Я знала, что Сет наблюдает за мной. После того, что он сказал, я уже не могла чувствовать себя уверенной. Я сжалась и обхватила себя руками. Дурацкая Анджела и ее дурацкая футболка.

– Ты очень хорошо выглядишь сегодня, – неожиданно произнес Сет. Я уставилась на него, ненавидя себя за то, что он с такой легкостью читает мои мысли. На его лице появилось выражение сожаления. – Прости, иногда я выхожу из себя.

Я ничего не ответила, несмотря на то, что мне, наверное, тоже стоило извиниться перед ними.

– Давай не будем ругаться, – сказал Сет, снова пытаясь загладить свою вину.

– Хорошо, – пробурчала я и потянулась к порции картофеля– фри, которая стояла между нами. Вытащив самую длинную картофелину, я опустила ее в коктейль, а потом засунула в рот. Сет наблюдал за мной с совершенно изумленным видом.

Как только мы добрались до дилерского центра, я расслабилась. В конце концов, я покупаю свою первую машину. Я была взволнована, даже не смотря на присутствие Сета. К тому же, с ним проще было иметь дело, когда я, наконец, оказалась на свободе.

– Итак, – сказал Сет по пути к секции с подержанными автомобилями. – Ты хочешь какую-то определенную машину? – Он поднял брови и открыл водительскую дверцу «Форда» модели F150. – Мне кажется, что тебе подходит пикап.

Я, пытаясь сдержать улыбку, уселась на водительское сиденье. Сет тоже забрался в салон и наблюдал за тем, как я пытаюсь представить себя за рулем пикапа.

– Знаешь, что хорошо в пикапах? – наконец, спросил он.

– Много места, чтобы сложить все необходимое для похода.

– Полагаю, ты права, хотя я ничего не понимаю в этом. Я никогда не ходил в походы.

– Никогда?

– Никогда. – Сет подвинулся поближе ко мне и с улыбкой обхватил меня за плечи. – А вот нераздельные сиденья – это преимущество.

Я тяжело сглотнула и быстро выпрыгнула из машины.

– Как я понимаю, никаких пикапов? – выкрикнул он, когда я захлопнула дверь прямо перед его лицом.

Сет догнал меня, когда я уже заглядывала в окно «Фокуса». Отметив, что сиденья раздельные, я забралась в салон. Сосед разместился на пассажирском месте.

– У этой машины гораздо меньше расход топлива, – сказала я.

– Но она маленькая. – Сет поерзал на сиденье, а потом отодвинул его назад.

Я осмотрелась и попыталась представить себе, как все Джеи забираются в эту машину.

– Да, – согласилась я. – Пойдем, посмотрим вон ту.

Сет последовал за мной к «Форду Фьюжн». Когда я устроилась за рулем, он сказал, что этот автомобиль гораздо лучше.

– Определенно, – ответила я, оглядываясь через плечо. – На заднем сиденье гораздо больше места.

Сет поднял брови и посмотрел на меня.

– Элли, – смеясь, сказал он. – Тебя ведь только что привела в ужас мысль о нераздельных местах. Не думаю, что тебе стоит беспокоиться о размерах заднего сиденья.

Когда я поняла, что он имеет в виду, то покраснела. Почему все парни такие озабоченные?

– Я не имела в виду, что планирую целоваться на заднем сиденье. Я просто подумала о Джеях. Они явно захотят, чтобы я подвозила их жалкие задницы в школу.

– Да, а еще они захотят, чтобы ты чем-нибудь занималась с ними на заднем сиденье.

– Заткнись, это не так.

– О нет, именно так. Они ведь парни. А ты нет. Все просто.

– Они мои лучшие друзья. Мы выросли в одном районе. Я гарантирую, что ни один из них не заинтересован во мне.

– Так они тебе и признались. Эти парни, наверное, боятся, что ты им дашь пинка под зад. Но это не значит, что они не думают об этом. По крайней мере, один из них. Я ставлю на Джоша.

– Почему? Ты даже никогда не встречался с ним.

– Да, но кто еще станет тратить столько времени на такую отстойную игру как «Скейтборд Про 2000»? Не хочу разрушать твои иллюзии, но этому парню не важно, побьет ли он твой счет. Он просто надеется, что тебе станет скучно, и вы перепихнетесь.

– Во-первых, это мерзко. А во-вторых, «Скейтборд Про 2000» – это не отстойная игра.

