Преодолел спуск по пожарной лестнице, спрыгнул на землю, и тихо насвистывая себе под нос, легкой походкой пошел в сторону Лабораторного переулка.

О том чтобы вернуться к машине речи быть не могло. Он выкрутится, как выкручивался и прежде, главное не быть пойманным здесь. — Думая так, Алексей сбросил перчатки в мусорный бак и поежился на холодном октябрьском ветру.

* * *

Варяг наблюдал за темными окнами квартиры, через камеру, установленную в машине. Сам вышел к подъезду. Тишина темного дворика прерывалась лишь гулом проходящей рядом дороги. Сколько времени прошло? Он прикинул свой путь за машиной от офиса, время задержки на светофоре и отгон авто Акчурина в пустой проулок — пять минут. Достаточно сколько бы не продержалась девушка, попавшая в руки бешенного Акчурина пять, шесть, семь минут — не важно. Из того что рассказала Людмила следует, что он в этом состоянии убить может на раз-два не тормозя и не задумываясь, а потом… Варяг поморщился, девчонку жалко и в то же время не дай они ему засесть его не повяжут.

Стремительно поднимаясь по лестнице, он услышал за спиной быстрые шаги и знакомое бряцанье обмундирования опергруппы.

— В сторону! — скомандовал главный. Он посторонился, пропуская их вперед. Это не были люди Баска, это даже не была команда самого Варяга и, хотя силовики среди них имелись, двигались они медленнее и громче положенного.

— Вот вы где! Быстрее я же просила. — Раздалось сверху. — Он уже пять минут там, Господи! Только бы не убил… Она говорила, она такое говорила!

— Женщина вернитесь в квартиру, вы мешаете!

Значит, вызвала соседка жертвы побоев — это хорошо. Плохо, что работать с Акчуриным группа начала как с недалеким мудаком, у которого крыша временно поехала. Варяг начал спускаться. На дисплее смартфона было хорошо видно, как еще несколько оперативников заняли позицию с противоположной стороны здания, куда выходят окна квартиры. А в это время за спиной раздалось:

— Откройте! Милиция. — Под звуки ударов, требование повторилось. Затем возня и удивленное констатирование фактов:

— Петли внутри! Вскрывай инструментом.

Оказавшись в авто Варяг вновь набрал Баска:

— Мы в двух минутах езды. — Отрапортовал тот.

— Здесь уже орудует опергруппа.

— Результаты? — было слышно, как Баск судорожно выдохнул. В его планы мансы с Акчуриным не входили, а теперь придется выезживаться с показаниями и вырывать из лап оперативников. Из тех самых лап, что Акчурина не удержат, как и раньше не удерживали. Иначе бы он уже давно гнил на тюремном кладбище.

— Никаких. — Обрадовал его Варяг и отдал новое указание. — Займите ближайшие выезды не далее квартала от дома. Он будет налегке.

Подумав Иван завел авто и двинулся в сторону торцевой части дома, что не просматривалась. В промозглой темноте в пятидесяти метрах от дома фары не сразу выловили движущуюся фигуру. Раздумывать, кто бы это мог быть — не пришлось. Акчурина узнать удалось по рваной и в то же время легкой походке. Он был одет: рубашка и брюки, и даже обут в свое и очень доволен собой — не спеша шел своей дорогой, как любой законопослушный гражданин.

Первоначальное желание переехать эту падаль несколько раз на автомобиле его же фирмы исчезло. Иван прикинул возможные варианты мести и выбрав наиболее приемлемый для всех: он успеет выместить злость, а Баск успеет разведать, где захоронены пропавшие без вести.

Варяг понял, что в ситуации преследования и легкого кайфа от того что ушел у него и в мыслях не будет удивиться, почему служебное авто с водилой пребывает в этом районе. Главное машина принадлежит ему, а значит самостоятельно добираться нет нужды. Плавно подъехав к мужчине сзади, подмигнул фарами и просигналил, как это делает личный шофер Акчурина.

Тот остановился и круто обернулся. А дальше Варяг с кривой усмешкой наблюдал за сменой чувств на лице этого ничтожества. Гнев, удивление, шок от узнавания машины и под конец легкую радость, которую тут же постарался скрыть за серьезной миной.

Расчет Варяга был верен, чтобы не задерживаться и ни на секунду Алексей занял место рядом с водителем и дал команду:

— Филипп, гони!

