Кэти Эванс - Сердцеед (ЛП)

— Я знаю, что мы обычно стараемся угодить богачам.

— Просто помни, Сент может уничтожить журнал. Он не должен обо всем узнать. К тому времени, как все станет известно, он увидит свое лицо на обложках в газетных киосках.

— Он меня не поймает, — бормочу я.

— Хорошо, Рейчел, но я хочу интимных откровений. Я хочу все детали. Я хочу почувствовать себя в его шкуре. Каково это, быть им? Ты расскажешь это всему городу, — она счастливо улыбается, возвращая компьютер к работе, шевеля мышкой. — Я жажду услышать обо всем. Так что вперед, Рейчел. Раздобудь историю и напиши ее.

Черт побери, Ливингстон. Ты получила задание!

Я настолько потрясена и рада, в эйфории, я направляюсь к двери, дрожа от желания поскорее приступить к работе.

— Рейчел, — окликает она, когда я открываю стеклянную дверь, а все внутри у меня сплелось в клубок. Она кивает головой. — Я верю в тебя, Рейчел.

Я так и стою, в ужасе и благоговении, что наконец-то, наконец-то получила ее доверие. Я не ожидала, что страх провалить все дело также свалится на мои плечи.

— Спасибо за шанс, Хелен, — шепчу я.

— Ах да, и последнее. Обычно Сент недоступен для прессы. Но есть одно исключение, и мне кажется, тебе может с этим повезти. Просмотри его новый социально-сетевой сервис — Interface. Используй его, чтобы сблизиться. Возможно, ему и не нравится пресса, но все же он бизнесмен и с радостью использует нас для собственной выгоды.

Я киваю, будучи на долю процента уверенной в себе и на десятки процентов сомневаясь в своих силах, а стоит мне выйти наружу, как я нервно выдыхаю.

Ладно, Ливингстон. Сосредоточься, и давай сделаем это.

***

Я нахожу столько информации на Сента, что отправляю себе на почту десятки и десятки ссылок, чтобы продолжить исследование вечером в своей квартире. Я звоню к нему в офис, и в разговоре с его заместителем прошу об интервью. Она заверяет меня, что они дадут мне знать. Я скрещиваю пальцы, отвечая: «Спасибо, я свободна в любое время. Мой босс очень заинтересован в публикации о новом проекте мистера Сента.»

На сегодня это все, и я направляюсь домой. Моя квартира находится рядом с «Блумерской шоколадной компанией», в Фултон Ривер Дистрикт. Я просыпаюсь от аромата шоколада в воздухе. Здание, в котором находится моя квартира, пятиэтажное, на краю центра города.

Иногда сложно поверить, что я живу, как и мечтала (по-крайней мере, почти так) — я хотела портфель, мобильный телефон, каблуки и подходящие друг к другу пиджак и юбку. Я хотела быть достаточно самостоятельной, чтобы купить маме машину ее мечты и ее собственный дом, из которого ее бы не выселили за неуплату аренды. Эти пункты из списка «Хочу» я еще не выполнила..

К сожалению, я выбрала довольно сложную профессию. Еще до выпуска из колледжа я подрабатывала фрилансером, и у меня не было стабильного дохода. Ты ведь зависишь от музы, а она не всегда готова помочь тебе с идеями. Тогда-то я и ответила на объявление о работе в «Чикаго Трибьюн». «Эдж» искал еженедельного колумниста, пишущего про моду, секс и свидания, новые разработки, советы по дизайну и даже о новых породах декоративных животных. Офис занимал два этажа старого здания в центре города, и не особо соответствовал той корпоративной среде, которую я себе представляла.

На верхнем этаже за своими столами располагаются репортеры. Полы деревянные, редакционный отдел пестрит яркими цветами и атласными диванными подушками, там всегда стоит шум телефонных звонков и разговоров. Вместо делового костюма, который, как я себе представляла, я буду надевать на работу, я пишу в модной футболке большого размера с дерзкой надписью и носках со словами «Я верю» на пальцах. Это сумасшедший журнал, настолько же безумный, как истории и рубрики, что мы выпускаем, но я люблю его.

Но блоггеры вытесняют нас с рынка, наш тираж уменьшается с каждой секундой. «Эджу» требуется что-то свежее, передовое, и я уже отчаялась доказать боссу, что могу добыть для нее такую информацию.

— Джина! — зову я свою соседку, входя в нашу двуспальную квартиру.

— Мы здесь! — кричит Джина.

