– Что ты тут делаешь?

На кухню зашла Анджела и что – то вытащила из холодильника.

– Элли, разве так приветствуют гостя? Это Сет, – проинформировала она меня. – Разве ты не счастлива, наконец, познакомиться со своим рыцарем в сияющих доспехах?

– Я очень рад, наконец, познакомиться с тобой, – сказал Сет. На его лице мелькнула хитрая улыбка, от которой по моему телу пробежала дрожь.

– Да, – язвительно ответила я. – Наконец.

Я была счастлива, когда Анджела разорвала наше неловкое молчание и еще более счастлива, когда она взяла Сета под руку.

– Ужин готов, – сказала она и потянула его в столовую. – Ты можешь сидеть рядом со мной. – Какое облегчение, что его убийственная улыбка в этот раз направлена на кого-то другого, а не на меня.

Я ушла в свою комнату и облегченно выдохнула, когда за мной закрылась дверь. Пока я меняла испачканную кровью футболку, то думала о человеке внизу, который собирается ужинать с моей семьей: ему нравилось метать ножи в манекены и у него не было никакого понятия о личном пространстве. Однако это не причина, чтобы его бояться. Вот, например, у Винса Ковальски не было проблем с вторжением в мое личное пространство, когда он сегодня днем зарядил мне локтем в лицо, но я ведь его не боялась. На самом деле, в следующий раз, когда мы будем вместе играть, он очень пожалеет о том, что сделал.

Тем не менее, что-то тревожило меня в Сете. Я спустилась вниз с твердым намерением не позволять этому парню запугивать себя. В конце концов, еще ни одному лицу мужского пола не удавалось этого сделать.

– Вот она! – гордо воскликнул папа, когда я вошла в столовую. – Наша младшая дочь, Элли.

Отец показал на меня, а потом махнул рукой в сторону женщины, которую я видела за рулем БМВ. Вблизи она была еще восхитительнее и странно смотрелась за нашим потрепанным старым обеденным столом.

– Элли, это наша новая соседка, Джанис Уэйнрайт и, конечно же, ты уже знакома с ее племянником, Сетом Бишопом.

Я попыталась взять себя в руки, но мне это мало помогло. Как только я посмотрела, куда показывал папа, и встретилась взглядом с Сетом, вся моя собранность моментально испарилась. Сердце забилось как сумасшедшее, адреналин начал зашкаливать и, судя по тому, с каким видом за мной наблюдал Сет – как хищник, преследующий жертву – мне начало казаться, что он чувствует мой страх.

– Привет, – пробубнила я, занимая оставленное для меня место, которое, к несчастью, находилось прямо напротив Сета. Я вынуждена была уставиться в тарелку.

– Элли, где твои манеры? – пожурила меня мама. Она вообще делала это довольно часто.

Я подняла голову; по крайней мере, сейчас я была скорее раздражена, чем напугана. Сет, глядя на меня, усмехнулся.

– Спасибо, что помог, – произнесла я, постаравшись скрыть недовольство в голосе.

– Помог тебе? – воскликнула Анджела. – Элли, он спас тебя. – Она повернулась к Сету и с восхищением добавила: – Ты спас ей жизнь.

– Мне это было совсем не трудно, – еще раз улыбнулся мне Сет.

Анджела попыталась вернуть его внимание.

– Я не знаю, как ты смог оставаться таким спокойным, – сказала она. – Там было столько крови. Наверное, ты очень храбрый.

– Или ему просто нравится кровь, – пробурчала я себе под нос.

– Вообще-то, – заговорила тетя Сета, напугав меня. На секунду мне показалось, что она слышала меня, но Джанис улыбалась. – Сет отлично проявляет себя в экстремальных ситуациях. Он закончил курсы по искусственному дыханию, оказанию первой медицинской помощи и занимался самообороной.

«А метать профессионально ножи тоже теперь считается самообороной?» – хотелось спросить мне.

– Правда? – проворковала Анджела и положила ладонь на его руку. – Это же просто замечательно!

– Мне кажется, что однажды он мог бы стать великолепным доктором, – продолжила расхваливать племянника тетя.

– Доктором! – воскликнула Анджела. – Увидев тебя в действии, я даже не сомневаюсь в этом.

– Может, мне стоит прислушаться к вам, – весело произнес Сет. – Этому дому не помешает врач для Элли.

Все рассмеялись, кроме меня, естественно. К моему ужасу, я покраснела. Наконец, мама сделала мне одолжение и переключила внимание на Сета.

– Так ты именно этим и собираешься заниматься? Когда у тебя начинается учеба в университете? Осенью?

