Вопреки ожиданиям самый тщательный анализ этой таблицы ясности не прибавил. Одних внешних отличий было явно мало для принятия столь ответственного решения. Можно было, конечно, сравнить претендентов в фокус-группах (подразумевая под ними подруг) или применить многофакторный анализ — но не слишком ли это занудно?

Ситуация становилась тупиковой.


Помощь пришла, как водится, нежданно-негаданно.

Ольга сидела в своем офисе и рассеянно смотрела в окно. Со стороны могло показаться, что директор ломает голову над очередным заказом, но она всего лишь вяло и тоскливо размышляла, что лучше — бросить монетку самой или предложить ребятам испытать свою судьбу в виде сломанной спички.

От этих невеселых мыслей Ольгу отвлек звонок телефона.

— Слушаю, Шевчук, — вздохнула она в трубку.

— Я тоже Шевчук, и тоже слушаю, — ответил ей густой баритон.

— Папка! Ты где? Ты в Москве? — радостно закричала Ольга.

— Здравствуй, Леля. Я в Домодедово. У меня пять часов свободного времени. И я очень хочу тебя видеть.

— Ну конечно же, папочка! Я все бросаю и бегу домой, а ты бери машину и… Записывай, как ехать, — заторопилась Ольга.

— Я помню, — перебил отец, — и я уже еду. Так что поторопись, если не хочешь, чтобы я ждал тебя под дверью.

— Все! Лечу! Пока! — прокричала Ольга, бросая трубку.

Она торопливо оделась и стремглав покинула офис, крикнув на ходу, что ее сегодня не будет.

…Борис Иванович Шевчук руководил средним по уральским меркам машиностроительным заводом. В Москве оказался пролетом из Екатеринбурга в Дюссельдорф. Он с радостью послал бы вместо себя в Германию кого-нибудь из замов, поскольку терпеть не мог самолетов, но поездка сулила встречу с дочкой, и он отправился сам.

Они были очень близки — отец и дочь. Не только потому, что характером Ольга удалась в отца: для Шевчука-старшего не было в жизни ничего важнее единственного чада.

Если Ольга говорила: «Папа, мне нужна твоя помощь», он с одинаковой готовностью откладывал любое дело — будь то чтение газеты или совещание на заводе. Поэтому Ольга охотно обращалась к нему не только с задачками по математике, но и с любыми своими проблемами. Даже сердечные дела предпочитала обсуждать с отцом, а не с матерью. Мама реагировала очень эмоционально и часто не по делу, а у отца всегда можно было получить толковый совет.

Вот и сейчас, встретившись с отцом в своей квартире, Ольга сразу выложила ему все, что терзало ее последнее время.

— Так-так-так… Значит, «слева — кудри токаря, справа — кузнеца»? — с улыбкой спросил отец.

— Да, папа. А ты — моя кудрявая рябина! — парировала дочь.

Борис Иванович демонстративно погладил себя по обширной лысине и, подняв палец, важно произнес:

— Вот именно!

Минуту-другую он задумчиво ходил по комнате, потом сел рядом с дочерью и сказал:

— Во-первых, я очень рад, что ты, Леля, наконец решила заняться своей личной жизнью. Честно говоря, нас с мамой давно уже беспокоит, не обкрадываешь ли ты себя? Бизнес бизнесом, а… — отец подыскивал нужные слова, — хорошая, крепкая семья еще никому не вредила, верно? Я как раз сегодня хотел с тобой об этом поговорить. Теперь тема закрыта — и слава Богу! А во-вторых… — продолжал отец, доставая из кармана очки, — покажи-ка мне свою табличку.

Ольга достала из сумочки сложенный листок и подала отцу. Тот погрузился в его изучение. Затем, отложив бумагу, снял очки и вздохнул.

— Для начала скажи мне, Леля, не испытываешь ли ты к кому-нибудь из них особых… э-э-э… сердечных чувств? — спросил Борис Иванович.

— Нет, папочка, не испытываю, — улыбнулась Ольга. — Но пусть тебя это не беспокоит. Мне очень симпатичны и Юрик, и Саня, они славные ребята. Просто нравятся — и не более. Но когда я выйду замуж, уж поверь мне, я буду любить своего мужа не меньше любой другой женщины. Я буду хорошей женой. Ты же меня знаешь!

Шевчук-старший согласно кивнул. Это был их, шевчуковский, подход к делу: уж если берешься за что-то — будь добр делать это хорошо.

— Ну что же, давай рассуждать вместе, — предложил отец. — О внешности говорить не будем — я никак не тяну на эксперта в области мужской красоты. Да и качество это в мужчинах далеко не главное…

Теперь согласно кивнула Ольга.

