Магнус остановил коня, все еще не веря в удачу.
– Ты чуть не убила меня!
– Да, но откуда я могла знать, что это ты!
– Понятно, – улыбнулся Магнус. – Судя по всему, ты бродила по болоту сутки.
– Это правда, Магнус, – прошептала она, и ее слова растаяли в его поцелуе.
Он обнял ее за талию и усадил впереди себя.
– Ингун тоже сбежала от Орма и прячется где-то здесь. Магнус громко позвал сестру. Она поднялась из кустов и молча вышла на луг в лунном свете.
– Рагнар, ты можешь взять ее себе.
– Давай поспешим, – сказала Зарабет. – Орм может прийти в себя и броситься в погоню.
– Хорошо.
Зарабет услышала недовольство в его голосе и поняла, что муж относится к Орму, как к сопернику. Магнус медлил, надеясь на то, что бандит вызовет его на открытый бой.
– Вас шестеро, а их всего трое, – заявила Зарабет. – К тому же среди них женщина.
Магнус ощутил жажду мести, он хотел найти Орма немедленно и растерзать на куски.
– Господи, какое счастье, что ты приехал за мной! – шептала Зарабет. – Я хочу, чтобы ты убил его, Магнус. Это настоящее животное. Он не должен жить среди людей.
– Я беспокоился о тебе.
– Я обезоружила его. С саблей я – опасная женщина. Давай покончим с Ормом и вернемся домой.
Магнус поцеловал Зарабет и поднял руку, призывая своих людей снова тронуться в путь. Сосновый лес скоро превратился в узкую полоску на горизонте.
– Ты так близко, – прошептал Магнус, целуя Зарабет в висок. – Я боялся, что Орм увезет тебя от меня. У него корабль в фьорде Осло, разве не так?
– Да. Я не зною, почему он медлил, – сказала Зарабет. – Возможно, ждал тебя и хотел вызвать на бой.
– Он причинил тебе вред?
– Не успел. Он собирался изнасиловать меня, но Ингун помешала ему. Она оглушила Орма, я связала его, и мы бросились бежать.
– Вы поступили правильно.
Они подъехали к лагерю Орма незаметно и спешились. Ингун и Зарабет остались с лошадьми, спрятались за деревьями и затаили дыхание.
– Они сбежали! – раздался громкий крик.
Женщины переглянулись, но не тронулись с места. Возле костра появился Эйнс и стал внимательно рассматривать следы лошадей.
– Не думаю, что Орм готов вступить в бой за эту женщину. Он хочет убраться подобру-поздорову. Похоже, этот негодяй боится связываться с тобой.
Магнус принял к сведению слова друга и вдруг наткнулся на тело мертвой женщины. Его охватила ярость, равной которой он не испытывал никогда в жизни. Тогда-то Рагнар и увидел у костра странный рисунок: мальчика с петлей на шее ведет на веревке какой-то высокий мужчина, в руке у которого слитки золота.
– Это мой сын, – сказал Магнус. – Я должен найти Эгила. Орм взял его в плен.
– Тебе не дает покоя твой сон, – сказала Зарабет, ласково коснувшись руки Магнуса.
– Он взял моего сына в плен, теперь я не сомневаюсь в этом. Где Орм держит его?
Ингун молча склонилась над рисунком.
– Орм ничего не говорил мне об Эгиле, – виновато ответила она и подняла глаза на брата.
– Но нетрудно догадаться, – заявила Зарабет. – Эгил в Британии.
Глава 24
Рассвело, и небо окрасилось в нежно-розовый цвет с бледно-серыми прожилками облаков. Воздух был чист и свеж; в лесу стояла дивная тишина – ни шороха, ни звука. Зарабет лежала в объятиях Магнуса. Она прислушивалась к размеренному дыханию мужа, прижав ладонь к груди и чувствуя биение его сердца. Всего через день они снова будут в Малеке. У себя дома.
Зарабет прижалась к Магнусу, а он инстинктивно крепче ее обнял. Этот бессознательный жест порадовал ее, она чувствовала себя в безопасности в его объятиях. Магнус нашел ее, он бросился в погоню за бандитами, не теряя ни минуты. Ее муж отверг саму возможность того, что Зарабет захотела сбежать, пользуясь его отсутствием, или свела счеты с жизнью, утопившись в море.
Она приподнялась на локте, посмотрела в лицо Магнусу и осторожно поцеловала его. Ей понравился вкус его губ, и она сделала это еще раз и еще.
Магнус медленно открыл глаза, хотя Зарабет не сомневалась в том, что он проснулся уже от первого ее поцелуя.
– Еще очень рано, Зарабет. Мне нужно отдохнуть. Я выбился из сил, разыскивая тебя. Хорошо еще, что мне не пришлось ехать за тобой на край света. Но я не хочу отбивать у тебя желание целоваться. Так что продолжай в том же духе.
