И тут кусочки пазла начинают собираться в общую картину: Антон сказал Егору, что видит, «что он делает», «что они оба делают», - то явно было про Тимура, потому что вчера он точно также выводил из себя Аглаю. Но Ксана нравится Егору. Он это вообще никогда не скрывал, хоть и распространял волны своего обаяния на всех подряд. И Антон сделал вывод, что Егор использует Лесю, чтобы ещё больше вывести Ксану из себя. Да, сегодня между этими двумя действительно был флирт, но это всё из -за трека.

И тут ещё один кусочек пазла встаёт на место: точно!.. Егор согласился помочь нам, когда узнал, что Леся написала рэп. Он ещё уточнил по поводу её амбиций. Он знал, что Ксана взбесится, когда узнает, кому он помогает и зачем! И Ксана взбесилась. Даже маму свою заслала, чтобы отобрать соло у Леси. Хотя подруга была ни в чём не виновата!

Что-то у Ксаны и Егора не складывается - они никак не могут начать встречаться, хотя открыто симпатизируют друг другу и всё время находят возможность уколоть. И теперь я понимаю, почему Егор затеял свою игру под названием «выведи её на эмоции», и каким образом в эту игру была втянута Леся.

Но причем здесь Тимур? Ведь Антон четко сказал: «я вижу, что вы оба делаете». Он имел ввиду выпад на Ксану или.

Застываю, пораженная мыслью, пришедшей в мою голову.

Затем резко поднимаю взгляд на Аглаю.

Чёрт.

Чёёёёрт.

- Ты чего? - напряженно и как-то даже обеспокоенно спрашивает брюнетка, глядя на меня.

Перевожу взгляд на Тимура и впадаю в ступор.

Он же его друг. А она - девушка его друга. Он же не может любить её. Нет?.. И в глазах брюнета я читаю ответ на свой вопрос.

Воздуха вдруг резко не хватает, и я делаю глубокий вдох, схватившись за грудь.

- Надя? - озабоченно протягивает Леся.

- Я. - перед глазами всплывает сцена на детской площадке и экран телефона, на котором была запись... вовсе не Вани; в центре видео был Тимур, - я. - а в доме брюнета, когда я по ошибке зашла в его спальню... свидетельницей чего я случайно стала? И по какой такой причине Тимур первое время после той поездки делал всё, чтобы я перевелась из нашей школы? За что меня гнобили столько дней?.. Чего он так боялся?..

И почему изменил стратегию, решив сблизиться со мной?

Потому что я так ничего и не сказала?..

- Она тогда тоже была с култышкой. - проговариваю едва слышно.

- Чего? Надя, о чём ты? - голос Леси прорывается откуда-то издалека, а я ловлю взгляд Аглаи.

Испуганный взгляд.

- ... и Никите. тоже ты?.. - выдавливаю из себя как-то растерянно.

Аглая выходила в сад в тот момент, когда я входила в дом. И она вполне могла слышать разговор Егора и Никиты... а потом настроить последнего против меня, выдав свои слова за слова Тимура...

...как раз после того разговора на видео - чтобы помочь тому, в кого давно была...

- Ты о чём таком говоришь вообще? - напряженно бросает мне брюнетка, и я вижу настоящий страх в её глазах.

- Я пойду домой, - сообщаю непонятно кому и выхожу в коридор, скидывая с себя чьи -то руки. Не знаю, чьи именно.

Спускаюсь на лифте, закрыв лицо ладонями, а когда двери открываются, замечаю Мирослава, стоявшего рядом.

- Я провожу, - ровно произносит тот.

Киваю. Или не киваю. Не знаю. Иду вперёд.

Не помню дорогу до подъезда. Всё как-то смазано. Помню взгляды бабушек со скамейки, когда захожу в дом. Не знаю, где в тот момент был новенький - за моей спиной или уже в

автобусе по пути в агентство. Поднимаюсь по лестнице, захожу в квартиру; сажусь на кровать и некоторое время просто сижу. Смотрю куда-то перед собой. Потом слышу сигнал сообщения. Достаю телефон, читаю. «Где ты».

Находясь в каком-то вакууме, несколько минут просто смотрю на экран.

А потом набираю пальцем: «не пиши мне». И отбрасываю телефон подальше.

Продолжаю сидеть.

Затем решаю сменить дислокацию и забираюсь под одеяло прямо в одежде. Лежу с открытыми глазами. Пытаюсь понять. Но нет... их объяснения в любви не доступны моему пониманию. Такое проявление чувств мне чуждо. Это какое-то разрушение. Не созидание. Кто вообще так любит?

