– Здравствуйте, подождите минуточку, я журнал открою… Так, так… помню, помню… Ага-ага…

– Ко мне приезжала Зоя Карпушина, у вас такая работает?

– М-м-м… сейчас, сейчас… Вы тот человек, которого разыгрывали, я правильно понял?

– Да, – охотно признался Игорь Яковлевич. – И мне необходимо поговорить с Зоей… она ко мне приезжала и…

– Боюсь, это невозможно, – раздался гнусавый голос.

– Извините, вас как зовут?

– Кирилл Абрамович, я администратор фирмы «Ваш друг – массовик-затейник».

– Очень приятно. Понимаете… я режиссер и… – Фадеев запнулся. Доверять свои чувства и планы постороннему человеку не стоило. – Мне необходимо встретиться с Зоей Карпушиной, пожалуйста, дайте мне номер ее телефона, я ей позвоню и…

– Уважаемый Игорь Яковлевич, – приторно начал Кирилл Абрамович. – Я бы рад вам помочь, но так случилось, что Зоя Егоровна Карпушина уволилась, и где она теперь обитает, я не имею ни малейшего представления. Она не москвичка, и взяли мы ее по доброте душевной – образование хромает на обе ноги, характер, как оказалось, скверный…

– Подождите. Она уволилась?

– Ну да, я именно это и говорю…

– Когда?

– Сегодня утром. Прилетела, заявление написала и улетела, а у нас, между прочим, сезон Снегурочек, и график расписан аж до пятнадцатого января. Хотели задержать ее на две недели, да только она билеты на поезд показала и ручкой помахала, мол, ваши проблемы меня не касаются, разбирайтесь как хотите, а я к тете в Пензу до конца февраля уезжаю. Эгоистка. – Кирилл Абрамович тяжело вздохнул.

– Но как же так…

– Вот и я говорю – молодежь пошла безответственная!

– Но у вас должен быть номер ее мобильного телефона.

– Так она нашенским телефоном пользовалась. На фирму три штуки оформлено – один ей, по все той же доброте душевной, выделили. Живи да радуйся, так нет же! Адреса прописки у меня нет – на Северный полюс за ней все равно никто не поедет… ну, это я образно говоря.

– А адрес тетки Зоя не оставила?

– Нет, нам-то он без надобности. Костюмы она сдала – претензий не имеем.

– А московский адрес? Где она здесь жила? Может, хозяин квартиры что-нибудь знает?

– Это пожалуйста, это без проблем. Записывайте, – протянул Кирилл Абрамович, хлюпнув носом, – только квартиру она снимала, поди уж вещички собрала и на вокзал умотала. М-м-м… так, так… Балаклавский проспект, дом…

Игорь Яковлевич схватил ручку и прямо на папке со сценарием написал адрес – если Софи Брукс удалось поймать, то Зоя Карпушина по-прежнему ускользала…

* * *

Они едут к Фадееву! Только что позвонил Рэнди и сказал об этом. Отлично, отлично, отлично! Хэмилтон от нее уже млеет, осталось очаровать режиссера, и роль в кармане. Ира улыбнулась и, мурлыча под нос незатейливую мелодию, направилась в ванную. Сейчас надо выглядеть великолепно. ИДЕАЛЬНО. Ах, Рэнди, Рэнди, как же с тобой повезло!

Первую половину воскресенья Ира провела с Павлом (ресторан выбран, меню намечено), а вечер… О, вечер! Хэмилтон заехал в шесть, и они целый час катались по Москве. Огни фонарей, гирлянд, солнечные витрины магазинов и окна домов, наряженные елки, редкие, но крупные хлопья снежинок – мило и романтично. А потом – вегетарианский ресторанчик и короткая прогулка по Александровскому саду.

Рэнди замечательный.

Шикарный.

То, что нужно.

И встретила она его вовремя – она свободна, и обязательства пока существуют только в устной форме (заявление в ЗАГС не считается). Сомнений почти не осталось – Павел лишний. Но… но еще надо подождать два-три дня, а уж потом разобраться со свадьбой… с отменой свадьбы. Хэмилтон смотрит, прижимается, говорит комплименты, но каковы его окончательные планы?

Ира нахмурилась, включила воду и умылась холодной водой. Даже стать его любовницей – это большая удача, а там кто знает… он и в Александровском саду опять говорил, что ему нужна русская жена…

Протерев лицо тоником, Ира направилась в кухню. Выпила полстакана минеральной воды и замерла около холодильника. Интересно, а как целуются американцы? Как целуется Хэмилтон?

– Возможно, это произойдет именно сегодня… – тихо произнесла Ира, мечтательно закрыв глаза.