– Боюсь, что это не так, Элли. На самом деле вся твоя коллекция видеоигр – это отстой. «Grand Theft Auto», «MX vs. ATV Racing», «Madden Football»? Где экшн? Напряжение? Опасность?

– Я играю в «Halo»20, – сказала я в свою защиту.

– В «Halo»? – рассмеялся Сет. – Не смеши меня!

– А что с ней не так?

– Она скучная. Ты просто бегаешь и стреляешь во все, что движется. С этим бы справилась даже твоя сестра.

– Ну а какая твоя любимая видео игра?

– «Assassin’s Creed» 21.

– «Assassin’s Creed», – сухо повторила я. Ну конечно. Мне стоило бы догадаться. – Ну извини, если меня не прельщают убийства людей.

– Дело не в убийствах, а в вызовах. Ты не можешь просто взять и посносить всем головы. Очки даются за хитрость и креативность. Подорвать противников – это легко, а вот совершить идеальное убийство? Это достижение.

– Нет. Это ужасно.

– Ну, не так уж и ужасно. А иначе, почему так популярны детективные романы и сериалы о полицейских? Людям нравятся убийства.

Разговор очень быстро принял странную форму, но, по крайней мере, он больше не пытался соблазнить меня. Поэтому я решила продолжить наше общение.

– Людям не нравятся убийства, – сказала я, зная, что он начнет спорить.

– Конечно, нравятся. Возьмем, например, тех двух девушек, о которых говорили твои родители за ужином. Этот город просто ждет, когда появится еще одна жертва, потому что ничто не оживляет разговор возле кулера с водой так, как хороший серийный убийца.

И нужно ему было поднять эту тему. Неожиданно в памяти промелькнуло лицо Хизер Монро, и я вздрогнула.

– Это не серийный убийца. И вообще, я тут подумала, что мне нравятся внедорожники. – С этими словами я выпрыгнула из машины, а Сет поспешил за мной. Я так торопилась, что даже не поняла, в какой автомобиль залезла следующим.

– Ты не думаешь, что эти две смерти связаны? – спросил Сет.

– Полицейские уже сказали, что это не так.

– Тогда они врут.

– А почему ты так уверен в обратном? – Я одновременно хотела и не хотела услышать ответ Сета. Но все же мне нужно было знать, правда ли, что какой-то серийный убийца охотится за девушками, похожими на меня.

– Из-за количества ножевых ранений, – сухо ответил Сет. – Обеих девушек ударили ножом более тридцати раз.

Внезапно мне стало плохо.

– Это могло быть просто совпадением.

Сет покачал головой.

– Для большинства людей, которые совершают такого рода преступления, все дело в удовольствии, которое они получают, пока жертва еще жива. Убийство – это просто средство замести следы. Но для серийного убийцы главное само убийство. Не может такого быть, чтобы два разных парня напали на двух разных девушек, которые, по чистой случайности, были похожи друг на друга, и нанесли им столько ножевых ранений. Если бы это были обычные убийства, то преступники убили бы девушек быстро. Даже если бы они не знали, как правильно пользоваться ножом, на человеческом теле слишком много уязвимых мест, чтобы пропустить их все. Пять или шесть ударов – и девушки были бы мертвы. Зачем двум разным парням продолжать вонзать нож в человека, который уже мертв?

Мне ужасно хотелось, чтобы этот разговор уже закончился, но я не могла вставить ни слова. На Сета просто что-то нашло. Никогда не видела его таким оживленным.

– Эти убийства не только связаны, – продолжил он. – Более того, для этого парня все это – игра. Вторую девушку ударили ножом на семь раз больше, чем первую. Я полагаю, что он пытался удержать ее живой как можно дольше. Хотел посмотреть, сможет ли побить предыдущий рекорд. Я уверен, что сегодня произойдет еще одно убийство и у жертвы будет практически столько же или больше ран на теле.

Я в ужасе смотрела на Сета, но он продолжал говорить.

– Я также считаю, что преступник раздражен тем, что предыдущие два убийства посчитали не связанными друг с другом. Он, должно быть, гордится своей работой – столько ударов ножом – это и правда впечатляет. Мне кажется, что в этот раз он оставит какую-нибудь записку, чтобы дела переквалифицировали в серийное убийство.

Сет был настолько поглощен своей теорией, что даже не замечал, какой бред несет. До него еще не дошло, что я так и не произнесла ни слова и была на грани того, чтобы опустошить содержимое желудка.

