– Я хоть знаю, где он живет!

– Тань, я тоже знаю, где Вадик живет. Он мой сосед!

– Может, он этот дом снимает. Поматросит, бросит, и ищи его потом! – негодовала Татьяна.

– Да? А твой Егор, может, тоже квартиру снимает! – возразила Юлька. – И дети у него, наверное, тоже есть!

– Да, – неожиданно согласилась подруга. – Что-то я расслабилась. Нужно все разузнать.

– Ага! А про меня говоришь.

– Юль, так ты замужняя женщина! Тебе по статусу не положено.

– А вдруг это моя судьба? – вздохнула Юлька. – Ты не представляешь, у меня сердце чуть не выпрыгнуло, когда я его увидела. Я теперь ни о чем думать не могу. Я на дачу хочу скорее. Надо срочно переезжать!

– Ой, боюсь я что-то, – занервничала Татьяна. – Лучше синица в руках…

– Чем триста лет питаться падалью, лучше один раз напиться живой крови! – патетически продекламировала Юля и виновато осеклась под изумленным взглядом подруги. – Нет, Дима, конечно, хороший. Это я загнула про падаль. Но общий смысл такой. А ты боишься, потому что хочешь замуж в принципе. И считаешь, что надо схватить и держать. Так вот я сегодня поняла, что не это главное!

– Да, главное – физиология. А что делать, когда она усохнет и отсохнет? Причем, заметь, у баб это происходит гораздо раньше, чем у мужиков, – проговорила Татьяна. – Хотя, кто его знает? Вдруг и правда судьба? Посоветуйся с Валюшкой. Может, она что-нибудь умное скажет.

Валентина ничего умного не сказала. Так как Настя спала, в полный голос она орать не могла, поэтому ругалась страшным шепотом, требуя от Юльки немедленно выкинуть из головы гормональную дурь и не путать любовь с физиологией.

Чем дольше Юля обсуждала свое внезапно вспыхнувшее чувство с подругами, тем больше убеждалась, что никто ее не понимает. Да как это можно объяснить двум клушам, одна из которых трясется, что у нее мужа уведут, а другая до дрожи хочет заполучить хоть какого-то мужа?

А она закрывала глаза и видела его мощные плечи. Его руки. Его улыбку. Его нахальные глаза.

– С ума сойти, – простонала Юлька. – Вот ради чего надо жить!

Как дотерпеть до начала Диминого отпуска, она не представляла.


Лужа перед подъездом казалась бескрайней. Татьяна с тоской огляделась. Под окнами не пройти – кусты разрослись, как в тропическом лесу. Перепрыгнуть мутный водоем не хватало физподготовки. Но даже если бы хватало, всегда был шанс не долететь.

– Вот паразиты! – Хлопнула дверь, и рядом с Таней материализовалась баба Шура, совесть двора и рупор справедливости. – Кто так за люками следит? Кто так асфальт ложит?

– Кладет, – машинально поправила ее Татьяна.

– Вот сказала б я тебе! – рявкнула баба Шура. – Грамотная! Почему лужа?

– Александра Федоровна, откуда я знаю? – развела руками Татьяна. – Что вы цепляетесь с утра-то?

– Потому что приличные девушки в таких юбках не ходют! – Логика бабы Шуры, как обычно, свернула в темные закоулки сознания. – Ишь, ляжки наела! Лошадь!

Если бы не скандальная старуха, Таня так и топталась бы на краю лужи, но начинающееся противостояние с Александрой Федоровной, которую даже местный сантехник не мог переорать, придало ей сил и толкнуло на подвиг.

Скинув босоножки, Татьяна на цыпочках шагнула в воду. На середине пути она твердо решила вечером добраться до ЖЭКа и написать жалобу.

День не заладился с самого утра. Это было плохим знаком. Татьяна вообще очень трепетно относилась к подсказкам судьбы. Правда, не всегда удавалось разгадать их правильно, но она все равно пробовала. В метро ее едва не прищемили дверью и оторвали пуговку на блузке. Вернее, пуговка оторвалась сама, когда мимо Татьяны протискивалась толпа веселых и тощих девиц. Потом бедной Тане не удалось выйти на своей станции. К магазину она подходила в совершенно взвинченном состоянии, пытаясь унять трясущиеся от обиды на жизнь губы.


А обижаться было на что. Егор уезжал в отпуск. На море!

И что самое возмутительное, Татьяну он с собой не приглашал.

Придя вечером с сырой курицей и вручив ее Тане для приготовления ужина, временно любимый мужчина стал воодушевленно делиться с подругой радостью:

– В Турцию поеду! Горящую путевку отхватил! Вообще за копейки! Представляешь?

