– Юленция! – Митя вылетел ей навстречу, едва не кувырнувшись с крыльца. – У меня идея!

– Идея? – рассеянно пробормотала она, помахав у него перед носом корзинкой, на дне которой перекатывалась земляника. – А у меня ягоды. Только их мало.

– Зая, ты, наверное, совсем тут замучилась от скуки. Но ты стоически молчишь и не жалуешься. А я, черствый, эгоистичный книжный червь, совершенно забросил свою терпеливую, юную и прекрасную жену. Желаю исправиться!

– Как? – опасливо попятилась от него Юлька, мучительно прикидывая, на что намекает муж: опять на супружеский долг или он что-то заподозрил?

– Поехали в город! Я приглашаю тебя в ресторан!

– Мне и тут хорошо, – испугалась Юлька и торопливо добавила: – С тобой хорошо. Не надо мне никаких ресторанов.

– И где я добыл такое золото? – улыбнулся Дима, подхватив жену на руки. – Никому не скажу, а то отобьют!

– Есть хочешь? – выпуталась из его объятий Юлька.

– Хочу. Я суп сварил, – гордо сообщил муж, выпятив пузо. – Сейчас буду тебя угощать! Без тебя не начинал.

– Ух ты, – вежливо обрадовалась супруга.

Было стыдно, словно она обманывала доверчивого ребенка.


Когда довольный Дмитрий снова приклеился к компьютеру, неверная жена бросилась звонить Татьяне.

– Мне плохо, – прошептала она.

– Мне тоже, – произнесла Караваева.

– Мне хуже!

– Юль, ты залетела от своего мачо?

– При чем тут это? – Юлька даже обиделась. – Мне морально плохо. Тут такое!

– Какое? – с готовностью отозвалась любопытная Татьяна. – Давай, рассказывай! Потому что у меня опять все никакое. Я снова одна-одинешенька. Сплошное разочарование. В общем, готова советовать, переживать и делиться опытом.

– Караваева, у тебя нет такого опыта!

– Теперь будет, – обнадежила подруга. – Стану учиться на твоих ошибках, как и обещала. Пока что я отправила в отставку своего плешивого шефа и мечтаю о красивом и загорелом мачо. Мне бы Бандераса какого-нибудь, как у тебя.

– Вадик лучше! – воскликнула Юлька. – Он крупнее и не такой слащавый.

– Тебе виднее. А плохо тогда почему? Если бы со мной рядом находился кто-то лучше и крупнее Бандераса, у меня бы язык не повернулся врать, что мне плохо!

– Танька, я не могу так больше. Ситуация двойственная, и она опасно затягивается. Когда я вижу Митю, мне хочется самой себе дать в морду. Это предательство. Я тут подумала: а если бы Димка так подло поступил со мной? Я его люблю, планы на будущее строю, а у него какая-нибудь соседка по даче, к которой он бегает по ночам или с которой якобы ходит за земляникой. Это какая-то «Санта-Барбара». Дикость и гадость. Но это я так думаю, когда представляю на своем месте Митю. Но когда я смотрю со своей точки зрения, все иначе получается. Любовь достойна любых жертв. И это не предательство по сути своей. Просто я встретила человека, с которым хочу быть вместе. А тут Митя! Чтобы не быть последней дрянью, надо прийти к нему и честно сказать, что так, мол, и так, разлюбила, потому что у меня теперь есть Вадим. Он выше, сильнее, красивее, отличный любовник, и ты ему в подметки не годишься. Только потом я опять начинаю представлять, что я – это он. И вот, прикинь, приходит он ко мне и заявляет: Юля, прощай, я полюбил другую – у нее ноги длиннее, грудь больше, стонет она в постели громче и зарабатывает больше! И кто он после этого?

– Гад! – искренне вжилась в описанную ситуацию Караваева. – Мерзавец! Все они такие!

– Ну вот, – сдавленно пробормотала Юлька. – А я тогда кто?

– Ну, это другое дело. У тебя любовь.

– Нелогично получается. И нечестно. Нужно объективно смотреть на ситуацию. С другой стороны, что мне теперь, отказаться от собственного счастья и остаток жизни терпеть Митю?

– А он тебе совсем противен? – уточнила Караваева.

– Нет, не противен! Я его люблю. В глубине души. Но сейчас он мешает моему счастью. Хотелось бы остаться с ним друзьями.

– Юлия, это ты загнула. Вряд ли у вас после такого получится остаться друзьями, – возразила Таня. – Я тебе больше скажу. Иногда и от тихого математика можно получить шахматной доской по башке. Причем, заметь, за дело и абсолютно заслуженно. Ты точно решила, что он тебе не нужен?

– Кто бы его отсюда выманил в город! – в сердцах выпалила Юлька. – Знала бы ты, как он мне надоел. Он нам мешает встречаться.