Несколько раз глубоко вдохнув, она провела рукой по прохладной дверце и улыбнулась. Надо дать понять Рэнди, что она готова к большему, но не слишком торопиться. Она дорогая женщина. ДОРОГАЯ.

* * *

На звонки никто не отвечал – квартира на Балаклавском проспекте хранила молчание. Неужели уехала? Только от одной этой мысли сдавило виски. Зоя, где ты? ГДЕ?

– Иван, это опять я, – в голосе Фадеева появились резкие нотки. – Делай что хочешь, но найди мне ее! Полное имя – Зоя Егоровна Карпушина, в данный момент, скорее всего, направляется в Пензу. Обзвони вокзалы… Да, да! Займись этим именно сейчас! Она не москвичка, здесь на каких-то курсах училась… театральных… да, платные. Ну и что! Знаю – курсов миллион, но ты постарайся! Ко мне Хэмилтон с минуты на минуту приедет, и вся надежда на тебя, может, ты ее около поезда перехватить успеешь… маленькая, волосы светлые, двадцать девять лет, полушубок розовый, ну ты же видел ее… Ищи где хочешь!

Фадеев продиктовал полученный от администратора фирмы «Ваш друг – массовик-затейник» адрес, телефон и прервал разговор. Да что же за напасть такая! Он схватился за край стола и сжал зубы. Глаза заслезились, и, как ни странно, захотелось плакать и смеяться одновременно. Непонятное состояние, болезненное. Как будто потерял что-то очень важное, а найти не можешь…

– Так и есть, – устало опускаясь на стул, выдохнул Фадеев. – Потерял!

* * *

– Никакого маразма, никакого маразма… – твердила Зойка, подскакивая на месте. Притоптанный снег тихо похрустывал в такт речовки. – Никакого маразма, никакого маразма, – ноги замерзли, нос превратился в замороженную сливу, но такие погрешности новых чувств совершенно не останавливали от того самого запрещенного маразма…

Еще вчера Зойка свято верила, что наваждение пройдет, что до глупостей она не скатится, и шуточки Тани не будут иметь к реальности никакого отношения, но соблазн хотя бы одним глазком взглянуть на Игоря Яковлевича Фадеева выбора не оставил. Дотерпев кое-как до вечера, она быстренько собралась и, купив в ларьке шоколадный батончик и чипсы, устроила засаду за углом дома горячо любимого (уже без всяких сомнений) режиссера.

Вспомнить этаж Зоя не смогла, и это явилось огорчительным моментом. Установить, дома Фадеев или нет, не представлялось возможным, поэтому она просто смотрела на двери подъезда в надежде увидеть его входящим или выходящим и на большее счастье совершенно не рассчитывала.

«Сникерс» давно был съеден, от чипсов остались только одни воспоминания и шуршащий пакетик в кармане, а предмет мечтаний так и не показался. Зойка жутко замерзла и мысленно прикидывала, где находится близлежащий «Макдоналдс» (туалет мог пригодиться уже через полчаса), но пункта наблюдения не покидала.

– Я сошла с ума, – оглядываясь в сторону проезжей части на автобусную остановку, бурчала она. Натягивала на уши шапку и притопывала сапожками. – Ни один нормальный человек, кроме чокнутой Сацкой, не додумался бы до такого. У Фадеева, наверное, куча дел, он, может, вообще ночевать сегодня не придет… надо идти домой… Надо, но я не пойду.

Два часа она уже простояла, еще часик, и, возможно, тогда… или полтора часика… Зоя потерла нос перчаткой и для разогрева стала подпрыгивать выше.

Дверь подъезда открылась, и на улицу вышли двое… светловолосый мужчина в длинном пальто и высокая девушка в короткой леопардовой шубке. Мама дорогая! Это же американец и Задольская!

Прекратив прыжки, Зоя прислонилась к стене и замерла… что-то эта проныра слишком часто маячит около продюсера, какие у нее дела с ним?..

Ясное дело – у Фадеева были, значит, он в своей квартире и вряд ли пойдет куда-нибудь на ночь глядя, и, значит, увидеть его сегодня шансы нулевые. Эх…

Порыв ветра донес звонкий смех Задольской. Кокетливый смех. Зоя напряглась и вытянула шею вперед – на ее глазах разыгрывалась престранная сцена…

Ирина излучала восторг – флюиды тонкой женской игры, точно брызги, летели в разные стороны. Наклон головы, жест рукой, улыбка… переливы фраз и отточенные взгляды-стрелы. Она повела американца к скамейке небольшого дворика, но по пути остановилась, прислонилась спиной к березе и тряхнула головой, демонстрируя роскошные волосы. Он что-то сказал и подошел ближе. Тоже засмеялся и притянул ее к себе…

– Целуются… – прошептала Зойка, позабыв сразу и о замерзших ногах, и о туалете.

