– Я имею в виду, что ты чересчур рьяно меня оберегаешь, а хоккей – это контактная игра. Парни не станут сдерживаться только потому, что я девушка. Я запрещаю тебе драться, если меня нечаянно толкнут или ударят.

Сет нахмурился еще сильнее.

– Кроме того, ты очень ревнивый, – продолжила я. И рассмеялась, когда он недовольно посмотрел на меня. – Обычно я единственная девушка, которая играет или присутствует на игре. Ребята будут бросать в мою сторону грязные шуточки и намеки. Но я запрещаю тебе реагировать на это.

– Эй, мне что просто сидеть и смотреть, как гребаные хоккеисты издеваются над моей девушкой?

– Сет, – с угрозой произнесла я. – Ты сможешь держать себя в руках или нет?

– Если ты не станешь флиртовать с ними, как с Холкомбом, все будет нормально.

– Находиться в пятидесяти шагах от представителя противоположного пола – это не значит флиртовать. Возьми себя в руки или оставайся дома.

– Я хочу посмотреть, как ты играешь, поэтому пойду с тобой. Я понимаю, что они будут касаться тебя во время игры, но отказываюсь позволять кучке придурков отпускать грязные намеки в сторону своей девушки. Так что никаких обещаний. И точка.

Мы недовольно уставились друг на друга. Ни один из нас так и не сдался первым, поэтому мы плюнули на это и пошли в парк. Я с трудом сдержала смех, когда Дэв широко улыбнулся при виде нас и заявил, что раз мы с ним сегодня оба капитаны, то моя команда проиграла еще до начала игры.

Я ответила ему в том же духе, а потом повернулась к Сету.

– Это просто болтовня. Не флирт. – Сета явно не убедили мои слова, поэтому я закатила глаза и добавила: – Я пошла играть, а ты посиди и подумай над тем, что я тебе сказала.

Я отвернулась и уже собралась уходить, но он схватил меня за запястье и резко развернул.

– Сет, – воскликнула я, впечатавшись ему в грудь. Он обхватил меня за талию. В его объятиях не было ничего милого и невинного. Я попыталась вырваться. – Только не перед парнями. Пожалуйста!

Сет перевел взгляд поверх моего плеча. Я попыталась повернуть голову, чтобы посмотреть, не смотрят ли на нас парни, но он схватил меня за подбородок.

– Я просто хочу поцеловать тебя на удачу, – произнес он и на следующие шестьдесят секунд парк превратился в место, неподходящее для детей младше тринадцати лет.

Парни сразу же начали свистеть и выкрикивать грязные шуточки и комментарии, но я показала им средний палец.

– Ты закончил метить свою территорию? – пробурчала я, поправляя хвост, который он растрепал.

– Это зависит от того, все ли поняли мое сообщение, – продолжая обнимать меня за талию, сообщил Сет.

– Мне кажется, что весь штат Мичиган понял твое сообщение, – раздался голос позади нас.

– Анджела! – любезно произнес Сет. Слишком любезно. – Какой приятный сюрприз. Что привело тебя в парк сегодня утром?

После ухода копа я так и не разговаривала с сестрой. За нас обоих это делал Сет.

Он отчаянно пытался наладить отношения с Анджелой. Особенно после того, как я сказала, что она против нашего общения. Мне кажется, что именно поэтому он был нереально дружелюбным с ней последние два дня. Но чем старательнее Сет пытался быть хорошим парнем, тем более странно это выглядело.

– Пришла посмотреть на игру, – ответила Анджела. – Если Элли теперь не прочь сходить по магазинам, то будет только справедливо, если я чуточку заинтересуюсь хоккеем.

Ерунда! Просто увидела, что Сет пошел со мной, и не захотела оставлять меня наедине с ним.

– Я рад, что ты здесь, – положив руку ей на плечо, произнес Сет. – Кто-то должен объяснить мне правила. И удерживать меня на месте, когда парни будут дотрагиваться до Элли – она запретила мне устраивать драку.

Сет рассмеялся над своей шуткой и потащил Анджелу к ближайшей лавочке.

К моему стыду, игра закончилась через две секунды после начала.

Меньше всего я ожидала, что Трэвис будет играть в хоккей в моем парке. Я заметила его, когда уже было слишком поздно. Хотя, в шлемах и майках все выглядели одинаково. Когда мы столкнулись, я не узнала его. Он, нарушив правила, намеренно толкнул меня в грудь, и я упала.

– Ой, прости.

Не обращая внимания на жгучую боль, я встала, чтобы отомстить обидчику. Сет явно намеревался сделать это за меня, но я оттолкнула его с дороги, а потом пихнула парня, который был виноват в моем падении.

