– Ага, подвезти на Субботнем экспрессе ночного маньяка, – уходя, пробубнила я.

– Сегодня даже не суббота, идиотка! – закричала сестра после того, как я захлопнула дверь.

***

– Она ударяет и забивает! – выкрикнул Дэв, давая мне пять. – Вот это игра, лузеры! Как же хорошо было выплеснуть напряжение, злобу и раздражение, скопившееся внутри. В результате сегодня утром на поле я блистала. Когда я только появилась в парке в спортивной одежде Анджелы, парни решили, что я не смогу теперь играть, потому что я девочка, но мы здесь уже три часа и я ни разу не проиграла.

Моя теория по поводу одежды Анджелы тоже оказалась верной. В ней было намного прохладнее и удобнее, и меня ударили в грудь всего один раз. Когда это произошло, парни даже остановили игру, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Мне это было не нужно, но я определенно должна воспользоваться предложением Анджелы и прийти к ней на работу.

Я упала на скамейку, сорвала шлем и вытерла пот с лица, одновременно пытаясь отдышаться. Пока я опустошала бутылку, рядом со мной устроился Грег, парень, которому я только что забила решающий гол.

– Может, ты и выглядишь теперь как цыпочка, Уэстли, но все равно выиграла.

– Естественно. А вас было так легко обыграть, что я могу даже привыкнуть к этому. Это было скорее похоже на разминку.

Грег ухмыльнулся во весь рот.

– Милая, если ты хочешь настоящей игры, то только скажи. Я только за.

Я простонала вот уже сотый раз за сегодня – парни беспрестанно делали мне намеки. Я ударила Грега по руке и обратилась не только к нему, но и ко все присутствующим:

– Мне что теперь, придется выслушивать эту ерунду каждый раз, когда мы играем? Вы как стая диких собак!

Среди всеобщего смеха раздался чей-то выкрик:

– Щенков бульмастифа! Или питбулей!

– В твоих мечтах, Санчез! – сказал кто-то еще.

– Скорее, как чихуахуа! – встрял в разговор еще один парень.

Я снова застонала. Неожиданно надо мной нависла чья-то тень. Я подняла голову и увидела улыбающегося Дэва.

– Признайся, Уэстли. Тебе больше нравится играть с нами, чем с Джеями.

– Ни за что! – рассмеялась я. – Это вам нравится играть со мной, потому что иногда, случайно, вам удается одержать победу.

– Для человека, который собирает волосы в хвост, ты слишком дерзка, – сказал Дэв, предлагая мне руку, чтобы встать. – Ты и я, один на один. Тогда и посмотрим, кто проиграет.

– Согласна.

Когда я собирала вещи, то обратила внимание на знакомую высокую фигуру возле БМВ, стоящего на краю парка. Увидев, что я его заметила, Сет поднял вверх указательный палец и поманил меня к себе. Ага, сейчас.

Я быстро осмотрелась, потому что знала, что как только останусь одна, Сет сразу же придет за мной. В итоге, я сделала то, чего не делала ни разу в жизни.

– Дэв, ты домой?

– Да. А что?

Я уверенно улыбнулась Дэву, хотя совсем не чувствовала в себе этого.

– Ты не против проводить меня?

– Эээ… – Дэв выглядел озадаченным и очень удивленным, но, слава Богу, ему не было противно. – Хорошо, – немного неуверенно ответил он. – Конечно.

Мы пересекли парк и пошли в сторону моего дома. Я изо всех сил пыталась сдержаться и не обернуться, потому что знала, что Сет, скорее всего, будучи в полной ярости, продолжает наблюдать за мной.

– Спасибо, – произнесла я, чтобы разбить неловкое молчание.

– Да без проблем. А что случилось?

– Ну, это очень глупо, – нервно рассмеялась я. – Ты в курсе про серийного убийцу?

– Да, я слышал об этом. – Дэв с любопытством посмотрел на меня. – Тебя это напугало?

– Типа того. Я вроде как подхожу под описание мертвых девушек. Папа сходит по этому поводу с ума и заставил меня пообещать, что я не буду нигде ходить одна. Уверена, теперь все субботние вечера мне придется сидеть дома, пока этого парня не поймают.

– Судя по всему, папа не видел твой хук правой.

Я улыбнулась. Ну, хоть кто-то считает, что я могу защитить себя.

– Думаю, все могло бы быть хуже, – произнесла я, пожав плечами. – Он мог бы запереть меня в комнате и забить окна гвоздями.

Дэв засмеялся, а потом перевел разговор на другую тему.