Он пришел в себя, только когда я открыла дверцу машины. Я слышала, как он зовет меня, но ничего не ответила. Захлопнув дверь, я быстрым шагом направилась в офис.

– Элли, что случилось? Куда ты идешь? – спросил Сет, когда догнал меня.

Не дождавшись никаких объяснений, он схватил меня за запястье и развернул к себе.

– Что с тобой такое?

– Отпусти меня! – потребовала я.

– Только после того, как ты скажешь в чем твоя проблема.

– Ты! – закричала я. – Ты сумасшедший! Больной!

Я видела, как в его глазах, так же, как и в забегаловке, вспыхнул гнев, но он отпустил мою руку.

– С тобой определенно что-то не так, – сказала я. – Я иду домой.

Не успела я сделать и пары шагов, как он снова схватил меня за запястье.

– Элли, подожди.

Сейчас его голос звучал скорее обиженно, чем злобно, но мне было наплевать.

– Отпусти меня или я начну кричать. Моя мама знает управляющего этого дилерского центра. Тебя арестуют быстрее, чем ты сможешь сказать «психопат»!

Сет, не сказав ни слова, отпустил меня. Я, не оглядываясь, ворвалась в офис, чувствуя спиной, как он наблюдает за мной.

ГЛАВА 8.

Мама не стала ни о чем расспрашивать меня, когда я позвонила ей из дилерского центра и попросила забрать, но, уверена, выражение моего лица говорило ей достаточно. Когда она приехала, я просто обмолвилась, что не нашла ничего, что бы мне понравилось, и мы в полной тишине отправились домой.

Как мне кажется, мама с Анджелой, скорее всего, решили, что у нас с Сетом произошла серьезная любовная размолвка или что-то в этом роде, но мне было наплевать. Я не хотела разговаривать с ними о нем. Все равно они не стали бы слушать и не поверили бы мне, скажи я им правду. Нет. В их глазах я так и буду маленькой, наивной Элли, которая нервничает, потому что она впервые в жизни понравилась парню.

Я не могла перестать думать о том, что сказал мне Сет, поэтому вечером, когда позвонили Джеи и трубка, наконец, перешла в руки Джоша, я спросила его, так ли это на самом деле. Ну, вроде того.

– Эй, у меня отстойная коллекция видеоигр?

Он с такой легкостью согласился, что я даже поразилась.

– Конечно. А что?

– Нет, честно?

– Да, честно. У тебя довольно отстойная коллекция и даже нет «Call of Duty», ну, или чего-то в этом роде.

– Так, значит, тебе не нравится «Скейтборд Про 2000»?

– Фу, это вообще ужас. Как же меня бесит этот вид спорта.

Я так крепко сжала телефонную трубку в руке, что она чуть не треснула. То, что Джош ненавидит «Скейтборд Про 2000» еще не значит, что Сет был прав. Просто мне нужно расширить свою коллекцию видеоигр.

– Если моя коллекция столь плоха, то чего же вы постоянно настаиваете на том, чтобы мы зависали у меня дома?

– Эй, парни, – выкрикнул Джош. – Элли хочет знать, почему мы так много времени проводим у нее дома.

На секунду воцарилась тишина, а потом Джесси и Джек в унисон пропели:

– Анджела!

– Моя сестра?

– Ага, – ответил Джош. – Может она и противная, но я не против однажды застукать ее выходящей из душа.

– Вы больные, – пошутила я, сразу почувствовав себя намного лучше. Теперь-то ясно, что Сет был не прав по поводу Джеев. А если это так, то, может быть, он также ошибается и насчет убийств.

– Нам пора, – объявил Джош. – Жаль, что тебя тут нет, Уэстли. Тебе бы реально понравилось.

– Да! – раздался на заднем плане выкрик Джесси. – Нам нужно придумать способ, как отрастить тебе парочку причиндалов к следующему лету.

Ну, что сказать. Может, они и придурки, но, по крайней мере, придурки предсказуемые.

Возвращение к обычной жизни, хоть и на короткое время, заставило меня немного расслабиться, но я все равно продолжала внимательно наблюдать за домом Сета. Его машины все еще не было. Он дождался, когда мама приедет за мной в дилерский центр, и уехал. И до сих пор не вернулся домой.

Когда он не вернулся и в полночь, я начала переживать. Не сказать, что я была мила с ним, и он явно был этим расстроен. Я прождала его всю ночь, потому что не смогла заснуть. Вскоре я даже перестала выглядывать в окно и забралась на крышу подышать свежим воздухом.