С трудом заставляю себя подняться с кровати, запихиваю вещи в чемодан и вызываю такси. Беру в руки часы, оставленные Николасом. Я верну их обратно, потому что я не принимаю этот удар. Стоило раньше все ему рассказать. Почему я тянула? Чего ждала? Кто-то сделал это раньше меня. Аноним. Может ему тоже прислали СМС? Я схожу с ума.

Пока жду такси, заставляю себя умыться и почистить зубы, расчесываю волосы, я могу выглядеть расстроенной, но не мертвой. Сил почти нет, я мало  спала и ничего не ела за последние сутки.

Буквально в трех ста метрах располагается домик администратора, я запираю дверь и отношу ключ. Женщина мило улыбается, я тоже стараюсь, но наверное не получается.

Я не вернусь домой прямо сейчас, пока не узнаю, что на самом деле произошло, я не вернусь.

Моя жизнь, как хождение по краю обрыва, всегда боишься оступиться, с Николасом я не боялась, я четко и точно знала, что не упаду, а если сделаю это, он поймает меня. Могла ли я ошибиться?

- Николас дома?

- Я не знаю. – Отвечает мужчина, и он явно не заинтересован в разговоре со мной.

- Вы здесь работаете.

- Я не слежу за жизнью людей этого дома.

Наглый лжец. Хорошо.

- Вы обижаетесь, как девчонка.

Прошлый раз, когда я была здесь, он рассказал мне о Кэндис, а я посоветовала ему не лезть в чужую жизнь.

Консьерж поднимает глаза.

- Свят, свят. Тебе бы поспать, юная леди.

- Это мой естественный цвет лица.

Качает головой, цокая языком.

- Кажется, парень не выходил из квартиры со вчерашнего. Я как раз смену принял и, он приехал, злой такой.

Бла-бла-бла.

- Спасибо. – Быстро иду к лифту, волнуюсь, не знаю, что сказать и с чего начать.

Тарабаню в дверь уже так долго и сильно, что отбила себе весь кулак,  почти отчаявшись, медленно опускаюсь на пол и жду.

- Ник. Я знаю, что ты там. Я не уйду. Мне.. мне просто нужно знать правду.. И нужно рассказать правду тебе. Просто.. открой эту гребаную дверь.  – Встаю, ударяю ногой, через какое-то время слышу звук открывающегося замка.

- Чего ты хочешь? – Опирается на откос, футболка помята, сонные глаза, от одного вида, внутренности выворачивает наизнанку. Прохожу вперед, в квартире пахнет алкоголем.

 – Я тебя не приглашал. Давай быстрее, ты меня разбудила.

- Ты что пил?

- Я не пью, идиотка. – Вранье. Я не такая уж дура.

- Ты обещал дать мне время, а теперь веришь всему, что говорят обо мне.

- Мне плевать. Я не слушаю сплетни.

Подхожу ближе к нему, заглядываю в глаза, которые еще недавно смотрели на меня, словно я единственная на этой планете.

- Как ты узнал об СМС?

Смешок. Идет к окну, я за ним.

- Ник.

- Ты такая дура. Совсем не понимаешь?

- Ник, я все тебе расскажу, то, что ты слышал не совсем..

- Заткнись! – Бьет рукой по открытому деревянному окну. Вздрагиваю. – Ты не понимаешь? – Оборачивается. – Мне. Плевать. СМС, фотографии твоего отца и матери придурка Харта, твои фото, Джо, напавший на тебя, - это все я.

- Нет. – Все еще не признаю. – Ты был со мной множество раз, когда я их получала.

- У меня есть друзья, но откуда тебе знать, что это. Например, Кэтрин, она с удовольствием согласилась помочь мне с той маленькой игрой в яйца. Ты хотя бы поняла, за что Ребекка ненавидит тебя?

Сглатываю ком. Киваю. Глаза жжет. Я все еще не могу поверить. Молчу.

- Ты маленькая тупая стерва, я не мог дождаться, когда это дерьмо закончится. Даже нахождение с тобой в одной комнате мне омерзительно.

В ушах звенит. Я не могу сосредоточиться на правильных мыслях.

- Просто скажи.. – Мой голос срывается, и в этот самый момент, я кажется понимаю, - Ник не лжет. Он познакомился со мной, и с самого начала я считала его доброе отношение подозрительным, но с каждым днем, я все больше убеждалась, что он не способен на что-то плохое, мне хотелось уберечь его от разочарований, я думала, что никогда прежде не встречала таких людей. Я боялась. Боялась привязаться. Боялась разочаровать. Боялась сделать что-то неправильно, и моя ночь с Николасом казалось мне самой правильной. Я все еще чувствую это, и буквально хочу умереть. Я не ощущала подобного с тех пор.. Нет. Это другое. Совсем не то. Не то. – Почему? – Полушепотом, словно все исчезает внутри меня, горит, и я не могу говорить. Он смотрел на все. Он причастен ко всему? Нет. Да.