– Что за фигня! – закричала я.

– В чем проблема, Элли? Я думал, что тебе нравятся грубые игры.

После этих слов я и узнала его.

– Трэвис?

– Что, променяла меня на него? – усмехнулся он. – Ну и ладно. – Он посмотрел на мою грудь и ухмыльнулся. – На ощупь они еще меньше, чем выглядят.

Я замахнулась, но Трэвис ожидал этого. Он схватил меня за руку и вывернул ее так сильно, что чуть не сломал.

– Все-таки тебе нравятся грубые игры, – рассмеялся он. И в этот момент разверзся ад.

Сет набросился на Трэвиса и вырвал меня из его хватки. Я упала, но Дэв помог мне встать и поинтересовался, в порядке ли я. В тот момент это заботило меня меньше всего.

– Сет!

Сет двигался настолько быстро, что никто ничего не понял, пока я не закричала.

– Прекрати, Сет. Со мной все в порядке!

Сет медленно оторвал лезвие ножа от горла Трэвиса.

– Если я снова увижу тебя, – едва контролируя свой голос, произнес он, – то убью.

Трэвис побледнел, а окружившие нас парни замерли.

– Сет, успокойся, черт возьми! Я в порядке!

Я осторожно забрала у него нож.

– Видишь? – Я убрала лезвие и помахала ножом перед лицом Сета. – Вот, что я имела в виду, когда говорила о запрете на драки и неприятности.

Сет потянулся за своей собственностью, но я сама засунула ее в передний карман его джинсов. А потом посмотрела на шокированные лица друзей и вздохнула.

– Пошли, покатаемся, только не на твоем «бумере».

Толпа расступилась, чтобы пропустить нас. Дэв подошел к Трэвису и помог ему подняться.

– Увидимся в воскресенье? – поинтересовался он.

– Да, – ответила я, давая ему пять. После чего пнула, не ожидающего от меня подобной выходки, Трэвиса по яйцам, и он снова рухнул на землю. – Ой, прости. Пока, парни, – не оглядываясь, прокричала я ошеломленным друзьям.

Анджеле потребовалась целая минута, чтобы взять себя в руки и догнать нас.

– Подожди! Элли! Куда это ты собралась?

– Выпустить пар. С Сетом. И без тебя.

К моему удивлению, у Анджелы хватило смелости начать спорить.

– А я так не думаю. Он только что угрожал ножом человеку.

– Сет защищал меня. Трэвис чуть не сломал мне руку.

– Наплевать. Ты никуда с ним не пойдешь.

У Сета покраснело лицо от злости. Он попытался что-то возразить, но я закричала:

– Так иди и позвони в полицию!

Как по взмаху волшебной палочки из-за угла появились два копа. Я не могла поверить своим глазам. А Анджела подняла руку, в которой оказался телефон, оставленный мною с вещами на столике.

– Уже позвонила, – прошептала она.

Мы с Сетом посмотрели друг на друга. Выражение его лица заставило меня ненавидеть свою сестру еще сильнее. Она тоже поняла это.

– Элли, он держал нож у горла Трэвиса. Я всего лишь проявила гражданскую ответственность. – Анджела посмотрела на Сета, который был настолько удивлен, что не мог сказать ни слова. – Прости, Сет. Но что еще мне оставалось делать?

Мы оглянулись. Копы уже разговаривали с парнями. Парочка из них показывала в нашу сторону. Я взяла Сета за руку и переплела наши пальцы.

– Ну что ж, пошли.

Благодаря сестре меня арестовали. Полицейские опросили всех свидетелей в парке, а потом отвезли нас с Сетом и Трэвиса в участок.

Когда они разобрались в произошедшем, меня спросили, не хочу ли я выдвинуть обвинение в физическом насилии и сексуальном домогательстве против Трэвиса. Да, этот парень придурок, но подобные вещи идут вразрез с правилами дворового поведения. К тому же, он вполне может выдвинуть обвинение против меня за то, что я дала ему по яйцам. Тогда у миллиона других парней появится возможность поступить точно также. А Ковальски вообще засадит меня в тюрьму на двадцать лет за то количество ударов, которые я ему нанесла за эти годы.

Сет разозлился на меня, и мы начали спорить. Когда Трэвис ляпнул что-то по поводу моего тяжелого характера, я набросилась на него. И мгновенно оказалась в наручниках на пару с Сетом и Трэвисом.

