Главное, не отпускать племянничка от себя и вовремя подкармливать «гадостью». Пусть после переполоха у Дионова Леон поймет, насколько плох его сын – это заставит в ближайшем будущем обратить его королевское внимание на сыновей своего брата, Владислава Сергеевича, дабы ввести его в бизнес вместо безнадежного нарика Рика.

И с Машенькой он все-таки еще встретится.

Уже через пару часов Владислав Сергеевич узнал многие подробности свадьбы Александра, правда, недоумевал, почему невесту зовут Ника, а не Машенька. Но это было уже не важно.

* * *

Александр вывел Марту на улицу, так же крепко держа ее за руку, молча отключил машину от сигнализации, открыл девушке, пребывающей в каком-то шоковом состоянии, дверь, а сам быстро сел рядом с ней, включил зажигание и поехал прочь от этого места, злой, как последний демон. Он не предвидел такого вот поворота событий, и теперь проклинал управляющего «Алигьери», хотя понимал, что в первую очередь должен злиться только на себя. Это его и только его косяк. И он должен с этим косяком разобраться.

Саша покосился на свою юную спутницу. Она сидела рядом, ничего не говоря, а просто глядя на свои коленки. Лицо ее было почти спокойно, но вот ее крепко сцепленные пальцы и отведенный в сторону взгляд до сих пор широко распахнутых глаз выдавали страх. Будто бы вот-вот их нагонит этот мерзкий пошлый тип, так возжелавший заполучить скрипачку в свои грязные руки.

Александру это не нравилось – девчонка не должна бояться рядом с ним! Он что, сидит рядом с ней для красоты, что ли? Да, он виноват, из-за него и случилась эта дрянная ситуация, но пока он рядом, она может никого не бояться, черт побери!

Молодой человек вдруг резко остановил свою серебряную стремительную машину посредине широкого моста, на котором почти не было автомобилей. Марта, не понимая, зачем он делает это, вопросительно взглянула в бледное лицо молодого человека. Из-за слабого освещения и осторожно спадающих на землю, как плотная ткань на ящик фокусника, сумерек его лицо казалось еще бледнее обычного, и Марте казалось, что ее Саша похож на благородного, но мистического персонажа.

– Девочка, – громко сказал он, нарушая хмурую тишину, повисшую в салоне БМВ, и повернулся к пассажирке. Длинноволосая изумленно глянула на Сашу, не совсем понимая, что он делает.

– Что?

Сейчас он выставит ее прочь из машины? Прямо на мосту?

Но ничего такого, естественно, не произошло – Прости, – вымолвил Саша тише, отстегнул ремни и, открыв окно, закурил, не глядя на девушку. Дионов, будучи человеком гордым, очень не любил просить прощения, считая, как правило, свои действия и поступки правильными, но сейчас не мог не сделать этого.

– Не думал, что так получится, – продолжал он с сожалением, рассматривая пустую полутемную дорогу, по которой изредка на скорости проносились машины с включенными яркими фарами, и тяжелую темно-серую воду, уходящую куда-то вдаль. На востоке казалось, что небо и земля почти одного и того же цвета – еще чуть-чуть, и они сомкнутся, чтобы поглотить друг друга в борьбе стихий. И только лишь едва видные, кажущиеся почти черными неровные горы не давали им сделать этого, выступая в качестве своеобразной границы между свинцовой водой и асфальтовым небом. Марте это небо казалось похожим на дорогу – даже разметка на нем имелась – несколько вытянутых необычайно светлых облаков.

– Ты опять испугалась из-за меня, – с сожалением продолжал Александр. Сигарета не помогала ему успокоиться.

– Это я, наверное, виновата, – почти прошептала Марта, которая, как ни странно, чувствовала и себя виноватой перед Александром. Если бы она сразу же ушла в машину, ничего этого не случилось бы. И вообще. Что с ней такое?! Она как-то по-особому выглядит, как какая-то доступная уличная девица, раз этот проклятый мужик решил… купить ее?! Купить! Как лошадь на рынке!

Кроме страха Марта чувствовала еще и унижение. Никто и никогда еще не унижал ее в этой жизни. Никто.

– Ты виновата? – повторил Дионов, неожиданно начав сердиться. Он медленно повернул голову в сторону скрипачки, не понимая, почему вновь злится. – Ты виновата? – почти прокричал он и ударил рукой о панель приборов.

«Не бей машину, идиот», – почему-то подумала Марта устало.

– Я… Извини. – Девушка закрыла глаза. – Я не хотела, чтобы так выш…

Договорить она не успела – ладонь Саши зажала ей рот, не больно, но крепко.

– Замолчи, – велел совсем переставшей что-либо понимать Марте молодой человек срывающимся полушепотом, близко наклонившись к ней. От того, что она извинялась перед ним, он чувствовал себя еще более скверно. Как она вообще смеет извиняться перед ним?! Когда виноват только он один!

