– Да я и не собиралась, – опешила Лера, пытаясь дышать ровно и унять головокружение. На нее столько всего сразу свалилось, что эмоции словно придавило бетонной плитой: вроде и бьются где-то в судорогах, да не увидеть, не почувствовать…

– Вот и дальше не собирайся. Так что, вернуться за тобой? Раз на отвлеченные темы не хочешь общаться, можешь меня допросить по Витьке. Я, знаешь ли, вдруг понял, что на все готов, лишь бы за тобой приехать. Ну, как?

– Никак. Спокойной ночи.

– И тебе того же, – вздохнул Алексей.

Буквально через мгновение телефон снова затрясся в жизнерадостных судорогах.

Разговаривать с Лешей не хотелось. Нет, он, конечно, милый, но… Он – не Виктор. И до конца поверить в то, что Витя ее вот так банально обманул, Лера никак не могла. А Леша разрушил его последний шанс на реабилитацию, поэтому был немил, как гонец, принесший дурную весть. Наверное, это и была любовь, которая дается только однажды. Именно про такие случаи говорят: любовь зла, полюбишь и козла. Умом Лера все понимала, но сердце словно ослепло.

Как глупо выглядели тетки из любимых мамой сериалов, самоотверженно любившие подлецов! Счастливые дуры, на метания которых было так смешно смотреть. Сопливый примитив из розовых пузырей. Оказалось, что ничего не было высосано из пальца недалеким сценаристом, а именно так все и происходило в жизни. И пузырей никаких не было. Только боль, отчаяние и попытки оправдать того, кого оправдать нельзя.

И тут еще этот любитель ватрушек, прискакавший на горяченькое. Решил, что брошенные невесты легко дают себя подобрать. Может, это его неудовлетворенное самолюбие не давало спать спокойно, пока не получит то, на что настроился еще в Египте?

Телефон продолжал заходиться в беззвучных конвульсиях.

Лера покосилась на дисплей и тут же устыдилась своих сентиментальных бредней. Номер был Юлин.

– Юлечка, привет! Куда ты пропала? Я так волнуюсь! – выпалила Лера, мимолетно устыдившись откровенного вранья. Волновалась она не так чтобы очень. Можно даже сказать – напрочь забыла про подружкины неприятности на фоне своих. Свое – оно всегда волнует больше. Уж такова эгоистичная природа человека.

Юля некоторое время тяжело, со вздохами молчала, после чего довольно нечленораздельно выговорила:

– Как ты считаешь, можно изменять такой шикарной бабе, как я?

– Нет, – чересчур поспешно возразила Лера. Последнее, что она помнила из Юлиных рассказов, – полнейшее опровержение своей уверенности. Кажется, подруга что-то такое говорила о попытках отбить мужа у любовницы обратно. Или отбить что-нибудь любовнице? Или…

– Юлечка, какие новости?

– Охренительные. – Тут Юля чем-то пару раз булькнула и удовлетворенно крякнула. – У моего мужа нет любовницы.

– Так это же здорово, – неуверенно порадовалась Лера. Судя по тону собеседницы, ее этот факт чем-то огорчал.

– Нет. А знаешь, почему?

– Почему?

– Угадай. Ты же у нас умная.

По мотивам последних событий с этим утверждением можно было бы и поспорить, но Лера спорить не стала. Достаточно того, что она сама считала себя идиоткой. Компания в столь деликатном деле ей была ни к чему, поэтому Лерочка начала гадать, исходя из трагичности Юлиного тона:

– Он импотент?

Подруга демонически заржала, после чего снова булькнула, но уже без кряканья.

– Он тебя разлюбил и хочет развестись?

В ответ на это предположение Юля горестно хмыкнула и сообщила:

– Не угадала. Вернее, надеюсь, что не угадала. Дело не в этом. У Ромы нет любовницы. У него любовник.

– Что? – Лере показалось, что она ослышалась.

– Удивлена? А я вот ни капельки. Я всегда ждала от него какой-нибудь подлянки. Вот и дождалась. Теперь пью.

– Не надо пить, – робко предложила Лера.

– Если не пить, то можно наложить на себя руки. Или на него. Но тогда меня посадят. Лерка, ты же бухгалтер. Придумай что-нибудь обалденно хитрое, чтобы Рому сослали на Колыму, а я бы осталась при его деньгах. А? Можешь?

– Юля, мне кажется, ты все не так поняла! Он не мог!

– Люди способны на убийство, на предательство, наивная ты моя! А уж на то, чтобы переспать с товарищем своей же половой принадлежности, – так это тьфу! Мелочь!

– Это надо обсудить серьезно. Когда ты будешь трезвая, – намекнула Лера.

