– Катер готов, мы можем ехать, – сообщил он.

– А где Мерил? – спросила Кэт, с удивлением глядя на Джонаса – полную противоположность его громогласного и не слишком воспитанного босса. Во-первых, Джонас был молодой, наверное, еще и тридцати не исполнилось, а во-вторых, вполне симпатичный, хотя и не в ее вкусе.

– Мистер Зандак уже отбыл, – ответил Джонас. – И просил меня передать, что увидится с вами на премьере.

– Хотите сказать, я одна туда пойду? – застонала Кэт. Ей было страшно даже подумать о том, как она войдет в этот зал.

– Я буду с вами, – успокоил Джонас.

– Не понимаю, зачем я ему там нужна, – проворчала она и потянулась за своей сумочкой с бахромой.

– Мистер Зандак считает, что для вас очень важно показаться на публике, – объяснил Джонас и, прищурившись, оглядел ее наряд. – Вы так пойдете? – спросил он с откровенным неодобрением.

– Нет! – огрызнулась она. Не хватало еще, чтобы все, кому не лень, критиковали ее стиль в одежде. – Я собираюсь переодеться в черную униформу от Прада, чтобы выглядеть в точности как вы.

– Да я же ничего не говорю… – пробормотал он.

– Как раз говорите, – возразила Кэт и легкомысленно добавила: – Все в порядке, у меня лично насчет наряда сомнений нет. А визы начальства, мне кажется, не требуется.

– Тогда едем, – не моргнув глазом, ответил Джонас. – Мистер Зандак не любит ждать.

– Слава богу, вы со мной, – съязвила Кэт. – Не хотелось бы мне стать единственной причиной его недовольства.

Лола заприметила Линка, как только он вошел в зал. Черт! Ей позарез нужно произвести на него впечатление! Впрочем, разве можно остаться равнодушным к тому, как камеры вспыхивают ради нее одной, а репортеры наперебой добиваются ее внимания?

Пускай Линк Блэквуд и женат на кинозвезде, но в данный момент самой главной звездой является она, Лола Санчес. Никто не может сравниться с ней в эффектности и сексуальности.

Это совсем не то, что было в прошлый раз, когда судьба свела ее с Линком Блэквудом впервые. Да, с тех пор многое изменилось.


Шестью годами ранее

Лючия Кончита Санчес. Красивая девушка восемнадцати лет. Безуспешно мечтающая стать актрисой, певицей или танцовщицей. Днем она работает официанткой, а по ночам крутит пластинки – помогает своему дружку диск-жокею Карл осу, который три ночи в неделю работает в одном голливудском клубе. У Лючии длинные каштановые волосы до поясницы и соблазнительная фигурка. Она живет в Силверлейке со своей матерью Клодин, наполовину негритянкой, наполовину индианкой, и развратником-отцом Луисом Санчесом, в прошлом – боксером средней руки, который мнит себя неотразимым мужчиной. У Лючии две старших сестры, Изабелла и Сельма, обе замужние, и безработный шалопай-братец по имени Луис-младший, не имеющий иной цели в жизни, кроме как стать таким же кобелем, как его отец.

Лючии не терпелось свалить из этого дома.

В школе ей особенно удавалось пение, танцы и драматическое искусство. Сцена была ее страстью, и, едва окончив школу, она двинулась на поиски своего счастья. В силу природного честолюбия Лючия твердо решила пробиваться в шоу-бизнес. Проблема заключалась в том, что ее услуги оказались никому не нужны. Даже агента себе она найти не могла. «У тебя национальность слишком бьет в глаза», – твердили ей.

Национальность? Насколько она могла судить, внешность у нее была броская, знойная. Гладкая кожа с оливковым отливом. Роскошная фигура. Пусть она и не подходит под категорию голливудских куколок, зато у нее есть свой стиль!

После многочисленных отказов и не имевших продолжения прослушиваний, на которые ей ценой больших усилий удавалось прорваться, Лючия попытала счастья в модельном агентстве.

– Слишком толстая, – объявила свой приговор тощая стервозная особа с ножками-спичками и без малейшего намека на ягодицы.

Толстая?! Ну и ну! Только потому, что она не вписывается в голливудские каноны, где все помешаны на худобе? Тем не менее Лючия села на диету и стала отказывать себе в жареной курочке в виртуозном исполнении Клодин и блинчиках с острой начинкой, обожаемых отцом.

Родители решили, что дочь сошла с ума. Как-то раз отец усадил ее перед собой и объявил, что у нее нет никаких шансов пробиться в шоу-бизнес, а учитывая ее приличные результаты по математике, ей было бы лучше поискать работу в каком-нибудь достойном банке по примеру Сельмы. Там она вполне может рассчитывать на карьерный рост.

