— Во-первых, — вдохновенно вещал он, — на этом оборудовании каждый день репетирует хор третьекурсников, который не меньше вашего хочет принять участие и хорошенько подготовится. А во-вторых, для вашей… хм… музыки, — пожилой преподаватель всем своим видом демонстрировал свое отношение к рок-музыке и ее исполнителям, — вполне хватит и домашних репетиций.

Андрей Викторович вообще искренне недоумевал, с какой радости на институтском мероприятии решили разрешить сделать рок-концерт, пусть даже и из трех песен. Он активно старался добиться от ректора запрета на их выступление, однако эти попытки не увенчались успехом. Так что, в любом случае, добиться от него разрешение на полноценные репетиции в зале было нереально.

— Можно на днях сходить посмотреть на репетицию какой-то другой команды, — задумчиво предложил Денис.

Женя с недоумением уставился на него.

— Зачем? — удивленно спросил он.

— Посмотрим, какой конкретно там усилитель, — ответил Денис, — после чего постараемся найти такой, ну или хоть такого же типа, в музыкальных магазинах, и посмотрим что и как.

— Каким образом?

— Ну, скажем что мы покупатели, выбираем усилитель, хотим в него поиграть и проверить все опции, — пояснил Денис, невнимательно перебирая пальцами струны. — А потом заявим, что нас что-то не устраивает.

Женя неодобрительно нахмурился.

— А если там какой-то допотопный усилитель, какой мы сейчас нигде уже не найдем? — спросил он.

Денис что-то пробурчал в ответ.

— Отвергаешь — предлагай. У нас вариантов особо и нет. Лучше так, чем в спешке настраивать неизвестное оборудование перед самым выступлением.

Женя смягчился.

— Да ладно, — сказал он, пусть и без особой радости в голосе. — Попробуем так. Ты знаешь, кто вообще будет там принимать участие? К кому на репетицию мы идем?

Денис уже открыл рот, чтобы ответить, но тут их внезапно прервал звонок в дверь. Женя пошел в прихожую, а Денис смотрел в окно, продолжая невнимательно перебирать струны на гитаре. За окном накрапывал легкий дождик, погода была хмурой.

Он сидел и задумчиво вертел кольцо на указательном пальце правой руки. Кольцо было старым, возможно даже антикварным, и досталось парню от покойной бабушки, которая умерла, когда ему было 16 лет. Он никогда с ним не расставался. Иногда под кольцо забивался песок и сильно натирал ему палец, но парень все равно его не снимал.

Через минуту в комнату вернулся Женя, в сопровождении Лены. Ее фиолетовые волосы были притрушены мелкими капельками воды и искрились на свету.

— Как прогресс у творческого коллектива? — весело спросила девушка, опускаясь в кресло и беря со стола яблоко.

— Барахлит, телега старая, — пробурчал Женя, указывая на усилитель и присаживаясь на край кровати.

Лена удивленно и ехидно приподняла брови.

— Ну, так для настоящих музыкантов это не проблема, — усмехнулась она. — Плохому танцору я знаю, что мешает, а вот вам мешает усилитель, да?

— Да тут и гитары то не услышишь, — ответил задетый за живое Женя и включил усилитель. — Вот, сама послушай…

Для пущей достоверности он еще и громкость выкрутил на полную. Комната наполнилась неприятным гудением и скрежетом, который вскоре перешел в монотонное гудение. Девушка поморщилась, и, ткнув своего бывшего коленом, выдернула кабель усилителя из розетки. Гудение оборвалось, но еще пару секунд у всех троих легонько звенело в ушах.

Лена в их молодом концертном коллективе была вокалисткой. У нее был замечательный голос, чистый и звонкий, и вот, наконец, ему нашлось достойное применение.

— Ты вообще собираешься как-то принимать участие в репетиции? — спросил Женя, внимательно глядя на нее. — У нас уже сроки скоро будут поджимать.

— Я и так репетирую! — воскликнула девушка с притворным возмущением. — Каждый день пою по два часа. В душе.

Денис рассмеялся.

— Ты хоть тексты выучила? — спросил он, стараясь не обращать внимания на Женю, который, судя по всему, уже начал закипать.

Девушка скептически взглянула на него.

— Ну что я, совсем, по-вашему? Выучила, и тренируюсь я, тренируюсь, чего вы взъелись-то. Чуть позже к вам присоединюсь, дабы все вместе отработали песни, а пока я стесняюсь особо тут распеваться.

