Люди, не делающие ошибок — скучны. Их действия легко предугадать, но неинтересно. Говорят, что в трудной ситуации человек показывает свое «истинное я», и доля правды в этих словах есть. Но не потому что трудности делают человека лучше, а потому что в действительно трудной ситуации он начинает задействовать абсолютно все возможности для ее исправления. А когда ситуация еще не дошла до критической точки — эти энергетические запасы простаивают.

Говорят так же, что взаимоотношения между людьми проверяются как раз в вот таких трудных ситуациях. И опять — глупость. Люди очень неохотно принимают участие в разборе чужих проблем, если конечно это не проблемы очень близкого для них человека.

Каждый человек по природе своей индивидуалист. Мы бы не выжили на этой планете, веди мы себя иначе. Это можно отрицать, сглаживать и романтизировать, с этим можно спорить, можно не соглашаться — однако факт от этого мягче не станет. Благополучие, свое и своих близких, для людей ценнее всего остального.

И когда благополучию в отношениях с Никой пришел конец, и она уехала жить к отцу и Маше — Алекс словно протрезвился. Глоток свободы, как глоток свежего воздуха помог ему в этом. Причем свободы в плане не свободы от девушки, а свободы в более глобальном ее смысле.

Когда наши мысли ничего не занимает, когда в нашей голове не сидят 10 вещей одновременно, наше сознание начинает работать гораздо более четко и слаженно.

Путь, который парень держал на данный момент, вел его в те далекие края, которые из головы выйти не могли уже много лет — мешала незавершенность. Парень терпеть не мог некоторых вещей, и в частности в этом списке были неопределенность и незавершенность. Причем далеко не на последнем месте.

Не довести дело до конца было для него смерти подобно. Если конечно он все еще в это дело верил. То же самое относилось и к ожиданию чего либо — сидеть и ждать, не зная к чему это приведет, было просто невыносимо.

Когда Ника неделю назад уехала от него после жестокой ссоры, он начал искать причину их конфликта. Однажды он сидел в уютном баре в старом районе города. Он никогда не питал слишком сильного пристрастия к алкоголю как к таковому, и сейчас использовал его скорее как успокоительное. Однако, в связи с тем что он не пил много, как это обычно у нас принято, это странное, будоражащее мозг вещество, в итоге и привело к тому, что причины конфликта он таки увидел. Увидел настолько ясно, что было удивительно, как он ранее их не замечал.

Все было просто и прозаично — так как он любил. Бар был расположен в просторном полуподвальном помещении, и когда парень поднимался по лестнице к выходу, он бросил случайный мимолетный взгляд на зеркало, висящее у выхода на стене. Именно так Алекс встретил истинного виновника всего, что с ним происходило — казалось бы, весьма неожиданное место для такой встречи, однако для здравомыслящего человека оно всегда уместно.

Врага нужно знать в лицо — и Алекс долго вглядывался в свое отражение, которое сейчас казалось ему словно чужим. И тогда же он подумал — если прошлое его не пускает — значит нужно посмотреть ему в лицо, так же спокойно, но вместе с этим уверенно, как он смотрел сейчас на самого себя.

Белый снег тихо и уютно поскрипывал под колесами большого белого джипа, когда Алекс заехал на парковку. С обеих сторон были дороги, ведущие в разные стороны, а между ними, посередине проспекта, расположился огромный торговый центр. Он был длинный, чуть больше километра в длину, и именно возле конца этого громадного здания, неподалеку от ярко зеленой вывески какого-то продуктового магазина, машина затормозила.

В отличие от парня, место не изменилось ни на йоту. И по правую, и по левую сторону проспекта, стояло по длинному девятиэтажному зданию, а за ними, с обеих сторон, зеркально друг другу, находилось по шестнадцатиэтажке.

В машине было холодно — печку парень включать не стал. Тепло и уют не очень хорошо подошли бы к его настроению. От его дыхания шел пар, поднимался вверх, и рассеивался где-то под потолком. Вместе с паром, этим вечером, суждено было рассеяться и его иллюзиям.

Зимой темнеет рано, а сейчас было уже восемь часов вечера. Алекс вышел из машины, и рассеяно оглянулся по сторонам. Достал мобильный телефон, и выбрал из длинного списка контактов номер Ники. Его палец на мгновение застыл над экраном, словно в нерешительности, прежде чем нажать кнопку. Хотя обычно в жизни, парень нерешительностью, мягко говоря, похвастаться не мог.