– Работа официанткой тебя никуда не выведет, – заключил Луис.

Можно подумать, что бокс – это пример выдающейся карьеры! Все, чего добился Луис Санчес, это два разорванных уха, шрамы по всему лицу и хромота на всю жизнь. Однако это не мешало женщинам вешаться ему на шею.

Зато мать у Лючии была настоящая красавица: экзотические черты лица, волосы по пояс, соблазнительная фигура, прекрасно сохранившаяся даже после четырех родов.

Лючии нравилось думать, что в плане внешности ей досталось от родителей все лучшее. У нее были мамины длинные ноги, выразительный зад и густые каштановые волосы, а от папы она переняла слегка приплюснутый нос, томные карие глаза и полные губы. «Губы, созданные для любви! – любил говаривать Луис. – В нашей семье они правят бал».

«Да уж, – подумала Лючия, – твои-то губищи во всем квартале правят бал».

В семействе Санчесов не было принято вести откровенные разговоры о сексе. Все знали о проказах Луиса, но никто о них не говорил. Когда Лючия подросла настолько, что до нее стали доноситься сплетни о похождениях отца, она испытала настоящий шок. Ее всегда поражало, что Клодин, отлично осведомленная о неверности мужа, не только все ему прощает, но даже и словом не попрекнет.

Как только Лючия достигла половой зрелости, от парней не стало отбоя. Они балдели от ее пышных грудей, великолепной задницы и природного кокетства, унаследованного от отца.

– Не вздумай уступать! – предупредила мать, грозя ей пальцем. – Пусть смотрят, пусть сходят с ума, пусть умоляют.

Стоит уступить – сама же жалеть станешь. Ты же не хочешь, чтобы у тебя в животе завелся ребеночек?

Этих грозных предостережений хватило, чтобы надолго отбить у Лючии охоту к сексу, пока в шестнадцать лет она не влюбилась в хулигана-рэпера, жившего на соседней улице, и после нескольких месяцев совместной жизни не умудрилась-таки забеременеть. Клодин пришла в такое бешенство, что несколько недель не разговаривала с дочерью. Луис отнесся к ситуации с большим пониманием. Он отвез Лючию в местную больницу на аборт. Сельма тоже поехала. Это был один из худших дней в жизни Лючии.

После этого опыта она зареклась заниматься сексом и стала ограничиваться его оральной разновидностью, да и то лишь тогда, когда парень ей действительно нравился.

С Карлосом оральный секс приобрел взаимный характер, и хотя, задирая ей юбку и лифчик на заднем сиденье своего авто, он всякий раз умолял ее пойти дальше, Лючия стояла насмерть. Больше абортов она делать не станет. Лючия Кончита Санчес извлекла урок из своих ошибок.

Однажды Карл ос сообщил, что его пригласили в качестве диск-жокея на одну классную вечеринку в Бель-Эйр, и хорошо бы она ему помогла. В первый момент от восторга Лючия лишилась дара речи. Бель-Эйр! Это же значит войти в мир богатых и знаменитых! Может, ее наконец заметят? Может, она хотя бы познакомится с каким-нибудь агентом, который согласится представлять ее интересы?

Но Карлосу своего восторга она не показала. Карлос был несколько флегматичный по натуре парень с длинными засаленными волосами и неряшливой внешностью рок-звезды. Музыка была его стихия: он мастерски умел свести воедино звуки, которые все жаждали услышать. Все их друзья говорили, что у Карлоса большое будущее.

Прием давал мега-продюсер Фредди Крейн в своем величественном особняке в верхней части Бель-Эйр. Надо было подниматься в гору по длинной извилистой дорожке, с обеих сторон обсаженной пальмами.

Лючия сидела рядом с Карлосом в его навороченном серебристом «Мустанге» 1968 года и упивалась каждым мгновением. Прибыв на место, она тут же принялась помогать ему в установке оборудования, жадно впитывая атмосферу. Повсюду сновала прислуга, бармены и официанты – шла подготовка к вечернему торжеству. Вокруг гигантского бассейна с черным дном стояли сотни парадных свечей в изысканных хрустальных канделябрах, на каждом столе в центре – роскошный букет, белые с серебром скатерти и салфетки черного шелка. Она пыталась запечатлеть в памяти каждую деталь, чтобы потом рассказать маме, Изабелле и Сельме.

В восхищении от увиденного Лючия изо всех сил старалась сохранять невозмутимый вид и перебирала обширную фонотеку своего приятеля, рассортировывая компакт-диски по аккуратным стопкам. Карлос в этом отношении был весьма привередлив и любил, чтобы все было на своем месте.