Без пяти минут невеста уронила курицу в раковину и замерла. По логике сейчас любимый должен был начать ее приглашать с собой. Или махать двумя путевками. Или как-то прояснить неудачный глагол «поеду». Потому что надо было сказать «поедем», и никак иначе!

– Правда, там три звезды! Боюсь, не отравиться бы их дармовым «все включено», но мне мужики посоветовали на хлеб и выпечку налегать, а с мясом аккуратнее быть, – заливался соловьем Егор, по-хозяйски развалившись за Таниным столом.

– Один едешь? – не выдержала Татьяна. По идее, даже самый тупой и недалекий самец мог бы догадаться, что женщина, молча стоящая к нему спиной в позе, соответствующей проглоченному аршину, и с остервенением что-то скребущая в раковине, недовольна.

– Ну, один, конечно, – засмеялся Егор. – Не с тещей же на курорт ехать!

– А что, у тебя и теща есть?

– Была, ведьма! До сих пор иногда снится с похмелья.

– Ты был женат? – обалдела Татьяна. Егор, как ящик Пандоры, радовал ее все новыми гранями.

– Два раза. И оба – неудачно!

– В общем, я так поняла, что меня ты с собой в Турцию не приглашаешь, – подвела итог переговоров несостоявшаяся путешественница.

– А чего тебе там делать? – искренне изумился Егор. – Тем более что у нас еще не такие отношения, чтобы вместе на курорты кататься.

Татьяна медленно повернулась. Кавалер с аппетитом уминал сдобное печенье из вазочки и добродушно щурился.

– Ага. Ясно.

Конечно, ей было ясно. Какие уж тут разночтения? Их отношения тянули только на то, чтобы спать с ней и использовать ее как кухарку и прачку. А на курорт – увольте.

Татьяна молча запихала курицу в пакет и ткнула пальцем в сторону двери.

– Тася, ты чего, обиделась? – залебезил Егор. – Я ж все по-честному! Мы вместе потом можем съездить. Будущим летом.

– Нет. Я не обиделась. Я вспомнила про очень срочное дело, – отчеканила Татьяна. – Просто неотложное.

Вытолкав гостя за порог, она несколько раз глубоко вздохнула. Затем растянула губы в улыбке и донесла это выражение лица до зеркала.

– Все хорошо. Все просто отлично, – пробормотала она, судорожно сглотнув. – Не было мужика, и это не мужик.


И вот новый день вместо позитива набросал каких-то пакостей.

Напарница стояла за прилавком с застывшей физиономией, слегка перекошенной ужасом.

– Олеська, ты там на крысу наступила, что ли? Или на бомбу? – хихикнула Татьяна. – Или нас грабят, и у тебя под прилавком мужик с обрезом?

– Таня, – прошипела Олеся и скосила глаза вправо. – Ты чего опаздываешь?

– В первый раз, что ли? – усмехнулась Татьяна и осеклась, заметив маячившую за стойкой с одеждой сухопарую фигуру.

– А что, опоздания здесь в порядке вещей? – Фигура вышла на свет и оказалась заместителем директора главного офиса, Андреем Андреевичем Плюхиным.

– С проверкой приехал, – прошептала Олеся, одновременно стараясь улыбаться высокому начальству. От этого лицо ее перекосило так, что смотреть было страшно.

– Здесь в порядке вещей шутки и хорошее настроение, – вывернулась Татьяна. – Чтобы клиентам было весело. А веселый человек и с деньгами расстается легче.

Замдиректора нервно лапнул себя по нагрудному карману, вероятно, испугался перспективы расстаться с деньгами.

– Я про покупателей, – объяснила Татьяна. – Но начальству мы тоже рады!

Про зверства Плюхина ходили ужасные слухи. Лысоватый молодец с бесцветными глазками радел за дело родной торговой фирмы всей душой и увольнял народ без суда и следствия. Потерять любимую работу, да еще за год до ухода директора на пенсию, было бы катастрофой. Как известно, когда вышестоящее звено выпадает, карьерная цепочка продвигается по лестнице на один шажок вверх. Татьяна метила если не на директорское кресло, то уж точно не ниже заведующей отделом.

Поэтому она с ходу решила обаять Андрея Андреевича не женской прелестью, а деловой хваткой. Потащила замдиректора по отделу, воодушевленно делясь идеями и тыча пальцем в недоработки. Таня так давно работала на своем месте, что знала все плюсы и минусы родной торговой точки.

– А вы мне нравитесь, – пробормотал через час взмыленный и утомленный Татьяниным стрекотом Плюхин.

– Да? – зарделась Татьяна, у которой мозг был заточен на замужество. Но не переспрашивать же у шефа, что именно ему приглянулось: ее фигура или трудовой азарт. Скорее всего второе, но верить хотелось, что первое!

