– Как идут дела? – спросил Максим. Голос у него был таким же, как и прежде – уверенным, резковатым. Как будто бы он находился в своем доме, а не в камере. И Саша знал, что отвечать ему нужно так же уверенно и спокойно, без лишних эмоций, как и раньше, иначе босс будет недоволен.

– Отлично. Все по плану, не волнуйся. Сейчас поеду в аэропорт. – Дионов не стал уточнять, кого он поедет встречать – Максим и так это знал. Он все знал. Почти. Кроме того, что Дионов встретил Никки Кларского и дал ему убежать. Убежать вместе со своей собственной невестой. Бывшей невестой.

Саша дал слово – сам! – что не выдаст их Максу.

Глава пристанских коротко расспросил Александра кое о каких вещах, связанных с нелегальным бизнесом, а потом вдруг задал неожиданный вопрос:

– Твоя свадьба готова?

– Макс, ее не будет, – просто ответил Саша и понял вдруг, что ему и в аэропорт тогда не надо ехать. Гости все равно не попадут на торжество. И да, надо звонить и отменять все: выездную регистрацию, машины, теплоход, на борту которого должен был проходить торжественный вечер, артистов, фотографа и оператора, сказать об этом агентам из свадебного агентства, всем гостям, родителям. Сказать отцу.

– Как не будет? Охренел? – вдруг вызверился Макс.

– Вот так. Невесты больше нет, – Саша не сдержался, достал сигарету, чиркнул зажигалкой и вновь закурил уже в машине. Тепло сигареты неплохо грело его. – И свадьбы нет.

– Будет, – уверенно сказал Макс. – Будет. Ты ее устроишь.

– Я же сказал, что не будет. Моя…

– Мне плевать, что там у тебя произошло. Я сказал, будет, значит, будет, – резко оборвал его лидер пристанских, находящийся под стражей. Голос его стал жестким и колючим, как проволока. – На твою свадьбу приедут важные люди, чтобы обговорить все тонкости наших сделок. Ты помнишь, щенок?

– Я помню, – сказал Саша. Важные люди приедут не для того, чтобы порадоваться за молодоженов, а для того, чтобы прикрыть официальным мероприятием свою очередную сходку, организованную Максом. Им двойная выгода: могут и повеселиться, и свои дела обговорить.

– Ты что, падла, хочешь сорвать все? – лидер пристанских был крайне зол – еще бы, его только что взяли из-за архива, за которым он столько охотился, думая, что тот у Никки. Любая мелочь могла раззадорить его так, что мама не горюй.

Александр беззвучно выругался.

– Делай что хочешь, хоть монашку, хоть проститутку в жены бери, но свадьба у тебя завтра должна быть, – распорядился Максим, точно зная, что Саша, по иерархии находящийся ниже, обязан выполнить все его приказы. – Устроишь фиктивную ладуру. Пойдет что не так – вздерну. Сам знаешь, что с тобой будет, если запорешь дело. Вечером перезвоню, еще раз все обговорим, придурок. – И он в диком раздражении бросил трубку.

Саша только выругался, чувствуя, что в нем кирпичик за кирпичиком что-то рушится. Он еще минут пятнадцать просто стоял, облокотившись о машину, не в силах сесть за руль, курил, курил, курил. А когда наконец-то взял себя в руки и выехал в самый центр города, намереваясь мчаться в аэропорт, то вдруг совершенно случайно увидел боковым зрением светлое высокое здание величественной и элегантной консерватории. Стилизованная под ионический ордер колоннада фасада буквально приковала взгляд Дионова, и он вспомнил ту, которая ассоциировалась у него с консерваторией, местом таинственным и предназначенным только лишь избранным, – сестренку Марту.

Перед внутренним взором молодого человека предстал мягко закругленный овал лица, обрамленный длинными волнистыми светлыми волосами, чем-то похожий на лицо Ники, но более утонченный и не такой игривый. Если старшая сестра была похожа на котенка-подростка, требующего ласки и заботы, но гордого и гуляющего, как и все кошки, самого по себе, то младшая напоминала ухоженного щенка, преданно заглядывающего в глаза хозяина, и ждущего от него нежности, игрушек и вкусняшек.

Интересно, сестренка уже знает, что свадьбы у них с Никой, ее дрянной родственницей, не будет? А родители Ники? А остальные родственники?

Молодой человек задумчиво взглянул на консерваторию – среди темных зданий улицы, серых дорог и зеленых деревьев она выглядела настоящим оазисом света, этаким белым, привлекающим внимание пятном посредине коричнево-зеленых цветов.