– Ты нашел меня, – прошептала Зарабет, прижимаясь губами к его губам.
Магнус стал серьезным и пристально посмотрел на нее. Зарабет перестала его целовать, в тревоге ожидая, что он скажет.
– Неужели ты действительно сомневалась в том, что я это сделаю?
– Нет, ни одной минуты. Думаю, Ингун тоже в этом не сомневалась. Она пыталась поторопить Орма, но ее усилия оказались тщетными. Знаешь, он очень похож на безумца.
– Возможно, что стал им в последнее время. Когда мы были мальчишками… – Магнус осекся и перевел разговор на другую тему. – У тебя так сильно урчит в животе, что я не могу заснуть.
– Я ничего не ела с тех пор, как мы с Ингун сбежали от Орма.
– Так что же ты сразу не сказала?
– Я не чувствовала голода до тех пор, пока ты не заговорил об этом. Нет, Магнус, не вставай. Обещаю тебе, что не умру без еды до полудня. – Она тяжело вздохнула. – Какое счастье снова быть чистой! Правда, вода такая холодная, что у меня брови едва не заиндевели. – Зарабет поцеловала Магнуса, вспомнив о том, как накануне вечером они вдвоем плескались в заливе.
– Когда я верну тебя в Малек, а Ингун – отцу, мы с моими людьми снарядим корабль и поплывем в Британию.
Зарабет погрузилась в задумчивость, по-прежнему опираясь на локоть и глядя на Магнуса. Он приподнялся и хотел поцеловать ее, но Зарабет уложила его и сказала:
– Я думаю. Не отвлекай меня.
– Мужчине бывает приятно слышать такие слова. Ты уверена, что я отвлекаю тебя сейчас?
Зарабет казалась обеспокоенной, и Магнус рассердился. Прошлым вечером она сама бросилась ему в объятия и доверчиво прижалась к его груди, а сейчас между ними как будто снова вырастает непроницаемая стена, которую он, как ему показалось, разрушил навсегда. Однако Магнус почел за благо промолчать.
Зарабет радостно плескалась с ним в заливе, но заснула прежде, чем он успел продемонстрировать ей, как сильно соскучился. А теперь сама захотела поцеловать его и сделала это несколько раз. И было совершенно ясно, что ей приятно лежать рядом с ним.
Магнус перехватил взгляд, который Зарабет бросила туда, где, завернувшись в одеяло, спала Ингун.
– Она спасла меня, это правда.
– Я не хочу говорить о своей сестре. Как твое горло?
– А что, я до сих пор сиплю?
– Из твоего горла вырываются такие звуки, будто хлопает мокрое белье, которое сушится на ветру.
– Ну и отвратительное сравнение ты выбрал, Магнус! Скажи, а твоя первая жена была глупой?
– Глупой? Далла? – Он в изумлении приподнял бровь.
– Ты женился на ней, исполняя волю родителей? Она действительно была неумной?
– Это тебе Орм сказал? Дело в том, что он сам хотел жениться на Далле, но ее родители сочли более достойным меня.
– Так была она глупой или нет?
Магнус расхохотался и ласково прижал Зарабет к себе.
– Да, если только можно назвать глупой женщину, которая смеялась весело и открыто, как ребенок, и любила танцевать при луне даже зимой, по щиколотку в снегу.
Зарабет задумалась, пытаясь представить себе Даллу, н с грустью призналась:
– А я вот забыла, когда я в последний раз весело и открыто смеялась.
Магнус поймал себя на мысли, что он тоже не помнит такого про себя.
– И на снегу я никогда не танцевала.
– А еще она иногда дурачилась и щекотала меня. Можешь как-нибудь попробовать, если хочешь.
– Хорошо.
– Поцелуй меня еще раз, Зарабет, или дай уснуть.
– Если я поцелую тебя, ты не набросишься на меня? Магнус рассердился:
– Ты поцеловала меня уже столько раз, что я сбился со счета. Но твои поцелуи не были похожи на страстные поцелуи женщины. Попробуй поцеловать меня так – и увидишь, что будет.
Зарабет склонилась и легко коснулась его губ своими. Магнус лежал неподвижно, позволяя ей делать это так, как она хочет. Он не возвращал ей поцелуя, притворяясь холодным и равнодушным, хотя сгорал от желания. Зарабет целовала его сночз и снова, удивляясь тому, что Магнус не сердится.
Когда же она поймет, что всецело принадлежит ему? Когда ей надоест противиться ему и самой себе?
– Я почти забыла, каковы твои губы на вкус, – тихо вымолвила она.
Магнуса окатило жаркой волной страсти от этих слов; они затронули самые чувствительные струнки его души. Зарабет поцеловала его еще раз и легла рядом, положив голову ему на плечо.
