Девушка оглянулась вокруг. Лес как лес, ничего особенного. Никаких капищ, или же идолов она не увидела. Не было даже намеков на них.

— Ты уверен? По-моему, это просто лес.

Но парень еще несколько раз взглянул на карту, и кивнул головой.

— Да, это должно быть где-то здесь.

Парень расчехлил свои инструменты и приступил к поиску. Земля была чистой, необычайно чистой — ни одной крышечки от бутылки или окурка. Сначала девушка просто ходила вместе с ним, а потом отделилась. Ее внимание привлек куст с яркими красными ягодами. Она несколько раз его сфотографировала, однако проводить дегустацию ягод побоялась. Со вздохом она подумала о том, что совершенно не разбирается ни в лесных грибах, ни в ягодах, и их поход за грибами мог быть небезопасен.

Когда она обернулась, то увидела своего парня, решительно раскапывающим землю. Когда она подошла поближе, он с радостным выражением лица протянул к ней ладонь, в которой что-то лежало. Сначала она подумала, что это просто комок земли, но присмотревшись, поняла, что это некий металлический предмет, почерневший и покрытый коркой от возраста.

— Мы правильно нашли место, — торжествующе заявил Дима.

— Ну и что это еще такое? — спросила девушка, присаживаясь рядом с ним на корточки.

Парень внимательно рассматривал найденный предмет.

— Сейчас точно не скажу, — ответил он. — Нужно почистить сначала. Это, скорее всего, наконечник, или копья, или стрелы. И, судя по внешнему виду, он происходит как раз из того времени, которое нам интересно.

Дима задумчиво повертел в руках находку, и поднял глаза на девушку.

— Но, в любом случае мы на правильном пути, — задумчиво проговорил он.

Девушка расстелила покрывало, и улеглась отдыхать, а парень ее тем временем продолжал свои поиски. Она лежала с закрытыми глазами и слушала шелест насекомых в траве и завывание ветра в верхушках деревьев. Однако отдых в лесу оказался далеко не таким радужным, как она это себе представляла. Прожорливые насекомые быстро нашли ее, и принялись активно кусать. В итоге девушка вынуждена была подняться, и присоединится к парню. По итогу они нашли еще несколько странных предметов, и Дима был очень доволен. Упаковав все находки в пакет, он пошел к чехлу для металлоискателя, чтобы упаковать его и отправится домой.

Но, пока парень шел к чехлу, внезапно устройство в его руках громко запищало. Он остановился и взглянул на экран металлоискателя. После чего опустился на колени и стал разгребать слой шишек и иголок, которыми была покрыта земля.

— Идем? — спросила девушка, которая за это время успела упаковать все свои вещи, и выжидательно стояла на краю поляны.

— Подожди минутку, — медленно проговорил парень, сосредоточенно орудуя лопаткой. — Что-то здесь есть.

Кира подошла поближе, и остановилась рядом. Как раз в этот момент, из под рук парня раздался металлический стук — лопата на что-то наткнулась. Спустя несколько минут, он извлек из недр земли небольшой металлический ящичек.

Ящичек был черный, металл на нем был с очень грубой и неровной поверхностью. Парень крутил его в руках, стараясь понять, как его открыть. Внезапно что-то щелкнуло, и верхняя часть ящика просто отвалилась. Молодые люди смогли заглянуть внутрь.

— Это… — медленно протянула девушка.

— Похоже на золото, — сказал парень.

Внутри коробки лежали четыре предмета, судя по всему, это были крупные золотые монеты. Они немного почернели от времени, однако это не могло скрыть блеска благородного металла. Молодые люди молча уставились на находку.

Это были круглые монеты, они имели неидеальную грубую форму, и на каждой из них было отрисовано лицо. Все четыре лица были разными, и у каждого из них глаза были плотно закрыты, словно изображали спящих людей.

— Вот это да, — пробормотал парень.

Он поднялся, по-прежнему держа в руках открытую коробку. После чего поставил ее на пенек, и достал одну из монет. Размером она была примерно с его ладонь. Он погладил ее пальцами, перевернул, однако на обратной стороне не было ничего, кроме каких-то вырезанных на металле символов. Монета была достаточно толстой, парень взвесил ее в руке.

— Грамм сто, не меньше, — задумчиво пробормотал он.

Он подошел к яме и заглянул в нее.

— Видишь копоть на стенках? — спросил он.

