потом, правда, склонила голову, приветствуя... и убежала в сторону класса.

Так что достойным моё поведение никак не назовёшь.

Но что я могла поделать? У меня внутри всё сжималось - всякий раз, когда я видела его.

- Леся, пожалуйста, позволь мне поехать с вами. Я не выдержу с ним в одной машине, -прошу, раскачиваясь туда-сюда на стуле.

- Хорошо, я предупрежу Антона, - напряженно следя за мной, отзывается подруга, - Надь, ты уверена, что тебе вообще надо в агентство?..

- Надо. Пока меня оттуда не выперли, я должна воспользоваться шансом, - тру лицо, затем, похлопав по щекам, беру себя в руки, - тем более, у нас с тобой получилась такая интересная история.

Вчера вечером мы раскрыли друг перед другом карты и оценили проделанную работу.

Мне понравился текст, написанный Лесей, - мы там потом пару строк исправили, чтобы рифма не терялась, - а Лесе понравился мой стих о бестолковой девчонке, которая очень хочет любить, но понятия не имеет как, влипая в разные истории. Драматизм, как у Шекспира, навёл нас обеих на мысль о простом припеве, который объединит оба наших творения в одно целое.

В итоге, где-то к часу ночи мы закончили нашу первую совместную лирику и были весьма довольны собой. Даже мысли о Тимуре были вытеснены из моей головы, пока мы радовались своему успеху.

Но быстро вернулись, стоило мне положить голову на подушку.

- Не знаю, насколько это правильно, сочинять текст до создания мелодии. - неуверенно протягивает Леся.

- Иногда бывает и так, - отмахиваюсь, не видя в том проблемы.

Современные треки радуют слух своим звучанием, но слова в большинстве случаев оставляют желать лучшего.

Так что, уж как-нибудь подстроятся под хороший-то материал.

- Будем надеяться, что им понравится, - вспомнив о двух других участницах группы, протягивает Леся.

Скисаю, подумав о том, что мне придётся смотреть в глаза Аглае сегодня днём. Не хочу её видеть. И не потому, что она была гонцом с плохой вестью. А потому что она предала доверие Тимура, являясь его подругой.

Вот такая странная логика.

Не хочу анализировать.

- Пойду, воды попью, - поднимаюсь с места и бреду на выход.

Какого рожна я вновь начинаю думать об этом? Я же уже решила, что он отрезан от меня и от моих мыслей...

- Надя.

Ошарашенная, поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Тимуром.

Ну, как это возможно?! Он же должен быть вообще в другом крыле!

- Привет, - выдавливаю и тут же отвожу взгляд.

- Что происходит? - звучит вопрос.

- Не знаю. Всё, как обычно. Учимся, - произношу через силу, пытаясь отыскать смысл жизни на полу коридора.

- Ты почему в глаза мне не смотришь? - схватив меня за подбородок и вынудив задрать голову, спрашивает парень.

- Мы же вчера всё обсудили, - кошу взглядом в сторону.

- Ты из-за этого от меня шарахаешься? - раздраженно уточняет брюнет.

- Тимур, у меня есть долг перед тобой, я об этом помню. Можешь сказать, что я должна сделать - и я сделаю, - решаю идти другим путём и просто выложить ему всё, как есть.

- «Что ты должна сделать»? - переспрашивает парень, сведя брови, - Ты мне ничего не должна.

- Я говорю про вчерашний день. И про твою помощь, - высвободив свой подбородок, отзываюсь.

При этом смотрю исключительно в пол.

- Хочешь должок вернуть? - почему-то ещё больше разозлившись, спрашивает парень.

- Если можно, - киваю.

- Тебе не понравится то, что я попрошу тебя сделать, - предупреждает Тимур каким-то странным голосом. В нём были вызов, злость и напряжение.

- Пусть так. Я выполню, - уже заранее посыпаю голову пеплом...

- Тогда терпи, - звучат странные слова, и я почему-то жду удара.

Но никак не очередного захвата моего подбородка, резкого подъема и грубого поцелуя.

Пытаюсь вырваться, потому что первой реакцией было изумление; затем был ступор. А потом я вспоминаю о своём долге и успокаиваюсь.

Пусть целует. Он уже это делал. Ничего особенного, если учесть, что мне это совершенно не нра.

Что?..

Почему он начал...

Застываю, сосредоточившись на гулких ударах собственного сердца от медленного, глубокого и чувственного поцелуя...

Это слишком приятно...

Ловлю себя на желании вцепиться в кофту парня; всё внутри завязывается в узел, отзываясь на эту неожиданную ласку.

- Тимур, Надя! - голос завуча вырывает меня из какой-то вязкой субстанции под названием «удовольствие», - К директору!!!

Чего?..

А откуда столько людей вокруг?!

- Зачем ты это сделал? - тихо спрашиваю, сидя в приёмной директора.

- Потому что захотел, - отзывается брюнет, откинувшись на спинку стула.

- Я ведь тебе даже не нравлюсь.

- Ты не можешь этого знать. - бросает он мне.

- Тимур, остановись, - прошу, опустив взгляд на свои руки, - это перебор. Вся эта твоя игра.

- О какой именно игре речь? - холодно уточняет парень.

- О той, которую ты ведёшь уже на протяжении нескольких недель. Я знаю об этом...

- Давай сойдёмся на одном, - четко и с откровенным предупреждением произносит Тимур,

- ты вообще ничего обо мне не знаешь. И не узнаешь - пока я сам не расскажу.

- Но ты не хочешь рассказывать, а я больше не хочу делать вид, что хочу узнать, - отрезаю таким же четким голосом.