Вспомнились слова Макса, и Александр, который и так находился под прессом множества эмоций, гнетущих и тяжелых, ударил кулаком по приборной панели.

Пойти против Макса он не мог – и они оба знали это. За непослушанием неизменно следует наказание, и достаточно жесткое. Поэтому молодой человек не задавал сам себе вопросов типа «Что делать?», «Как быть?» и «Кого винить?», а в уме быстро перебирал варианты.

Фиктивная свадьба? Отлично. Пусть будет так. А ведь еще пару часов назад он и помыслить об этом не мог! Кларский, козел Кларский, он всегда портит его жизнь, всегда и всюду!

Саша сильнее надавил на педаль газа и промчался мимо величественной консерватории, которая, казалось, проводила его грустным взглядом. Если, конечно, у зданий и домов есть глаза.

Александр без труда добрался до аэропорта, встретившись там с Михой, который сначала даже и не понял, что с его другом что-то не так. Они и еще пара человек, которые приехали вместе с Михаилом, вполне благополучно встретили гостей, прибывших в город под предлогом свадьбы Саши, у которых, кстати, была с собой и хорошая охрана, предоставили им дорогие черные машины из личного парка Макса и поехали по трассе назад. В итоге получился этакий небольшой кортеж, состоящий из четырех машин. В трех автомобилях расположились гости с охраной, а в четвертом, Сашином, не черном, а серебристом, ехали непосредственно сам Дионов и Миха. Позади них сидели двое еще совсем молодых парней, один из которых мог похвастаться переломанным дважды носом – в недавнем прошлом парнишка занимался боксом, а второй – стальными и безразличными ко всему глазами, ставшими такими после того, как молодой человек несколько лет провел в колонии для несовершеннолетних. Эти двое находились под патронажем Михи и смотрели на него, как на сурового отца, готовые выполнить его любой приказ. Миху это забавляло, а Сашу раздражало. Всю дорогу он пытался не слушать скабрезные шуточки своего накачанного друга со шрамом через все лицо, а сосредоточиться на фиктивной свадьбе. О Нике молодой человек старался не думать, хотя очень хотелось.

– Друган, ты чего такой хмурый? – шутливо спросил в самом конце дороги Михаил, глядя на сидевшего за рулем Александра. Свадебка гнетет, что ли? Жениться передумал, а? – И он шутливо хлопнул друга по плечу. Тот одарил друга откровенно злым взглядом.

– Да ты чего? – медленно спросил Миха. – У тебя взгляд, как у нарика, которому дозу не дают.

– Отвезем этих, – Саша кивнул назад, имея в виду гостей, едущих следом за БМВ, – поговорим.

– Поговорим так поговорим. Я базар люблю, – согласился недоумевающий Миха.

Через пару часов, когда с «принятием» важных гостей было покончено, Саша и Миха вновь сидели в автомобиле Дионова, только уже вдвоем. Оба курили, а Михаил держал в руках открытую бутылку с темным нефильтрованным пивом. У Саши образовалось немного свободного времени между встречами, поэтому он мог позволить себе поговорить с другом. Да и вообще. С утра он уже очень устал. Ему хотелось завалиться домой, выпить коньяка – в квартире у него была неплохая коллекция, и выпить много – так, чтобы вырубило, и рухнуть на кровать, на которой можно было проваляться много часов подряд. Но то были просто мечты. Позволить себе такое Александр сейчас просто не мог. Слишком много было проблем и слишком много ответственности.

– Так что у тебя произошло, кореш мой? – добродушно пробасил Миха, попивая свое пиво, а после тут же затягиваясь крепкой сигаретой.

Такого ответа молодой человек явно не ожидал.

– У меня отменяется свадьба. Ника сбежала с левым мужиком. Я узнал об этом сегодня утром. Она пришла ко мне с ним и сказала, что уходит, – в краткой конспективной форме изложил все происшедшее Саша. О Никки Кларском он и слова не упомянул, как и обещал. Сказать, какие в эти минуты он испытывает эмоции, было трудно – бледное лицо Дионова, контрастирующее с почти черными волосами, оставалось спокойным и серьезным, как будто бы он был крупным начальником на деловом совещании.

– Не понял, – потряс коротко стриженной головой его собеседник, переваривая услышанное. – Ты гонишь, Саня? Да ты точно гонишь! – заржал Миха, увидев, как на губах друга появляется тонкая улыбочка, которая, правда, была вызвана не тем, что Дионов разыгрывал Михаила, а обыкновенной нервозностью.

– Да хватит лохматого чесать! – возмутился Миха. – Ты че, обдолбился чем-то с утреца, раз всякую хрень несешь?