Ника не могла в данный момент ответить на звонок. Однако он этого не знал. Он перезвонил еще раз, и, не получив ответа, начал свое шествие.

Никто не обращал внимания на высокого светловолосого парня, который прошел мимо колонок для набора воды, рядом с которыми толпились несколько одиноких человеческих силуэтов с бидонами в руках. Он направился по небольшой, занесенной снегом аллейке, а слева от него возвышался девятиэтажный панельный дом.

Вдоль аллеи, каждые метров пятнадцать стояли фонари, снег искрился под их светом. Было тихо, моментами дул легкий ветерок, который холодил лицо и руки. Черное пальто, в которое был облачен парень, постепенно покрылось снежинками, которые так же искрились на свету, как и снег лежащий вокруг. Однако, Алекс был настолько погружен в свои мысли, что даже не замечал царящей вокруг него красоты.

С Юлей они познакомились в Интернете — совершенно случайно. И теперь, то что они запали друг другу в душу, казалось даже какой-то смешной нелепостью. Они ведь совершенно не знали друг друга. А когда человек недостаточно хорошо знает другого человека — то создает ему что-то вроде образа.

Медовые глаза Алекса на секунду задержались на ее балконе. Это было не общение людей, а общение образов. Он проецировал на нее целый набор качеств, которыми она на самом деле не обладала. Многое он о ней не знал, ввиду ограниченных возможностей для общения. И пустоту эту заполнил сам, как оказалось — выдумкой.

Однако в итоге, смотря на эту ситуацию сквозь призму некоторого количества прожитых лет, он наконец то понял, что той девушки, которая столь долго не давала ему покоя, никогда и не было.

Была Юля, да. Но она не обладала и десятой долей того, что он ей приписывал. Приписывал, потому что был молод. Приписывал, потому что на самом деле ее не знал. И, поскольку этот образ был создан отчасти им самим — он был практически идеален, и только лишь поэтому, на протяжении такого большого времени не давал парню покоя. С Юлей он не очень хорошо тогда поступил, по итогу, однако сейчас это его не заботило совершенно.

Но вот он встретил Нику, и образ пришел в жизнь. Только здесь и сейчас, прогуливаясь глубоким вечером, он наконец-то понял, что его ошибка в восприятии Ники была не в том, что она была похожа на Юлю. А в том, что она была ровно тем самым образом, который он для Юли придумал.

И сейчас, когда иллюзии рассеялись, он словно открыл глаза, и намного четче чем ранее ощутил что же на самом деле произошло. Юля ни на йоту не обладала теми качествами, которые он ей приписал, когда ему было девятнадцать лет. Не обладала, хотя тогда он этого и не знал.

А Ника обладала. Она показалась ему столь похожей на девушку из его прошлого, потому только она и была ей на самом деле. В отличии от Юли. Поскольку Юля не была той, какой Алекс ее видел, то этот образ «девушки из прошлого» на самом деле никакого конкретного человека в себе и не нес. До встречи с Никой. И до того момента, когда он все это понял.

Внезапно Алекса, словно мешком по голове ударили. Он оглянулся. Это ведь то же самое место, место которое он неоднократно видел во снах, которое помнил, и куда раньше даже бывало приезжал — просто так. Оно всегда было для него особенным, чуть ли не мистическим. И теперь это место не значит ничего. И эта вот длинная девятиэтажка, и девушка, которая в ней живет. А может уже и не живет — какая разница.

Теперь это просто аллейка, просто дом, просто деревья. Это не место из сна или воспоминаний, и оно не волшебно, это просто маленькая географическая координата, на карте нашей огромной планеты.

А Юля? Аналогично. Образ, какой он ей создал, не потерял своей силы, однако теперь парень понимал, что та «девушка из прошлого», которой он под конец очень сильно насолил, под этот образ не то что не подходила, — а была ярчайшим примером противоположности. А та девушка которая действительно влияет собой физическое воплощение того образа, Ника, — будет рядом с ним. И она абсолютно реальна!

Это было чувство сходное по природе своей с пробуждением после долгого сна. Разные взгляды на вещи? Придирки к мелочам? Не все ее друзья ему нравятся? Работа? Карате? Да какая разница?!

