Эли Новак - Сердцееды

Я почувствовала, как рядом со мной напрягся Оливер, все примолкли. Похоже, из-за моего присутствия ребятам вдруг стало некомфортно. Я окинула взглядом машину, но никто не смотрел мне в глаза. Очевидно, я что-то упускала, и все это знали, но рассказывать не хотели. Я съежилась на сиденье, уставилась на свои руки и постаралась стать невидимкой.

Алек прочистил горло.

– Спасибо, – произнес он, забирая листок у менеджера.

Казалось, даже Корти смутила внезапная тишина, и она ничего не сказала. Несколько раз моргнув, женщина покачала головой и вернулась в реальность:

– Не за что, Алек. Не забудьте все его просмотреть. Еще нам надо обсудить…

Кортни продолжила говорить, но я перестала слушать.

– Эй, – прошептал Оливер, осторожно подтолкнув меня локтем. – Ты в порядке?

Я вскинула голову:

– В порядке ли я?

– Да. Ты притихла.

Я не могла понять, то ли Оливер шутил, то ли на самом деле собирался притвориться, что это я веду себя странно, а не все остальные.

– Я притихла? – удивилась я.

– Да, – медленно произнес Оливер. – Ты будешь повторять все, что я скажу?

Значит, собирался притворяться. Я не хотела давить на Оливера, потому что между нами все налаживалось, поэтому не стала развивать эту тему и улыбнулась:

– Ты будешь повторять все, что я скажу?

– Ладно, ведешь себя как дурочка, – буркнул парень. – Я совсем по тебе не скучал.

– Да, – согласилась я, прикусив нижнюю губу, – я тоже совсем по тебе не скучала.

К тому времени, как мы приехали на радиостанцию для интервью, я уже съела банан и умирала с голоду. Оливер был прав: времени на обед не осталось.

Но меня это не беспокоило. Я целиком погрузилась в ситуацию и не обращала внимания на небольшое неудобство. Никогда раньше я не бывала на радиостанции, если, конечно, не считать автограф-сессию в Чикаго, да и то она проходила в лобби. Находясь здесь вместе с группой, я получила шанс заглянуть в закулисье и увидеть, как все работает, и все эти кнопочки и компьютеры привели меня в восторг.

Интервью с парнями было в самом разгаре. Они сидели в студии с двумя радиоведущими, Джеком и Келли, за круглым столом, из середины которого торчали микрофоны. Джей Джей рассказывал историю о том, как их группа оказалась запертой в гримерных во время концерта в Торонто, и я наблюдала за этой дискуссией через длинное прямоугольное окно.

В животе громко урчало, и я понимала, что следует устроить набег на торговый автомат, мимо которого мы проходили во время экскурсии по радиостанции, но не могла отвести взгляда. The Heartbreakers приковывали к себе внимание. За тот короткий промежуток времени, что мы тусовались вместе, я неплохо узнала ребят, но это было совершенно другое. Когда на них было направлено внимание, парни включали обаяние и становились настолько харизматичными, что казалось невозможным их ненавидеть. Пока я слушала, до меня дошло, что именно поэтому они смогли разбить миллионы девичьих сердец. Ребята обладали звездной силой.

– …а потом Оливер в одних боксерах бегал по коридорам и столкнулся с фанаткой, которой удалось пробраться за кулисы, – закончил рассказ Джей Джей.

Все засмеялись.

– Девчонка, наверное, очень удивилась, – сказал Джек, все еще посмеиваясь. – Готов поспорить, она не ожидала встретить одного из кумиров слоняющимся по коридорам только в трусах.

– Она буквально запрыгнула на меня, – добавил Оливер. – Охране пришлось ее отдирать. А я целую неделю ходил с царапинами на плечах!

– Похоже, ты пользуешься популярностью у девушек, – заметила Келли.

Оливер вздернул плечами в попытке казаться беззаботным, но на его лице появилась хитрая ухмылка.

– Наверное.

– Сложно ли справляться с таким вниманием?

– Иногда его слишком много, – признался Оливер, – но мне помогают три человека, которые точно знают, через что я прохожу. Если мне тяжело, я могу обратиться к ним.

– Никто из нас не справился бы с этим в одиночку, – добавил Ксандер. – Мы все поддерживаем друг друга.

Оливер кивнул в подтверждение:

– Эти ребята – моя семья. Не знаю, что бы я без них делал.

– Вы вчетвером столь многого добились вместе, – улыбнулся Джек. – Думаю, иначе и быть не может.