Расстегнув сумочку, она вынула из кармашка мобильник и уже хотела позвонить Тане, но передумала. Придется объяснять, что она делает около дома Фадеева… «Никакого маразма, никакого маразма», – обещала она подруге только вчера.

– Потом расскажу, – решила она, возвращая телефон на место, – устроим на неделе вечеринку на двоих, выпьем… будет не так стыдно, и расскажу.

Глава 20

Софи Брукс, ау!

«Много вещей брать не надо…» Ага, как же! Это мужчинам хорошо: бритвенные принадлежности, зубная щетка, трусы, носки – и полный порядок! У женщин все сложнее…

«Надо было вчера собираться», – вздохнула Таня, бросая тоскливый взгляд на заваленный вещами и косметикой диван.

Да, надо было, но вечером она себе твердо пообещала, что возьмет только косметичку (пудра, блеск для губ и маленький флакончик духов), расческу, нижнее белье (м-м-м… новенький комплект), колготки, зубную щетку и пасту. Красная шелковая пижама оставалась под вопросом. Теперь же настрой изменился.

Фен… он имеется в гостинице… не факт… можно и без него, но тогда укладка не будет идеальной… а она ДОЛЖНА БЫТЬ ИДЕАЛЬНОЙ.

Тушь для ресниц, контур для губ, тональный крем, румяна… НЕОБХОДИМЫ КАК ВОЗДУХ.

Пижама… да!

Запасной свитер… просто чтобы обновить одежду на следующий день… глупости… ВЗЯТЬ ОБЯЗАТЕЛЬНО!

Еще одни брюки… вдруг эти испачкаются… поездка всего на два дня… а если Барков не уложится со своими делами в два дня?.. Ох… брать или нет?.. Лучше оставить… прощайте, брючки…

Черные бархатные туфли… надо же в чем-то ходить по гостинице… БЕЗ НИХ НИКАК.

Тапочки… в пижаме и в туфлях с каблуком семь сантиметров – смешно?.. Нет, ну почему же… тапочки остаются дома.

И так далее.

Промучившись час, Таня собрала вещи (к ее собственному удивлению, они поместились в одной небольшой сумке), позавтракала на дорожку кусочком лимонного кекса с чаем и села за стол в ожидании звонка от Баркова.

«Как мы поедем?.. Будем молчать или разговаривать?.. Хорошо это все или плохо? Интересно, какие у него дела в Нижнем Новгороде… и зачем он берет меня с собой? Надо его об этом спросить… Четыре часа на машине… или пять… туда и обратно. Ночь в гостинице. Задольская… как она отнеслась к тому, что мы едем вдвоем?.. Какая разница! А все же…»

Мобильный телефон запел, и Таня вздрогнула.

– Да, проснулась… да, жду… Очень рада, что вы не опоздали, – она оторвала трубку от уха, показала ей язык и продолжила разговор. – Спущусь через пару минут.

Около двери Таня на миг задержалась, глубоко вздохнула и улыбнулась. Счастливо улыбнулась.


– А куда же делась ваша вечная небритость?

– Захотелось перемен, – ответил Павел и автоматически потер чисто выбритую щеку. Он положил руки на руль и спросил: – Поехали?

– Ага, – кивнула Таня и расстегнула «молнию» куртки.

Все оказалось не так, как она себе представляла, – стоило сесть в машину, и напряжение улетучилось, обиды растворились в воздухе, и даже положение «начальник – подчиненный» поблекло и не слишком-то задевало. То ли дорога сблизила, то ли изменения во внешности Баркова внесли свои коррективы, но споры и перепалки показались абсолютно лишними. Тепло, уютно, тихая музыка и рядом мужчина, который… Таня покосилась влево и сжала губы. И рядом мужчина, который… нравится. Она закрыла глаза и услышала громкое «у-ух!» – сердце в знак согласия громыхнуло и тут же сжалось.

Когда же это случилось? На встрече одноклассников? Нет. В первый рабочий день? Нет. Когда Задольская пришла в офис?.. Наверное, раньше… А может… какая разница. КАКАЯ РАЗНИЦА.

– А зачем вы едете в Нижний Новгород?

– Повод не слишком приятный, – ответил Павел. – Заместитель директора проворовался, и сейчас мое присутствие в филиале необходимо. Всыплю хорошенько кому следует, проведу с остальными воспитательную работу, поучаствую в двух собеседованиях, выберу нового заместителя, просмотрю документацию…

– А меня зачем взяли? Чем мне предстоит заниматься?

Хорошие вопросы. И у Павла был вечер, чтобы придумать на них ответы. Он мог бы организовать совещание (благо проблем и поводов полно) и посадить Таню в угол переговорной – пусть конспектирует его речь, но душа к подобным сценариям совершенно не лежала, душа требовала свободы…