Девушка заглянула, и увидела размытые следы чего-то черного на стенах ямы.

— Язычники выжигали стены ямы, прежде чем закапывать туда клад, — пояснил парень. — Готов поспорить, что в этот раз мы нашли действительно что-то уникальное.

На обратном пути парень был очень задумчив, и говорил мало. Подходя к своему дому, они опять встретили Сашу, тот явно был уже нетрезв, его походка была легка и свободна. Повинуясь дуновениям ветра, он слегка покачивался со стороны в сторону. Он что-то невнятно пробормотал, проходя мимо них, и покосился на коробку у парня в руках. Открывая калитку, Кира увидела, как он безуспешно пытался попасть ключом в замочную скважину двери своего дома.

— Он закрывает двери? — удивленно спросила она у парня. В поселке двери обычно закрывали только на ночь.

— Нет, не закрывает, — кисло ухмыльнулся парень. — Но он постоянно забывает о том, что дверь открыта. Не обращай внимания.

Кира устало поглядела на своего парня. Девушка была на самом деле даже немного расстроена. Нет, она была, безусловно поражена находкой не меньше чем Дима, однако она боялась, что парень теперь полностью погрузится в свое увлечение, и пропадет для нее. Она оказалась неправа, однако этой находке действительно было суждено сильно повлиять на их отдых.

Глава  4

— Даже примерно не представляю, сколько этим штукам лет, — сказал Дима, лежа на диване. Ноутбук стоял у него на животе, и он сосредоточенно листал веб-страницы.

— Это были деньги? — спросила девушка, уютно примостившись в соседнем кресле с книгой. На ее ноги падал свет из открытого окна, залетевший в комнату ветер трепал страницы книги, которую она держала в руках.

— Нет, — ответил парень. — Это лица умерших вождей. Когда вождь умирал, его лицо вырезали на золоте, и хранили. Как религиозный артефакт. Могу только предполагать, как они оказались в земле. Скорее всего, во время набега христиан на поселок, жители стремились уберечь свои ценности, и поэтому закопали их, надеясь потом забрать.

Кира живенько представила в воображении эту картину.

— Их по четыре штуки закапывали? — спросила она. — Почему?

— Обычно да, — ответил парень. — Для них это было символично. Четыре стороны света, четыре времени года, и все такое.

— Но видимо они так и не смогли их забрать, — задумчиво проговорила Кира. — Ну и что ты будешь ними делать?

— Покажу специалистам, — ответил парень. — А потом оставлю в коллекции.

Девушка улыбнулась.

— А как же «отдать государству»? — улыбаясь, спросила она.

— Ага, у нас государство так заботится о культурных памятках, что проще их просто в мусор выбросить, — пробурчал Дима. Потом он улыбнулся.

— Не хмурься, — сказал он девушке. — На текущий момент достаточно уже копа. Так что теперь только ты и я, и никаких больше кладов, пока не покажем специалисту этот.

Девушка прямо просияла.

— Да неужели? — сказала она, не скрывая радостной улыбки, и прильнула ближе к парню. — А я-то думала, что ты прямо сейчас понесешься в город, и накроется вся наша поездка.

Парень поставил коробку на стол, и выглянул в окно. Было около двух часов дня, на улице уже прошла полуденная жара, но все еще было солнечно и тепло. Пахло свежескошенной травой, и этот запах приятно щекотал ноздри.

— Идем на речку? — предложил он.

Кира не возражала. Они притворили за собой калитку, и вышли на лесную тропинку. Несмотря на то, что день клонился к закату, лес все равно был наполнен жизнью. Девушка все никак не могла к ней привыкнуть. Выросшая среди бетонных джунглей столицы, и, не имея ни дачи, ни загородного дома, она привыкла считать венцом природы городские парки, и настоящий лес, с его истинной и простой красотой, каждый раз приводил ее в восторг. Она вспомнила лисенка.

— А лесные животные у вас часто показываются? — спросила она.

— Да не особенно, — ответил Дима. — Нам тогда очень повезло его встретить. Я в этих лесах обычно видел разве что комаров. Ну и змей, — добавил он ухмыляясь. — Ты не сфотографировала его?

— Не успела, — с сожалением ответила девушка. — Он сразу убежал, как только мой голос услышал.

— Маленький еще, — сказал Дима. — Взрослые животные обычно не показываются. Вопреки заблуждениям, они людей боятся гораздо больше, чем мы их.

