Поджимаю губы и погружаюсь в процесс: мы распеваемся, пробуем многоголосье, проверяем границы своих возможностей, показываем индивидуальные навыки.

В ходе занятия понимаю, что Аглая невероятно одарена. У неё широкий диапазон, все ноты она поёт на опоре и имеет уникальный окрас вокального голоса. Теперь понятно, откуда взялись эти высокомерие и пафос. У Ксаны тоже очень хорошие данные, и она отлично отстраивает второй голос; к тому же добротно поёт на английском и свободно вставляет вокализы, куда душе заблагорассудится. Леся на их фоне, конечно, выглядит послабее. Но с хорошим педагогом и она дотянет до твёрдой середины... в этом я уверена.

В тот момент, когда Ксана получает советы по поводу очередного вокального приёма, и все камеры направлены на неё, ловлю на себе взгляд Аглаи. Она явно намерена заговорить со мной. Но с чего такая честь?..

- Надя, на два слова. - начинает, было, брюнетка, как Леся подходит ближе и шепчет ровным голосом:

- С чего бы ей с тобой разговаривать? Ты даже банальное приветствие из себя при встрече выдавить не можешь.

- Это касается только нас двоих, - сухо замечает Аглая.

- Странно, обычно «Надин вопрос» касается вас двоих - с Ксаной. И вы травите её на пару. Я что-то перепутала?.. - поднимает брови Леся.

И, честное слово, я готова обнять её в этот момент. Она перестала пытаться изображать из себя недалекую обаятельную «подружку на все времена».

Знаю, это максимализм - желание видеть перед собой только честных и прямых людей.

Но в случае с Лесей, это этап взросления.

И выбор.

Можно быть милой для всех и не лезть в пекло, а можно отстаивать свою правду. И пока я способна отличить хорошее от плохого, я буду выбирать второй вариант.

Но, признаюсь, конкретно в этом случае её защита мне не нужна: мне действительно любопытно послушать, какой ушат помоев выльется на меня на этот раз.

- Чего ты хочешь? Чтобы я извинилась за своё поведение? - напряженным шепотом утоняет у Леси Аглая.

- Нет, что ты, это слишком, - подруга поднимает руки в притворном ужасе, - скорей отпусти какое-нибудь гадкое замечание по поводу её внешнего вида, а то я решу, что у тебя глубокий внутри-личностный кризис.

- Сегодня... - выдавливает из себя брюнетка, окинув меня взглядом, - ты выглядишь довольно сносно.

- Ну, спасибо, - спокойно отзываюсь.

Как мне нравится эта манера, с которой ребята из данной компании отпускают мне комплименты! Аж душа греется.

Леся фыркает, оценив уровень моего восторга.

- Ты разговаривала с Ваней, - не выдерживает Аглая, опустив взгляд в пол и сжав ладони в кулаки; осекаюсь со своим «весельем», внимательно взглянув на девушку, - скажи. что он сказал тебе?

- Это тебя не касается, - честно отвечаю, рукой остановив порыв подруги вставить фразу.

- Надя. это важнее наших склок, - качнув головой, отзывается Аглая, - на кону наши с ним отношения.

Бросаю взгляд на Лесю и, стиснув зубы, успокаиваю внутри желание высказаться пожестче. Вместо этого произношу другое:

- Ваши отношения - это только ваше дело. Я в это не суюсь и другим не посоветую. Так что, если хочешь узнать, чего от меня хотел твой бывший парень - спроси у него сама.

- Он не хочет разговаривать со мной.

Вот ведь... кажется, я в первый раз вижу её такой разбитой. И такой подавленной.

- Разве это Надина проблема? - протягивает Леся, отворачиваясь, но даже по её голосу я слышу - подругу тоже проняло.

- Я сделала глупость. Увлеклась на мгновение запрещенной игрой.

- Аглая, пожалуйста, не надо, - останавливаю её, прикрывая глаза.

Не хочу я об этом слушать.

Просто не хочу.

К тому же, я не буду обивать пороги Ваниной квартиры в попытке примирить их с Аглаей

- это нужно чётко понимать.

Так зачем раскрывать мне душу, объясняя мотивы своего поведения? С этим ей нужно к своему парню идти, а не к девушке того злостного обольстителя, что сбил её с пути истинного.

- Я не знаю, что делать, - произнеся эти слова, Аглая вдруг закрывает лицо рукой и.

- Чёрт, она плачет, - шепчет Леся, сведя брови.

Кладу руку на плечо брюнетки и вывожу её из зала. Не хватало ещё, чтоб это на камеры попало. Не стоит нам из будущего добротного шоу о талантливых ребятах «Дом2» устраивать.

