Сет выглядел так, будто не мог поверить в происходящее.

– Никто никогда не командовал мной, – широко улыбнувшись, произнес он.

– Ну и как, нравится? – с издевкой поинтересовалась я.

– Ты даже не представляешь насколько, – сказал он, улыбнувшись еще шире, и притянул меня к себе, чтобы поцеловать.

Нет, это не был быстрый поцелуй а-ля «посмотрите на эту милую парочку»; скорее, «вышвырните их из ресторана». Когда он, наконец, оторвался от моих губ и перевел дыхание, то посмотрел на меня из-под ресниц и жалостливо попросил:

– Элли? Не могла бы ты объяснить своему чересчур заботливому парню, что произошло? Чтобы я перестал переживать за тебя? Пожалуйста!

Я рассмеялась, а потом вздохнула и потянулась за ложкой. Мне понадобится много мороженого.

– Да ничего особенного не произошло. Утром Анджела повела себя как полная дура, а потом я поругалась с мамой. Пообщалась с Джеями по телефону. Эти идиоты немного поиздевались надо мной, но я дала им для этого достаточно причин.

– Что ты имеешь в виду?

– Наверное, ты не поймешь, потому что не так давно меня знаешь. Но Элли, с которой ты познакомился этим летом, – я показала не себя, – не та Элли, которую люди привыкли видеть. Я изменилась. Глобально. Не знаю, что со мной такое.

– Думаю, с тобой все в порядке, – ухмыльнулся Сет. – Мне нравится в тебе абсолютно все. – Неожиданно он перестал улыбаться и слегка прищурился. – Кроме твоего общения с Дэвом Холкомбом.

– Возможно, тебе и нравлюсь новая я, – произнесла я, не обращая внимания на упоминание о Дэве. – Но остальные не знают, как на это реагировать. Моя сестра. Родители. Друзья. Тот же Дэв. – Я все еще не могла поверить, что этот придурок поцеловал меня. – «Ты растешь и меняешься», – вот, что сказала мама, пытаясь вызвать меня на откровенный разговор. А теперь еще и Джеи приезжают через полторы недели.

– Ах, да. Возвращение блудных друзей, – как можно беззаботнее произнес Сет. Не знаю, заметил ли он, но ложка в его руке согнулась под прямым углом.

– Да, они возвращаются, а я не знаю, что делать.

– А зачем тебе что-то делать? Разве они не твои лучшие друзья?

– Именно так. Они знают меня лучше, чем кто-либо еще. И они не смогут принять новую меня. Даже я не могу принять саму себя. Когда они приедут и увидят, что я ношу розовую одежду и у меня есть…

Я поперхнулась, и Сет рассмеялся.

– Парень, Элли. Ты можешь сказать это.

Если бы это было так просто.

– … у меня есть ты. Джеи начнут дурачиться. Я разозлюсь на то, что они такие идиоты. Ты начнешь ревновать и возненавидишь их, как Дэва. И мне придется делать выбор. Если я выберу тебя, Джеи захотят надрать тебе задницу, но когда они попытаются сделать это, ты их убьешь. Тогда они умрут, ты окажешься в тюрьме, а мне придется общаться с Анджелой и Дэвом до конца жизни.

Когда я закончила свою речь, Сет удивленно приподнял бровь.

– И долго ты размышляла над этим?

– Я серьезно!

Сет прижал меня к груди, а я, не раздумывая, обняла его. Все-таки в том, чтобы иметь парня, есть положительные стороны.

– Элли, расслабься, – произнес Сет. – Тебе поможет, если я пообещаю не убивать их? Не могу сказать, что они мне понравятся, потому что уже ненавижу их. Но я могу контролировать себя. И не стану требовать от тебя делать выбор.

– Тебе и не придется, – жалобно протянула я, уткнувшись ему в грудь. – Такая, как сейчас, я им все равно не понравлюсь. Я стану для них «цыпочкой».

Сет отодвинулся и, обхватив мое лицо ладонями, пристально посмотрел мне в глаза.

– Элли? Тебе нравится новая одежда? – поинтересовался он, растягивая слова так, будто разговаривал с двухлетним ребенком.

– Да, – нехотя, призналась я.

– А тусоваться с Анджелой и ее друзьями?

– Иногда.

– А тебе нравится иметь парня?

Я недовольно посмотрела на него и пробурчала:

– Да. – Сет выглядел слишком довольным моим ответом.

– Ну, тогда какое тебе дело до того, что думают друзья или кто-то еще? Главное, чтобы ты нравилась себе! – Сет поцеловал меня в кончик носа и убрал руки. После чего выпрямил ложку и принялся за мороженое.