Полицейские сказали, что если мы снова начнем драться, то нас запрут в камере на ночь за неподобающее поведение. Сету предъявили обвинение в хулиганстве и отпустили под залог, внесенный тетей. Напоследок, нам всем пригрозили судебным предписанием на посещение курсов по управлению гневом.

После случившегося я была уверена, что отношения между мной и Сетом перейдут в разряд запретных, как у Ромео и Джульетты. Когда я увидела лицо отца, который приехал в участок, мои подозрения подтвердились. Он был очень зол.

ГЛАВА 19.

- Не могу поверить, что папа разрешил мне прийти к тебе. Хоть ты и живешь через дорогу, но сегодня ведь суббота.

Я лежала на животе на кресле-мешке, с каждой минутой все больше завидуя тому, что у Сета такое удобное сиденье для игр. Нам не разрешили пойти на настоящее свидание, поэтому он договорился, чтобы я пришла к нему в гости поиграть в «нормальные» видеоигры. Сет обеспечил нас последним, а я принесла несколько банок «Доктор Пеппер» и «Твизлерс».

– Я тоже не могу поверить, что он согласился на это. Я был уверен, что после произошедшего они вообще не позволят мне подходить к тебе.

– Сначала так оно и было. Отец никогда еще так не злился. Чего еще было ожидать, если Анджела сказала ему, что я устроила драку, а ты вытащил нож и угрожал убить моего противника.

– Я об этом и говорю. Не могу поверить, что он согласился отпустить тебя ко мне после ее рассказа.

– Да, но когда папа забрал меня из участка, я объяснила ему, что Трэвис преследовал меня. Конечно, я немного преувеличила и приукрасила… В общем, если отец спросит тебя, то у меня до сих пор болит рука, которую Трэвис чуть не сломал.

– А ты, оказывается, маленькая врунишка, – посмотрев на меня уголком глаза, произнес Сет.

– К счастью для тебя. Когда я озвучила свою версию событий, в глазах отца ты стал практически героем. Пока меня не заставили произнести слово на букву «Б».

– Бойфренд, Элли. Это слово «бойфренд». Обещаю, ты не умрешь, если произнесешь его.

– Отстань. После слова на букву «Б» ты занял первое место в его черном списке. Но сразу же стал героем для мамы. Так что тут все выровнилось. К тому же, вчера приходила твоя тетя с пламенной речью в защиту племянника.

– Правда?

Интересно, чего это он удивляется?

– Умный ход. Ей удалось поменять их мнение о тебе. Я думала, что это ты прислал ее.

Сет замотал головой.

– Я не знал. Вчера меня не было дома весь день.

– Понятно. Ну, она хорошо обработала моих родителей. Сказала, что вам очень жаль, что ты без ума от их драгоценной малышки Элеанор и теперь просто раздавлен горем от того, что мы вынуждены расстаться – тут-то и всплыло слово на букву «Б». Фу. Это было куда хуже, чем арест.

Сет рассмеялся, но я предпочла не обращать на это внимания.

– По ее мнению, ты с такой жестокостью отреагировал на действия Трэвиса только потому, что влюбился в первый раз и тебя просто переполняли эмоции.

Сет удивленно поднял брови.

– Ой, прости. Я не собиралась рассказывать об этом, – прижав ко рту ладонь, пробурчала я.

Наступила неловкая пауза и Сет – я не шучу – покраснел.

– Ну, а потом твоя тетя начала распространяться, как тяжело тебе дался переезд и что я помогаю тебе устроиться на новом месте. После чего попросила меня с Анджелой выйти, чтобы она могла пообщаться с родителями наедине. Я пыталась подслушать, о чем они говорят, но безуспешно. Мне кажется, что она рассказывала им о том, что ты пережил, о случившемся с родителями – в общем, объясняла, почему ты первым делом схватился за нож. Когда она ушла, папа и мама сказали, что я могу снова встречаться с тобой, если ты перестанешь носить с собой оружие.

Целую минуту Сет просто молчал. Кажется, у него не было слов. В конце концов, он произнес:

– Она и правда сказала слово на букву «Л»?

– Правда, – энергично закивала я. – И это было хуже, чем слово на букву «Б». Намного хуже.

Сет нахмурился, и я попыталась сменить тему разговора:

– Наверное, мне тоже нужно приобрести кресло-мешок. Оно ужасно удобное.

Я положила пульт на пол и перебралась на кровать. Хорошенько потянувшись, посмотрела на экран телевизора и сказала:

– Не понимаю, что интересного в этой игре. Она такая медленная. Я хоккеистка. Поэтому предпочитаю «Halo», где нужно бегать и все взрывать.