- Какая ты рассудительная, Юлечка, - с умилением посмотрел на нее Викентий Порфирьевич. - А я даже номер рейса не запомнил. Эх, что бы мы с Мартой без тебя делали, как бы этого Феликса... - тут он глянул на желтую табличку, - ... Грея профукали, как нечего делать.

Крестова не сомневалась, что это могло быть именно так. Она перевела чуть насмешливый, но совсем не злой, даже скорее нежный взгляд на сестру, слегка закусившую нижнюю губу и о чем-то размышляющую. Юле на самом деле хотелось, чтобы у них были хорошие отношения - пусть не самые теплые и близкие, какие бывают у родных сестер, но хотя бы приветливые. Где-то в голове у этой коротко стриженной девушки, так похожей на парня, еще в детстве словно что-то перемкнуло - что-то, отвечающее за совесть и ответственность. Юля, отлично понимая, что любимый отец, фактически живший на две семьи и бросивший первую жену с ребенком, поступил не то, что некрасиво, а аморально, чувствовала виноватой и себя.

Хоть эта девушка в душе и была бунтаркой, выступавшей за свободу и равенство каждого человека и производившей впечатление сильной и смелой личности, но в вопросах этики и отношений она старалась все делать по правилам, чтобы никого не обидеть и не унизить. Юля в какой-то степени считала себя эгоисткой, но эгоисткой разумной, как у Чернышевского, и она принадлежала к той самой породе людей, которые не могут пройти мимо несправедливости. Долг, ответственность, четкое разграничение мира на черное и белое - все это было главными ценностями в мировосприятии этой девушки.

То, как отец поступил с Мартой, ей как раз казалось несправедливым, неправильным, выходящим за грани общечеловеческого приличия. Нет, отца она уже почти не осуждала - у того, действительно, были причины оставить первую супругу и уйти ко второй, любимой и тоже подарившей ему дочку. Да и осуждать Юлия в принципе не любила, тем более родных и близких - если только саму себя. И ей было очень неловко из-за поступка отца, причем впервые этот стыд появился в далеком детстве, когда Константин Вячеславович привел Юлю в гости к Марте, а та, обычно с радостью принимавшая сестренку и с удовольствием с ней игравшая, вдруг забилась под стол с длинной белоснежной скатертью, по краю которой были вышиты зелено-синие, в тон к тонким нарядным шторкам, сложные цветочные узоры - их Юля помнила до сих пор совершенно отчетливо. Марта отказывалась выходить из своего убежища, не смотря на уговоры удивленных отца и матери, а когда Юля все таки сумела залезть к сестренке под стол, держа в руках папин фонарик и светя им в разные стороны, то первое, что она увидела - было заплаканное лицо Марты и ее большие, как блюдечки, глаза. Юля сначала испугалась и подумала, что сестра что-то наделала и боится, что ее заругает мама, потом предположила, что Марта ударилась и плачет, но все эти догадки были неверными. Сколько бы Юля не спрашивала, Марта молчала, со смесью испуга и детской злости глядя на нее и мотала головой, когда та за руку пыталась вытащить девочку из-под стола. Кончилось все тем, что из своего убежищу Марту выкурила ее собственная мама, женщина довольно строгая. Эльвира Львовна заставила дочку сесть за стол рядом с отцом и сестрой, но, увидев Константина Власовича, который притащил подарок, Марта в голос разрыдалась и убежала в другую комнату. Ее родители совершенно не понимали того, что происходит, да и маленькая Юля, чувствующая себя и тогда уже тоже взрослой, - тоже. Но она сразу же побежала следом за Мартой, чтобы успокоить ее. И тогда она услышала фразу, которая запомнилась ей на всю жизнь. Как только Юля спросила у прячущейся теперь в шкафу плачущей Марты, что с ней такое, та, на пару секунд перестав всхлипывать, ответила:

- Отстань от меня. Ты украла у меня папу.

Она высунула из шкафа голову - всю в светлых кудряшках и безумно обиженно посмотрела на Юлю опухшими разноцветными глазами. Юля, хлопая ресницами, смотрела на сестренку и ничего не говорила, не понимая смысла этих слов, хотя именно тогда у нее в груди стало расти что-то тугое, темное, постоянно стыдящее и укоряющее.