– Нет, вообще-то мне только недавно исполнилось семнадцать. Осенью я перейду в выпускной класс. На самом деле, я еще не знаю, кем хочу быть. Мне нужно время, чтобы хорошенько над этим подумать.

Мама сочувственно улыбнулась ему.

– Ты поменял школы перед выпускным годом? Это, наверное, было тяжело.

Мисс Уэйнрайт вздохнула.

– Я так переживала из-за того, что мы вынуждены были переехать, но Сет спокойно это воспринял.

Я заметила, как папа посмотрел на Анджелу и ухмыльнулся. Я тоже не смогла сдержать улыбку. Анджела, как и Сет, будет в этом году выпускницей и, если бы отец перевел бы в другую школу нас, она бы начала Вторую мировую войну. Папа подмигнул и мне, а потом снова переключил внимание на разговор.

– Все не так уж и плохо, – произнес Сет, снова улыбаясь мне. – Район оказался куда более привлекательным, чем я ожидал. – Все вновь засмеялись и посмотрели на меня. – К тому же, у меня теперь есть две подруги, которые составят мне компанию на лето.

– О, гораздо больше чем две подруги! – практически подпрыгивая от возбуждения, воскликнула Анджела. – Я могу познакомить тебя с тысячей друзей. Кстати, в эту пятницу у нас намечается большая пляжная вечеринка. Знаю, в Калифорнии ты привык к другому, но все равно будет очень весело. У моей подруги, Рейчел, есть домик у озера с лодкой и водными мотоциклами. Соберется половина выпускного класса.

– Анджела, а почему я ничего не знаю об этой вечеринке? – оборвала ее мама.

– Ой, да не переживай. Родители Рейчел тоже там будут. Это ведь барбекю, а не пьянка.

– Дело не в этом, милая. Я доверяю родителям Рейчел. Но после того, что произошло с теми девушками? Не знаю, хорошая ли эта идея.

– С какими девушками? – одновременно воскликнули мы с Анджелой и Сетом.

– Вы имеете в виду тех, которых зарезали ножом? – поинтересовалась тетя Сета, и мама кивнула.

– Помнишь ту девушку, которую мы видели на прошлой неделе в новостях? – неожиданно спросил меня папа. – Ту, которую…

Отец замолчал, и я вздрогнула.

– Хизер Монро, – сказала я.

– Она была не единственной. За неделю до этого в Фармингтон – хиллс была убита еще одна девушка с идентичной внешностью.

Я снова вздрогнула. Судя по папиному выражению лица, «идентичная внешность» подразумевала «полную копию меня». Между нами повисло молчание.

– Ты хочешь сказать, что прямо сейчас в городе орудует серийный убийца? – неожиданно воскликнула Анджела.

Я побледнела, но отец быстро заверил нас, что это не так.

– Как – то неубедительно, – сказала я ему, потому что это действительно было так.

– Возможно, эти убийства связаны между собой, – ни с того ни с сего произнес Сет. – Но нельзя говорить о серийности, пока их не будет три и более.

Мисс Уэйнрайт, должно быть, обратила внимание на то, как я посмотрела на ее племянника, потому что она сказала:

– Нет, он прав. Вчера я смотрела специальный репортаж по этому поводу. В полиции уверены, что эти две смерти – всего лишь совпадение.

– Уверены? – спросила мама.

Мисс Уэйнрайт пожала плечами.

– Да, они говорили об этом уверенно.

Мама снова посмотрела на Анджелу.

– Когда вечеринка?

– В пятницу.

– И родители Рейчел будут на ней присутствовать?

Анджела кивнула.

– А еще их друзья.

Мама перевела взгляд на папу, а потом обратно на Анджелу. Наконец, она вздохнула.

– Ты не можешь идти одна и обязана вернуться домой в свое обычное время.

– Вот, – сказала Анджела, повернувшись к Сету. – Ты должен пойти со мной, потому что я не могу идти одна.

Сет недоуменно нахмурил брови.

– А разве Элли не идет?

Анджела фыркнула, что привело Сета в еще большее недоумение. Но потом он увидел выражение моего лица и все понял.

– Да пусть меня лучше выследит серийный убийца.

– Элли! – воскликнула моя мама. Снова с упреком.

В этот момент все вспомнили о еде на столе. Я была рада установившейся тишине, но чувствовала, что Сет продолжает смотреть на меня. Я подняла на него взгляд и сразу же пожалела об этом, потому что он пялился на меня с тем же напряженно восхищенным выражением лица, которое я видела у него уже много раз. Это мгновенно напомнило мне о моем сне.