– Я тебе не гоню, идиот. Я разговариваю с тобой совершенно серьезно, – сказал Саша. – Она сбежала.

– Сбежала? – никак не мог поверить его приятель.

– Ты глухой? – раздраженно спросил Александр, глотая дым сигареты. Сколько он их уже сегодня выкурил? Пачку? Больше? – У меня не будет свадьбы. Давай, я тебе еще раз повторю, по слогам, – предложил он и еще раз голосом терпеливой нянечки поведал о собственном несчастье.

Дионов поймал себя на мысли, что ему смешно от абсурдности этой ситуации. Невеста сбежала почти из-под венца! Отлично. И сбежала ведь не потому, что узнала о темном прошлом Саши – оказывается, Ника давно обо всем знала, и это не было для нее проблемой, и мусором она его не считала.

Когда Саша понял это в кафе, держа в руках пистолет, то удивился. Нет, был ошарашен. А после того, как Кларский сказал, что сидел Саша из-за него, Дионову вообще стало не по себе. Так не по себе, что он даже пушку убрал и пошел разговаривать с этим придурком. Неужели Ника реально его любит?

А Миха только и успевал ругаться, слушая друга.

– Вот шкура, – качал он головой, явно разочаровавшись в женщинах. – А ведь приличной выглядела. С кем ноги-то сделала, пробил? Мы с пацанами ему мозги вправим и за жизнь перетерем, – предложил от всей своей широкой души молодой человек со шрамом на лице. Глаза его при этом были зверские. Пустых обещаний он не давал. И действительно готов был найти этого придурка и наглядно объяснить, что чужих женщин уводить не стоит. Да и Нике надо было преподать урок. По мнению Михаила, она должна была от счастья на одной ножке скакать. Саня даже развлекаться с девочками перестал, когда ее встретил!

– Братишка, я найду его для тебя, – горячился Миха.

– Нет. Не надо ничего делать, – резким тоном сказал Александр. Ему не очень хотелось, чтобы нашли Никки, а вместе с ним и Нику. Он ведь проявляет чудеса благородства, так что пусть скрываются дальше. Обнаружат Кларского, будет плохо и Нике. Ее все же жалко.

– У меня другая проблема, – продолжал черноволосый, в который раз затягиваясь сигаретой.

– Какая?

– Макс требует свадьбу.

– Из-за братвы, – тотчас догадался Миха. – Тогда телку тебе будем искать, а мозги уроду и потом вправить можно. Дружище, тут вариков куча. Берем какую-нибудь элитную проститутку, ну, не с панели, а ВИП-девочку, хорошенькую, ухоженную, с отличными манерами, платим бабки, она становится твоей женушкой на вечер или даже на два или на три. И для дела, и для удовольствия, – хмыкнул Миха, который знал пару весьма специфических салонов, девушки которых сопровождали клиентов на различные мероприятия и не только.

– Не хочу, чтобы у проститутки была моя фамилия, знаешь ли, – фыркнул привередливый Дионов.

– Зачем оформлять?!

Саша потер лицо.

– И правда, зачем? – спросил он сам у себя и тотчас решил. – Опустим загс. Хватит неофициальной выездной регистрации.

Они с Никой так и планировали – с утра официально зарегистрироваться в загсе без особых излишков, а уже на теплоходе провести торжественную регистрацию.

Он планировал, если быть точнее.

Вспоминая прошедшие месяцы, Саша вдруг как-то отчетливо понял – к свадьбе, по большей части, готовился он сам, а не Ника. Она почти ничего не решала. Ей все равно было, какими будут машина, украшения, цветы. За нее все решал представитель свадебного агентства, в которое Саша обратился.

– Найдем тебе в одном салоне такую деваху, что и комар носа не подточет! – пообещал Миха, уже норовя кому-то позвонить.

Делать вид, что он женится на общедоступной девице, Александру не хотелось. Гости ведь будут считать ее Дионовой. А если ее узнают? Получается, все подумают, что он женился на продажной девке, хоть и с ВИП-статусом?

– Так в чем дело, братишка? Поехали выбирать тебе подружку, вернее, женушку, – ухмыльнулся Миха. – Я бы себе тоже выбрал.

– Не вариант, – твердо сказал Александр, постукивая пальцами по рулю своего БМВ и почему-то думая не над проблемой, а над тем, что, наверное, неплохо было бы поменять машинку.

– А что вариант? – озадачился Миха. – Где ты за сегодняшний день хочешь найти себе приличную телку, чтобы она согласилась побыть твоей женой пару часов?