Даниэла Стил - Сезон страсти

– Ненавижу. – Она посмотрела на Ника, и глаза ее наполнились слезами. Все начинается сначала. Они собираются все испортить. Ей хотелось поскорее уехать домой.

– Эй... ну же, любимая... Это ничего не значит. – Он обнял ее и посмотрел сверху вниз. – Но если тебя это так беспокоит, мы будем осторожнее. Пойдем на ленч в какое-нибудь спокойное место.

Он записал название одного французского ресторана на Пятьдесят третьей улице, где их никто не знает, поцеловал на прощание и пошел к Джасперу. Но когда они встретились за ленчем, в ее взгляде еще сквозило беспокойство. Она пугливо озиралась по сторонам, а Ник пристально следил за ней.

– В чем дело?

– Ничего.

– Снова волнуешься из-за газетчиков?

– Да. В какой-то степени.

– Ну, перестань. Здесь их не может быть. А что касается «Женской одежды», то они считают ниже своего достоинства даже упоминать о тех, кто здесь ест.

– Хорошо. – Она почувствовала облегчение и взяла его руку. – Я просто все это ненавижу.

– Почему?

Почему бы ей не рассказать ему? Все еще не доверяет? Даже сейчас?

– Это насилие над личностью. Они готовы содрать с тебя одежду, уставиться на твое тело и делать с ним все, что им хочется. – Она страдальчески посмотрела на Ника, он рассмеялся и придвинулся ближе.

– Можно, я буду первым?

– Заткнись.

– Ну перестань волноваться. Все это часть нашей работы. Мы все к этому привыкли. Как меня только не обзывали, в том числе и растлителем несовершеннолетних. Ну и что?

Она усмехнулась:

– Тебя так называли?

– Ага. Раньше. – Он говорил это без всякой гордости. Во всяком случае, все кончилось. Он не смотрел ни на одну женщину с тех пор, как познакомился с Кейт. Ровно шесть недель назад. – Эй, сегодня у нас юбилей.

– Я знаю. Наши шесть недель. – Она засияла и тут же забыла о газетах. Черт с ними. Единственное, что имело сейчас для нее значение, – это их юбилей.

В этот вечер они обедали в «21» с Джаспером и известным нью-йоркским театральным продюсером. Кейт присутствовала на съемках их шоу.

Было очень приятно поближе познакомиться с Джаспером, и она ничего не имела против, чтобы он знал о них с Ником. Джаспер всем сердцем одобрял их связь и относился к ней по-особенному.

На следующий день они все встретились за ленчем в его люксе в «Пьере», а после Кейт с Ником отправились покупать Тайгу подарки.

– Хочешь опробовать лодку?

– Сейчас? – Она смеялась над ним, когда они вышли из магазина.

Они взяли с собой только одну вещь, остальное послали в отель. Всевозможное ковбойское снаряжение, бесподобная маленькая удочка. Кейт с трудом убедила Ника не покупать бревенчатый домик в рост мальчика, понравившийся ему. Кейт хотела купить что-нибудь и для Тома, но не знала, как это сделать, чтобы Ник не видел. Теперь он смотрел на нее, крепко держа моторную лодку. Тайг сможет пускать ее в пруду.

– Знаешь, в Центральном парке есть специальный пруд для моделей судов, там слоняются престарелые ребята с моделями парусников и шхун. Они нас оставят далеко позади. Но все-таки это увлекательно.

Так и было. Они провели там два часа, болтая со стариками, глядя на лодки, обмениваясь улыбками с нянями, толкающими впереди себя покрытые кружевами английские коляски. Создавалось впечатление, что в Нью-Йорке каждый либо сказочно богат, либо ужасно беден, а все остальные сосланы в другие места. В Нью-Джерси, например, или Бронкс.

Они медленно вышли из парка за зоосадом, и Кейт на минуту остановилась, чтобы посмотреть на пони.

– Жаль, что здесь нет Тайга. Ему бы понравилось.

– Может быть, в другой раз. – Он крепче взял ее под руку и подумал о мальчике, а потом снова посмотрел на Кейт. – Хочешь покататься на пони, Золушка?

– Ты шутишь? – Она разразилась смехом. – Я сломаю тележку. Или убью лошадь. – Аттракцион был предназначен для очень маленьких детей.

– Ответь на вопрос.

– Смотря, что у тебя на уме.

– Увидишь. – Он вывел ее из парка прямо к стоянке двухколесных экипажей, выстроившихся в ряд до Пятьдесят девятой улицы. Там он приостановился, поговорил с одним из кучеров в шляпе и обернулся, чтобы посадить ее.

– Так будет намного скорее, чем пешком.