И зачем так любить?..

Но, самое главное, зачем в своей любви-борьбе использовать меня, как грушу?..

- Милая, тут молодой человек за дверью, - спустя пару часов или пару жизней, озабоченно протягивает мама, входя в мою комнату.

- Ага, - отстранённо отзываюсь из-под одеяла, - не впускай его.

- Как скажешь, - почему-то тихо соглашается мама и выходит из спальни.

Лежу, продолжая смотреть на стену.

Боже, бедный Ваня...

Смотрю на телефон. Шестнадцать пропущенных от Леси. Поправляю рюкзак и захожу в школу.

Мой ответ на её последнее сообщение «ты там жива вообще?» где-то в двенадцать ночи, кажется, успокоил подругу. Я написала, что пока меня не нужно трогать, и что я всё объясню позже. Поэтому... когда мы сталкиваемся в классе, она не задаёт вопросов, а я на них не отвечаю.

В таком режиме проходит всё утро. Я умудряюсь не пересекаться с Тимуром - хотя, вполне возможно, я просто его не замечаю: мой взгляд в основном устремлен в пол... или куда-то вперёд, не концентрируясь ни на чём конкретно.

После уроков я решаю, что сегодня мне не нужно идти в агентство. Убедить в этом своего внутреннего цензора поступков оказывается довольно просто: мы с моим внутренним «я» сошлись на том, что без меня там никто не умрёт. В рассуждении сего, покинув учебное заведение, направляю свои стопы в сторону остановки. Когда на пешеходном переходе останавливается машина Антона, я без эмоций поднимаю руку, приветствуя знакомое лицо. Антон кивает, здороваясь в ответ. Но я вижу его взгляд...

Кажется, он понимает, что сейчас со мной происходит.

Леся подбегает к автомобилю и усаживается на переднее сидение, не задавая вопросов, почему я не еду с ними; похоже, она шла за мной всё это время...

Перехожу дорогу и вставляю наушники в уши.

Когда добираюсь до дома, как-то растерянно озираюсь по сторонам. Я уже так давно не возвращалась в квартиру в это время. Ощущение, что в последний раз это было когда-то в прошлой жизни...

Понятия не имею, что я делала следующие несколько часов. Кажется, бездумно шаталась по комнатам или смотрела что-то в интернете. не помню. Из странного неосознанного состояния меня вырывает звук сообщения на телефоне. Беру сотовый в руку, читаю смс от Егора: «К семи часам подъезжай ко мне. Будем записывать демо». Далее был написан адрес.

Смотрю на время. Шесть вечера. Почему именно я?

Следующее сообщение заставляет ненадолго зависнуть над ним: «Никого больше не будет».

Не знаю, сколько минут я пялилась на экран.

Когда вновь посмотрела на время, было шесть двадцать; на дорогу осталось не так много времени. Почему именно я?

Накидываю сверху куртку, выхожу за дверь, закрываю на ключ, спускаюсь вниз.

Пока еду на автобусе, смотрю в окно без единой мысли в голове. Когда калитка дорогого жилого комплекса открывается передо мной, в голове всё так же пусто. Когда в дверях квартиры появляется блондин я задаю лишь один вопрос:

- Почему именно я?

- С девчонками сейчас напряженная ситуация, к тому же это не их песня; а Леся не знает нотной грамоты, и с ней я бы провозился до самой ночи. Так что остаёшься только ты.

Киваю, удовлетворившись ответом и вхожу внутрь.

Снимаю куртку.

- Ты приехала ко мне в пижаме? - поднимает бровь Егор.

- Это домашняя одежда, - обнаружив оную на своём теле, отзываюсь из прострации.

- А есть разница? - продолжает уточнять блондин.

- Не знаю, - отвечаю честно.

- Ладно, - протягивает парень и заводит в меня в дальнюю комнату своей огромной квартиры, где была расположена студия.

Мне в руки вручают текст, написанный на нотном листе, прямо над...

- Ты что, прям до нот всё расписал?

- Я перфекционист, - отмахивается Егор, усаживаясь в кресло, - сейчас слушай внимательно, как это должно быть - а потом забудь навеки.

- Будешь мне петь? - впервые за этот день улыбаюсь. Или делаю что -то подобное.

Из его уст слушать про страдания современной Джульетты.

- Я не пою, - отрезает Егор, - просто показываю.

Давлю усмешку, а затем на несколько часов погружаюсь в процесс создания демоверсии.

В итоге, дико усталая, выхожу из кабинета и тру лоб.