В туалете наблюдаю за тем, как Аглая аккуратно поправляет макияж, стараясь ничего не размазать.

- Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, - проговаривает брюнетка, отрывая очередной лист бумажного полотенца, - она даже плачет так, чтобы мейк не потёк.

- Нет, я думаю о том, что ты даже поплакать нормально не можешь из-за своего макияжа,

- спокойно отвечаю.

Аглая оборачивается и некоторое время смотрит на меня.

- Я знаю, что не нравлюсь тебе, - произносит, вновь отвернувшись к зеркалу.

- Этот разговор мне что-то напоминает. - протягиваю, даже не пытаясь быть дружелюбной.

- У тебя есть основания не любить меня.

- Аглая, а давай с этого момента каждый будет отвечать за свои собственные мысли и эмоции - и только? Ну, так, ради интереса, - чуть повышаю голос, убрав руки в карманы.

- О чём ты? - нахмурив брови, переспрашивает та.

- Мне надоело, что ты за меня решаешь, что я чувствую, что я думаю, что я должна сделать в перспективе... живи своей жизнью и решай за себя, а не за меня. Спасибо заранее, - чётко произношу.

Знаю, она сейчас раздавлена - или пытается сделать вид, что раздавлена, но я устала.

Устала продираться через всю их паутину, свитую непонятно для кого. Хочет поговорить

- пусть говорит. Я в данный момент нахожусь рядом. Всё просто. К чему все эти витиеватости?

- Не думала, что это может так напрягать. Я всего лишь озвучила вслух то, что считаю фактом, - произносит Аглая чуть более сухим голосом.

- А с чего ты решила, что все твои мысли - это прям стопроцентное попадание? Ты в мою голову не залезала, так откуда такая уверенность? А даже если что-то и плавает рядом с правдой, то почему ты решила, что я хочу это выслушивать? - спрашиваю ещё суше, - У тебя проблемы с Ваней, так причём здесь то, что ты мне, как ты считаешь, не нравишься?

- Я это к тому вела, что ты, может быть, из-за этого не хочешь говорить о том, что знаешь,

- начинает, было, Аглая, а я не выдерживаю:

- Нет, это какой-то невыносимый разговор, - разворачиваюсь и иду к двери.

- Надя, пожалуйста, останься! - просит брюнетка, в голосе которой я вновь слышу готовность расплакаться.

- Перестань заниматься словоблудием, - предупреждаю её совершенно серьёзно, - меня это раздражает. Открою тайну - это вообще всех раздражает. В этом нет ничего обаятельного. И умной ты себя при этом не показываешь, наоборот! Хочется плюнуть на твои проблемы и оставить тебя в болоте собственного красноречия.

- Ладно, я поняла! - повышает голос Аглая, - Я очень хочу, чтобы ты сказала честно: упоминал ли Ваня меня в вашем разговоре?

- Нет! Я честно ответила ещё пять минут назад, - повышаю голос и я.

- Я не верю! Он хоть кому-то должен был что-то сказать! Мы два года встречаемся! - на глазах Аглаи вновь появляются слёзы.

- Может, за эти два года ты и не заметила, но твой парень не из разговорчивых, - замечаю, подняв брови, - и не стоит от него ждать, что он поделится своей болью с Ксаной, потягивая безалкогольный мохито!

- Теперь ты решила заниматься словоблудием! - предъявляет мне Аглая.

- Это, знаешь ли, заразно! - ставлю жирную точку; затем добавляю чуть тише и спокойнее,

- Как и всякая глупость.

- Что, даже ни намёка?.. - едва слышно уточняет брюнетка, опуская взгляд в пол.

- Ну, с чего ты взяла, что он станет со мной об этом разговаривать? - искренне недоумеваю.

- Ну, хоть с кем-то то он должен поговорить, - закрывая лицо руками, шепчет Аглая и начинает плакать.

Не сдерживая себя.

Не щадя свой макияж.

Чувствую, как сердце сжимается... Да, мне тоже жалко этого парня. Единственный друг, с которым он мог поделиться сокровенным, предал его доверие.

- Ты хочешь, чтобы он знал, как тебе жаль? - спрашиваю негромким голосом, тяжело вздохнув.

- Хочу, - шмыгая носом, шепчет Аглая.

- Тогда умойся и возьми себя в руки. А потом найди в себе силы и поговори с ним, -отвечаю, доставая телефон.

Пока брюнетка громко сморкается, перестав изображать из себя принцессу, набираю сообщение Тимуру и дожидаюсь, когда на нём появится значок «прочитано».

- Я выйду на секунду, - сообщаю Аглае и закрываю за собой дверь в женский туалет, встречая в коридоре озадаченного Ваню.