Она в своей спальне с Уинн. Они мои лучшие подруги. Уинн рыжеволосая, с веснушками, розовощекая и милая, полная противоположность темной, страстной Джине.

Мы, словно трехслойное неаполитанское мороженое. По росту мы с Джиной выше, Уинн же, словно эльф. Мы с Джиной предпочитаем руководствоваться логикой, Уинн опирается только на чувства. Я одержима карьерой, Уинн, по своей натуре, опекунша, а Джина - секс-бомба, которая еще не осознала, что она может использовать мужчин в качестве личных фаллоимитаторов (если захочет). Она не хочет. Серьезно.

Бросив сумку у двери, я замечаю их масштабный пикник с китайской едой и присоединяюсь к ним на полу.

Они смотрят старую серию «Секса в большом городе».

Мы едим в тишине, смотря сериал, но я не обращаю внимания на экран. Я на взводе, и наконец, не выдержав, выпаливаю:

— Я получила задание.

— Что? — они обе перестают есть.

Я киваю.

— Я получила первое задание написать полную историю. Возможно, выйдет на три страницы или четыре, черт, да все пять. Зависит от того, сколько информации мне удастся раздобыть.

— Рейчел! — кричат они в унисон, и подходят ко мне.

— Никаких сбивающих с ног обнимашек! Блин! Вы рассыпали рис!

Перестав визжать, они успокаиваются, и Уинн идет за пылесосом.

— Так о чем будет история? — спрашивает она.

— О Малкольме Сенте.

— Малкольме Сенте?

— Что конкретно о нем? — спрашивает Уинн.

— Что-то вроде... работы под прикрытием.

Они почти выпрыгивают из кожи от нетерпения.

— Мне дадут встретиться с ним.

— Как?!

— Я пытаюсь договориться об интервью, чтобы расспросить об Interface.

— Ага.

— Но тайно я буду вести о нем расследование. Собираюсь его... обнажить, — дразнюсь я.

— РЕЙЧЕЛ! — Джина бьет меня по руке, зная, что обычно я строга в вопросах морали и нравственности.

Уинн качает головой.

— Этот мужчина такой сексуальный!

— Что вы двое знаете о нем? — спрашивает Джина.

Я достаю свой ноутбук.

— Я как раз была в сети, ставила лайки во всех его соцсетях, и у этого парня более четырех миллионов лайков в Instagram.

Мы стали просматривать другие сайты, проверяя его Twitter.

То, что я прочла, меня не впечатлило.

— Его зам не назначит мне встречу, она внесла меня в лист ожидания. Может, мне больше повезет достучаться через соцсети.

— Давай-ка найдем тебе сексуальную аватарку на случай, если Сент лично просматривает сообщения.

— Этому не бывать, — говорю я.

— Ну же, Рейчел, тебе нужно сделать все возможное, чтобы привлечь внимание. Вот эта, — она показывает на фотографию из моих старых альбомов в соцсетях, на которой я одета в юбку и блузку, как у секретаря, но при этом три пуговки между моих грудей вот-вот оторвутся.

— Терпеть не могу эту рубашку.

— Потому что она демонстрирует то, что у тебя есть. Давай сделаем это.

Я меняю свою аватарку, и отправляю ему сообщение.

«Мистер Сент, это Рейчел Ливингстон из «Эдж». Я была бы вам весьма признательна за возможность проведения личного интервью с целью освещения вашего нового открытия — Interface. Я также направила запрос в ваш офис. Я свободна в любое время...»

Я добавляю все свои контакты и отправляю.

— Ладно, скрестим пальцы, — бормочу я, ощущая бабочек в животе.

— На руках и ногах.

Позже, когда Уинн уходит домой, а Джина идет спать, я направляюсь в постель. Устраиваюсь на подушке с ноутбуком на коленях, посасывая фруктовую тянучку.

— Любопытное чтиво, — говорю я фотографии мужчины в интернете. Я не ложусь спать до полуночи, читая все больше и больше. Я уже накопала на него довольно много грязи.

Малкольм Кайл Престон Логан Сент. Двадцать семь лет. Его семья так давно владеет крупными капиталами, что он стал объектом заголовков со дня рождения. В возрасте пяти лет он попал в больницу с менингитом, и весь мир был как на иголках, переживая, справится ли он.