— Филипп и погонит.

Тишину в салоне прервал резкий звук блокировки авто. Чтобы насладиться произведенным эффектом Варяг дал ему еще несколько мгновений на осмысление и только потом нанес первый удар. Первый из многих, что успел представить, всматриваясь в недоверчивые аквамариновые глаза Людмилы.

Баску и его ребятам он отдаст Алексея живым или почти живым, как только возместит все, что этот урод потратил на Люду. Все до единого цента, но особым платежом.

31

Предстоящие три дня отдыха я встретила с энтузиазмом, который угас к началу вторых суток. В моей комнате установили радиотелефон, стало понятно, что к компьютеру я доберусь не скоро, зато в моем распоряжении есть приличная библиотека и телевизор, а еще небольшой сад за домом. И все бы ничего, но мне в режиме бездействия быть непривычно. К исходу дня Шах умчался в неизвестные дали, так и не объяснив, что произошло тем вечером и почему я должна оставаться в его доме трое суток подряд.

Мы не поговорили. Точнее пытались за обедом, но происходило это следующим образом: мой нейтральный вопрос — его необоснованный отказ, хотя разрешения я не спрашивала.

— Шаген, ты все еще поешь в караоке?

— Да. Но в клуб ты не попадешь.

Я знаю, что он умеет убеждать, не прибегая к сложным методам. Просто выражения подбирает подходящие — такие, с которыми не поспоришь либо же спорить бессмысленно. И не собиралась, время есть, с походом в клуб спешить не буду.

Задала второй вопрос:

— Как насчет прогулки?

— Последняя прогулка окупилась сторицей. Она не стоит того.

Два отказа подряд, в моих глазах еще не потемнело от праведного гнева, но ограничения свободы уже стали ощутимы. Закончив с обедом, Шах направился в кабинет, где уже были собраны его ноутбук и чемодан.

Я постаралась вежливо добиться ответа:

— Объяснишь?

— Не могу. — Он щелкнул замками чемодана, прежде чем добавить. — Я уезжаю.

— Прекрасно.

Я в отместку решила не спрашивать: куда он собирается и надолго ли. Прошла мимо него, заняла место у окна и потянулась к одному из оставленных там журналов Посвятив себя глянцевому изданию, пропустила мимо ушей и тяжелый вздох и вопрос, не интересует ли меня, куда он так спешит. Мысленно ответила — нет, и осталась сидеть на месте.

— До свидания, Аня. — С разочарованием ответил Шах.

— До встречи.

Итак, второй день подошел к концу, а я все еще здесь и все еще не в курсе происходящего. Шаген звонил дважды на телефон в моей комнате с разницей в час, но оба раза глядя на номер абонента, я была не в духе. И просто не хотела портить настроение ни себе ни ему. Терпеть не могу, когда ограничивают, терпеть не могу, когда навязывают свою волю, терпеть не могу, состояние скованности и не люблю, когда меня ввергают в пучину этих чувств запретами.

В холле раздался звонок стационарного телефона. Ответил кто-то из служащих, вначале коротко — да, затем так же коротко — нет. Догадаться, кто справляется о делах в доме, не составило труда. Чтобы не быть пойманной с поличным, отключила телефон из сети.

Включила утром, проснувшись в шестом часу, промаялась до девяти в саду, и успела запомнить, где и какое дерево посажено и куда какая дорожка ведет. Еще полчаса бессмысленно прощелкала каналы по TV, прежде чем узнать о делах на съемочной площадке, а затем позвонить Фельдмаршалу:

— Итак, давай припомним, что ты мне должен.

— Кто? Я?

— Ты-ты и не отнекивайся. Значит 20 % доплата к основной з/п и пара тройка дней к заслуженному отпуску, который наступает с завтрашнего дня.

— Деточка ты не можешь бросить папочку сейчас! Когда Греков уволился, Степан смылся, чтобы не провоцировать Кащенко на убийство, из-за племянницы, а Иришка готовится к свадьбе.

— Папочка-лапочка, вы на деточке должны были неплохо заработать.

— Мы заработали, но и новый заказ получили. От хорошо знакомого тебе клиента. — Отстаивать свои интересы Федор мог часами на переговорах, а со мной не стал.

— Кто именно?

— Добровольский Алексей. Желает видеть тебя проектной в команде.

— Я подумаю.

