Молчу, изумленная и испуганная одновременно.

- Ты. правда, уедешь? - только и выдавливаю из себя.

- Сейчас просматриваю список ВУЗов. Не хочу быть голословным, - отвечает Тимур, заезжая на парковку.

- Но. как же агентство?.. И группа? - пораженно спрашиваю, не двигаясь с места.

- Я не хочу зависеть от людей, которые испортили мне психику, - спокойно произносит Тимур и глушит машину.

Мне нечего на это ответить, кроме:

- Твоя мама старается для тебя.

- Она поздно начала стараться. Всё детство семьей управлял отец. И его никто не останавливал, - отзывается парень и выбирается из лексуса.

Не знаю, в чём дело, но я не могу пошевелиться. Сделать движение и выйти из машины -это значит, принять то, что мне сейчас сказали. А я не хочу этого принимать. У нас только начало всё налаживаться... как он может так спокойно сообщать мне о том, что он уедет?

- Надя, - открывая дверцу с моей стороны, произносит Тимур.

Делаю усилие и выбираюсь наружу. Затем плетусь за парнем, пришибленная новостями и не имеющая возможности вернуть обратно свой позитивный настрой.

- И чего ты так загрузилась? - уточняет Тимур, останавливаясь перед лифтом и разворачиваясь ко мне.

- Ты уезжаешь, - говорю очевидное.

- Если ты меня любишь, разве ты не должна радоваться за меня и поддерживать переезд от родителей? - спрашивает парень, внимательно глядя на моё лицо.

Забавно, но, кажется, ему действительно интересно.

Что ж, не буду его разочаровывать:

- Конечно я поддержу тебя. А ты поддержи меня в моём начинании - отношения с Мирославом утешат меня после твоего отъезда. Надеюсь, у нас всё получится, как и у тебя на новом месте.

Тимур несколько секунд смотрит на меня, а затем отворачивается и вызывает лифт.

- Благословляю, - только и произносит он.

Хочу его пнуть.

Вместо этого сжимаю кулаки и решаю быть сильной. Хочет такой концовки? Да, пожалуйста. Я и не рассчитывала, что у нас что-то получится.

Что-то серьёзное? Только не с Тимуром.

Концентрируюсь на этой мысли и вхожу в лифт. Встаю к противоположной стене кабины, достаю телефон, проматываю ленту новостей, бездумно глядя на экран.

- Не думал, что ты такая эгоистка, - протягивает брюнет, пока мы поднимаемся наверх.

- Какая есть, - отзываюсь, не поднимая на него глаз.

- А строишь из себя Мисс Добродетель.

- Одно другому не мешает, - отбиваю сухо.

- Только попробуй начать с ним встречаться: я приеду и сломаю ему руки.

- Пф! У тебя денег на билет не будет, - фыркаю, не отрываясь от телефона, - студенты, знаешь ли, первые несколько месяцев стипендию не получают. А к середине года ты обо мне уже забудешь, - наконец, поднимаю на него глаза и произношу спокойно, - так что незачем разбрасываться угрозами.

Лифт останавливается, и я выхожу на этаже, делая несколько уверенных шагов вперёд, как меня резко утягивает назад - прямо в руки брюнету.

- Ты зачем меня дразнишь? - напряженно произносит он.

- Ты, кажется, благословил нас с Мирославом. Так чего заводишься? - произношу в ответ.

- Я вообще-то для тебя стараюсь, а ты ничего не замечаешь.

- Что я должна была заметить? То, что ты собираешься уехать в конце года? - бросаю ему, тоже начиная заводиться.

- Я хочу уехать, чтобы стать самостоятельным.

- Так это ты для себя стараешься, а не для меня, - замечаю.

- Я хочу рассчитывать только на себя, чтобы понять, стою ли я твоего внимания! Замолкаю, глядя на него во все глаза.

- Почему ты решил, что ты не стоишь моего внимания? - изумленно спрашиваю у него.

- Всё, чего ты добилась за пару недель в агентстве, это только твоя заслуга - и ничья больше. Я только закинул тебя сюда, полагая, что тебя сожрут в первые пару дней. А ты не сломалась. И не потеряла себя. Напротив, расположила к себе большинство моих друзей... и всех в агентстве... даже моя собственная мать заинтересована в тебе больше, чем во мне.

- Ты что, ревнуешь её ко мне? - сведя брови, спрашиваю едва слышно.