Было еще жарко, но Кейт постепенно привыкла к такой температуре. Они лениво катили через парк в пахнущей плесенью старой карете. Люди провожали их глазами и улыбались, дети махали вслед. Как в сказке. Ник выскочил на красном светофоре и купил мороженое. Часом позже кучер остановил их у входа в отель.

– От меня пахнет лошадью, – прошептала она со смешком, когда они степенно шли мимо мраморной конторки.

– Мне нравится такой запах. – Он ухмыльнулся, глядя на ее щеку, запачканную мороженым. – И ты тоже.

Ник с трудом дождался, когда за ними закроется дверь. Они провели в постели час, потом им обоим надо было бежать по делам. Ему на шоу Джаспера, а у нее было запланировано интервью по другой программе.

На следующий день все пошло очень хорошо в одном из радиошоу. В газетах больше ничего не появлялось. Она наслаждалась поездкой, несмотря на бешеный ритм, и лишь не переставала удивляться, как быстро привыкаешь к интервью и камерам. Она стала гораздо меньше нервничать, чем когда впервые попала в шоу Джаспера. Она позволила Нику помочь ей купить облегающее жемчужно-серое платье от Холстона. Это было самое сексуальное платье, которое она когда-либо видела, но в то же время очень благородное. Оно великолепно подчеркивало ее фигуру. Даже Джаспер немного обалдел, когда увидел ее в нем. Она выглядела очень эффектно, а выступление в шоу было лучшим за всю поездку.

– Итак, мистер Уотерман, что сегодня на повестке дня?

– Я не знаю. Хочешь пойти на пляж? Будет мило снова увидеть песок. – Была суббота.

– А здесь есть пляж? Я думала, они не одобряют таких вещей.

– Саутгемптон.

Ник лежал на своей половине кровати и смотрел на женщину, которую любил, как вдруг зазвонил телефон.

– Возьми трубку. Это твоя комната. Помнишь? Он думал обо всем.

– Алло? – Она ожидала, что это Лиция или Джаспер хочет поговорить с Ником. Кто еще мог ей звонить? Это оказалась Тилли. – Он? Что?.. О Боже! Он в порядке? – Она села, а лицо Ника стало обеспокоенным. – Сейчас? Зачем они его там держат? Его можно взять домой? – Односторонний разговор бесил Ника, и он начал задавать вопросы, но она молча махала на него руками. – Сегодня? Хорошо. Я посмотрю, что смогу сделать. – Она повесила трубку и упала на колени Ника со вздохом. – Проклятие!

– Ради всего святого, что случилось?

– Тайг свалился с ворот ранчо Эдамса и сломал руку. Тилли сказала, что он вместе с Джоем раскачивался на них, но не удержался и упал. Они думали, что у него может быть сотрясение, поэтому поместили на ночь в больницу. Тилли говорит, что пыталась дозвониться вчера, но нас не было дома, а она побоялась оставить сообщение, чтобы не напугать меня до полусмерти. – Кейт встала с кровати и прошлась по комнате.

– Бедняга. Они уверены, что у него нет сотрясения? И что за больница, куда отвезла его Тилли?

Кейт улыбнулась:

– Он в Санта-Барбаре и в полном порядке, сегодня уже может возвратиться домой. Единственное неудобство – гипс на руке.

Ник посмотрел на часы.

– Если я посажу тебя в самолет через час, ты в полдень по местному времени можешь быть в Калифорнии и пересесть на самолет до Санта-Барбары... Черт возьми, Кейт, ты сможешь к двум уже быть там.

– Да. Я знаю.

– Что с тобой? – Ник в замешательстве уставился на нее. – Ты возвращаешься, не так ли?

– Кажется, у меня нет выбора.

– Что означает это «кажется»? – Впервые Кейт видела, что Ник смотрит на нее неодобрительно. На самом деле он был шокирован.

– Это значит, что я должна ехать, но не хочу. Мне здесь так хорошо. И Тилли говорит, что Тайг себя неплохо чувствует. С другой стороны, если я не вернусь, то буду себя проклинать, он возненавидит меня, и... О, Ник, мне никогда не было так хорошо за семь лет.

– Не его вина, что ты заперла себя в чулан на столько лет. Ты его мать! – Он уже кричал. Кейт была потрясена.

– Успокойся. Я все понимаю. Но я – это я. Я Кейт, а не только его мать. Мне почти тридцать, и я не перестаю быть только матерью шесть лет подряд. Неужели я не имею права на что-то другое?