— Значит, нам надо определить главное. То, что лично для тебя важнее всего в мужчине, — продолжал Борис Иванович. — Не торопись, Леля, подумай, это очень важно.

— Но, папа, я об этом и так много думала. Мужчина должен быть волевым, целеустремленным, сильным и надежным. Я никогда не стану женой разгильдяя или неудачника! А еще он должен быть…

— Умным, красивым и в меру упитанным, — остановил ее отец. — Мы же говорим о самом главном. Вот и давай на этом остановимся. Того, что ты перечислила, вполне достаточно. — Борис Иванович снова зашагал по комнате. — Думаю, адекватным критерием для оценки этих параметров может быть успешность их профессиональной карьеры. — Ольга про себя улыбнулась: кто бы со стороны послушал, ни за что бы не подумал, что речь идет о выборе жениха! — Задача упрощается, поскольку оба претендента — владельцы собственных фирм и заняты в одной сфере. Надо просто сравнить экономические и финансовые показатели их компаний.

— Задача усложняется, папочка! Потому что показатели у них — одинаковые!

— То есть?

— Эти фирмы похожи, как братья-близнецы! Офисы — в одном здании, штат — одинаковый, складские площадки — тоже, разница в обороте — три-четыре процента, — пояснила Ольга.

— Вот как? Н-да, задачка! Ничего, Леля, что-нибудь придумаем… А пока давай попьем кофейку, а? — предложил Борис Иванович.

— Ой, папка, какая же я бестолковая! Нагрузила тебя своими проблемами, а ты ведь с дороги… — вскочила Оля и убежала на кухню.

Ольга быстро и сноровисто накрывала на стол, а Шевчук-старший стоял у окна и размышлял:

— В природе, дочка, не бывает абсолютно одинаковых величин. Сейчас вот кофе попьем — и что-нибудь придумаем!

Потом они пили кофе с любимым Олиным вафельным тортом, а Борис Иванович время от времени задавал вопросы.

— Ты говорила, что они торгуют металлом. Расскажи-ка об этом подробнее, — попросил он.

— Ну, они оба — дилеры нескольких заводов, — рассказывала Ольга. — Продают арматуру, уголок, швеллеры и прочие железки, а еще — провода, кабели разные… Это — главное. Кроме того, оба занимаются ломом цветных металлов — сейчас это, как ты знаешь, весьма выгодно…

— Стоп! — воскликнул отец. — Ну, конечно! Лом цветных металлов!..

— Папка, придумал? — затормошила отца Оля. — Давай рассказывай!

— Спокойствие, только спокойствие! — важно произнес Шевчук-старший. — Приступаю к изложению лучшего в мире способа определения деловых качеств потенциальных женихов!..

— Ну давай же, излагай, не томи душу, — засмеялась Ольга.

— Наш завод, Леля, до перестройки работал на оборонку, а значит, снабжали нас всем необходимым, и даже сверх того. Поэтому, когда грянул кризис и завод встал, у меня на складах скопилось довольно много разного сырья. Но я не торопился, как многие мои коллеги, продать все за бесценок, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Это был мой резерв, моя кубышка на черный день. Теперь, похоже, самое трудное позади. Мы, как говорится, вписались в рынок, и я могу со спокойной душой сбыть свои сокровища по сходной цене… План наш будет таков: я сейчас же позвоню своему коммерческому директору и скажу, что завтра к нему приедут два молодца, чтобы скупить наши запасы. Его задача — определить, кто из них предпочтительнее как деловой человек и постоянный партнер, и одарить достойнейшего контрактом на поставку лома цветных металлов. Вопросы есть?

— Есть! — упрямо вскинула голову Ольга. — Откуда ты знаешь, что они оба немедленно помчатся к тебе на завод?

— Поверь мне, солнышко, когда я скажу, что именно ждет их на моих складах, они выскочат отсюда, как пробки из бутылки. В противном случае они и не коммерсанты вовсе, — ответил отец.

— Допустим… А почему ты уверен, что твой коммерческий директор сумеет правильно оценить их деловые качества? — с сомнением спросила Ольга.

— Если бы у тебя, Леля, был драгоценный камень, и ты не знала точно, бриллиант это или стекляшка, — куда бы ты пошла? — ответил вопросом Шевчук-старший.

— Ясно куда — к ювелиру или оценщику…

— Так вот, мой бесценный Михаил Моисеевич Боркер — лучший в мире оценщик деловых качеств. У него на них абсолютный нюх. А уж если он испытает твоих парней в деле, то на его выбор можно положиться со стопроцентной уверенностью. Так что не теряй времени даром — зови своих женихов. Скажи, что проездом нагрянул отец и ты хочешь нас познакомить, — скомандовал Борис Иванович.