- Я не знаю, что я испытываю по этому поводу. Но, что бы это ни было, я не собираюсь отказываться от тебя, - уверенно произносит брюнет.

- Тимур, в твоей голове бардак, - качаю головой, испытывая странную боль в сердце, - я не хочу, чтобы ты меня любил и ненавидел. Не хочу, чтобы ты был рядом только потому, что решил, будто я какая-то self-made woman, на которую надо равняться. Ты дал мне шанс идти этой дорогой. И мне страшно думать о том, что ты можешь потерять веру в себя. А ещё страшнее от мысли, что это может случиться из-за меня!

- У меня нет к тебе ненависти, - заправляя мне локон за ухо, негромко произносит Тимур.

- Я не уверена в том, что это сейчас меня убедило, - качаю головой, затем отступаю от него, - может, ты и прав. И тебе стоит уехать, чтобы разобраться в себе.

- Надя.

- Мне сложно, Тимур. Кажется, я тебя люблю. И мне плохо от осознания, что ты можешь раздражаться при виде меня.

- Сколько повторять: ты меня не раздражаешь! - вновь заводится брюнет.

- Пусть так, - отзываюсь, - но каждый раз, когда я буду получать похвалу от твоей мамы, я буду думать о том, что это причиняет тебе боль.

- Всё не так, - он запускает руку в волосы, опуская взгляд.

- Пожалуйста, найди силы понять себя. Иначе ты нас обоих запутаешь.

Отворачиваюсь от него и первой вхожу в комнату отдыха.

Хочу плакать.

Но понимаю, что этим сделаю только хуже: все начнут расспрашивать, что произошло, а ответить мне нечего.

Нет, конечно, я могу сказать, что мой парень, который только этим утром вроде как стал «настоящим» парнем, решил уехать в другой город и бросить всё; при этом он не может точно сказать, кого именно он хочет бросить больше - меня, забирающую у него внимание матери, или обоих своих родителей, жестко надругавшихся над понятием «воспитание сына».

Зато есть и плюс - кажется, он хочет стать самостоятельным.

И при этом он ожидает, что я его поддержу.

Думаю, стоит хоть кому-нибудь рассказать, чтобы понять: это я такая бестолочь, что не могу разобраться в его голове, или это у Тимура такие тараканы, что всем классикам в пору достать по сигаретке в своих гробах и нервно закурить, признавшись самим себе, что их герои - простые мальчишки с всем понятными проблемами?

Я не в силах ему помочь.

Но я призналась ему в любви.

Он и до этого знал о моих чувствах, но я впервые произнесла вслух эти слова.

Жалела ли я? Нет. Я испытывала лишь облегчение. И маленькую надежду, что моё признание хоть ненадолго облегчит ему жизнь. Немножко согреет его. Поможет понять, что он здесь не один.

И теперь он должен сделать свой выбор. Либо он остаётся ребёнком, полным ревности и злости; недолюбленным сыном, мстящим за любую оплошность и лелеющим свои обиды... либо он становится мужчиной и выясняет все отношения, не оставляя недомолвок.

Я буду ждать его столько, сколько потребуется. Но если не увижу прогресса - поставлю точку в наших отношениях. И на этот раз - окончательную.

Я не смогу приделать ему свою голову. Никто не сможет. Это только его личная работа над собой.

- Привет, - здоровается Мирослав, входя в помещение.

- Привет, - здороваюсь с ним; а затем внимательно смотрю в его глаза, - поговорим?..

- Пойдём, - соглашается парень, и мы вместе выходим в коридор.

Замечаю, что Тимур куда-то ушёл, так и не зайдя внутрь... что ж, это к лучшему.

- Я хочу попросить прощения, - произношу с ходу, стоит нам выйти на лестничную площадку.

- Неожиданно, - отзывается Мирослав, внимательно глядя на меня.

- Признаюсь, меня немного занесло... и я допустила мысль, что наш флирт - это нормальное явление.

- Это нормальное явление, - замечает парень.

- Нет. Не тогда, когда я в отношениях, - качаю головой, - Я не хочу давать надежду. Но также не хочу оскорблять Тимура своим поведением. Только в тот момент, когда мы окончательно расстанемся, я получу право на флирт с другими парнями. Поэтому я хочу попросить у тебя прощения и попросить больше не писать мне.

- Ваши отношения стали серьёзнее, - протягивает Мирослав, не отрывая от меня взгляда. Удивленно смотрю на него.

Может, стоит сказать, что мы на грани разрыва?..