Она улыбнулась, и парни тоже, хоть и весьма скептически. Лена никогда и ни в чем никого не стеснялась.

— Я к вам собственно чего зашла, — продолжила она, — мы собираемся вообще афишу делать?

Оба парня уставились на нее с молчаливым недоумением.

— Какую еще афишу? — спросил Женя. — Может, еще билеты напечатаем?

— Ну, значит, мы одни такие будем, — раздраженно фыркнула девушка. — Там все себе готовят, и афишу и пригласительные с кратким текстом и программой выступления. Третий и четвертый курс свои материалы уже вывесили.

Лена поднялась на ноги, прошла в другой конец комнаты и выглянула из окна. Дождь не прекращался.

— Да уж, — медленно проговорил Женя после полуминуты молчания. — Хорошо, что хоть не в последний момент узнали. Но как мы будем ее делать?

— Ну так а в чем проблема, — изумился Денис. — Возьмем пару фото, обработаем, и все нормально сделаем.

— Ну я свое фото уже выбрала, — отозвалась девушка. — Как раз в том стиле, в каком и нужно. А вы что же? Из паспорта будете фото сканировать? Или из выпускного альбома?

Оба парня не особенно любили фотографироваться, и она это знала.

— Нужны хорошие, качественные фото, с гитарами и в студии, — продолжила девушка. — Вам там и зал подходящий по атмосфере подберут.

— Ага, — Денис округлил глаза. — Но это денег стоит. Причем немалых. Плюс еще фотографа.

— А фотографа то зачем? — не понял Женя.

— А на что мы фотографироваться будем? В «Холме» раритетный фотик сопрём? — бросил Денис. — Хотя камеру можно у Игоря одолжить, он же этим всем увлечен, у него есть отличный фотоаппарат.

Женя пожал плечами.

— Завтра спросим у него, — проговорил он. — Хотя в последнее время он, по-моему, не особо чем-то увлечен. Спорт забросил, ходит как в воду опущенный.

— Отлично, камера есть, — воодушевилась Лена. — А как быть с местом? Где будете делать фото? Нужно что-то атмосферное.

Денис постучал по стене комнаты, рядом с которой стоял.

— Да хоть на фоне стены, — сказал он. — Я потом на компьютере любой фон туда добавлю, на выбор.

— Ну вот и решено, — сказала Лена, направляясь к выходу из комнаты. Она взглянула на ребят.

— Может кофе, а?

Все трое отправились на кухню. Сев за кухонный стол, девушка взглянула на парней.

— Только можете, когда будете делать снимки, не корчить рожи, как обычно? — ехидно спросила она, смотря при этом на Женю.

— А когда это я корчил рожи? — парень изобразил возмущение.

— Это у него лицо такое, — добавил Денис, прихлебывая из кружки горячий ароматный напиток.

Глава  3

— Игорь!

В коридоре было очень шумно. Перерыв между второй и третьей парой — студенты толпами шли обедать. Денис же старался угнаться в коридоре за Игорем, и, увернувшись от двух несущихся по коридору первокурсников, в глазах которых светился неподдельный ужас, ему это таки удалось.

— Ну, блин. Игорь!

Тот испуганно обернулся, но, увидев Дениса, несколько успокоился. Они обменялись рукопожатием.

— Слушай, ты можешь нам свою камеру одолжить на один день? — попросил Денис. — Фотики сейчас у всех есть, но ты ведь у нас профи.

Игорь выглядел немного растерянным.

— Да, хорошо, — медленно и неуверенно пробормотал он.

— А что у тебя за камера? — полюбопытствовал Денис. Полгода назад Игорь смог таки собрать нужную сумму, весьма немалую, и приобрел себе отличное профессиональное устройство, после чего всем уши про эту камеру прожужжал. По крайней мере, тем, кто его увлеченность разделял и хоть немного слушал. Тогда Денис к числу «слушающих» не относился.

Увидев вопросительный взгляд Дениса, Игорь пожал плечами.

— Хорошая камера, да, — ответил он несколько смущенно. — А что снимать хотите?

Дениса несколько удивила такая реакция. Ранее Игорь умолкнуть никак не мог, когда заходила речь о фотографии или фотоаппаратах, всегда встревал в разговор, и активно, иногда даже несколько агрессивно, в нем участвовал. Сейчас же парень выглядел слегка апатично.

— Да нам для концерта нужна афиша, — пояснил Денис. — Ну, знаешь, рокеры там, и все такое прочее. Хотим сделать что-то атмосферное.