– Я не хочу быть трезвой. Я со вчерашней ночи пью.

– А ты не пей.

– Да я сдохну, если не буду пить! Как подумаю, что он… Фу, меня тошнит.

– А что Света говорит?

– Не хватало еще, чтобы эта мымра за меня порадовалась. Как же! «От Жаворонковой мужик аж к мужику сбежал! Довела!» Нет уж. Никому я не нужна. Мать меня из жизни вычеркнула, муж вообще подонок. Зачем мне жить?

– Юля, я так не могу. Ты пьяная совершенно. Давай завтра обязательно встретимся и поговорим. Не бывает неразрешимых проблем. Мне с тобой тоже надо посоветоваться. Как с умным человеком. Только ты завтра не пей, пожалуйста.

Юля посопела, побулькала и с сомнением выдавила:

– Ну, гарантировать не могу. Приезжай ко мне после работы. Я буду тут лежать.

– Ты мне сидячая нужна.

– Надо будет – посадишь, – хихикнула Юля и отключилась.


…Утром у подъезда Лерочка наткнулась на машину Алексея. Он выскочил навстречу с букетом и радостно растопырил руки. Как назло мимо семенила Крышкина. Она открыла рот и застыла, с живейшим интересом наблюдая за происходящим. После того как Лера оповестила подругу о том, что свадьба откладывается, но не сказала почему и на сколько, Ольга пару раз в неделю звонила и заговорщицки осведомлялась:

– Ну как?

Несколько раз она пыталась вломиться в гости и громко сокрушалась, что не застала жениха дома.

– Хотелось бы до свадьбы посмотреть, – пояснила она Елене Станиславовне. – А то вдруг я его знаю или что-то про него рассказать смогу.

Мама свирепо поджимала губы и вытесняла навязчивую гостью из квартиры. Тема отмененной свадьбы и пропажи жениха была ее больным вопросом и ни с кем не обсуждалась.

Вот и на сей раз Крышкина не преминула выказать осведомленность и продемонстрировать близость к телу невесты.

– Лера, сколько лет, сколько зим! – завопила она счастливым голосом, стоя метрах в десяти.

Если учесть, что последняя попытка натоптать в коридоре Лериной квартиры была не далее как на прошлой неделе, то зим и лет прошло недостаточно для того, чтобы от радости так орать на весь двор.

Лера растерянно взглянула на Алексея, дипломатично застывшего в позе летящего кондора. Крышкина немедленно воспользовалась паузой:

– Виктор, как замечательно, что мы наконец-то познакомились! Валерия столько о вас рассказывала! А я именно таким и представляла себе ее будущего мужа.

Леша многозначительно ухмыльнулся и победоносно взглянул на Лерочку: дескать, слыхала?

– Оля, это не он!

– Не кто? – опешила Крышкина.

– Не Витя, – процедила Лера и решительно пошла к машине. Пресечь общение с любопытной Ольгой можно было, лишь отделившись от собеседницы дверью и уехав в неизвестном направлении.

– Не Витя? – заполошно взвизгнула Крышкина. – А кто же тогда? Молодой человек, а где Витя?

– Дался вам всем этот Витя, – раздраженно прошипел кавалер и яростно зыркнул на Крышкину: – Приятно было пообщаться.

– Ой, а мне-то как! – обрадовалась та. – А вы сейчас куда?

Но Леша тоже посчитал необходимым прервать диалог, присоединившись к спрятавшейся в автомобиле Лерочке.

– На работу? – весело поинтересовался он, включая музыку.

– До метро, – пасмурно отказалась Лера.

– Не дури. Я просто подвезу. Или ты меня боишься?

– Вот еще!

– Тогда поехали, недотрога.

Полыхнув румянцем, Лера отвернулась.


Думать о чем-то, кроме Виктора, никак не получалось. Еще вчера ее нервировали неизвестность и страстное желание узнать хоть что-нибудь, а сегодня это узнанное «что-нибудь» совершенно отравило существование. Лера анализировала слова Алексея, искала оправдания и даже сбегала в обед в сберкассу. Отстояв в очереди и пережив унизительную процедуру выяснения того, что и так было ясно – никакие деньги на книжку не приходили, она понуро побрела на работу.

Шеф, раздраженно наблюдавший за сотрудницей в окно, в сердцах сплюнул, шмыгнул и пожаловался в пустоту:

– Влюбилась – плохо, замуж собралась – кошмар, передумала замуж выходить – вообще катастрофа! Ох уж эти бабы! Менять ее надо, менять!

Он прекрасно знал, что менять Леру не на кого. Таких не меняют. И эта зависимость от женских капризов злила Владимира Константиновича невыносимо. То у них любовь, то критические дни, то и вовсе – декрет!