– А… кто тот парень, с которым вы вчера были в забегаловке?

Я фыркнула и покачала головой. Парни такие парни.

– Ты чего? – поинтересовался Дэв.

– Да ничего. Просто он спросил меня то же самое о тебе.

– Правда?

– Да, как только мы сели за стол. Он решил, что мы с тобой выглядим близкими друзьями, – ответила я, выделив последнее слово пальцами в кавычки.

Дэв, кажется, удивился, но ничего не сказал. Вместо этого он снова повторил свой вопрос:

– Так кто он? Я и не знал, что ты с кем-то встречаешься.

– Его зовут Сет, – покраснев, объяснила я. – Он недавно переехал в соседний дом через дорогу. И я с ним не встречаюсь.

– Уверена? Потому что вы смотритесь как… близкие друзья.

– О, только не это!

Дэв разразился смехом.

– Успокойся, Уэстли. Я просто шучу.

– Как и все остальные всю прошлую неделю.

– Ну разве можно винить людей за это?

– Вы что, никогда не видели раньше девушек?

– Ну ты же знаешь, что стала выглядеть иначе. Поэтому о тебе стали говорить.

– Иначе? – удивленно произнесла я. – Нет, не иначе.

Дэв, подняв бровь, осмотрел меня с головы до ног.

– Я все та же. Просто, как оказалось, в этом, – с этими словами я показала на свой наряд, – играть гораздо удобнее и проще.

– Конечно, – ответил Дэв, пытаясь сдержать смех. – Но дело не только в одежде. Мне кажется, что я никогда не видела тебя одну, без Джеев. Ты начала тусоваться без них.

– Я вынуждена. Джеи сейчас в лагере. Попробуй все лето провести только с X-box и моей сестрой в качестве компании.

– Вообще-то, я бы не возражал, – обдумав эту возможность, произнес Дэв.

– Фу. Избавь меня от восторгов по поводу Анджелы.

– Хорошо. Но все же. Ты ходишь на вечеринки…

– Длинная история.

– Встречаешься…

– Я же сказала, что не встречаюсь…

– Флиртуешь с парнями, чтобы они проводили тебя домой…

У меня упала челюсть.

– Я не… это было не… – Я замолчала, потому что не знала, как закончить предложение. Я начала озираться и с облегчением заметила, что мы почти возле моего дома.

Дэв разразился смехом, и я так сильно треснула его по руке, что он чуть не свалился с роликов.

– Может, хватит? – выкрикнула я. – Мне уже надоели ваши подколки.

Дэв продолжал смеяться, пока мы не подошли к подъездной дорожке.

– Эй. – Он остановился и поднял руки вверх. – Я ведь не говорил, что выглядеть иначе – это плохо, напротив, тебе идет.

О боже, я почувствовала, что снова краснею. Какой стыд.

Дэв пихнул меня, куда более шутливо, чем это сделала я, но все равно достаточно сильно, чтобы чуть не сбить меня с ног.

– Главное, чтобы это не отразилось на твоей игре, – произнес он. – Никто не собирается щадить тебя только потому, что ты стала чуточку сексуальной.

В этот раз я просто закатила глаза.

– Теперь можешь уходить. – Я показала на свой дом. – Ты мне больше не нужен.

– Пока. – Повернувшись, чтобы уйти, Дэв заметил Сета, который бил в гараже по боксёрской груше. Он остановился и стал наблюдать за ним.

Я удивилась, что не заметила припаркованной перед домом соседа машины, пока мы катились на роликах по улице. И мне определенно не понравился тот факт, что каждый раз, когда я не обращался на Сета внимания, ему хотелось что-нибудь поколотить.

Дэв около минуты изучал моего соседа, а потом повернулся ко мне и с серьезным видом сказал:

– Будь осторожна с этим парнем. – Я не смогла скрыть своего удивления. – Я видел его в субботу вечером в «Экстриме». Скажем так, он определенно не робок с дамами.

– Даже и не сомневаюсь в этом, – сухо процедила я.

Значит, он разозлился на меня и пошел в клуб, чтобы пообжиматься с цыпочками. Меня это даже не удивляет.

– А как ты прошел в «Экстрим»? Тебе ведь еще нет восемнадцати.

– У меня свои способы, – подмигнув, сказал Дэв.

– Поддельное удостоверение личности?

– Тебе оно тоже не помешает. Будешь иногда ходить с нами в клуб, если уж ты начала тусоваться без Джеев. Ты высокая и запросто сойдешь за восемнадцатилетнюю.