Когда в кухне зазвонил телефон, это показалось мне маленьким чудом. Анджела вскочила со стула, но не успела она сделать и двух шагов, как мама окликнула ее:

– Вернись на место, Анджела!

– Но, мам…

– Никаких мам. Мы ужинаем в приятной компании.

– Но ты забрала у меня телефон! Сейчас у меня нет даже голосовой почты!

– Зато у нас есть автоответчик.

– Но…

Мама, наконец, так посмотрела на Анджелу, что та замолчала. Я рассмеялась.

Анджела зависима от своего мобильного, но в прошлый месяц она наговорила на двести долларов сверх плана, поэтому родители разозлились на нее. Ее лишили телефона на все лето. У меня тоже его нет, но только потому, что он мне не нужен. Я общаюсь лишь с Джеями, а они обычно просто приходят ко мне домой. В большинстве случаев эти парни даже не стучатся. Тем не менее, когда родители предложили мне пользоваться все лето мобильным Анджелы, я не отказалась только потому, чтобы позлить ее, и сейчас он валяется где-то в шкафу.

Анджела заметила, что я смеюсь, и злобно посмотрела на меня. Я начала показывать ей язык в отместку, но в этот момент в кухне сработал автоответчик.

– Уэйстлииииииииии! – я мгновенно забыла о вражде с сестрой и вскочила со стула.

– Элли! – предупреждающе воскликнула мама.

– Мам! Они в лагере! Я не могу перезвонить им!

Папа, да благословит Боженька его лысую голову, вразумил маму, и я умчалась, надеясь, что успею ответить до того, как мои лучшие друзья отключатся.

– Как дела, неудачники? – тяжело дыша, произнесла я.

Сначала в трубке раздавалась какая-то возня, но потом Джесси, судя по всему, удалось взять контроль над телефоном в свои руки, потому что он прокричал:

– Ты ни за что не угадаешь!

Возбуждение в его голосе заставило меня забыть о всех, кто находился в соседней комнате.

– Что?

– Мы играли с «Уингз!»

– «Детройт Ред Уингз»15? Вы и правда играли с ними?

– С Франзеном, Зеттербергом, Говардом… – произнес Джесси, а Джош добавил: – Со всеми ними!

– Не может быть! Вы, гребаные уроды!

– Элли! – Выкрикнула мама из столовой. – Следи за языком!

Я посмотрела в ее сторону и сразу же увидела, что Сет наблюдает за мной. Что – то в его взгляде вывело меня из себя.

– Извини, я заберу телефон в кабинет, – крикнула я маме.

– У нас гости, – воскликнула она в ответ, слегка раздраженная.

– Пять минут!

Я прошла мимо ванной комнаты в кабинет и плюхнулась в папино кресло. Джеи начали вырывать друг у друга телефон, чтобы рассказать мне о своих изумительных летних каникулах, которые они проводили без меня.

Спустя некоторое время Джош, наконец, догадался спросить меня:

– Значит, ты была в больнице из-за травмы головы. Что случилось? Не смогла оказать достойный прием противникам без нашей помощи?

– Мечтайте, – фыркнула я. – Сегодня я играла в парке и уделала тех парней, несмотря на то, что Винс Ковальски врезал мне по лицу.

– Ковальски разбил тебе лицо? – поинтересовался Джек; наверное, они переключили телефон на громкую связь. – Круто! Я всегда хотел найти причину, чтобы отметелить этого придурка.

– Прости, Джек, но я ему отомщу задолго до того, как ты вернешься.

– Выбей ему за меня зуб!

– С удовольствием, – пообещала я.

– Серьезно, Уэстли, – снова произнес Джош. – Как ты оказалась в больнице?

– Это было так глупо. Мое первое сотрясение мозга и даже не из-за хоккея. Бруно убежал со двора, а потом прыгнул на меня, когда я была без шлема. Я чуть до смерти не истекла кровью на тротуаре. В этом месте теперь огромное пятно.

– Классно.

– Да, теперь у меня будет отвратительный шрам.

– А кто был тот парень? – захотел узнать Джесси.

– Какой парень?

– Мы позвонили тебе на прошлой неделе, но трубку снял какой-то парень. Сказал, что ты не можешь подойти, потому что только что вернулась из больницы и спишь.

– Он ответил на звонок? – практически закричала я. Мысль о том, что Сет разговаривал с Джеями почему – то ужасала меня.

– Кто он?

– Просто парень. Они с тетей переехали в дом покойной миссис Кромсфилд, которая жила через дорогу.