– Ага, нахал, – хихикнула Караваева. – Слушай, Юль, раз у тебя муж свободен, может, я его к рукам приберу?

– Спятила? – обиделась Юля.

– Жадина, – вздохнула Татьяна. – Собака на сене. Куда тебе два мужика? Ты уж выбери одного, а то в стране и так нехватка холостяков.

– Ты, Караваева, озабоченная совсем стала. Я же с тобой советуюсь.

– Юль, да что я могу посоветовать? У вас там натуральный треугольник. Решай что-то и оставляй любого, иначе никакой гармонии в жизни не будет. Тебе важно определить, какого ты оставляешь себе.

– Да ясно же, что Вадика, – разозлилась Юлька. – Только я не понимаю, что и как делать с Димой.

– Я бы на твоем месте не торопилась. Мужики – они непредсказуемые. Сегодня он есть, а завтра твоего соседа сдует. К другой соседке. Пусть все идет своим чередом. Жизнь покажет или подскажет.

– Звучит, как «бог подаст», – с обидой проворчала Юлька. – Это вместо конкретного совета.

– Да я с собой разобраться не могу, а ты мне такие шарады подкидываешь, – загрустила Караваева. – Но я тебе желаю, чтобы все получилось.

– Что именно?

– Что-нибудь! Хоть что-нибудь! Потому что в этой жизни вечно у нас, у баб, ничего путного не получается!


Ранним субботним утром Рому Фуфаева разбудил настойчивый звонок в дверь.

– Кого еще принесло? – рявкнул хозяин, щелкая замками.

На пороге стояла румяная Караваева с огромным пакетом.

– Таня, десять утра! Суббота! Я сплю! Ты опять за косметичкой или будешь без легенды квартиру обшаривать? Тебя Валька прислала?

– Нет, я по собственной инициативе, – нежно улыбнулась Татьяна, испугавшись, что так банально прокололась. Оказывается, мужики проницательнее, чем она думала. – Я тебе пирожков принесла! Горяченьких. Сама пекла!

Пирожки она купила десять минут назад у метро, с лотка, решив, что для проникновения в квартиру должен быть подходящий повод, усыпляющий бдительность подозреваемого.

– Пирожки? – напрягся Рома. – Зачем мне пирожки?

– Побаловать тебя хочу. Небось сидишь тут на сухом пайке. Валька уехала, а ты одними бутербродами перебиваешься. Еще испортишь желудок. Вот, с мясом, с луком, с капустой! – Татьяна развязала пакет, из которого одуряюще заманчиво запахло свежей выпечкой.

Нервно сглотнув, Роман посторонился.

«Клинья подбивает», – решил он, глядя, как Караваева хозяйничает в их кухне. Татьяна была крепенькой, но совершенно не в его вкусе. Да и Валька прибьет! Нет, Караваева подобных жертв точно не стоила! А пироги он съест из принципа, потому что нечего охмурять мужа лучшей подруги. Какие все же бабы подлые! Никому верить нельзя. Тут он впервые подумал, что еще неизвестно, чем в его отсутствие занимается Валентина. И то, что маманька находилась при жене, ничего не меняло. Могла и не углядеть!

– Ну как? – умильно улыбалась Таня, уютно подперев полной рукой розовую гладкую щеку. По комнатам она уже пробежалась – в квартире следов посторонних женщин не обнаружила.

– Вкусно, – ворочая челюстями, улыбнулся Рома.

– Хочешь, я тебе постоянно буду их возить? – вкрадчиво поинтересовалась Татьяна, решив таким образом обеспечить себе абонемент на посещение Валентининого супруга. А то фантазии не хватит каждый раз что-то новое придумывать. – Могу утром, могу вечером. Тебе как удобнее?

Таня намеревалась выяснить, какое время Рома посчитает наиболее удобным для посещений, и сделать наоборот, чтобы наверняка настигнуть Валькину соперницу. В том, что Роман ходит налево, она не сомневалось. Другое дело, что его еще надо на этом поймать.

Рома поперхнулся и мучительно закашлялся.

– Чего ты разволновался? – расстроилась Татьяна. – Не хочешь, чтобы я пришла? Невкусно пеку?

– Очень вкусно, – судорожно глотнув чая, залебезил Роман. – Только ходить ко мне не нужно.

– Не нужно? – с угрозой повторила Таня. – А когда не нужно? Утром или вечером?

– Вообще не надо! Таньк, ты классная! У тебя и грудь, и талия, и ноги, и глаза очень умные, – заволновался он. – Я вот всегда смотрел на тебя и думал: откуда такие потрясающие красавицы берутся? Вот бывает же такое совершенство форм! Я считаю, что нам лучше наедине не оставаться!