– Твои родители переживают за тебя, потому что любят. Анджела довольна, что ты не прочь сходить с ней по магазинам и позволяешь делать себе прически. Все остальные, в конце концов, тоже примут новую тебя. Ну а если нет, – признаться, я очень надеюсь на это – то и ладно. Но мне придется забрать назад свое обещание по поводу убийства, – широко улыбаясь, произнес Сет.

– Это не смешно, – возмутилась я.

– А я и не шучу.

ГЛАВА 18.

В понедельник после обеда я ответила на стук в дверь и обнаружила за ней старшего детектива полицейского департамента Детройта Андре Пирса. Увидев его, я испугалась. Во-первых, у него не бедре висел пистолет, а во-вторых, мне показалось, что он пришел, чтобы поговорить со мной.

Я думала, что это Сет, который не заходил ко мне со вчерашнего дня. Он сказал, что у него вечером дела, а утром я играла в хоккей. Я не стала приглашать Сета пойти со мной, решив, что это не лучшая идея из-за Дэва. Ну и потому, что парни теперь постоянно подшучивают над моей «отличной задницей».

То, что большой и страшный коп знал, кто я, оказалось для меня шоком.

– Ч-чем я могу вам помочь? – заикаясь, поинтересовалась я.

Он радостно улыбнулся.

– Ты, должно быть, Элеанор.

– Эээ, да. – Я так и представила себе, как мама кричит на меня за отсутствие манер. – Я хотела сказать, да, сэр.

– Можешь называть меня детектив Пирс, Элеанор.

– Элли.

– Хорошо, Элли. Я здесь по поводу заявления, с которым твоя сестра обратилась к нам вчера после обеда.

– Анджела обратилась в полицию?

– Да. Мне нужно задать ей несколько вопросов. Она дома?

– Эээ, да. – Я повернулась к лестнице и закричала: – Анджела! – Это было мое первое обращение к ней после ссоры. – К тебе пришли! – Я развернулась к полицейскому, мысленно раздумывая, стоит ли впускать его в дом. Решив, что не стоит, чуть шире приоткрыла дверь и сказала: – Она сейчас спустится.

– Элли! – позвал мужчина, когда я начала уходить. – Я бы хотел поговорить и с тобой, если ты не возражаешь. Мне нужно услышать твое мнение.

– Насчет чего? – Меня охватило плохое предчувствие.

Коп не успел ответить, потому что появилась Анджела. Увидев в дверях человека в форме, она замерла.

– Ой, здравствуйте, – удивленно воскликнула сестра и нервно посмотрела в мою сторону. До меня, наконец, дошло…

– Только не это! Ты что, позвонила в полицию по поводу моего парня? Совсем с ума сошла?

– Ты же не собиралась этого делать! – закричала она в ответ.

– Конечно, не собиралась!

Полицейский откашлялся, и мы с Анджелой мгновенно замолчали.

– Девушки, можно я войду, чтобы мы могли все обсудить?

Как только мы устроились в гостиной, Анджела сказала:

– Зачем вы пришли? Я уже рассказала вчера вашему коллеге все, что знаю. Честно сказать, не думаю, что он мне поверил. Он практически не слушал меня.

– Потому что ты говорила полную ерунду, – пробурчала я. – Простите, офицер, моя сестра напрасно тратит ваше время. Сет такой же убийца, как и я.

Мужчина покровительственно мне улыбнулся и ответил Анджеле:

– Наша работа заключается в том, что расследовать все ниточки, мисс Уэстли. Вы правильно сделали, что обратились в полицию. А теперь не могли бы вы повторить свой рассказ с самого начала.

– Но зачем? Я уже рассказала полицейским все, что знала.

– Я из Детроитского полицейского департамента. Старший детектив по делу маньяка и владею большим объёмом информации, чем местные сотрудники. Возможно, меня зацепит то, на что они не обратили внимание.

– А, ну хорошо.

– Расскажите мне об этом парне, Сете.

И эта предательница все ему рассказала! О том, что убийства начались после его переезда сюда, и что именно я первой заподозрила, что он может быть маньяком. Она сообщила ему, что Сет преследовал меня и похитил. И даже поделилась информацией о коллекции ножей. А потом в деталях расписала о случившемся с родителями Сета и его возможном психическом расстройстве. Кажется, ей удалось заинтересовать мужчину, потому что он задал много уточняющих вопросов.

Ну а потом Анджела рассказала о нашей слежке за Сетом: о том, что он встречался с парнем, похожим на секретного агента и ходил на место преступления в Гарден-сити. Когда Анджела начала рассказывать, как Сет пытал ее по поводу Трэвиса, детектив спросил:

– А кто такой Трэвис?