– В клуб? Танцевать? Издеваешься? Думаю, я предпочту хоккей.

– Что ж, тогда увидимся в среду утром.

– Хорошо. – Неожиданно меня осенило. – Дэв? А среди девушек, с которыми Сет общался в субботу вечером, случайно не было рыжей?

– Вообще-то была.

И Анджела еще думает, что я сумасшедшая. Что, если этой рыжей была Оливия из Саут-Лайон.

Из задумчивости меня вывели слова Дэва:

– После того, как вы были вместе в забегаловке, я думал, что он с тобой и чуть не полез с ним драться, когда понял, что это не так. – Дэв снова оглянулся и посмотрел на Сета, который продолжал со злостью колотить грушу. – А теперь рад, что не стал этого делать.

– Ты поступил мудро, – рассмеялась я. – Но спасибо, что думал об этом, а также за то, что проводил меня домой.

– Да не за что. Увидимся, Элли.

Несколько секунд я удивленно смотрела в спину удаляющемуся Дэву. Впервые за все время он назвал меня по имени. Может быть, во мне что-то и правда изменилось.

– Ты слишком много времени проводишь с Анджелой, – пробурчала я про себя и поспешила зайти в дом до того, как меня остановит Сет.

ГЛАВА 9.

В среду утром я ожидала, что Сет снова появится в парке, как это было в понедельник, потому что я делала все, что в моих силах, чтобы избегать встречи с ним. Но иногда приятно быть неправой. Зато мне удалось круто поиграть без всяких сталкеров. Ну, круто, если не принимать во внимание ту часть, когда Дэв рассказал всем, что мне теперь нужна нянька из-за серийного убийцы, потому что я похожа на его жертвы.

Хотя, должна признать, я была рада, когда несколько парней, которые жили поблизости, предложили проводить меня домой. Мне не хотелось снова просить об этом Дэва, чтобы он не подумал, что нравится мне. Но я также знала, что Сет, скорее всего, будет тренироваться в гараже – иначе говоря, ждать меня – и не хотела появляться в одиночестве.

Эскорт, как оказалось, был необязательным. Гараж Сета был открыт, как и всегда, но вот его, к моему удивлению, в нем не было. Потом я заметила, что машины тоже нет, и сердце радостно забилось у меня в груди.

Я столько времени просидела дома, прячась от Сета, что не могла заставить себя зайти внутрь, даже несмотря на то, что провела последние два часа за игрой в хоккей. Я упала на газон, стащила ролики и развалилась на траве, наслаждаясь свежим воздухом.

Я могла бы лежать так несколько часов, но почему-то открытый гараж Сета так и тянул меня к себе. Машины не было, в доме было темно и тихо, а гаражную дверь оставили широко распахнутой. Меня так и манило зайти и осмотреться. Не то, чтобы мне нравилось вынюхивать и все такое, но Сет слишком пугал меня. Я решила, что буду чувствовать себя в большей безопасности, если разузнаю что-нибудь о нем. К тому же, если мне удастся обнаружить нечто жуткое и показать это Анджеле, то она, возможно, оставит попытки свести меня с ним.

Мне понадобилось десять минут, чтобы набраться смелости зайти в гараж, но, как только я это сделала, меня моментально охватил азарт. Это заставило меня понять, как отчаянно я желала узнать о Сете больше.

Любой нормальный человек, который водит БМВ, парковал бы машину в гараже, но Сет никогда этого не делал – наверное, потому, что в нем не было места из-за спортивных тренажеров и штабелей коробок. Как по мне, так Сет и его тетя не планировали надолго оставаться в нашем районе. Они даже не удосужились распаковаться.

Я прочитала надписи на некоторых коробках. Поначалу они казались мне нормальными – «фотографии», «книги», «скороварка», «рождественские украшения». Но потом появились коробки с надписями: «ФБР», «убийство первой степени», «дактилоскопия»23, «похищение детей», «федеральные законы», «местная процедура полицейского правоприменения» …

«Что за…?»

Внезапно мне стало страшно. Не знаю, что я ожидала обнаружить, но в глубине души мне не верилось, что это будет нечто странное.

Я понимала, что пора уходить, но в углу стоял высокий металлический шкаф, и я просто не могла ничего с собой поделать. Я открыла его и неверяще уставилась на содержимое. Ножи – много различных ножей, начиная с мачете 24 и заканчивая швейцарским армейским ножом. Все они, блестящие и острые, были аккуратно развешаны, как на выставке в музее.