Опешив, Караваева несколько мгновений переваривала услышанное, после чего встала и угрожающе нависла над съежившимся Фуфаевым:

– Боишься со мной наедине оставаться?

Решив, что его вежливый отказ Татьяна восприняла как сигнал к действию, он метнулся в коридор и проорал оттуда:

– Караваева, уйди от греха!

– Боишься с собой не совладать? – усмехнулась Татьяна. С одной стороны, ей, чисто по-женски, было приятно, что мужчина на нее так бурно реагирует, а с другой – какие же они, мужики эти, подлые создания! Жена уехала, а он к ее лучшей подруге клеится!

– Не стану я с тобой спать, и не проси! – взвизгнул Рома, едва Татьяна шагнула в коридор.

– А я прошу? – изумилась она. – Ты пьяный, что ли, с утра?

– А чего приперлась с пирогами? Чего намекаешь тут, глазки строишь?

– Я глазки строю? – обиделась Татьяна. – Да нужен ты мне. Мания величия у вас, Роман Батькович!

– Ты уже уходишь? – с надеждой приоткрыл дверь Роман.

– Предлагаешь остаться?

– Нет! Не надо! Иди, пожалуйста! Всего тебе хорошего!

– И тебе не хворать, – отозвалась Караваева. – Но я еще вернусь!

– Не нужно, – жалобно попросил Рома. – Я скоро буду бояться к двери подходить. Ты мне совершенно расшатала нервную систему.

– А ты йогой займись вместо пива. Говорят, помогает, – ехидно посоветовала Татьяна, выходя на лестницу. – Не прощаюсь!

– Прощай! – воскликнул Роман, с облегчением закрыв дверь и даже навалившись на нее для верности.


Валентина устало опустилась в полосатый шезлонг и прикрыла глаза. Тихо жужжали и гудели насекомые, ветер весело хлопал сохнущим бельем, издалека доносился бодрый визгливый голос Мальвины Игоревны:

– Ничего не делает, все на мне, все на мне! Корова ленивая! Никакого уважения к старости! А я ведь говорила Ромаше: найди девочку из приличной семьи! Вот с вашей Наташенькой я бы поладила. До чего девочка милая: начитанная, интеллигентная, с дипломом.

Судя по всему, бабка опять приматывалась к соседке через дорогу. Там обитали две тощие интеллектуалки: мама с дочкой. Обе тихие, вежливые и не похожие на нормальных дачниц. Все люди как люди – ковырялись в грядках, что-то чинили, латали, суетились, а эти две жерди валялись на солнышке и читали книги. У них даже огорода не было. Вернее, формально он был, но там росла трава с человеческий рост и цветочки. Мстительно представив, как соседская Наташа ползала бы по Мальвининым грядкам, оставляя вместо моркови и лука васильки и незабудки, Валя улыбнулась.

Ей было хорошо.

Наскоки свекрови Валентину развлекали, Рома болтался в городе под бдительным Татьяниным присмотром, ребенок пасся на свежем воздухе. Все складывалось просто идиллически. Не то что у подруг.

Юлькины метания между мужем и соседом Валентина не одобряла. Надежный и проверенный Дима был гораздо предпочтительнее неизвестного ухаря. Чтобы понять, насколько тебе подходит человек, с ним надо хотя бы немного пожить. Глупо ждать, что партнер окажется идеальным. Скрытые дефекты, как у китайского утюга династии Дрянь, можно выявить в процессе использования. Если, например, вы планировали всего лишь гладить носовые платки да наволочки, то он, может, и ничего, а если размечтались отпаривать бальные платья, то тут вас может ожидать капитальное разочарование. Так и с мужчиной. Например, с красивым мужчиной, как в Юлькином случае. Если вам достаточно выгулять его под завистливыми вздохами и взглядами менее удачливых соперниц, то берите – ваше! А если вы хотите с его стороны любви, заботы и прибитых полочек, то необходимо тестировать дополнительные функции. Мало ли, что написано в инструкции к товару, купленному с рук. Надо разбираться и проверять. Вдруг кнопка есть, а механизм отсутствует? С рук же брали. Так ведь и мужчин не выдают с сертификатами и гарантийными талонами. Не слушайте, что будет врать его родня или он сам! Как говорится, доверяй, но проверяй.

Ни одна нормальная хозяйка не выбросит старый утюг, не убедившись, что новый лучше. Более того, она и потом вряд ли его выбросит. Скорее всего, уберет в шкаф. Так и с мужчинами. Глупо сломя голову бросаться в новые отношения, не убедившись в гарантиях на будущее. Временное удовольствие – оно на то и временное, чтобы не жертвовать ради него постоянным. Новый мужчина, кстати, как и утюг, тоже может сломаться. Это следует учитывать.