Да что вообще происходит? Все словно с ума посходили, и он тоже в стороне от этого не остался. Сейчас у него были напряжены все мышцы, и чтобы проклятое сковывающее напряжение ушло, ему безумно хотелось сорваться с места и пробежать несколько километров или выложиться в спортзале, а не сидеть на одном месте рядом с испуганной девчонкой, перед которой он был виноват.

Напряжение в его теле все нарастало, проникая в каждую мышцу. От этого даже дыхание у него стало тяжелее.

Наверное, в эти минуты все напряжение, которое копилось в Саше с раннего утра, когда он узнал о том, что Ника неожиданно пропала, стало прорываться наружу. Он с трудом контролировал себя, хотя обычно это у него хорошо получалось.

Марта от неожиданности вздрогнула. Она тут же попробовала убрать горячую сухую ладонь Саши от своего лица, но у нее ничего не получилось – свободной рукой парень перехватил ее запястье и покачал головой, глядя своими зелеными глазами, кажущимися в полутьме серыми, прямо ей в глаза.

– Не говори этого больше, – хрипло велел ей Александр все тем же злым голосом. – Поняла меня?

Карлова кивнула. Несмотря на то, что сейчас Саша добрым и милым не выглядел, она все равно его не боялась. Не боялась, и все. И то, что его рука лежала у нее на лице, ей нравилось.

– Ты не виновата, – продолжал молодой человек. – Не говори глупости. – Он замолчал, прерывисто вздохнув – напряжение в мышцах все не уходило, а после вдруг сказал. – Ненавижу глупости.

Он ненавидел их, потому что все время совершал их. Особенно раньше.

В салоне вновь наступила гулкая тишина, которая была наполнена невидимыми обычному глазу серебряными искрами, которым не давали взрываться, превращаясь в радужные фейерверки.

Через секунд двадцать Саша прекратил зажимать девушке рот – теперь его ладонь расслабилась и передвинулась влево и вверх, оказавшись на щеке Марты. Кончики его пальцев касались ее густых мягких светлых волос, а большим пальцем он, не понимая, зачем это делает, стал осторожно поглаживать ее щеку, проводя невидимую линию от крыла аккуратного носа к скуле. Ошарашенная Марта тоже не понимала, зачем Саша делает это, однако момент казался ей поистине волшебным – ради него она еще дважды вытерпела бы унизительные слова от Владислава Сергеевича, предлагающего Дионову купить ее. Прекрасный единорог, который продолжал жить в ее душе, начал бешеную скачку, и вместе с ним так же бешено заработало сердце. А вот время, напротив, замедлялось.

Александр близко-близко наклонился к скрипачке, не мигая, все продолжая глядеть в ее глаза и поглаживая по коже. А она вдруг исхитрилась и, не ожидая этого от самой себя, коснулась губами основания его ладони – чуть выше крепкого широкого запястья. Это вышло у нее слишком легкомысленно.

Этот, в общем-то, вполне невинный поступок стал для Александра спусковым крючком.

Мышцы почти сводило от тонны невыраженных эмоций.

Он не мог сдерживать себя.

Александр, сглотнув, закрыл на миг уставшие веки, открыл их и увидел вдруг в глазах девушки лукавое выражение – или посчитал его таковым. А после, не контролируя себя, одной рукой обнял Марту за талию, а после поцеловал ее в полуоткрытые губы – не нежно и легко, как это обычно бывает у людей, которые целуются впервые в жизни, а достаточно напористо, хоть и не агрессивно. Сначала он захватил своими губами, жесткими и привыкшими быть достаточно властными, ее нижнюю губу, замер так на пару секунд, словно проверяя, что Марта сделает. А после чуть отстранился, проведя кончиком носа по ее щеке, вызвав легкую дрожь во всем теле. Свободная рука его скользнула по ее спине, вверх, к затылку – и в его пальцах оказались ее волосы.

Притянув Марту к себе, молодой человек вновь поцеловал ее, только теперь уже куда более по-взрослому, все с тем же напором, присущим ему, но с нарастающим и уже даже почти болезненным влечением.

Он еще крепче обнял девушку, а та инстинктивно подалась вперед, удерживаемая ремнями безопасности, к сиденью. Саша, заметив это, одной рукой, не глядя, отстегнул Марту, которая старательно отвечала ему на поцелуй, вцепившись в плечи. Можно было предположить, что длинноволосая девушка, кажущаяся достаточно хрупкой, будет ласково гладить любимого парня, который неожиданно подарил ей исполнение мечты – поцелуй, но она так с силой сжала пальцы на его плечах, как будто бы целовала его не в первый раз, а в последний, прощальный, и не хотела отпускать. Ее объятия были крепкими, да и губы не могли похвастаться покорностью и смирением перед Александром, которого все это заводило еще больше. Она, не контролируя себя и закрыв глаза, даже умудрилась укусить его за верхнюю губу, заставив парня сдавленно выдохнуть и чуть потянуть ее за волосы назад, чтобы поцеловать в шею.