Юле с тех пор казалось, что она виновата перед Мартой, живущей в неполной семье и через силу общающейся с их общим отцом. Крестова честно пыталась наладить отношения между ними, была приветливой и проявляла заботу, но ничего из этого не помогало. Карлова как будто возненавидела и ее, и Константина Власовича, не желая иметь с ними ничего общего и словно бы позабыв, что в их венах течет общая кровь - то, от чего никогда уже нельзя будет избавиться.

В какой-то степени Юля даже слегка завидовала Нике, кузине Марты, которую несколько раз видела, потому как с ней Марта общалась куда более тесно и тепло, чем с ней самой. Впрочем, Крестова не обвиняла в этом сводную сестру - как уже говорилось, ответственной за все в большей степени она считала саму себя.

Конечно, посвящать в свои переживания пианистка никогда и никого бы не стала, а поэтому держала их запечатанными глубоко в себе. К тому же к этой душевной проблеме, нарушающей хрупкое равновесие, добавилась еще одна, связанная с самовыражением в музыке и все с тем же чувством долга и ответственности, которая Юле не столько мучила, сколько раздражала. Во время ожидания гостя фестиваля, об этой проблеме Крестовой вновь и совершенно некстати напомнил ее друг Крис, позвонив на мобильник.

- Юлка, - весело прокричал этот жизнерадостный парень в трубку, - ты где?

- На краю света. А что?

- Слушай, группа Стаса через пару дней выступать в клубе будет, - как бы между прочим сообщил хипстер. Он до сих пор общался с этим молодым человеком, и их приятельство превратилось в настоящую дружбу. К тому же Крис соизволил писать песни для группы Стаса, а потому они частенько вместе подолгу зависали в квартире у музыканта, где была оборудована домашняя скромная студия. Время от времени Крис тащил Юльку к Стасу, живущему одному, и они вдвоем начинали уговаривать талантливую девушку сыграть вместе с ними на синтезаторе. Юля тогда начинала жутко беситься, потому что тогда остро ощущала жизненность известной поговорки: "Хочется, да колется".

- И что?

- У них проблемы с клавишником, - вздохнул медововолосый парень. Мистика - но проблемы с клавишниками были стабильно постоянными. Музыканты, играющие на синтезаторе, сменяли друг друга один за одним, постоянно сливаясь. Кто-то не мог прижиться в группе, кто-то не хотел долго репетировать, кто-то переходил в другие музыкальные коллективы, кто-то уезжал. У предпоследнего неожиданно забеременела девчонка, и тот бросил все - и хобби, и универ, и пошел работать на фирму к отцу, чтобы обеспечивать ребенка. Последний клавишник неожиданно, без объяснений, покинул коллектив Стаса перед важным выступлением в местном рок-фесте, подставив всю группу, которая, естественно, не могла выступать без одного из ее членов.

- Не ново, - отозвалась Юля скучающим тоном. - У вас всегда эти проблемы. И мой ответ - нет.

- Что нет? - заорал громко и возмущенно Крис - так, что даже сидящая в соседнем кресле Марта это услышала. - Ты ничего не знаешь, и уже неткаешь. Я от тебя в афиге!

- Ну и что ты хочешь? - спросила, перебив эмоционального парня, Юля, развалившись в кресле и заложив ногу на ногу. Она точно знала, что друг звонит ей для того, чтобы в очередной раз позвать в группу Стаса. Кстати, к самому Стасу девушка относилась очень даже хорошо. Во-первых, он не был бездельником: работал в музыкальном магазине, подрабатывал, делая татуировки (одну из них, цветную, на плече недавно забацал Крис и был счастлив, как ребенок) и делая их очень неплохо, а еще много репетировал, занимался музыкой куда более серьезно, чем многие - работой, хотя, конечно, никаких доходов она не приносила. К тому же он был без дури в голове, не казался обделенным манерами и чувством ответственности, не злоупотреблял алкоголем и наркотой, как многие творческие или около творческие личности (наркотики Стас вообще не употреблял), не менял девчонок, словно перчатки и умел поднять настроение. Поначалу Юля относилась к нему прохладно, но постепенно она оттаяла и свободно общалась со Стасом, заставляя по-дружески ревновать Криса, иногда ведущего себя так, словно ему было пять лет. Со Стасом Юля чувствовала себя спокойно и даже как-то уверенно, зная, что если они вместе гуляют по ночному городу, не ей придётся в случае чего разбираться с гопниками или пьяными, решившими к ним пристать. Да-да, и такое бывало, когда Крестова сдуру потащилась на улицу под утро с Крисом и его дружком, тоже хипстером. К ним неожиданно из какой-то подворотни подкатила компания ребят в спортивных костюмах, принявших Юльку за парня, и начавших требовать то закурить, то позвонить. Юля, смачно обозвав парней несколькими нехорошими словами, на мальчишек рядом с собой даже и не надеялась, а вытащила из сумки, перекинутой через плечо, перцовый баллончик и ловко направила струю парням в глаза, после чего она и ее друзья со всех ног помчались прочь.