Временами Лючия начинала мечтать о том, как выйдет замуж за Карлоса, если в обозримом будущем не прорвется в шоу-бизнес. Тот сгорал от желания по-настоящему затащить ее в постель, и она знала, что ей не составит труда при желании склонить его к браку.

Чем, собственно, плохо выйти замуж за Карлоса?

Может, и ничем.

Как только съехались гости, голова у Лючии пошла кругом. Вокруг нее мелькали лица, хорошо знакомые по развлекательным журналам, которые она регулярно покупала и с жадностью проглатывала. Может, это была игра ее воображения, но с какого-то момента ей начало казаться, что Фредди Крейн то и дело поглядывает в ее сторону. Фредди был крупным, мешковатым дядькой с неопрятной рыжеватой бородой и маленькими поросячьими глазками, к тому же старый, за пятьдесят, то есть по меньшей мере на десять лет старше ее отца.

Ради особого случая Лючия сегодня надела коротенькую юбочку из искусственной кожи (настоящую ей было не потянуть) и белую коротенькую футболку, сквозь которую превосходно просматривалась ее пышная грудь в тонком бюстгальтере, нисколько не скрывающем торчащие крепкие соски. Длинные каштановые волосы спускались до бедер – Лючия не стригла их с восьми лет.

Она знала, что выглядит на все сто. Парочка официантов уже вилась вокруг, выпрашивая телефон. Она немного поболтала с ними, но вежливо отказала, хотя в душе ей льстило такое внимание.

Волнообразными и несколько провокационными движениями Лючия пританцовывала в такт музыке, которую ставил Карлос. Да, Фредди Крейн определенно обратит на нее внимание, хотя и был окружен целым цветником белокурых красоток. Еще в начале вечера один из официантов (тоже мечтающий о сцене) дал ей список гостей. Судя по всему, Фредди Крейн специализировался на высокобюджетных приключенческих фильмах и работал со всеми суперменами американского кино от Иствуда до Шварценеггера. «Это твой шанс, – заверил ее официант. – Одно его слово – и ты уже снимаешься. Не упусти его!»

– Нет уж, спасибо, – ответила Лючия. Она хоть и мечтала прославиться, но не такой ценой.

Было уже почти двенадцать, когда она увидела, как входит Линк Блэквуд. Линк Блэквуд! Ее любимый актер! Все фильмы с его участием она смотрела не меньше трех раз. Лючия не могла поверить своим глазам.

Она ткнула локтем Карлоса, но тому было в высшей степени наплевать. Карлоса кинозвезды совсем не интересовали, он был помешан на своей фонотеке и на драгоценном «Мустанге», слегка покуривал травку и любил оральный секс.

– Смотри, кто идет! – возбужденно зашипела Лючия.

– Стой спокойно, – ответил Карлос с раздражением. «Да не могу я стоять спокойно! – хотелось крикнуть Лючии. – Это же Линк Блэквуд, журнал „Пипл“ недавно признал его самым сексуальным из всех ныне живущих мужчин планеты! Как я могу оставаться спокойной?»

У нее перехватило дыхание, накатил благоговейный ужас. На приеме было много других знаменитостей, но для Лючии они утратили всякий интерес. Линк Блэквуд затмевал всех.

Она не спускала с кумира глаз, отмечая про себя каждое его движение. Вокруг него сразу образовался целый рой женщин-блондинок с силиконовой грудью, неестественно взбитыми волосами и белозубыми американскими улыбками. Но на Линка это как будто не производило особого впечатления. Он с царственным видом сидел за столиком на краю бассейна и потягивал виски. Вскоре к нему подсел Фредди Крейн, с которым была свита из еще нескольких ослепительных красавиц. Фредди без конца похлопывал Линка по плечу и заходился смехом.

Лючия ритмично двигалась под музыку, чувствуя, что являет собой весьма притягательное зрелище. Музыка ее раскрепощала. Она заметила, как Фредди пихнул Линка в бок и кивнул на нее. Оба уставились. Лючия украдкой взглянула на Карлоса – ничего. А у нее учащенно забилось сердце: вдруг ее наконец заметили! Через несколько минут Линк Блэквуд поднялся со стаканом в руке и указал на нее одной из девиц.

Девушка кивнула, обошла бассейн и приблизилась к Лючии.

– Привет, – сказала она.

– Привет, – ответила Лючия. Было ясно, что девицу прислали с каким-то поручением.

– Я Зара Лайт, – представилась та с отчетливым британским акцентом. – А тебя как зовут?