– Вы интересная женщина, – развил мысль Андрей Андреевич, еще больше озадачив мадемуазель Караваеву.

В каком плане она интересная? Как будущий директор или как дама сердца?

– Вы сегодня вечером не заняты? – вежливо поинтересовался Плюхин.

– Нет! – воскликнула Татьяна.

Шеф вздрогнул и на всякий случай отступил на пару мелких шажков.

– Я сегодня абсолютно! Совершенно!! Свободна!!! – Татьяна просияла и разве что в ладоши не захлопала, прижав Андрея Андреевича бюстом к ближайшей вешалке.

– Тогда подъезжайте в главный офис, мы обсудим ваши предложения по рекламе и прочие рационализаторские моменты, – промямлил Плюхин, смешавшись от такого напора.

– Непременно, – шепнула одуревшая от недосказанности и сомнений сотрудница, стрельнув глазками, но грудь убрала.

Шеф, торопливо вытерев лысину платком в цветочек, немедленно ретировался.


К огромному Татьяниному удивлению и разочарованию, в главном офисе ее ждали целых пять человек. И они действительно собирались обсуждать с ней рабочие вопросы, а не пить вино и не шептать на ушко милые глупости. Тем более что трое из этих пяти были разновозрастными и разнокалиберными тетками.


Огромные клетчатые баулы занимали полкомнаты и коридор.

– Слушай, такое чувство, будто вы насовсем уезжаете, – промурлыкал Рома, впрочем, без особого расстройства в голосе.

– И не надейся! – рявкнула Валентина. – Чтобы тут все нормально было!

– А чего тут будет-то? – пожал плечами муж. – Воду я буду закрывать, газ выключать, двери запирать. Не волнуйся: не спалю, не затоплю и не позволю нас обнести, лапуля!

Можно подумать, он не понимал, чего боялась Валентина!

Но и она не рискнула озвучивать свои страхи мужу. Чего подсказывать-то? А вдруг он не догадается, чем можно заняться в отсутствие жены?


Подруги были с Валей солидарны.

– За таким глаз да глаз, – сказала Татьяна.

– Лучше вообще не оставлять, – поддержала ее Юлька.

Но если Юлька ничего конкретного, кроме как взять мужа с собой, не предложила, то Караваева радостно хлопнув себя по лбу, ахнула:

– Я же могу его проверять! Внезапно! Ну, знаешь, как ревизия. Вот к нам так сегодня шеф приехал. Я опоздала, а он при-ехал! Ой, что потом было…

– Подожди! – оборвала ее Валентина. – Ты на что намекаешь? То есть ты приедешь к Роме, и у вас тут может быть что угодно?

– Валь, ты совсем уже, – обиделась Таня. – Мозг после родов уже должен был восстановиться. Я, конечно, девушка одинокая, но твой муж мне неинтересен.

– Почему? – набычилась Валя.

– Я тебе опять не угодила? – развеселилась Татьяна. – Давай, соглашайся. От меня вреда меньше, чем от остальных. Тем более что я планирую охмурить начальника. А к твоему супружнику согласна приезжать на общественных началах в неудачное время. Он к твоему возвращению вообще начнет от звонков в дверь вздрагивать, я тебе обещаю!


– Валь, давай живее, – торопил ее Рома. – Мы так все выходные тут прокопаемся!

– Смотри, как суетится, – понимающе кивнула головой Караваева. – Ничего-ничего. Зря торопится.

Подруги сидели в комнате «на дорожку». Юлькин переезд был намечен только на следующую неделю, но она уговорила Костю часть вещей отвезти заранее. Родственник не сильно обрадовался, но согласился. Мите преподнесли версию: «Я поеду заранее и все там обустрою». Подруги Юлькину торопливость не одобряли. Но им было не понять, что такое настоящее чувство.

И они не видели Вадика!


Они таскали баулы целый час, как вьючные парнокопытные, отправленные караваном через дальний перевал. В субботу на дачу собирались все, поэтому машину во дворе было негде поставить. Роме пришлось парковаться на проспекте, куда подруги и бегали, пошатываясь под тяжестью тюков.

– Ужас! – упала на лавочку Татьяна, когда супруги Фуфаевы отбыли наконец в загородное имение. – У нее там все для Насти: одежда на все случаи жизни, включая зиму, пеленки, белье, игрушки, кашки, лекарства… Нет, ты видела эту коробку с лекарствами? Она там фельдшерский пункт может открывать! А запасные горшки? А стульчик для кормления? А манеж? Мне кажется, Валька даже мебель увезла. Такая мелочь – метр в прыжке, а ей нужно столько вещей!