— Папа, но эта сделка с ломом, может… не самый выгодный вариант для тебя?

— Ерунда, Леля. Мне куда важнее освободить склады — они скоро понадобятся. Да и потом — прибыль-то от сделки получит не кто-нибудь, а мой будущий зять! Так что бери телефон и звони, а я пока проинструктирую Михаила Моисеевича, — сказал Борис Иванович и достал мобильник.


Юра и Саша, побросав дела, рванули на Ольгин зов. Каждый думал, что приглашение познакомиться с отцом — неспроста!

Они приехали почти одновременно, оба с огромными букетами, радостные и возбужденные, но, увидев друг друга, несколько сникли.

Представились. Уселись за стол, который на скорую руку соорудила Оля. Шевчук-старший после непродолжительной светской беседы поинтересовался, чем занимаются молодые люди. Услышав», что их бизнес — торговля металлом, Борис Иванович не стал тянуть резину и сразу бросил наживку:

— Ну надо же, какая удача! Ребята, вас мне сам Бог послал! Ведь у меня на заводе проблема с цветными металлами, — радостно воскликнул он.

— Проблема с отсутствием? — вяло поинтересовался Юра.

— Проблема с наличием! — ответил Борис Иванович. — Мне через месяц-полтора позарез нужны складские площади, а они еще с советских времен забиты разным металлическим хламом. Взять и выбросить все жалко, все-таки денег стоит, а продать — не знаю кому. Может, вы возьмете? А нет — так посоветуете кого?

— Что за металл и в каком количестве? — спросил Саша, доставая блокнот и ручку.

Борис Иванович пристально взглянул на обоих и решительно дернул блесну:

— Алюминий, медь, никель, цинк, свинец, титан, вольфрам, молибден, латунь, дюраль, нихром, бронза, кое-какие редкоземельные металлы — всего тонн четыреста-пятьсот…

Ольга взглянула на парней и едва не засмеялась — так забавно они выглядели. Юра собирался было закусить ломтиком ветчины, да так и замер — с открытым ртом и вилкой в руке, оцепенело глядя на Бориса Ивановича. Саша тоже не мигая смотрел на отца, руки его судорожно шарили по столу в поисках ручки — он выронил ее на слове «титан».

Борис Иванович спросил, по-прежнему внимательно глядя на Юру и Сашу:

— Ну так что, ребята, поможете мне?

Первым пришел в себя Саша. Он откашлялся и осторожно начал:

— Борис Иванович, четыреста тонн лома — немалая партия и стоит немалых денег. Я хотел бы получить полную информацию — степень чистоты, объем каждой фракции, вид отходов и так далее. Но предложение ваше, безусловно, интересно, и я готов взяться за это дело.

— Да что там, Борис Иванович, я беру ваш лом! — перебил его очнувшийся Юра. — И цену дам хорошую, и вывезу весь — не успеете глазом моргнуть!

— Вот и хорошо, вот и ладно, — хлопнул в ладоши Шевчук-старший. — Давайте сделаем так. Я улетаю на четыре дня в Германию. Но, чтобы не терять времени, дам вам адрес завода и сегодня же сообщу туда о нашей договоренности. — Он протянул парням по визитке. — Поезжайте на завод сами. Там все обсудите с моим коммерческим директором Боркером Михаилом Моисеевичем. Документы все оформите с ним же. Ну а что касается конкуренции, тут уж разбирайтесь сами — кто из вас…

— О Боже, который час? — перебивая Шевчука, воскликнул Юра. — Извините, Борис Иванович, я совсем забыл — мне же через час тетку встречать в Домодедове. Простите, пожалуйста, но я должен немедленно бежать, — продолжал он, вставая из-за стола и двигаясь к выходу. — Извини, Оля, извини, Саня, просто вылетело из головы… — Он уже одевался. — Борис Иванович, так вы не забудьте на завод позвонить. Вот вам моя визитка, а фамилия моя — Куртасов. Слышите? Кур-та-сов! — крикнул он уже с лестничной площадки и хлопнул дверью.

Едва за Юрой закрылась дверь, из-за стола встал Саша.

— Борис Иванович, Оля, мне тоже пора. Вам, надо поговорить — мое присутствие не совсем уместно.

— Ну что вы, Саша, — возразил с улыбкой Шевчук-старший, — напротив, мне очень приятно ваше общество…

— Нет-нет, Борис Иванович, я должен идти, — изрядно покраснев, упрямо твердил Саша. — Я, видимо, не совсем здоров — голова что-то… Позвольте мне уйти. Вот вам моя визитка. Извините, пожалуйста. Всего вам доброго! До свидания, Оля.