- Почему? – Округляет глаза, и давит на меня одним взглядом, я словно проваливаюсь под пол. – Я могу забыть все, Хейл. – Его слова острые, как бритва, и мне кажется, будто я даже могу порезаться и истечь кровью. – Но не то, что ты отправила моего лучшего друга на тот свет.

Мое сердце, оно, кажется, остановилось. Я не знаю здесь ли я сейчас или где-то уже в другом месте. Джексон Трэвис был его другом?

- Я..я – Начинаю заикаться. Где воздух? Теперь все сходится, да? – Ты мстил мне?

Мой голос переходит в писк, и я уже почти ничего не понимаю.

- Ты даже не представляешь, как я ненавижу тебя, и себя.. за то, что ты даже не можешь получить по заслугам. Все это.. Этого недостаточно для тебя. – Он безумен. Безумен!

С трудом сглатываю ком, застрявший в горле, закусываю нижнюю губу.

- Тогда убей меня.

- Что? – Кажется, он не понимает. Потому что я не шучу. Я в полном дерьме, ребята.

- Сделай это. – Подхожу к окну, Ник медленно шагает за мной. – Давай. – Сажусь на подоконник, лицом к парню. – Скажешь, что это самоубийство. Просто толкни.

- Ты сумасшедшая.

- Сделай это! – Ору, слезы обжигают лицо. – Только для начала хочу, чтобы ты знал, я не убивала его. Джексона. - На секунду я вижу проблеск в его глазах, удивление, доверие, а затем снова холод. – Я не делала этого, Ник. – Он подходит ближе, ближе и еще ближе, почти вплотную, я хочу, чтобы он сказал мне, что все вранье, что он придумал все, что это неудачная шутка, но это не так. – Клянусь тебе, Ник, своей жизнью клянусь.

Он смотрит на меня тем же взглядом, таким же нежным, теплым, касается тыльной частью руки моей щеки, я закрываю глаза, Ник тянется ближе, чтобы сказать мне что-то на ухо, его легкая щетина щекочет мое лицо, я куда-то уплываю.

- Мне глубоко плевать, Хейл. Слезь, пожалуйста, с окна и убирайся из моей квартиры. – Его голос, как мурлыканье кота, а его слова, как когти тигра, впивающиеся в мою грудь. Я распахиваю глаза, выбираясь из транса, смотрю в другие глаза, которые отражают мне все моменты, с той минуты, когда мы встретились в «Еллоу Бич», Николас Янг знал, кто я с самого начала. Было бы все иначе, не подойди я к нему сама? Этого теперь я не узнаю. Он издевался надо мной. Я отдала ему свою девственность и считала это лучшим днем в своей жизни, а затем получила нож в спину. Я все испортила. Родители между собой разобраться не могут, я только помеха, с самого рождения. Друзья? Смеюсь про себя. Они кинули меня при удобной возможности. Гарри? Гарри попадет в тюрьму, по моей вине. Николас. Он менял мой мир день за днем. А теперь я знаю, что он подложил наркотики, человеку, которого я когда-то считала братом.

Я должна бы ненавидеть его. Должна.

- Если я все расскажу тебе.. – Я не сдаюсь, и понятия не имею, чего хочу добиться тем самым.

- Я не поверю тебе.

- Если я докажу? – У меня есть маленькая надежда на то, что Ник со мной, стоит лишь выслушать, стоит поверить.

- Мне плевать, ясно? Пошла к черту отсюда! Уходи. Сейчас.

Тяжело дышу, только бы без истерик.  Сильно зажмуриваю глаза. Меня учили технике задерживания дыхания и расслабления мышц. Тихо выдыхаю, задерживаю дыхание.

- Ник, я купила снэки и.. Какого черта она здесь делает?

Кэндис Девелпорт появляется в дверях, я медленно сползаю с подоконника, вижу, как раздуваются от злости ноздри девушки.

- Она уже уходит.

- Ты сказал, что покончил с этим дерьмом.

Дерьмом? Это видимо я.

- Это правда.

Значит, она все знала? Возможно, даже помогала ему? Боже. Сердце колотится. Как я раньше не заметила? Кэндис не просто так злилась на меня из-за нелепых школьных будней, она просто ревновала. Мои ощущения не подвели меня. Как она его одергивала постоянно, как он смотрит на нее сейчас.. Это похоже.. Словно они вместе.. Они все посмеялись надо мной, а я даже не заметила. В моем сознании, что-то меняется, я не буду жертвой.