Песчаная тропинка постепенно вывела их к речке. Это был небольшой ручей, который то сужался то расширялся, виляя по лесу между склонами и холмами. Они расстелили покрывало и устроили небольшой пикник. Солнце уже клонилось к закату, так что было очень приятно лежать в тени большого дуба, который раскинул свои ветви в стороны, словно намеренно стараясь защитить ребят от последних палящих лучей заходящего солнца.

Разговор, который они начали в начале, постепенно сошел на нет. ребят окутала волна сонливости, они слушали музыку с мобильного телефона, и жарили шашлык, аромат которого живо разнесся по всему лесу. Девушка ранее не пробовала настоящего приготовленного на огне мяса, и была просто восхищена.

Сытый желудок еще больше усугубил состояние сонливости, и некоторое время ребята просто лежали в дремотном состоянии, прежде чем начали собираться обратно.

Когда они вернулись домой, было уже темно. Они зашли на участок, и их встретил окрик Валентины Ивановны.

— Ну как ребятки, все хорошо у вас?

Ее лицо смотрело на них с противоположной стороны соседского забора.

— Добрый вечер, — поздоровался Дима. — Да, на речке были.

— Ой, тоже нужно будет сходить, трав нарвать, — покачала головой бабулька. — Только через пару недель, как раз все успеет дозреть. Да и внуки приедут, с ними-то всяко веселее. А этот, Сашка то, чего от вас хотел? Небось, деньги клянчил?

Дима недоуменно пожал плечами.

— Какой? Шарапов, что ли?

— Ну да, — ответила Валентина Ивановна. — Он к вам заходил ведь? Часа три назад?

— Да не знаю, — смущенно ответил Дима. — Мы на речке как раз были.

Бабушка нахмурилась.

— Я видела, как он из вашего дома то выходил. Ну, проверьте главное, чтобы все на месте было, а то от этого шалопая всего можно ожидать. Он там, каким то мужикам вроде должен был, я думала, заходил денег у вас поклянчить. Кто ж знал, что вас с девочкой дома не было!

«Он видел, как мы несли выкопанную коробку», промелькнуло в голове у парня. Дима резко метнулся к входной двери, Кира зашла вслед за ним. Парню сразу бросилась в глаза коробка, которую они откопали в лесу. Но стояла она в этот раз не на столе, где ее оставил парень, а небрежно валялась на диване. Он подошел и открыл ее — внутри не хватало одной монеты. Он оглянулся вокруг.

— Проверь свои вещи, все ли на месте, — тихо сказал Дима девушке.

Кира поднялась на второй этаж. Телефоны и ноутбук остались нетронутыми, однако дверцы шкафов были открыты, и было видно, что там что-то искали. Она всегда, до этого момента, относилась к соседу с жалостью, но сейчас ощутила внутреннее отвращение, когда представила, как он копался в ее вещах.

— Ну что? — спросил парень, поднимаясь по лестнице.

— Здесь все на месте, — ответила девушка.

— А вот внизу не все на месте, — пробормотал парень. — Одна из монет пропала.

Девушка внимательно посмотрела на Диму. Он пожал плечами.

— Схожу к нему, — сказал он. — Надеюсь, он еще не успел отдать ее за долги, или променять на пару бутылок водки за эти три часа.

— Я с тобой! — сказала девушка. — Мало ли что…

Когда они спустились на первый этаж, она задумалась.

— Может взять с собой что-то… Ну знаешь… — неуверенно взглянула Кира на парня. Тот пожал плечами.

— Что? Качалку для теста? Да он обычно в таком состоянии, что и сам с ног валится. Только бы успеть.

Они вышли из калитки, прошли несколько метров и завернули на участок соседа. В окнах кухни горел свет, и они начали подниматься по ступенькам на веранду. Кира окинула взглядом все вокруг. Как и раньше, это место вызывало у нее сложные ассоциации. Дом явно когда-то был аккуратным и ухоженным, но сейчас выглядел жалко и запущено.

Дима постучал в дверь, и, не дожидаясь ответа толкнул ее.

— Эй, Саша! — крикнул он. — Ты здесь?

Девушка вошла вслед за ним. В доме было очень грязно, стоял запах пота и алкоголя. Она поморщилась. Свет горел на кухне, видимо там сосед всегда и занимался распитием горячительного. Парень заглянул туда, и его взору предстала картина, от которой мурашки пошли по коже.