— Учти, если согласишься, отпуск отменяется. — Сладким голосом напомнил Фельдмаршал.

— Учту.

Мы коротко распрощались. И когда телефон «сообщил» о новом входящем, я не глядя, ответила на звонок.

— Доброе утро. — Шах затаил дыхание, но так и не дождался моего приветствия. Да я вредная с утра пораньше. — Я оказался прав, ты обиделась.

Я может и обиделась, но молчу. «Да» произносить вслух не обязательно.

— Тебе не кажется, что я опять стал крупным клиентом вашей фирмы?

— На что ты намекаешь?

— На счет обогрева крупных клиентов. Я звонил. — Последнее произнес с упреком.

— Так и быть обогрею. Камин рядом с тобой есть? Если да, то зажигай.

— Обогреешь камином? — он улыбался.

— Я не Жанна Д`Арк, себя в виде полена не представляю. Или ты хочешь, чтобы я развела костер в центре комнаты? Учти, он может вырваться за рамки и превратиться в пожар.

— Я не прочь, чтобы он вышел за рамки. — Изменившимся голосом сообщил Шах.

— Тогда я закажу у Джима бак с топливом. Что скажешь?

— Скажу, нет.

— И не сомневалась.

В повисшем молчании было слышно, как он отстукивает мелодию.

— Не злись.

— Я не злюсь.

— И не обижайся на меня.

— Я не обижаюсь.

— Тогда почему ты не подняла трубку, когда я звонил? И что с твоим настроением?

— Во-первых: телефонный звонок в ванной не слышен, а во-вторых…

Я оборвала себя на полуслове. Пришло осознание того, что я не знаю как себя с ним вести. Его ограничения меня не устраивают, но и как сказать об этом не нагрубив мне не известно.

Он вывел меня из задумчивости:

— Ты молчишь.

— Мысленно я тебе все выговариваю, все-все.

— Может лучше вслух.

— Нет.

— Хорошо. Тогда при встрече.

Еле смолчала, что до встречи успею обдумать его предложение много-много раз. А вообще думать не хотелось, сидеть сложа руки так же. Я оделась, позвонила Джиму и вызвала себе автомобиль. Весь путь туда думала о том, что я здесь месяц не выдержу. Может быть неделю, может быть две. Но точно в гостинице и подальше от черных глаз и жестких запретов.

Попала на перерыв, в павильоне задержались Олег и наш легендарный режиссер:

— Аня? — Миха остановился, увидев меня. — Я думал, что дал более чем развернутый ответ на вопрос: «как дела?»

— И что с тех пор ничего не изменилось?

— За прошедшие полчаса, ничего. — Улыбнулся он.

— Я за букой, вообще-то.

— Я так и подумал. Ты вряд ли выдержишь без работы более двух дней.

— Не такая уж я и слабачка.

— Я об этом не говорил. Хочешь, увидеть, что мы отсняли за прошедшие двое суток?

— Хочу.

В процессе просмотра мы обсудили некоторые нюансы и как всегда нашли общий язык. За что люблю Миху так это за конструктивность, которая у него проявляется везде.

— Тебе готовый материал для корректировки прислать потом?

— В смысле?

— Ты после съемок остаешься здесь?

— Наверное, да. У меня отпуск, Фельдмаршал разрешил отдохнуть сразу по окончанию съемок.

— Здесь надолго? — перед глазами предстал обговоренный в шутку выкуп и вытекающая из него 90 дней в Ницце, и я тут же отогнала это видение.

— Неделя. Или скорее пока не надоест. После корректировки присылай, — и мягко попросила. — А новые наработки сбросишь?

— Если очень хочешь, могу ежедневно скидывать результаты. — Я кивнула, и он с улыбкой продолжил. — Не заскучаешь?

— Не знаю. Мне тут предложили бесплатное жилье, но я еще раздумываю, оно с хозяином.

— Домик на берегу? Или вилла?

— Домик, но я сниму квартиру.

— Правильно, нечего привыкать к роскоши. — Он дождался моего возмущенного взгляда и добавил. — Николас сказал, что вилла в скором времени будет продана.

— Жаль.

— С ребятами попрощаешься?

— Нет. Рано. — И опережая его вопрос, пояснила, — понимаешь в силу некоторых обстоятельств, я в крайние сроки могу оказаться дома или же сразу в офисе. А толков не хочу.