- Тимур сказал, что у тебя что-то срочное, - сведя брови, произносит он.

- У меня всё в порядке. Но в женском туалете кому-то плохо. И этот кто-то несколько раз называл твоё имя. Я подумала - надо тебе сообщить, - проговариваю спокойным голосом и иду в сторону танцевального зала, давая понять, что другой информации от меня не поступит.

Слышу, как за спиной открывается дверь, затем, как выключается вода, а затем.

- Отвернись! - крик Аглаи способен оглушить.

Но я лишь закатываю глаза.

Этой царице давно пора было снять корону и показать, какой слабой она бывает. Не знаю, чем там всё закончится, но надеюсь, что опухшее от слёз и освобожденное от макияжа лицо брюнетки позволит им перейти на новый уровень общения.

Если нет. ну, что ж - помогла, как смогла.

Перед входом в зал останавливаюсь, заметив Тимура у стены.

- Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, - только и произносит он.

- Понятия не имею, - признаюсь честно.

- Лучшая тактика, - беспристрастно отзывается парень.

- Спасибо, что помог, - протягиваю, после чего вспоминаю о своей сегодняшней слепоте, -как ты себя чувствуешь?

- Стоять прямо могу, - ровным голосом произносит Тимур; а затем добавляет чуть тише, но также... до странного официально, - спасибо за заботу.

- Я пойду. - сообщаю очевидное и уже разворачиваюсь к двери, как слышу его голос:

- Сегодня мой отец ждёт тебя на ужин. Я должен был сказать вчера, но ты так спешила отправить меня в машину, что...

- .что?.. - поворачиваюсь обратно, глядя на него во все глаза.

- Что я не нашёл возможности сообщить, - завершает предложение Тимур и отводит взгляд.

Не спешу отвечать. Не спешу вообще как-либо реагировать. Идти к ним на ужин я не хочу. И уж тем более я не хочу сталкиваться с его отцом.

Но кто мне позволит отказаться?

Если речь идёт о Том человеке. то выбора у меня нет в принципе.

- Ты мог бы найти эту возможность, - проговариваю медленно, впадая в какой-то ступор, -я бы хотя бы успела заболеть - как ты сейчас!

- Моё плохое самочувствие не освобождает меня от этой повинности. Так что, думаю, и тебе бы это не помогло, - негромко произносит Тимур.

- Это лучшее приглашение, которое я когда-либо слышала, - выдавливаю из себя и ухожу в зал.

Всё оставшееся до часа X время, пребываю в каком-то вакууме. Что-то отвечаю Лесе, когда она спрашивает о так и не вернувшейся Аглае; указываю Ксане направление, где я оставила её подругу; ловлю на себе взгляд Екатерины Сергеевны, когда мы хлопаем в ладоши, благодаря педагога за занятие, - кажется, мама Тимура поняла, что мне успели сообщить новость.

Уже на совещании по поводу концепции группы, краем сознания отмечаю, что она выручает меня, озвучив все мои идеи из блокнота, который несколько дней назад попал к ней в руки - и делает это так, словно мы с ней перед этим договорились, что их озвучит именно она, дабы к моим мыслям отнеслись серьезнее.

Но конкретно в данный промежуток времени у меня не хватает сил осмыслить подобный шаг. Чего там? Я должна была изумиться уже тому факту, что Екатерина Сергеевна в принципе ознакомилась с моими записями! - я давала ей блокнот лишь для того, чтобы она оценила лирику.

Но всё это отмечается где-то на периферии мозга. Всё остальное пространство занято осмыслением другой проблемы: отец Тимура... Он пугает меня. Зачем он захотел видеть меня в их доме? Что ему нужно? Это не Ксана и Аглая с их закидонами. Это взрослый человек, не выносящий, когда его время тратится впустую, и не терпящий ошибок.

А ещё, уверена, - не прощающий, когда ему врут...

Какая звезда сегодня случайно сорвалась со своей орбиты, пролетая мимо и возмущая потоки солнечного ветра, что он пожелал разделить со мной хлеб?! Что ему нужно?

И чем мне это всё грозит?..

- Хорошо, на этом закончим. По поводу последнего вопроса. у нас есть время до зимы: как раз к тому моменту, когда на канале появятся первые пять серий шоу, мы предложим зрителям поучаствовать в процессе выбора названия группы. Объединим полезное с полезным, как говорится, - позволив себе фыркнуть, произносит Екатерина Сергеевна и поднимается на ноги, - Надя, ты можешь подождать в приемной? Сейчас у ребят по очереди берут интервью; когда Тимур освободится, мы сможем поехать вместе.