– Придурок, которого я отшила.

– Он учится в выпускном классе в Стевенсон-хай в Ливонии. Ему тоже нравится Элли и когда он пригласил ее на свидание, Сет просто взбесился от ревности.

– Это неправда! – запротестовала я. – Ему не понравилось, что Трэвис вел себя как сталкер. Дэву он тоже был неприятен, но ты же не побежала стучать на него в полицию!

– Дэв не пробирался к тебе в комнату и не заставлял становиться его девушкой. Сет психопат и сталкер. Ну как ты можешь этого не видеть?

– Значит, Сет пробирался в ваш дом? – уточнил детектив Пирс, делая записи в блокноте. Наверное, исписал уже все страницы. – И вынудил тебя стать его девушкой?

– Нет, – ответила я ему и повторила специально для Анджелы: – Нет!

Полицейский выжидающе уставился на меня.

– Хорошо. Он постучался в окно моей спальни. И я сама открыла его! Да, Сет сказал, что у меня нет выбора и теперь я его девушка. Но он знал, что я сама хотела этого, просто боялась согласиться. Он не психопат. Я хочу отозвать жалобу в отношении него.

Детектив посмеялся надо мной, как над маленькой глупой девочкой. Клянусь, я была очень близка к тому, чтобы сесть в тюрьму за оскорбление сотрудника полиции.

– Прости, Элли, но я обязан проверить все ниточки. Признай, что в этой истории много странных совпадений.

– Только не нужно писать мое имя в отчете рядом с ее. Я не хочу иметь отношение к этому заявлению.

– Не переживай, Элли. Я понимаю твои чувства в этом вопросе. – Мужчина замолчал и внимательно изучил мое лицо. – Просто невероятно, насколько ты похожа на жертв.

– На Хизер Монро, – машинально прошептала я.

Температура в комнате опустилась на добрых десять градусов, и мы все вздрогнули.

– Теперь я понимаю, почему твоя сестра так переживает, – практически восхищенно произнес детектив Пирс, посмотрев на Анджелу. После чего повернулся ко мне и с озабоченным видом добавил: – Наверное, тебя сейчас волнует безопасность.

– Да, – жалобно ответила я и мысленно пнула себя за это. – То, что я не считаю Сета серийным убийцей, не значит, что я идиотка. Я не выхожу из дома одна. Не посещаю отдаленных районов и каждые выходные сижу в своей комнате. Папу чуть ли не с ружьем охраняет меня.

– Молодец. – Детектив Пирс, наконец, встал. – Что ж, девушки, спасибо за то, что уделили мне время. Я расследую…

– Но он ничего не сделал!

– Обещаю, что проведу расследование очень тщательно. Я не стану обвинять человека пока сто процентов не буду уверен в его вине.

– Вы собираетесь допрашивать Сета? – с ужасом поинтересовалась я. – И скажете, что Анджела донесла на него полицейским?

– О нет. Конечно, нет. На самом деле, я бы попросил вас молчать о нашем разговоре. Мы ведь не хотим его вспугнуть, если предположения твоей сестры окажутся верны. Я проведу расследование очень тихо и осторожно. Если вы мне еще понадобитесь, я дам вам знать.

– Не переживай, Элли. Скорее всего, это просто совпадение. Но все же я хочу, чтобы ты была более осторожной. Не оставайся с ним наедине, всегда носи с собой телефон и перцовый баллончик. Мы не хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Мы с Анджелой выглянули в окно и смотрели вслед полицейской машине, пока она не исчезла из виду.

– Элли, я должна была, – первой нарушила молчание сестра. Она выглядела расстроенной и едва не плакала. Интересно, с чего бы?

Я была очень зла. Не думаю, что хоть раз в жизни я была в такой ярости. Мне даже не хотелось ударить ее. Я отвернулась от окна и направилась в комнату.

– Элли! Я знаю, что ты злишься, – закричала Анджела, следуя за мной. – Но мы должны убедиться. Если это не он, то нам не о чем будет беспокоиться. Но если… Элли, я должна была.

Анджела расплакалась. Но мне было наплевать. Она сдала Сета гребаным копам. Обвинила его в убийстве четырех девушек. Я хлопнула дверью у нее перед носом и следующие два дня игнорировала сестру.

– Хорошо, если ты собираешься идти со мной, то должен прилично себя вести.

Сет бросил скейтборд под ноги и нахмурился. Я уже говорила, как это круто, что он катается на нем?

– Что ты имеешь в виду?