Он сунул под язык валидол и выглянул в приемную, сипло взвизгнув:

– Почему я кофе по часу жду? Уволю всех к чертовой матери!


Когда судьба хочет добить, она делает это со вкусом и с наслаждением завзятого садиста.

Не успела Лера отойти от унизительного осознания того, что в очередной раз зря понадеялась и опозорилась в сберкассе, как на ее телефон позвонила неизвестная.

Номер не определился.

– Вы Валерия?

– Я, – недовольно подтвердила Лера. Напористый и властный тон незнакомки ей не понравился.

– Бывшая невеста Виктора? – уточнила та.

– Почему это «бывшая»? – захорохорилась Лера. Она еще сама ничего не решила, а неизвестно кто уже норовит ее списать со счетов. Свое счастье просто так не отдают.

– Потому, – непонятно пояснила собеседница. – Ты еще не все про него знаешь.

– Ваше какое дело?

– Простить собираешься?

– До свидания, – решительно заявила Лера, тем не менее с мазохистским удовольствием прижав трубку к уху. Ну, чего еще ей скажут, чтобы окончательно лишить иллюзий?

– А про сына он тебе говорил? – равнодушно поинтересовалась женщина.

– Про какого еще сына? – Лера еще не договорила, а земля уже начала уходить у нее из под ног. Она все поняла.

– Про своего! Интересное кино получается: замуж собралась, а ничего про мужика не знаешь. И где он сейчас?

– Где? – эхом откликнулась Лера.

– Ты совсем дура? Да дома, с женой и ребенком. Так что не вздумай пытаться его вернуть. Мальчику нужна полноценная семья. Не нужна ты Виктору. Денег нам дала – и спасибо. Не ты первая, не ты последняя. Считай это платой за пользование шикарным мужиком. Или скажешь, что дорого берем?

– А… вы… его…

– Его-его, – подтвердила женщина и насмешливо подытожила: – Будь счастлива, глупышка. И больше так не попадайся. Жаль мне тебя, но такова жизнь. Се ля ви.

Короткие гудки холодными острыми камушками помолотили в висок и исчезли, а Лера все продолжала бессмысленно таращиться в окно и сжимать трубку в сведенной болью руке.

«За что ж так со мной? За что?» – холодными каплями долбилась навязчивая мысль, и не было сил переключиться на что-то другое.

За что?


– О, я думала, это только мне сегодня так хреново, – ахнула Юля, открыв дверь. – У меня тяжелое похмелье и психическое расстройство. А у тебя что?

– У меня тоже расстройство, – промямлила Лера. – Я с работы ушла. Давай выпьем?

– Нет уж. Я вчера пила. Я вчера пила и хотела умереть. А сегодня у меня так болит голова, что я переживаю, что не померла вчера. Представляешь, вечером еще Светка приедет. У нее тоже что-то стряслось. И мне показалось, что эта дурища тоже под градусом. Наша «Миссис Безупречность» банально напилась. А еще говорят, что только мужики свое горе в водке топят. Врут. Водка – это универсальный напиток. Но пить я никому не дам, потому что меня даже от мысли об алкоголе начинает тошнить и черепушка лопается.

– Заткнись, а? – вежливо попросила Лера и села в кресло.

– Уже. Кто первый будет плакать? Предлагаю порыдать до Светкиного прихода, чтобы не расслаблять и не утешать ее своими горестями. Пусть страдает в одиночестве.

– Давай я первая, а то мне мое в себе не удержать, – сморщилась Лера. Но рассказать не получилось. Едва только она попыталась сформулировать первую фразу, как слезы хлынули градом, а саму рассказчицу захлестнули рыдания вперемежку с икотой и нецензурными упреками в адрес судьбы.

Минут через десять Юля, уставшая по крупицам вылавливать смысл из бессвязной истерики, принесла полстакана виски и насильно впихнула в Лерину руку:

– Пей!

– Фу-у-у, какая мерзость! – Потерпевшая на мгновение даже отвлеклась от своих горестей, чем Юля немедленно воспользовалась.

– Лера, давай по пунктам, а то я не поняла. Витя взял у тебя деньги?

– Не на…до… по… пунк…там, – прозаикалась Лера. – Я не могу опять. Мне плохо.

– Сама говорила: безвыходных ситуаций не бывает. Не хочешь про свое, давай про мое. У моего мужа мужик завелся. Он ему шлет эсэмэски «целую» и отвечает по телефону голосом, как у Сергея Зверева. Я вчера чуть не умерла, когда услышала его томное алеканье. Ты же умная, вот и скажи: какой у меня теперь выход? Развод не предлагать.