– Именно, – подтвердил Джей Джей.

– Невероятно, – восхитилась Келли, качая головой, словно ее в самом деле впечатлили слова группы. – Времени почти не осталось, но, пока мы еще не закончили, я хочу снова перевести разговор на девушек. Оливер, ты когда-нибудь встречался с фанаткой?

– Я не говорю, что никогда не стал бы встречаться с фанаткой, но вообще я не из тех, кто заводит серьезные отношения, – ответил он. – Это слишком сложно, когда мы все время в дороге.

– Так сейчас в твоей жизни нет особенной девушки? Совсем?

Оливер притих, а я затаила дыхание. Взгляд Джей Джея метнулся ко мне, и я быстро посмотрела на телефон и притворилась, будто читаю сообщение.

– Оливер? – подтолкнула Келли, и я снова уткнулась в телефон.

Откинув челку назад, Оливер сверкнул дьявольской улыбкой.

– Может быть, – ответил он, и мое сердце затрепетало, как крылышки колибри, легко и быстро.

– Ох, – выдохнула Келли и, сверкнув глазами, подалась вперед. – Мы ее знаем?

– Определенно, – продолжая улыбаться, сказал Оливер, и колибри из моей груди упорхнула: Оливер встречался с какой-то знаменитостью?

– Она актриса? Может, модель? – спросил Джек. – Ну намекни нам.

Оливер покачал головой, и его губы дрогнули от сдерживаемого смеха.

– Я больше ничего не скажу.

Я отвернулась от парня и тяжело сглотнула. Я же знала, что между нами ничего не будет, так почему позволила себе думать обратное? Несомненно, потому, что Оливер сегодня был таким очаровательным. С другой стороны, наверное, каждая девушка, с которой он разговаривал, ощущала себя особенной. Мои брови сошлись на переносице, но я не злилась на Оливера. Я была недовольна собой. Почему я вообще расстраивалась, когда с самого начала знала, как все будет?

Келли шуточно отчитала Оливера за скрытность, и я снова втянулась в разговор.

– Я бы не назвал себя скрытным, – ответил парень, – просто стараюсь не трепаться о своей личной жизни.

– Правда? Потому что у тебя это плохо получается, – съязвил Джей Джей. – Даже ужасно.

– Здесь главное слово «стараюсь», – усмехнулся Джек. – Ты уже должен знать, что мы, медийный народ, профессиональные детективы.

Все засмеялись, и Оливер так забавно прищурился, что было сложно не улыбнуться. Вот тогда я поняла, что попала. Причем конкретно. Несмотря на отсутствие у Оливера интереса ко мне, он все равно мне нравился, и чувства, которые я начинала испытывать, были опасными. Мы не могли продолжать флиртовать, и Оливер уж точно не мог очаровывать меня тропическими фруктами.

При первом же удобном случае нужно будет поговорить с ним. Хоть он, очевидно, уже забыл о нашем поцелуе, я должна была заявить официально, что дальше мы будем только друзьями. Может, тогда вернется мое здравомыслие и я перестану вести себя легкомысленно каждый раз, как он на меня посмотрит. Я была здесь не ради Оливера, а ради самой себя.

– Эй, Стелла! – Я оторвала взгляд от Оливера и увидела рядом с собой Кортни. – Мы можем поговорить?

– Конечно, – ответила я вскакивая.

Мне очень хотелось сбежать от интервью, да и от Оливера тоже. Я положила сумку с фотоаппаратом на стул и последовала за Кортни в пустой коридор. Женщина отвела меня подальше, чтобы нас никто не услышал.

– Тебе нравится? – спросила она, переступая с пятки на носок. Очевидно, перед важным разговором Кортни хотела проявить дружелюбие.

– Очень, – ответила я. Не ложь, но и не правда.

– Хорошо, – кивнула Кортни. – Я хотела поговорить о соблюдении правил конфиденциальности, о которых уже упоминал Пол. Уверена, он все объяснил, но я должна напомнить еще раз, насколько важно во время работы с группой не разглашать закрытую информацию, которую ты можешь услышать. Это понятно?

– Да, конечно, – выпалила я.

Я бы никогда не стала ничего разглашать, не только потому, что эта работа была важна для меня, но и потому, что парни становились моими друзьями. Думаю, эта беседа навеяна тем, что я услышала сегодня в машине. В тот момент разговор сбил меня с толку, но позже я скрылась в туалете и пролистала журнал, который читал Оливер. И нашла короткую статью о том, что The Heartbreakers участвовали в ток-шоу и, когда ведущая задала несколько прямых вопросов о распространившихся слухах, парни настолько растерялись, что интервью пришлось прервать.