А еще Стас воспринимал Юлю как-то иначе, не так, как ее друзья мужского пола, для которых она была своим в доску парнем. Он не давал ей таскать тяжести, не называл Юльком - только Юлей, не предлагал ей на посиделках пива, смешанного с водкой, или другие ядерные коктейли, а, наоборот, говорил, что девушкам такое лучше не пить, и - о, чудо! нет, о дикость! - открывал перед ней двери! Крестову это как-то даже впечатлило. Надежность Стаса, его обаятельная улыбка и тату ей очень даже нравились. Нет, однозначного Юля не была влюблена - это все бред, но Стас казался ей хорошим человеком, на которого она могла положиться. Крис как-то намекал подруге, что они со Стасом смотрелись очень даже круто, но девушка так далеко послала парня, что тот обиженно замолчал. И дулся рекордное для себя количество дней - целые сутки. Юля, которая терпеть не могла ссоры с близкими, все же спросила, почему друг так обиделся - неужели она его раньше никогда не посылала? На это Крис ответил, что ему обидно не за себя и разговор замял, больше к теме о ней и Стасе не возвращаясь. Нечуткая к намекам и воспринимающая только открытые понятные действия Юля так и не поняла ничего.

- Что я хочу? Хочу твоей помощи, - заявил хипстер.

- Нет, - вновь сказала девушка, не дав ему продолжить. - Я не буду с ним играть.

- Всего лишь один концертик, Юлька, один маленький концертик. Замени клавишника. Мы до сих пор никого не можем подобрать. А через два дня нужно выступать.

- Ты у нас тоже умеешь играть, - лениво потянувшись, сообщила другу Крестова. - Выйди на сцену и сыграй разок.

- Ну, ты и сволочь, - восхитился Крис. - Ты же знаешь, что я с отцом через два дня буду на закрытии "Штрихов гармонии".

Одним из двух человек, которых хипстер искренне боялся, был его собственный отец - ни кто иной, как тот самый Иван Савельевич, давно друживший с Константином Власовичем. Криса он воспитывал один, с помощью своей матушки, старенькой, но крайне грозной женщины, некогда оперной певицы. Бабушка была вторым человеком, которого хипстер не смел ослушаться. Дома, при родственниках, этот парень был образцовым мальчиком, пьянеющим от конфет с ликером и слушающим только классику и размышляющим о высоком. И если отец сказал Крису, что тот будет с ним до самого закрытия, а после пойдет на торжественный банкет, на котом будет много деятелей искусства, то парень не мог поступить иначе.

- А я что, там не буду? - фыркнула Юля. Она была одной из выступающих, как, впрочем, и Марта. Обе они должны были играть в одном и том же зале филармонии и один и тот же день - в последний, третий. Правда, Марта должны была выступать вместе со своим оркестром, а Юля - сольно.

- Я пробил у бати инфу - ты будешь до часов семи, а потом освободишься, - изрек Крис. - Выступление-то только в десять. Успеешь. Да и репетировать тебе почти не надо, ты же талантливая, - льстиво заметил он, - ноты посмотришь, чуток послушаешь и...

- Нет, Крис, - отказалась вновь Юля. - Попроси кого-нибудь другого. - Я - пас. - И девушка отключилась под внимательным взором любопытной и скучающей в своем ожидании Марты.

Спустя полчаса трое встречающих внимательно вглядывались в толпу прилетевших из Лондона, силясь отыскать там пианиста. Марта отлично знала, как молодой человек выглядит, поэтому, как смогла, описала его:

- Высокий, темноволосый, темноглазый, скорее худой, чем плотный или накаченный. Очень симпатичный, улыбчивый, - тут Карлова осеклась под заинтересованным взглядом сводной сестры, которой показалось, что о гостей Марта говорит с излишней эмоциональностью.

"Нравится он ей, что ли?", - подумала про себя Юля. Самой ей никто не нравился, хотя парней в ее окружении было более чем достаточно.

- Отлично! - воссиял преподаватель. - Будем ждать его! - И он высоко, как только мог, поднял табличку с именем вверх.