– Да, но не такой ценой. Только не за его счет. – Ник принялся в ярости расхаживать по комнате. – Позволь мне сказать тебе кое-что, Кейт. Я видел в своей жизни многих красоток. Они калечат себе жизнь, забывают детей, только и делают, что изменяют мужьям. Они разрушают свой брак, и знаешь почему? Потому что безумно влюблены в себя и не видят ничего вокруг. Они любят шум и огни прожекторов, представления и аплодисменты, камеры и микрофоны. И знаешь что? Я вижу, ты тоже вляпываешься в это дерьмо. Так, пожалуйста, сделай себе, Тайгу и мне большое одолжение, детка, – остановись. Это не имеет смысла. Твой ребенок сломал руку, и ты поедешь домой, правда?

Он поднял трубку и попросил оператора отеля соединить его с аэропортом, но прежде чем он закончил фразу, Кейт нажала на рычаг. Он посмотрел на нее с ужасом.

Ее глаза горели, но, когда она заговорила, голос был ровным:

– Никогда больше так не поступай. Когда я захочу, я сделаю это сама. Когда решу вернуться домой, я тебе сообщу. И если мне понадобится твой совет относительно моих материнских обязанностей, я у тебя спрошу. А пока, мистер, держи свои идеи, угрозы и благородный гнев при себе.

Она прошлась по комнате. Подойдя к окну, повернулась к нему с такой яростью, какую он никогда еще не видел на женском лице.

– Я многие годы все отдавала своему ребенку. Все, что я имею, всю себя, все, что только могу, все – только ему. Теперь настала моя очередь. И я знаю, как никто другой, цену всему, о чем ты сейчас говорил. Я видела, как человек, которого я любила, озлобился от этой дерьмовой славы. Я знаю об этом все, спасибо. И напугана этим до смерти. Но это не означает, что я хочу похоронить себя заживо. Я делала это много лет, хватит с меня. Я имею право на то, чтобы делить свое время с тобой, имею право на карьеру, на личную жизнь, и если огорчена, что сейчас мне надо возвращаться к, реальности, я и на это имею право. Но никогда не пытайся навязать мне чувство вины, не говори, что я что-то должна своему сыну. Я знаю, что я должна, и поверь мне, я плачу свои долги. И никогда больше не указывай, что мне надо делать. Я уже это проходила. Однажды я положилась на мужчину без остатка, позволила ему принимать за меня решения; мне это нравилось, и я любила его, но моя вера в него чуть не убила меня, когда он вышел из строя. Теперь я выросла. И сама принимаю решения. Я люблю тебя, Ник» но ты никогда не будешь диктовать мне, когда ехать домой. Я сама знаю, что делать. Тебе ясно?

Ник молча кивнул, и она снова прошлась по комнате, опустив голову. Потом остановилась, поравнявшись с ним.

– Прости, что я так много наговорила, Ник, но я прошла трудную, долгую дорогу и чертовски много заплатила за все, что имею. Я даже не уверена, что хочу, чтобы мне помогали. Слишком много со мной случилось за последние годы. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться... Может быть, уехать домой не такая уж плохая идея, – сказала она глухим мрачным голосом и подошла к телефону.

Он ничего не говорил, только слушал, как она забронировала место на следующий рейс. Он встал, когда она закончила, и оба постояли неподвижно, не говоря ни слова, не зная, что сказать, оба потрясенные тем, что чувствовали в данный момент.

Кейт заговорила первая:

– Прости, Ник.

– Не надо. Я не имел права... – Он нежно привлек ее к себе и вздохнул. Он готов был все для нее сделать, потому что знал, что никто не заботился о ней много лет, но понимал, что она должна сама дорасти до этой своей новой жизни. Обняв, он некоторое время крепко держал ее в своих объятиях.

– Тебе надо собраться, а то опоздаешь на самолет.

– Нет, не опоздаю. – Теперь она улыбалась слабой женственной улыбкой.

– Послушай, ты...

– Замолчи. – Она нежно взяла его за руку и повела в спальню, в которой они провели все время в Нью-Йорке, и со смехом толкнула на кровать. – Не будь таким серьезным, Ник. Это еще не конец света. – К слову сказать, она чувствовала, что это только начало. И когда он аккуратно снял с себя рубашку, она прильнула к нему с желанием, которое не могла больше сдерживать. Она легла на него, вжавшись в него всем своим телом.

– Тилли, ты можешь побыть с Тайгом еще пару часов?

– Конечно. Я вполне справлюсь.

Кейт улыбнулась, повесив трубку. Ник возвращался из Нью-Йорка. Прошла всего неделя, но она показалась вечностью. У Тайга в гипсе все время чесалась рука, и он вел себя беспокойно. Два раза Кейт навещала Тома, и он тоже был в плохой форме. Казался усталым и изможденным и очень похудел. Он опять плакал, когда она уходила. Цеплялся за нее. Но в этом не было ничего нового. Просто она стала другой. Последние недели она все время вспоминала, какая у нее была жизнь до Ника. И вот он наконец возвращается домой, и она покажет ему две главы новой книги.