- Если так, то я, конечно, отступлю, - неожиданно легко соглашается парень, - это не значит, что ты прекратишь мне нравиться. Это значит, что я уважаю твою позицию. И принимаю твоё решение работать над вашими проблемами.

На этот раз смотрю на него растерянно. С чего он взял, что я собираюсь работать над «нашими с Тимуром проблемами»? Это брюнет должен сделать все выводы и понять, чего он хочет!

Я уже знаю, чего хочу.

Ведь, знаю?..

- Спасибо, что всё объяснила, - кивает сам себе Мирослав и выходит в коридор.

А я продолжаю стоять и смотреть ему вслед. Почему у меня появляется ощущение, что за этот короткий разговор он понял обо мне намного больше, чем я сама о себе?..

Другой немаловажный вопрос, - почему этот разговор вообще состоялся? - тоже остаётся без ответа. Меня можно обвинить в непоследовательности: несколько минут назад я угрожала Тимуру отношениями с Мирославом, а сейчас стою на лестничной площадке, прямо объяснив новенькому, что между нами ничего не может быть...

Не сейчас.

Никогда?

Прикрываю глаза, несколько секунд тратя на восстановление своих душевных сил, а затем поднимаюсь на следующий этаж и иду в приемную директора.

- Екатерина Сергеевна? - захожу в кабинет, постучав по двери; секретарша нынче куда-то отлучилась...

- Заходи, Надя. Вот, твой новый договор, ознакомься, - мне в руки вручают файл с бумагами, а также ручку для подписи.

Некоторое время трачу на чтение. Затем подписываю документ.

- Когда вы расскажете остальным? - спрашиваю глухим голосом.

- Сегодня и расскажу. Не вижу смысла откладывать. Также хочу предупредить по поводу съемок. Надя, что с тобой? - озабоченно спрашивает Екатерина Сергеевна, заметив, как мои глаза наполняются слезами.

- Я так не хочу, чтобы он уезжал, - выдавливаю из себя, а потом заливаюсь слезами.

Это был прям поток. Меня прорвало, как плотину. Не понимаю, откуда это взялось, и почему вырвалось из меня именно в этот момент. но факт оставался фактом: я рыдала из-за Тимура в кабинете его матери.

- Знала бы ты, как я рада, что ты у нас появилась, - произносит Екатерина Сергеевна, вынуждая меня оторваться от жалости к себе и вернуться в реальность, - в тебе так много искренности, - продолжает она, ставшим неожиданно мягким, голосом.

- Вы ко мне слишком добры, - качаю головой, опуская взгляд.

- Может быть. Я всегда хотела, чтобы у меня была дочь, - делится Екатерина Сергеевна, а меня вдруг озаряет.

А не это ли причина того, что Тимур остался один на один со своим отцом, сравнявшим воспитание со службой в кадетском корпусе?..

У парня почти не было сторонников в семье! Самые близкие люди не давали ему ощущения защищенности.

Отец хотел вышколить сына, не заботясь о его душевном состоянии, борясь с потенциальной безответственностью и уповая на кнут, а мать всё время мечтала о дочке.

- Вы хоть раз хвалили его? - спрашиваю, потрясенная своей догадкой.

И вижу недоумение, изумление, а затем понимание в её глазах...

Не понимаю, что со мной происходит в следующее мгновение, но по щекам вновь начинают течь слезы, а внутри всё сжимается от новой волны жалости. На этот раз -жалости к Тимуру.

- Вы хоть понимаете, что он испытывает, когда видит ваше ко мне отношение? Он хочет оказаться на моём месте. Он ревнует вас ко мне. Всей этой демонстрацией своего расположения вы делаете только хуже! - вырывается из меня на нервной почве.

- Ты не права, - негромко произносит Екатерина Сергеевна, взяв небольшую паузу перед ответом, - Он сильный мальчик. И он выберется из болота своих комплексов. И именно в тот момент, когда он это сделает, он поймет, почему его так тянет к тебе. Не потому, что я выделяю тебя среди остальных. А потому что он сам тобой восхищается.

Перестаю реветь, прислушавшись к её словам.

Тимур мной восхищается?..

Что-то подобное он сказал мне около лифта десять минут назад, но я его не поняла: решила, что он перестал верить в себя, поэтому его планка автоматически опустилась. до моего уровня.

Но, выходит, это не планка опустилась, это изменилась система оценивания?

- Но почему - мной? - спрашиваю.

И не могу не отдавать себе отчёт: я целенаправленно нарываюсь на комплименты.