В шесть лет он уже получил черный пояс по карате, а по выходным он летал со своей матерью (светской львицей) из одного штата в другой на частном самолете своего отца. В тринадцать он уже перецеловал большинство девушек в школе. В пятнадцать он был тем еще игроком и сладкоголосым лжецом. В восемнадцать он был редкостным подлецом, богатым до неприличия. В двадцать он потерял мать, но был слишком занят катанием на лыжах в швейцарской деревушке, чтобы успеть вовремя на похороны.

К двадцати одному году он, и двое его друзей — Каллен Кармайкл и Тахо Рот — стали самыми скандальными детишками нашего поколения, владеющими трастовыми фондами.

Он владелец четырех «бугатти»: номерные знаки - BUG 1, BUG 2, BUG 3, и BUG 4. У него дома по всему миру. Роскошные автомобили. Десятки золотых часов, включая те, с вечным календарем из розового золота, что он купил на аукционе за 2,3 миллиона долларов. Можно сказать, что он коллекционер. Компаний, игрушек и, очевидно, женщин.

Малкольм — единственный ребенок, а после того, как он унаследовал миллионы своей матери и продемонстрировал необычайную способность к ведению бизнеса в течение последних лет, он стал не только миллиардером, но также и неоспоримым символом власти. Не политической власти, а старой доброй власти, которая появляется с деньгами. Сент не запятнал себя сомнительными сделками с чикагскими политическими деятелями, но он мог бы надавить на них, если бы захотел. Каждый политик знает это, именно поэтому быть с плейбоем в хороших отношениях в их же интересах.

Сент никого не финансирует. Так или иначе, общественность верит, что Сенту плевать, что о нем думают — он не субсидирует никого, в чьем приобретении не был бы заинтересован, так что, не гласно, если Сент вложил деньги, никто другой не может приобрести этот бизнес. Он победитель по жизни. Используя свое солидное наследство, Сент стал венчурным инвестором в весьма юном возрасте, финансируя технические проекты многих своих школьных приятелей по «Лиге Плюща», большинство из которых добились успеха, делая Сента на пару сотен миллионов богаче, чем его собственный отец. Он по-прежнему управляет венчурными капиталовложениями из офисов «М4». Названную в честь начальной буквы его имени и его любимого номера компанию «М4», он создал в те ранние годы, когда некоторые из его предприятий оказывались в листинге на “Nasdaq” (одно, к тому же, стоимостью в несколько миллиардов).

Последняя обложка “Enquirer”: 

«Малкольм Сент: Разоблачение нашего излюбленного плохиша»

«Со сколькими женщинами он переспал?»

«Почему он не заинтересован в браке?»

«Как он стал самым сексуальным холостяком-сердцеедом в Америке»

И еще!

Twitter: 

@MalcolmSaint Я бы хотела никогда тебя не видеть! #сожридерьмаисдохни

ТЫ КОНЧЕНЫЙ ТРУП! @MalcolmSaint ты трахнул мою подружку ты ТРУП

Угостить выпивкой кого-нибудь? @MalcolmSaint угощает в «Блу Баре» в центре!

Стена на Facebook: 

«Эй, Мэл, помнишь меня? Я дала тебе свой номер на прошлой неделе. Позвони или напиши мне!»

«Сент, выпьем на следующей неделе, я в городе с женой. (Но ее я с собой брать не собираюсь, она уже и так положила на тебя глаз.) Напиши мне, чтобы договориться о месте».

«Классно выглядишь на тех фотках с яхты, Сент. Еще место есть? Мы с друзьями были бы рады оторваться с тобой еще раз! :) ХОХО»

***

Вау.

«Да ты нарасхват, не так ли?» — шепчу я, захлопывая ноутбук около полуночи. Готова поспорить, половина из написанного в интернете — раздутая чушь и ложь, именно поэтому, конечно, мне нужны более надежные и близкие источники. Я ухмыляюсь и смотрю на часы, понимая, что уже слишком поздно, чтобы сообщать маме, что я, наконец-то, получила задание написать историю.

Twitter: 

@MalcolmSaint прошу зафолловь меня в Twitter!

@MalcolmSaint бросит первый мяч на игре «Кабс»

Моя папка Входящие: 

ПУСТО.

Я уже собрала папку на Малкольма Сента в пять сантиметров толщиной, но его пиар-агент так мне и не звонил.

Наши с мамой планы на сегодня тоже не складываются.

Я должна была встретить ее, чтобы мы могли выразить свою поддержку кампании «Конец насилию» нашего сообщества, но она звонит сказать, что у нее не получается. Начальник попросил ее прикрыть кого-то.