– Когда ты поцелуешь меня снова, я отвечу на твой поцелуй, стану тебя ласкать и войду в тебя. – Его голос дрожал. – Возможно, со временем ты научишься смеяться и дурачиться, когда мы будем любить друг друга. Это занятие вовсе не должно быть таким уж серьезным.
Слова Магнуса удивили Зарабет, потому что в глубине души она считала физическую близость между мужем и женой очень серьезным делом.
Люди Магнуса стали просыпаться. Магнус вынул руку из-под головы Зарабет и поднялся. В мягком утреннем свете его обнаженное тело выглядело особенно красивым, гибким и мощным. Магнус заметил любопытство во взгляде Зарабет, которая не стесняясь рассматривала его.
– Я дам тебе одну из своих туник.
Магнус улыбнулся, когда увидел, что Зарабет надевает поверх туники широкий кожаный пояс Орма, но промолчал. Наверное сабля придавала ей больше уверенности в себе. Зарабет не смущало, что при каждом шаге клинок бил по ноге. Магнус невольно залюбовался ее длинными обнаженными ногами.
Зарабет приложила немало стараний, чтобы разобрать спутанные волосы и привести их хотя бы в относительный порядок. Магнус хотел было сказать ей, что она прекрасна, словно богиня-воительница, но тут Зарабет почесала затылок, и поэтический образ растаял. Он рассмеялся. Прежде чем они тронуться в путь, Магнус позаботился о том, чтобы жена хорошо поела.
День выдался жаркий и ясный. Они ехали вдоль берега моря, но теперь не нужно было то и дело останавливаться, чтобы читать следы, и обратный путь они преодолевали быстрее.
Зарабет прислонилась спиной к Магнусу и дремала, ощущая себя в полной безопасности. Чувство покоя и умиротворения было так приятно, и ей не хотелось с ним расставаться, но в конце концов Зарабет уснула.
Рагнар ехал бок о бок с Магнусом. Ингун молчала и держалась чуть в стороне.
– Я хочу знать, что ты скажешь отцу, – заявила она вдруг.
– Мать уже приезжала в Малек, разыскивая тебя. Теперь все знают: ты сбежала от родителей к Орму. Ни для кого не секрет и то, что ты пожертвовала своей честью и добрым именем ради бандита.
– Я спасла жизнь твоей жене.
– Да, но не потому, что пеклась о ее благе. И не притворяйся, будто это не так. Ты просто ревновала и не хотела, чтобы Орм овладел ею. Ты боялась, что он предпочтет ее тебе.
– Не будь таким жестоким, Магнус, – вступился Рагнар за обиженно притихшую Ингун.
– Друг, ты говоришь безрассудно. Посмотри на нее внимательно, поговори с ней и прислушайся к тому, что подскажет тебе сердце, прежде чем взять мою сестру.
– Что ты имеешь в виду? – изумилась Ингун. – Взять меня? Что это значит, Магнус?
– Рагнар хочет взять тебя в жены, – не глядя на нее, отозвался Магнус.
– Но Рагнар мне не нужен! – возмутилась Ингун. – Он груб, неотесан и волочится за каждой юбкой!
Магнус обернулся к ней в ярости, и Ингун отшатнулась, испугавшись выражения его лица.
– Как ты смеешь обвинять кого-либо в ветрености и легкомыслии! Ты, которая сбежала к насильнику и убийце, позабыв о чести и достоинстве! И у тебя еще поворачивается язык упрекать Рагнара? Он – мужчина, и не надо требовать от него женской скромности. – Тон Магнуса был ледяным.
– А разве твоя драгоценная Зарабет была девственницей, когда ты взял ее в жены? Она уже была замужем за каким-то стариком, который…
– Придержи язык, Ингун, иначе я прикажу Рагнару выпороть тебя немедленно. Мы говорим сейчас о тебе и о том, почему ты считаешь Рагнара грубым и неотесанным. Итак, почему же?
Ингун взяла себя в руки, потому что хорошо знала брата. Магнус быстро выходил из себя, но так же быстро успокаивался. Ингун решила не раздражать его.
– Рагнар всегда плохо обращался со мной, был груб. и постоянно насмехался.
– Ты говоришь, как капризная девчонка, которая вполне заслуживает плохого обращения.
– Он презирает меня. Ему на меня наплевать, и он никогда не поймет, сколько я выстрадала.
– Рагнар разумный человек, а что касается твоих страданий, то ты их заслужила, потому что злобна и мстительна, Ингун. Из-за своего эгоизма и ядовитого языка ты и страдаешь. Помяни мое слово, это не доведет тебя до добра.
"Сезон солнца" отзывы
Отзывы читателей о книге "Сезон солнца". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Сезон солнца" друзьям в соцсетях.