– Замечательно, – кивнула Кортни, протяжно вздохнув. – Рада, что мы разобрались. Индейка или ветчина?

– Что?

– Мой ассистент побежит за сэндвичами.

– А-а… индейка сгодится, – ответила я, хотя сама уже не ощущала голода.

* * *

Первый день с The Heartbreakers иначе как ураганным не назовешь, тем более что концерт еще даже не начался, а мне уже хотелось завалиться спать. К счастью, около половины восьмого буря немного затихла. Пока фанаты заполняли зал, скандируя имена парней и напевая их песни, группа в гримерной погрузилась в молчаливое ожидание. Парни погрузились в свои раздумья, так что я заняла местечко на одном из свободных диванов и оставила их в покое, довольствуясь исключительно наблюдением за тем, как они готовятся к концерту.

Казалось, Джей Джей нервничал больше всех. Он ходил туда-сюда и крутил между пальцев палочки. Время от времени он сбивался с ритма, и одна из палочек падала на пол. Ксандер сидел на столе перед длинной стеной с подсвеченными зеркалами. Он сжимал в руках ингалятор и, хоть уже пшикнул лекарство, переворачивал его вверх-вниз, словно это могло принести ему удачу. Алек, как обычно, был в наушниках. Он прислонился к дальней стене и постукивал ногой под песню, которую слушал.

Ну и конечно же Оливер. Он сидел на полу, скрестив ноги и закрыв глаза, будто медитировал. Его наряд был простым – черная футболка с V-образным вырезом, узкие джинсы, армейские ботинки и неизменный жетон на шее, – но он умудрился выглядеть и соблазнительно, и загадочно. Как парень с задней парты, при одном чувственном взгляде которого любая хорошая девочка захотела бы стать плохой.

Я не могла оторвать от Оливера глаз. Рассматривала его длинные ресницы, его полные губы, четкую линию подбородка. Как бы мне хотелось, чтобы этот парень так на меня не влиял.

Похоже, мой взгляд слишком надолго задержался на нем.

Оливер приоткрыл глаз:

– Что?

У меня загорелись уши, и я начала крутить в руках веревочку с пропуском за сцену.

– Ничего, – буркнула я, желая провалиться сквозь землю.

– Ты на меня пялилась, – ухмыльнулся Оливер.

– А ты сидел пугающе тихо, – выпалила я первую чушь, что пришла в голову. – Я пыталась понять, то ли ты окаменел от страха, то ли и правда превратился в статую.

– Окаменел? – фыркнул Оливер и показал на себя: – Да я сама уверенность.

Я закатила глаза, но втайне согласилась. Оливер выглядел вполне спокойным. Хоть Пол и сказал, что сегодня можно не фотографировать, я потянулась за фотоаппаратом, лежащим на кофейном столике.

– Ты никогда не боялся сцены? – спросила я, фокусируя объектив.

Оливер улыбнулся, и я сделала снимок.

– Никогда, – заверил парень и вернулся к своей медитации.

Когда я сделала еще несколько снимков, рядом со мной на диван плюхнулся Ксандер.

– Он врет, – сказал тот. Я навела фотоаппарат на Ксандера и увидела его в видоискателе. – Мы все нервничаем перед концертами.

– Представляю, – ответила я и щелкнула пару раз. – В зале, кажется, триллион людей.

Опустив фотоаппарат, я нажала на кнопку просмотра фотографий и усмехнулась. Из-за того, что я снимала с близкого расстояния, Ксандер в этих очках выглядел пучеглазым.

– Не возражаешь, если я посмотрю? – попросил он. – Я так и не видел фотографий с тех выходных.

– Конечно.

Следующие несколько минут Ксандер листал снимки нашего вечера в Чикаго и улыбался. Добравшись до последней фотографии, он, не зная, что снимки закончились, продолжил листать, и на крохотном экране появилась Кара.

– Ой, извини, – произнес Ксандер, когда понял, что зашел слишком далеко, но потом с прищуром посмотрел на фотографию.

Я ее сделала в тот день, когда мы с Карой помирились. Мы весь день играли в «Рамми-500», и я запечатлела сестру в тот момент, когда она смотрела поверх веера карт, показывая мне язык.

Я убрала волосы с плеча и приготовилась к вопросам, которые теперь обязательно последуют.