И тут парень с радостью увидел, как лицо собеседника ожило — Игорь расплылся в широкой улыбке. «Ну, вот и отлично, а то совсем хмурый был» — подумал Денис.

— Атмосферность очень важна для фотографии, — авторитетно заявил Игорь. — Но и место нужно подбирать правильно, потому что без правильного освещения, ничего хорошего не получится.

— Да мы дома у Жени снимем, а там уже на компьютере добавим фон и все что нужно, — пояснил Денис, прислушиваюсь к урчанию своего пустого живота. Нужно было найти Дашу и идти обедать.

Игорь криво ухмыльнулся.

— Да оно ужасно будет выглядеть, неестественно. Сразу будет видно, что это не цельное изображение.

Денис задумчиво уставился на друга и тяжело вздохнул.

— Да, возможно, но на студию у нас точно денег не хватит. А если и хватит, то все равно мы с такой суммой расстаться, не готовы.

— Я знаю отличное место! — воодушевленно воскликнул Игорь.

— Какое?

— Есть заброшенный дом, в конце 26-ой улицы. Там освещение просто отличное, и атмосфера шикарная. Я думаю, вам идеально подойдет. Рокеры в пыльной заброшке — это же классика.

— Да ну, — фыркнул Денис, — такие места у нас уже облазили вдоль и поперек все желающие. Там наверняка кроме гор мусора ничего и нет. А если и нет, то на участке явно есть охрана.

— Неправда, я ведь там был, — возразил Игорь. — Делал фотографии для коллекции, мне тоже нужны были подобные декорации.

— Когда это ты успел? — поинтересовался Денис.

— Да недели три назад, — быстро ответил Игорь. — Но это неважно. Я говорю о том что нет там не мусора не охраны, освещение шикарное, очень много всякого антиквариата, мебель… Вообще, атмосфера заброшенного роскошного особняка. Для вас самое оно.

— Мебель и антиквариат? — Денис был искренне поражен. У жителей его страны была вредная навязчивая идея — воровать все, что плохо лежит. Все заброшенные дома, по которым они с Женей лазили еще во время школьных прогулов, были заполнены мусором, и от каких либо вещей жильцов там и следа обычно не оставалось. Вынесено было все что только можно.

— Абсолютно нетронутый, ни снаружи, ни внутри, — подтвердил Игорь. — Ни одного окурка или бутылки, ни одного граффити.

Он порылся в кармане куртки, достал мобильный, и показал Денису несколько снимков. Покуда Денис листал фотографии, его глаза становились все более и более заинтересованными, а на его лице расплывалась довольная улыбка.

Это было то что нужно — атмосфера таинственная и слегка зловещая. Последний снимок оказался сильно смазан.

— А с этим то что? — спросил он у Игоря.

Тот взглянул.

— Да такое, чуть с лестницы не упал, вот такое вот вышло.

Денис пролистал фотографии заново и взглянул на Игоря.

— Так где, ты говоришь, это здание находится?

***

Женю парень нашел в столовке, в очереди. Там же была и Даша.

— Что тебе взять? — спросил у нее Денис. Девушка благодарно улыбнулась.

— Суп, ну и салат какой-то.

— Иди, садись, я принесу.

Даша пошла искать свободное место, а Денис с Женей остались дождаться своей очереди.

— И как они только успевают, — пробормотал Женя. — Я сюда пришел сразу после пары, буквально через минуту после окончания. А тут уже толпа неимоверная.

Денис с ним согласился. Студент — существо вечно голодное, поэтому в столовой, которая была одна на весь корпус, людей всегда было много. Сейчас же было такое ощущение, словно сюда сумел втиснуться весь институт.

Денис кратко поведал другу о своем разговоре с Игорем. Женя вначале отреагировал предсказуемо.

— Да ну, ты что, шутишь? Наверняка бомжатник какой-то.

— Я же говорю, он показывал фотографии, — возразил Денис, проворачивая туда-сюда кольцо на пальце правой руки. — Отличное место, не знаю, я себе примерно такие декорации и представлял.

Женя пожал плечами и тоскливо окинул взглядом оставшуюся очередь перед ними. Они продвигались мучительно медленно.

— Ну хорошо, посмотрим, — проговорил он, глядя на часы. — Завтра возьми у него тогда камеру, ладно? Я в любом случае завтра из института чуть раньше уйду, так что встретимся уже там. Давай адрес.