Есть мелочи, а есть те вещи которые реально важны — не важно, речь идет о отношениях с человеком, или о жизни в целом. Он чуть не рассмеялся, от внезапно и неуместно накатившей на него волны веселья, и, быстрым и бодрым шагом направился обратно к стоянке на проспекте. Его движения опять приобрели уверенность и твердость, которая была ненадолго потеряна. И именно сейчас, он как никогда чувствовал себя живым. Ибо только живое может так радоваться тому, что оно живет.

Какое значение их мелкие разногласия имеют, если посмотреть на них в глобальном плане? Ведь для нормальных отношений это несущественно! Сейчас, почему-то принято сразу менять человека, если только что-то в нем не устраивает до конца. Но такие люди однозначно никогда не построят отношения так, как хороший хозяин строит свой дом.

Отношения нужно не искать, а строить, и если что-то идет не так — подстраиваться под ситуацию, по мере своих возможностей. Дом может быть старый и наполовину развалившийся, но ведь это не мешает построить на его месте огромный новый особняк, и счастливо прожить с ним всю свою оставшуюся жизнь. Это твой дом, ты его строишь, и ты в нем будешь жить!

Пришла мысль, что когда ему было девятнадцать, он пятнадцатилетнего себя считал глупым. Теперь ему двадцать шесть и он осознал, каким идиотом был в девятнадцать. За этой мыслью пришла следующая — когда ему будет сорок, он поймет, насколько примитивно было его в мышление в тридцать. И так далее. Это естественный процесс личной эволюции каждого разумного человека.

Пришла пора ремонтировать и строить их с Никой дом, решил Алекс, усаживаясь обратно в свой автомобиль, и довольно улыбаясь той метафоре, которую придумал. Он сложил руки на руле, и посмотрел на свой мобильный телефон, лежащий на матово-черной приборной панели. Пришла в голову мысль, что Ника обязательно ему перезвонит, как только увидит пропущенный. Она умная девушка, и не будет так глупо его игнорировать.

Машина вырулила на дорогу, и направилась в сторону центра города. Ни одного взгляда на дома, которые стояли около проспекта, больше брошено не было — они стали похожи, как две капли воды, на все остальные панельные дома этого города. Когда Алекс проезжал перекресток, у него зазвонил мобильный телефон, и он с радостью встрепенулся, поняв, что не ошибся в Нике, и что такая девушка как она, и правда не будет его по-глупому игнорировать. Однако звонила ему вовсе не Ника.

Глава  11

Беда никогда не приходит одна — он же «закон парности». Уже второй раз за несколько месяцев Алекс присутствовал на похоронах. Лицо его было словно высечено из камня, когда он шел в конце похоронной процессии.

Ему казалось, что это сон. Он действительно хотел бы сейчас только одного — проснуться. Что бы он не увидел, открыв глаза, это было бы лучше, чем его текущая реальность. Да и разве это реальность? Бред какой-то.

Он постоянно открывал и закрывал глаза — каждый раз буквально секунды на две-три. Он, как пятилетний ребенок, словно наивно надеялся на то, что вот он откроет глаза в очередной раз — и увидит просто потолок спальни у себя дома. Будет тепло, уютно, а рядом с ним будет лежать Ника, его Ника, и он будет чувствовать ее волосы у себя на лице, зарываться в них носом, ловить их аромат. Однако реальность жестока — сколько раз не закрывал и не открывал он вновь глаза — ничего не менялось.

Алекс не был среди людей несущих гроб. И его отсутствию там, не было никакой конкретной, веской, причины — он просто не хотел его нести. Не в такой роли он себя видел, и, почему-то, это казалось ему неправильным.

Неожиданное имеет свойство случаться. Никто не знает, как его предугадать, или как с ним бороться. Оно приходит внезапно, переворачивает всю жизнь вверх ногами, бьет бетонным молотом по голове и оставляет вас одних — обескураженных, с разрушенными планами и потерянными мечтами.

Унылая погода добавляла похоронному шествию перспективы. Шел мокрый снег, сплошной пеленой обволакивая людей. А сверху, над мертвыми и живыми, нависло свинцового оттенка хмурое небо. Порывистый ветер нес снег прямо в глаза идущим, хотя вряд ли среди шествия был хоть один человек, который обращал бы на него внимание.