- А ты неплохо поёшь, - протягивает Егор, уже вовсю работая над соединением удачных кусков из ста миллионов записанных вариантов.

Понимаю, что мне только что комплимент сделали, и решаю вернуть добро:

- А тебе надо всерьёз заняться записью музыки и продюсированием. Ты действительно хорош. Особенно мне понравилась та часть после предпоследнего припева, где изменяется темп, и музыка звучит очень мягко и искренне. перед самой кульминацией. Это прям шедевр.

- Это же ты писала стихи. У тебя ритм сбивается. Я всего лишь использовал твой прием для обогащения музыкального материала, - замечает Егор, а потом одаряет меня внимательным взглядом, - но ладно, ты выиграла. Твоя похвала приятнее.

- Я рада, - отзываюсь и иду в прихожую, - ещё раз спасибо за помощь, свои правки вашего текста я отправлю тебе ближе к ночи.

- Надя.

Разворачиваюсь к нему уже у самой двери.

- Что бы сейчас ни происходило внутри тебя, возьми себя в руки, - серьёзно произносит блондин, - проблемы нам не нужны.

- Что бы у тебя ни происходило с Ксаной, - протягиваю в его же стиле, тут же замечая, как сужаются глаза парня, - помоги ей, - произношу, разрывая нить напряжения; а на удивленный взгляд Егора поясняю, - ей было бы полезно поработать с тобой вместе в студии - но она никогда не подойдёт первая из-за своей гордости. Будь умнее.

И с этими словами я выхожу из квартиры.

Как ни странно, сплю в эту ночь прекрасно. Возможно, моя вечерняя «прогулка» помогла, или то, что я поработала над текстом перед сном и отправила свою работу в срок... не знаю.

В любом случае, следующий день в школе проходит также ровно и спокойно, как и вчерашний. С единственным «но»:

- Ты поедешь сегодня в агентство? - довольно громко спрашивает Леся в коридоре, перед последней парой, - Екатерина Сергеевна ждёт наш трек.

- Да, - киваю, проходя к классу, - подвезёте меня с Антоном?

- Конечно, - не менее громко отвечает подруга

Когда мы усаживаемся за парты, уточняю негромким голосом:

- Он был там?

- Даже хотел подойти, - также тихо отвечает Леся.

- Спасибо, - отзываюсь совсем беззвучно, но подруга кивает.

Она всегда меня слышит.

Взгляд Антона, направленный на меня через зеркало дальнего вида, вновь напоминает мне о том, какая я жалкая. Усаживаюсь поудобнее и отворачиваюсь к окну.

- Пожалуйста, не смотри так на меня, - произношу не громко, но чётко, - хотя бы при Лесе.

Подруга в этот момент разговаривает с какими-то девчонками из нашей параллели. Не знаю, зачем она отправила меня в машину раньше себя, но. послушно сижу.

- Это не взгляд «я жалею тебя», - спокойно отзывается парень, положив руку на руль, - это взгляд «поговори со мной, если хочешь».

- Думаю, ты понимаешь, что этого не произойдёт, - отвечаю ровно.

Если я даже Лесе ещё ничего не рассказала.

- Иногда полезно выложить всё, как есть, не самому близкому человеку. В таком случае можно не подбирать выражения, пытаясь оставаться воспитанной, - протягивает Антон, бросив взгляд на свою девушку, стоявшую в десяти метрах от машины.

- Как ты не подбирал выражения, когда угрожал Егору? - уточняю негромко.

- Я так и понял, что ты слышала наш разговор, - кивает парень.

- Он и навёл меня на мысль о том, какая я бестолковая. И абсолютно слепая.

- Ты не одна слепая. Я бы тоже ничего не заметил, если бы Аглая не начала истерить после твоего появления в компании. Они оба вели себя очень осторожно.

Не могу не согласиться: ни одного томного взгляда - ни от одного, ни от другой, - я так и не засекла за всё время, пока с ними общаюсь.

Но то, что Тимур ждал Аглаю в своей спальне в тот момент, когда её парень (и его лучший друг) готовился ко сну на первом этаже...

- Ты ведь не причинишь Лесе вреда? - резко спрашиваю, поднимая глаза на Антона.

Наши взгляды пересекаются в зеркале.

- Никогда, - звучит уверенный ответ.

- Не зарекайся, - качаю головой.

- Думаю, мне не нужно объяснять тебе то, что ты и так знаешь, - спокойно произносит он.

Да, Антон - не такой, как они. Я знаю это. Я сама отметила этого парня, как надежного, как только мы встретились. Но сейчас легче от этого не становится...