- Ты ведь знаешь, я переспала с твоим парнем?

- Да. – Она подходит ближе, и говорит это ни чуть не усомнившись, и без капли ревности, будто в этом нет абсолютно ничего. Кэндис Девелпорт не ревнует своего парня ко мне, потому что знает – все было игрой. Я хочу убежать прочь. – А еще я знаю. – Она буквально шипит. – Что ты самое отвратительно к чему прикасался Ник.

Я оборачиваюсь к парню, слова больно жалят. Я пришла унижаться, думая, что моя правда что-то изменит, потому что мы значим что-то друг для друга. Все было спланировано с самого начала. Я смотрю на него долго и пронзительно, передавая взглядом все, что думаю, все что чувствую.

- Я надеюсь, ты будешь счастлив.

- Я надеюсь, ты сгоришь в аду. – Говорит Кэндис, Ник молчит, я медленно отступаю назад, затем заставляю себя быстро развернуться и уйти прочь.


26 глава                                                                                                      

Возвращаюсь домой к вечеру, и по правде, это последнее место, где я хотела бы быть, надеюсь лишь на то, что удастся незаметно проскочить в комнату. Чемодан с вещами оставляю у входа, позволяю дворецкому затащить его.

- .. не имеет к нам никакого уважения! – Голос отца оглушает с порога. Родители спорят, очевидно, я имею к этому отношение. Мама выбегает на звук закрывшейся двери.

- Луиза, где ты была?

- Ты знаешь, где. Не начинай, прошу. – Медленно поднимаюсь по лестнице.

- Нет, ты посмотри на нее, Шейла, она совсем обнаглела. – Отец догоняет меня и тащит за руку обратно, смотрю на обоих. Не хочу ничего слышать.

- Ты заболела, милая? – Мама обеспокоенно кладет руку мне на лоб, я равнодушно пялюсь.

- Живо отвечай, где была, мать звонила тебе несколько раз, я видел Николаса и разговаривал с его матерью, они понятия не имели, где ты.

Сердце делает сотню кувырков при упоминании Ника, злоба прокрадывается вглубь моего сознания.

- Генри, прекрати. – Кажется, маму теперь действительно волнует мое существование.

- Я хочу спать. – Вру. Я хочу умереть. Голос получается слабым и хриплым, будто я совсем забыла, что такое говорить.

- Вы поссорились с Ником?

- Мы расстались. – Это все, что я говорю, иду в свою комнату, горечь душит изнутри. Не стану вдаваться в подробности того, что произошло. Мне нужно подумать. Наверное, мне понадобиться несколько дней, чтобы прийти в себя, зажить полноценной жизнью, может несколько месяцев, чтобы забыть его. Какая чушь, что я все еще думаю об этом. Я не нужна ему, и не нужна была никогда и, зная это, я думаю о том, почему в его квартире пахло алкоголем, не сядет ли он за руль, если вдруг выпьет. Однажды я отмоюсь от этого дерьма, никто не станет меня презирать и унижать.

Я не выходила из комнаты несколько дней. Уже сбилась со счета. Мать где-то откопала ключ от моей двери и стала самостоятельно приносить мне еду, она пыталась говорить со мной и задавала вопросы, все, что я делала в ответ, это отворачивалась лицом к окну и продолжала думать о том, как мне заставить себя на все наплевать. Папа два раза подходил к комнате и угрожал мне, что если я не выйду, он отправит меня обратно в центр реабилитации, мне было плевать. Каждое утро я просыпалась с мыслью о том, что пора все заканчивать, посылала себе в голову здравые мысли, которые тут же рассеивались, как песок на ветру. Спустя еще три дня я поняла, что мне в еду подмешивают лекарства, я не могла толком проснуться и собрать мысли в голове.

Я разозлилась и, сегодня встав с постели, зачеркнула в календаре седьмой день моего бессмысленного существования.

- Маам!

Состояние максимально отвратительное, дрожь в конечностях, глаза подкатываются, я с трудом стою на ногах. Вижу, бегущую из кухни Карен.

- Миссис Хейл, миссис Хейл, Луиза вышла.

Мама несется с таким выражением лица, словно я годовалый ребенок, который сделал свой первый шаг. Я не намерена любезничать.

- Скажи, это твоя идея подмешивать таблетки в мою еду?

Она молчит. Я злюсь еще больше, потому что никто, желающий помочь, не станет давать вам эти таблетки.

- Ясно. Где он? Паап!

Спускаюсь по лестнице. Он всегда думает, что больница и таблетки единственное решение любой проблемы, иногда я не понимаю, за что моя мать любит его.