У Марты голова шла кругом от его прикосновений. Да и Саша тоже не совсем соображал, что он делает. Зато напряжение в мышцах заметно уменьшилось, и ему стало как-то легче, как будто бы он принял эффективную волшебную таблетку. Для Марты, которая не ожидала такого исхода сегодняшнего странного дня, волшебство висело в воздухе. Нет, оно было сейчас для нее воздухом.

Только волшебство длилось недолго. Рядом с серебряным БМВ пронесся огромный мощный КАМАЗ, неожиданно прогудевший маленькой машинке-жуку, за рулем которой сидела молодая и очень еще неопытная девушка – она едва не спровоцировала аварию на мосту.

Резкий неприятный звук словно вернул Дионова в реальность, вырвав из лап сказки, позволяющей ненадолго забыться. Понимая, что делает что-то не то, парень резко отстранился от Марты и прошипел:

– Твою мать…

Девушка, которая тоже неожиданно пришла в себя, в недоумении прижала ладонь к ставшему горячему, как при температуре, лбу.

Время вновь стало набирать обороты, а волшебство, которым Марта дышала, исчезло.

– Да что я делаю, – разговаривал сам с собой Дионов. – Пр-р-ридурок. Сестренка, – резко повернулся он к Карловой, думая, что она в ужасе от его поступка. – Прости меня. Не знаю, что на меня нашло. Прости. Больше этого не повторится. Обещаю.

– Да я… Просто. Это я… – скрипачка никак не могла подобрать нужных слов.

– Не говори, что это опять ты виновата, – поморщился Саша, чувствуя, что хочет сказать Марта. – Давай выйдем? – вдруг предложил он, думая, что ничем не лучше Владислава Сергеевича, которого еще двадцать минут назад он хотел прирезать стеклянной «розочкой».

Он первым выбрался на свежий воздух и, в который раз закурив сигарету, оказался на узкой пешеходной дорожке. Он облокотился о перила, глядя на темную воду, в которой отражались сотни огней – огней разноцветных, ярких и очень длинных. Марта оказалась рядом с ним, правда, глядела она не на темный восток, а на западную кромку горизонта, туда, куда садилось порядком уставшее солнце. В той стороне небо было вовсе не таким серым, а серо-синим, и утихающие теплые цвета нежного заката все еще украшали его. Несмотря на вечернюю легкую прохладу, ветерок и близость реки, ей было очень жарко, и шея горела от горячих поцелуев. А еще девушка чувствовало себя очень неловко – нет, даже чересчур неловко. Она не думала, что между ней и Сашей произойдет такое. Не думала и даже не мечтала. Зато теперь она совершенно не чувствовала того удушающего страха, который овладел ею в кабинете управляющего клуба «Алигьери», да и гнева, смешанного с тем самым чувством унижения, – тоже.

Сейчас она была счастлива и растеряна одновременно и, стоя тут, на вечернем мосту, издалека казавшемся солнечно-оранжевой ниткой, на которую были нанизаны многочисленные огни-бусины, не знала, что сказать или что сделать. Она просто замерла позади курящего Саши, у которого тоже слов пока не находилось.

Молчание затягивалось, и Марте это не нравилось. Чтобы разрушить его, она сделала неуверенный шаг вперед и сказала как можно более равнодушно:

– Дай мне.

Александр медленно повернулся, не понимая, что девушка имеет в виду.

– Что? – спросил он, сощурившись и рассматривая небо за ее спиной. Надо же, а там оно вовсе не такое унылое, как на востоке. Он и не заметил сначала. Небо на востоке напоминало ему потолок камеры с вечной тусклой лампочкой, в которой он провел два года не с самыми приятными личностями, не с самыми правильными мыслями и не с самыми хорошими перспективами на будущее. Помнится тогда, когда ночами он тупо лежал и смотрел в зарешеченное окно – а заснуть быстро Саше, особенно в самом начале отсидки, удавалось далеко не сразу, тогда он часто разглядывал небо. До этого, на вольной жизни, он никогда не пялился вверх, на глупые облака и дурные звезды, а там начал. Он даже – да, в этом признаться трудно – хотел увидеть в этом проклятом окне что-нибудь красивое: луну, те же звезды, красивый закат или грандиозный рассвет, но вместо этого обычно видел самое обыденное, самое заурядное небо. И, кажется, сегодня, уже спустя пару лет после того, как он покинул колонию, он впервые вспомнил, что, находясь в этом не самом приятном месте, очень хотел увидеть красивое небо.