- Ты же говорила, что не страдаешь неблагодарностью? - напоминает Тимур, глядя на дверь в кабинет директора.

- Ты можешь прилюдно бросить меня, если тебе угодно. Я вытерплю, - напряженно отвечаю.

- Ты думаешь, мне это надо?

- Я понятия не имею, что тебе нужно.

- Мне нужно, чтобы ты продолжала оставаться рядом.

- Зачем? - прикрываю глаза.

- Это удобно.

- Это вообще не причина для отношений, - поворачиваю к нему голову.

- Это моя причина для отношений, - отрезает Тимур, глядя мне в глаза.

- Мне нравится другой, - признаюсь ровным голосом.

- Ничего, потерпишь, - спокойно отзывается брюнет.

Хмыкаю недоверчиво. Его устраивает, что он мне даже не нравится?..

- А что потом? - тоже откидываюсь на спинку.

- В смысле? - уточняет парень.

- Ну, у этих ненастоящих отношений, созданных для твоего удобства, есть срок годности? Или ты планируешь пользоваться моей благодарностью до конца моей жизни? -проговариваю, сверля взглядом ручку двери.

- Ладно, согласен, - кивает Тимур, немного пораздумав, - до конца твоей стажировки -будет достаточно.

- Тимур, ты же не будешь притворяться влюбленным в того, кто тебе противен? - задаю вопрос голосом без эмоций.

- Не понял... - протягивает парень.

- Ты же меня не выносишь, - поворачиваю к нему голову.

Брюнет смотрит на меня и ничего не отвечает.

- Ты презирал меня с первой встречи, решив, что я хочу примазаться к тебе и к твоей семье, владеющей агентством.

- Это что за разговоры? - сухо уточняет он.

- Ты хотел раздавить меня.

- Откуда это всё в твоей голове? - четкий вопрос глаза в глаза.

- Что у тебя с Аглаей?

- Что у меня вообще может быть с Аглаей? - вопросом на вопрос отвечает Тимур.

При этом выглядит он очень враждебно.

- Вы поссорились? - продолжаю допрос.

- У неё дерьмовый характер, так что вопрос странный, - отбивает Тимур.

Отвожу взгляд и закрываюсь, скрестив руки на груди.

- Почему ты спрашивала об этом?

Качаю головой, не имея больше сил вести с ним перепалку.

Не буду я притворяться его девушкой ещё три с половиной недели!

Я не настолько жалкое создание.

- Почему ты задала этот вопрос? - резко развернув к себе мой стул, цедит Тимур.

От испуга едва не хватаюсь за сердце.

- Потому что она рассказала, что ты думал обо мне до того, как предложил встречаться! -шиплю на него в ответ.

- Когда? - сжимая пальцы на моем сидении, требует ответа Тимур.

- Вчера! - отбиваю, напряженно глядя на него; про запись намеренно умалчиваю.

Тимур вдруг отпускает руки и вновь откидывается на спинку.

- Идиотка, - протягивает, глядя четко вперёд.

- Она? - уточняю не менее напряженно.

Тимур поворачивает голову и смотрит на меня.

- Вы обе.

- Тимур, я не хочу больше в этом участвовать, - вновь возвращаюсь к главной теме.

- Значит, так, - медленно произносит парень, перебивая меня, - с этих пор всё, что тебе говорят про меня, ты игнорируешь. А слушаешь только меня.

Качаю головой, изумляясь его непробиваемости. Может, и впрямь про запись рассказать?..

Нет. Придержу этот козырь до поры до времени.

- Я не буду тебя слушать. Мне всё это противно, - отвечаю глухим голосом, - Хочешь выгнать меня из агентства - выгоняй. Хочешь издеваться и дальше - издевайся. Но не заставляй меня изображать из себя твою девушку. Это низко. Даже для тебя.

Чувствую, что он собирается ответить, - но в этот момент дверь в кабинет открывается, и секретарша предлагает нам войти внутрь.

Первой поднимаюсь на ноги.

Захожу «на ковер».

- Ну, и что это было? - спрашивает директриса, глядя на нас из-под очков.

- Я мирился со своей девушкой, - не давая мне и шанса на ответ, произносит Тимур.

- Полагаю, ты сильно напортачил, раз решил пренебречь всеми правилами внутреннего распорядка? - подняв бровь, уточняет женщина.

- Это полностью моя вина. В коридоре были свидетели - они подтвердят. Я всё начал и делал это против Надиной воли, - спокойно отвечает брюнет.

- Насколько мне известно, вас застали в центре коридора - и ни о каком противостоянии речи не шло. Это был обоюдный процесс, - замечает директриса.

Вижу боковым зрением, что Тимур поворачивает голову ко мне.

Ничего не отвечаю.

Мне стыдно.

- И тем не менее, я был зачинщиком, - вновь переводя взгляд на директрису, произносит брюнет.

- Какое благородство, - не без иронии констатирует та, - я вызываю ваших родителей в школу.

- Что?! - вырывается из меня.

- Мы можем обойтись без родителей? - намного спокойнее меня уточняет Тимур, - Я понесу любое наказание. Но отец с матерью сильно заняты на работе. Мне бы не хотелось отвлекать их по такому пустяку.

- Я уже позвонила вашему отцу, - ровно отвечает директриса.

И я замечаю, как меняется лицо брюнета.

С тревогой смотрю на него, не понимая, что именно вызвало такую сильную реакцию?

- Зачем вы это сделали? - медленно проговаривает парень, глядя на директрису очень нехорошим взглядом.